步步为嫡 第56章

  “这丫头还在热孝，再过一年半载才能嫁人，谁家能等得急呢。”

  楚棠含笑听了一会，用过午膳之后寻了一个安静的地方小憩了一会。身边有个面生的丫头走了过来：“六小姐，三少爷酒馈上喝多了，现在正吐着呢，您要不要过去看看？”

  一听是楚湛出了事，楚棠自是忧心，她回头一看，不见了墨巧儿和墨随儿，也不知道被人支到哪里去了，吴氏总喜欢对她的人指手画脚。

  楚棠没有多想，而且又是白天化日，她从未想过人心可以丑陋到那种地步。

  被那丫头领入一间空置的屋子时，她没有见到楚湛，一个转身，那丫头也不见了，门扉被人从外扣上。

  楚棠当即察觉到了什么，正当她查看门闩时，身后一个男子猥/亵的笑声传来，“呵呵，别试了，没用的。”

  楚棠一惊，回过身就看到吴越一步一步向她走来，脚踝略跛。

  吴越和楚棠见过几次，那还是几年前，吴越突然有些痴了，他没想到几年之后，楚棠能出落的如此天姿国色，大概戏文里唱的倾国倾城就是这样了吧。

  吴越是贪图/美色的，曾经碰过的姑娘少妇不知道有多少，今天见着楚棠，才知道以往吃得都是粗糠，他解开腰带，竟也学着君子哄她：“乖，别怕我，从今日后，你就是我的了，我会娶你，真的，我真的会娶你。”吴越说话都不利索了。能抱着天香一样的人儿，死了也甘心。

  楚棠面上镇定，顺着门扇往旁的地方慢慢的挪。

  到了现在，还有什么是不明白的。

  吴氏好狠的心呐！

  她自问不是个良善之人，上辈子杀过人，这一次再杀一次也无所谓，只是可怜了楚湛，今后在无人与他同行了。

  楚棠脑子里冒出了玉石共焚的念头。

  她做好了做坏的准备，当然是不可能依着吴氏，就这般委身与吴越，她知道吴氏一直想撮合她和吴越，没想到会是这样下三滥的手段。

  “怕？我不怕，怕的人应该是你。”楚棠淡淡一笑，心里却在打颤，对楚家的恨意恐怕再也打消不掉，可恨她自己还姓楚。

  顿时，吴越又定住了，楚棠那一笑如万花瞬开，千娇百媚不过如此，以他不学无术的资质，还真找不出一个合适的词去形容她。姑母当真是对他好，给他挑了这么一个美人儿。

  吴越身上只剩下中衣，已经等不及了，“我怕，我要怕死你了，快过来，别让我光看着。”

  楚棠只觉恶心，背后的手碰触到了一只青瓷梅瓶，她娇笑道：“那你过来呀。”这就送你上西天！

  吴越哪里还有脑子思索，恨不能即刻扑上去，楚棠见势，抬起手就抱着瓷瓶往他头上去砸，吴越毫无防备，但他到底是男子，一次下去，并没有彻底倒下。

  疼痛和眼中极美的诱惑，令得他几欲疯狂，如疯狗的一样的再度扑上来，抓着楚棠的手腕，就将她逼至墙角。

  楚棠正要冲着他的喉咙咬上去，做最后的抵抗，如果这样还不行，那她便自行了断，死也没什么可怕。门被人大力撞开，楚云慕看到这一幕，咬牙愤怒，攥了拳头，上前就将吴越拎开，几拳下去，丝毫不留情。

  待吴越被打的只能在地上爬时，楚云慕才从极度的疯狂和愤怒中回神，再一回头，见楚棠衣裳完整，就是发髻还是丝毫未损，胸口顿时释然，上前就将她拥入怀里，“二哥哥不好，二哥哥来迟了。”幸好他想当面给她及笄礼，否则后果不堪设想。

  楚棠本来还没有太多委屈，她一个孤女，连委屈的资格都没有，楚云慕抱着她的那一刻，却是呜呜的不受控制的低泣了起来，楚家人闻声而来时，她的脸还在他怀里，迟迟不肯出来。

  吴氏闻讯，大失所望的瘫在椅子上，“没用的东西，人都送到他面前了，到嘴的鸭子也能飞走了！”

  楚莺咬唇：“哼！那个楚云慕实在是多管闲事，当初母亲就不该答应父亲让他回来。”

