凤归朝 第147节

  侯公度哑然。

  这的确是个更合理的答案，谁也不会想到钥匙被陈娘子放在枕头下面，而赵群玉当时权势熏天，要风得风，钥匙在他手里，才是更合理的，所以岑留等人一听就信了，在赵群玉失势被抄家之后，还想尽办法派人去赵家浑水摸鱼，翻找那把钥匙，可惜一无所获，只能转而四处寻找能工巧匠。

  “幸好你留了这个心眼，否则令姐恐怕早就遭遇他们毒手。”

  “我想入宫，见阿姊一面。”陈棠道。

  “此事非我能作主，但我会如实禀告陛下，还请郎君稍安勿躁。”侯公度拱手道，“事关重大，我不好久留，这匣子我先带回去复命，若有消息，我会马上派人过来告知的。”

  匣子到手，他原可照本宣科敷衍了事，但看见陈棠年纪轻轻就斑白的鬓角，还有陈皇后在病榻上的景象，侯公度微微在心里叹口气，还是多嘴说了两句。

  “你放心，长公主素有仁心，她既然已经允诺，陈娘子就会得到妥善安置。”

  侯公度离开饼铺，马不停蹄入宫，将匣子送到御前。

  此时章玉碗刚要离开，闻言头也不回，走得更快。

  她并不想留下来看什么遗旨，既然她开口让陈氏将钥匙交出来，那就已经想好后面的发展，无论匣子里装的是什么，哪怕是先帝留下的遗旨，也与她没有关系了。

  皇帝已经登基四年，匣子里就算有遗旨另立新帝，也动摇不了皇帝的地位，但这东西的存在也并非毫无作用，一旦时局变化，皇帝遭遇反对，有心人就可以将此物拿出来，当作攻击与正名的工具，更有甚者，匣子流落到南朝人手里，有朝一日南朝人想要北伐，就可以先帝名义宣布皇帝得位不正，以此来昭示己方的正统性。

  说白了，匣子里的东西，不是刀，不是剑，不是千军万马，但它可以煽动人心，可以恶心皇帝，也可以是所有人心里的心结，当有人想要让它有用时，它自然就会有用。

  匣子就放在皇帝面前的桌案。

  左右都被屏退，四下早已无人。

  他看着眼前的匣子，难以避免猜测里面装的会是什么。

  所有人都猜是遗旨，章骋也未能免俗。

  如果真的是遗旨，他那位堂兄，会写什么？

  安静让他的思绪得以延绵不绝。

  章骋与章榕相交不算密切，他一开始也没想到堂兄的身体会骤然恶化，更没想到自己会被择为继承人，起初章骋也不过想按部就班继承藩王，然后回到封地，平平淡淡过一生而已。

  他与堂兄相交不深，哪怕成为太子，住在东宫的那段短暂日子里，他每回去请安，也总能闻见伴随章榕出现的浓郁药味，这位堂兄先帝，不是在喝药，就是在生病，但对方看见他，却总是笑着的。

  被立为太子之后，章骋还未练就如今这样经历波折的心肠，他看见章榕会羞愧，会觉得自己抢夺了原本属于他儿子的位置，但章榕却似乎没有半点芥蒂，还招手让他过去，手把手教他看奏折，如何分辨臣子在奏折里的言外之意，如何从平平无奇的奏折里看出一些额外的隐情。