  吴氏这时意识到了一件事，“莺姐儿，你当初对棠姐儿还算喜欢，现如今怎会如此讨厌她。”还出了那么一个狠毒的法子，她都想不到。

  楚莺一开始并不想说出来，被吴氏逼问之后，道：“我……知道霍重华喜欢谁了，他宁愿喜欢棠姐儿，也不欲娶我！我就是讨厌她，就是要害得她名誉扫地！”

  可现在名誉扫地的不是楚棠，而是吴越啊！

  就算吴越再怎么令吴氏失望，也是她的侄儿，当着楚居盛的面，她还是要极力相保的。

  硬是将黑的说成白的，“若非棠姐儿先勾搭吴越在先，他怎会在楚家做出这种伤风败俗的事出来，老爷，您不能因为棠姐儿是楚家人，就拿吴越治罪啊，这种事就是一个巴掌拍不响！”

  楚居盛并不想将事情闹大，吴家是他的亲家，别说是楚棠了，就是当年的楚妙珠，说送入宫就送进去了，近日太子一事，也是让他头疼，更是无心操心后宅：“行了，这件事你处理吧，棠姐儿真要嫁到吴家，聘礼规制一样少不得！”

  吴氏大概知道楚居盛的意思了，遂放下了一颗悬着的心。

  这厢，墨随儿和墨巧儿听闻了消息，恨不能遭罪的人是自己。

  “巧儿，这该如何是好，咱们小姐不能任由旁人欺负了去吧。”墨随儿真恨自己那么蠢，轻易就信了大房婆子的话，要是她没有被支开，小姐就不会出那种事。

  墨巧儿相对而言，要镇定的多，道：“现在二少爷守在小姐身边，应该暂时无事，我这就去找霍四爷。”

  墨随儿哭道：“霍四爷？他真有法子？可他的官位如何能抵得过大爷？”

  墨巧儿已经等不及了，也来不及解释，“只能这样了，你在小姐身边守着，我去去就来。”

  墨巧儿在玉树胡同等到霍重华时，天已经渐黑了，“霍四爷，您可得救救我们家小姐，现在能救他的只有您了。”

  本来墨巧儿还想去找沈岳，但沈岳现如今还在翰林院熬着庶吉士，更是没有权利。

  “到底是怎么回事！你把话说清楚！”霍重华几乎是暴喝道，情绪亦然失控。

  墨巧儿将事情来龙去脉说了一遍，就见霍重华望着苍穹，闭了闭眼，之后便一字一句道：“放心，你们家小姐谁也不用嫁，吴家不用惧，楚家大房也不必放在眼里，你先去大房将你们家小姐接回来，此事我会处理！明日即会给她一个说法。”说完这些，墨巧儿发现霍重华清俊的下巴在发颤。

  霍重华的气场太过强大，墨巧儿便信了，很快就折返楚家大房，这之后楚云慕不放心楚棠，也跟着一并在回了二房，还留宿了下来。

  楚湛这一夜都没睡好觉，连着屋廊下的栏柱也跟着遭了殃，被他踢了半夜，“二哥，我这心里实在不痛快，我要是哪日与大房反目成仇，你可会与我做对？”

  楚云慕同样痛恨吴氏，但有些话，他不能说出口，“三弟，这件事不会这么结束的，我也不会让棠儿嫁给那种人。再者今日之事，棠儿还好没有受到损伤。”他欲言又止，这真要是出了什么事，他的棠儿妹妹如何能熬下去，到时候他又岂会顾及什么楚家大房！