  章榕说，那些也都是他从先皇那里死记硬背的，如今又都传授给章骋，让他即便不理解，也先默默记下，以后再慢慢消化。

  可是人心多变，如何能从几封奏折里就看出千变万化，章榕教的东西，等到章骋亲政之后，才慢慢知道并不是完全适用的，治国是一门很复杂的学问，章榕自己也才刚刚摸到门槛。

  这样一位笑脸相迎，倾囊相授的堂兄，会表里不一，另立遗诏吗？

  不无可能，因为他厌恶赵群玉的逼迫，章榕肯定也很厌恶。

  章骋的目光没有在温情回忆中停留太久，转瞬又彻底冷下来。

  就算真是遗诏又能如何，不过是被烛台烧成灰烬的命运。

  他拿起那枚黄铜钥匙，插入锁孔，转动两圈。

  啪嗒一声细响，匣子打开，露出里面的真相。

  章骋微微愣住。

  竟然不是圣旨常用的丝绢，而是一封信。

  信有两页，装在信封里，他还未看见里面的内容，但若是遗诏，无论如何也不可能用信封和信纸来写，因为那样容易伪造，毫无效力。

  章玉碗是在快要出宫城的时候被拦下的。

  侯公度快马加鞭骑马而来，气喘吁吁请她回去。

  皇城一般情况下是不准骑马的，更勿论如此疾驰，可见侯公度接到的命令之急。

  章玉碗不由想，难道是匣子出了什么变故？

  她甚至想到了匣子里若果是遗诏，内容可能让皇帝对她产生猜忌，但匆忙急促之间，任是诸葛再世，一时也想不到更好的主意，她只能跟在侯公度身后，重新进入太极殿。

  殿内灯火通明，只有皇帝一个。

  身后，两扇门被守在外面的内侍缓缓合上。

  这也许将是一场隐秘的谈话。

  章玉碗定了定心神，做好最坏的准备。

  皇帝原本坐在桌案后，此刻起身走来，亲自递过一封信。

  “这是，匣子里的东西。”

  他的神色很奇怪，又很复杂。

  不像愤怒，倒像哭过，双目有些发红，却竭力忍耐，以至于咬着腮帮子，面部表情也绷紧了。

  章玉碗没急着接。

  “若是事关先帝，我还是避嫌的好。陛下，不管前尘往事如何，您现在就是皇位正统，万民之主，毋庸置疑。”

  “阿姊误会了。”皇帝摇摇头，“你看了就知道。”

  这是一封信。

  而且，竟不是先帝写的信，是出自赵群玉的手笔。

  四年前的某一日。

  久病缠身的章榕难得精神好了一些，他从床上坐起，让人请赵群玉入宫议事，在等待赵群玉前来的时间里，甚至还跟李妃聊了片刻，又看了一会儿书。

  彼时太子已立，他自知子嗣无望，继承他皇位的，会是他的堂弟章骋，而章骋是赵群玉举荐并一力推动的人选，势必会受到赵群玉最大的影响。

  赵群玉入宫陛见，恭恭敬敬行礼，君臣二人坐下，章榕开门见山。

  “我要你写一封手书，承诺两件事。”

  赵群玉愕然不解。

  章榕握拳抵唇，咳嗽一声。

  “第一件事，朕知章骋年少登基，从前又未有理政经验，许多事必得倚仗于你，赵相到时候三朝重臣，资历深厚，每逢意见与新帝相左，甚至无须亲自开口，只要稍加示意，就有无数门生说你想说的话，新帝孤立无援，长此以往，君将不君，臣将不臣，赵相纵无篡位之心，亦难免有权臣之实。我要赵相亲自手书，保证凡事不会绕过新君，独断专行，保证臣不凌君，忠勉孝悌。”

  饶是赵群玉城府深沉，仍旧忍不住大怒：“陛下这是何意？老臣在朝数十年，何曾有过大逆不道之心！陛下既信不过，还要这样来羞辱老臣？！”

  章榕忽略他的怒火，直视他道：“你的确不会造反，但新帝毫无根基，你则有门生故吏，世家与你同气连枝，他斗不过你们，只要你们意见相左，必然是你大获全胜，就算你没有不臣之心，你身边的人也会操弄权柄。赵相，你很明白朕在说什么，朕也是你看着长大的，正如你了解朕，朕也了解你。这封手书，你必须写，否则，我宁可另立新君，坏了你的打算，也不会轻易与你罢休。”

  赵群玉压下怒火，冷冷道：“第二件事呢？”

  “第二件事，是柔然。朕想伐柔，你极力阻挠，朕命不久矣，的确无法主理政事，也无法再轻启战端，但是我要你承诺，有生之年，只要新帝愿意打这一仗，你必须全力支持，不得违逆。朝廷为这一仗，已经准备了很久，朕隐忍数年，也因如此。如果朝廷打赢，你必须上疏建言，把远在柔然的公主接回来……”

  说至此处，章榕再也难以为继，扶着桌案剧烈咳嗽。

  而赵群玉也无法再压抑怒气。

  “好，好得很，原来陛下的后招在这里等着我呢！当日沈源所请，您轻易偃旗息鼓，老臣就觉得不对劲……”

  他怒极反笑。

  “陛下这算什么，以死相要挟吗？若老臣不写，又能如何？”

  “赵相。”

  章榕抬起头，双颊咳得染红，神色却很冷静。

  “以你的聪明，应该明白，这封手书虽然限制了你，却也是你的保命符，能保你善终。新帝若性情柔弱，以后必沦为傀儡，他若性情激烈，也必会与你冲突。他是我弟弟，我不能让他被你们欺负，也不能让君臣不和乱了璋朝的气数。”

  “还有，阿姊为了我们，远赴柔然和亲，距今已经许多年了，我甚至开始记不清她的样子，但是，朝廷把一个女人扔在塞外，这算怎么回事呢？忍耐是迫不得已的权宜之计，但一个国家若一味忍耐，那就只有灭亡。我和阿父对不起阿姊，但我已经来不及做什么了，我希望你能帮我，弥补这个遗憾。”

  ……

  章玉碗拿信的手微微颤抖。

  “赵群玉最终还是写下手书，承诺了这两件事。”

  盖章手印，无从作假，形同发誓。

  “是，”皇帝的声音也有些沙哑，“兄长将手书装在这个匣子里，让李妃在自己驾崩后当众打开宣布，为的就是让朝廷上下都亲眼见证赵群玉自己的誓言，让他无法失约，让朕能不受权臣辖制，让阿姊你能早日归来，可他没想到……”

  章玉碗接下他的话，“他没想到李妃比他先走一步，匣子被托付给陈皇后，而陈皇后不知道里面是什么，以常理推断，必然是与遗诏有关，便一直秘密保管，直到如今。”

  谁也不曾想过，这匣中所装之物，不是遗诏，不是阴谋，是章榕作为一个天子所作的最后努力，是他对亲人的一片拳拳爱护之心。

  皇帝背过身抹了把眼睛，再转过来，勉强一笑。

  “这烛火太灼人了。”

  第105章

  章玉碗在太极殿待了很久。

  后来她与章骋二人已经鲜有言语，只是静静坐着。

  那封信就摆在桌案上，道尽所有阴差阳错的遗憾。

  “朕，那时还是太年轻了，什么也不懂，就被赵群玉蒙在鼓里，先帝病重时，我原想过去守候，但被赵群玉拦住了，他说，先帝不满赵群玉推荐我为继，他想立的是城阳王世子，让我不要过去招先帝的埋怨，还说一切有他在，他可以处理好。”

  “挑拨离间，从中渔利。”章玉碗淡淡道。

  “是，”章骋闭了闭眼，“可那时候我脑子已是混沌，哪里有能力分辨真伪，听说他从先帝宫里出来时怒气冲冲，只当两人当真因此大吵一架，由此也更感佩赵群玉的忠心，从而更依赖他。直到登基之后，朕也开始接触政事，想起先帝的谆谆教诲，想起他明明精神不济却还勉力支撑为我讲解政事，方才渐渐感觉不对，再慢慢去查，查到李妃的死，查到她曾有过身孕，却因故血崩而死，当时她身边的宫人，也形迹可疑，事后周围护卫，也都被调开了，以至于延误了救治的时辰……”

  章玉碗微微出神，如果李妃的孩子还在，那一定是长得很像章榕的，性子说不定也像。

  章骋也叹了口气：“若李妃的孩子还在……”

  那时的他，对皇位，既有忐忑期待，更有惶恐不安，也许这其中恐惧还要更多一些，如果当时有李妃的孩子在，说不定他还能因此松口气。

  因为当皇帝的这几年，固然尊贵之极，可他又怎么算得上快活的呢？

  章骋忽然想起，他在当世子的时候，曾经很喜欢钓鱼，可以镇日坐在湖边不动一下，但这个爱好有多久没重新拾起过了？

  即便现在无人敢打扰，可他只要一坐下，一闭上眼睛，所有悬而未决的政事就会纷至沓来，一点点耗光他的精力。

  “就算李妃的孩子还在，现在的帝位依然只有陛下。即使先帝再世，还是会做出同样的决定。”章玉碗望着他。“一个连话都说不全的婴儿，如何治理国家？届时北朝只会比现在糟糕千百倍。国有长君，社稷之福，先帝九泉之下，看见陛下将他想做却未能完成的事情都做好了，只会倍觉欣慰，知道自己从未看错人。”

  章骋也看着她。

  其实章玉碗跟章榕并不像，可不知怎的，两张脸此刻忽而就重叠了。

  他眼窝有些发烫，忙仰起下巴，深吸了口气。