  楚棠回来后，一直昏睡着，白日没有察觉，到了晚上才发现手腕处红紫了一大块，墨巧儿和墨随儿心疼不已。可气的是童妈妈已经准备好了让楚棠出嫁了，还是吴家！

  “出了这种事，小姐只能嫁了，这不然还能嫁给谁？”童妈妈在院子里嘀咕。也只有她一人还在说话。

  就连海棠宅里的大小丫鬟也不怎么敬重童妈妈了。

  白日的事，世家宗妇，高门贵女都听闻了，吴氏此举是想让楚棠无路可退，除了嫁吴越，再无他法。

  却在翌日一早，被一个惊人的消息打碎了财梦。

  十里坡的一棵歪脖子老榕树上挂着一具男尸，此人**下身，命根子也不见了踪迹。而他不是旁人，正是昨日欲要轻薄楚棠的吴家二公子，吴越。

  衙门里的皂隶去收尸时，发现除了缺失的部位，吴越死之前还遭受了严刑拷打，身上的鞭痕处的血渍已经干枯，而且按着现场血流的颜色可辨，他是在活着时被人割了子孙根。

  尸首眼珠凸起，内脏无一处是好的，惨状可令小二啼哭，恶霸止步。

  这无疑是京城中最为骇人听闻的一桩案子，血腥程度就是刑部也望尘莫及。

  作者有话要说： ps：霍四会一一处理了楚家小人。那个……宝贝儿们，可有营养液？

  第84章 我娶你（上）

  傅姨娘在昨日还是满腹欢喜，只要楚棠嫁出去，她一个姑奶奶，再也难插手二房的事了。而且就算有楚湛在，也是忙于读书科举，怎会管她一个姨娘作甚？

  可没想到，乐了一夜，第二天一早听到的消息又是一番天地。那短命鬼吴家二公子竟然叫人给害了，还是死的那般凄楚。吴越试图轻薄楚棠的事，昨日已经在多数京城妇人之间传开，却恰逢吴越惨死，不免有人将二者联系在一处。

  这还了得！

  保不成楚棠背后有什么本事强大的人护着。傅姨娘腾起的盼头如同浇灌了一盆凉水，又灭了。

  第二日便假作关心楚棠，前来海棠斋探望，却不料被告之楚棠尚未醒，墨随儿直接将傅姨娘轰了出来，楚二爷已死，她一个没有生下儿子的姨娘，着实没什么令人畏惧的地方，至今还留在二房，没有被打发到庄子里去，也是因着楚棠想放长线钓大鱼，等着傅姨娘自己露出马脚，揪出她的姘头。这之后彻底将母女二人驱逐楚家才是她的目的。

  墨随儿赶走了傅姨娘，就在院子里纳罕：“巧儿，小姐怎地还不醒？我方才探过小姐的身子了，没有大碍，睡的还挺……香？”

  哪个女子遇到这样的事，还能呼呼大睡？

  墨巧儿兀自保留了一个秘密，她当然不会告诉嘴巴没有把门的墨随儿，是霍重华一番好心，特意吩咐她点了安神香的作用。

  “小姐既然睡着，那是好事，你大惊小怪什么！好比过醒来记着那些窝火的事好。”墨巧儿嘀咕。

  这厢，楚云慕与楚湛大快人心，这二人昨夜还在商榷如何算计吴越，还想着雇了打手将他打残，到时候楚棠便不用下嫁了。没成想有人速度更快，直接要了他的命！还是以那种惨绝人寰的方式！

  楚湛问：“二哥，你说会是谁做的？我派出去的小厮，打听了消息回来，说是吴越身上的伤口还不止一种凶器所为。前前后后折磨了近两个时辰，真是老天有眼。”

  楚云慕也说不准：“或许只是巧合，吴越活着的时候就没做过好事，害过不少清白人家的姑娘。不过，也不外乎是……”他欲言又止，到底是人命案，不能随意杜撰，以免让无辜的人受了牵连。

  *

  康王府朱门外，霍重华骑马自东而来，顾景航恰与他迎面相视。这阵子二人撞见的频率显然很频繁。

  为此，霍重华皱眉，顾景航亦是不屑。

  守门小厮给两位四爷收了缰绳，看着两道清风划过的高大背影，啧了一句：“这两位还真是赶巧了，王爷正要见他们。”

  一场秋雨一场凉，京城的气候变得格外异常。

  甬道两侧的金丝菊开的正狂放，风一吹，满鼻的菊香，叫人心旷神怡。而此刻，霍重华似乎眸中带火，与顾景航未言一语，二人先后入了康王的书房。

  张口就道：

  “王爷，我有一法子能在半月内除了楚居盛。”

  “王爷，我有把握让太子半月内倒台！”

  二人几乎是异口同声，康王从书册中抬起头，他当然不会知道妇人圈中的事，楚棠险些被吴越霸占一事，他尚不可知，但十里坡的人命案却已经有所耳闻。

  死了一个鸿儒之子，不是他所关心的，只是凶手的手段叫人心有余悸。

  霍重华和顾景航一大早就来献计，而且不约而同，并且要表达的是一个意思，康王如果事先不知道他二人之间并不怎么和睦，还以为是已经商量好的。

  “呵呵，这么快？半个月即可？太子背后可不仅是一个楚居盛，还有镇国公府萧家。”这是受了什么刺激？比他还心急！搬倒太子，和百年世家的萧府没有周密的筹划是不行的，狗急了还会跳墙，萧家正要是反了，皇城必会流血一片。

  “我手上已有确凿证据，指明太子所谓的替皇后操办六十大寿，实则是在筹集军资。从户部划走的数万两银子已被萧家接手，另外此番普陀山半个山头的木材是用来围城的，摘月楼乃子虚乌手。证据已逐一列好，只要王爷一句话，便可由廖御使呈交给陛下过目！”

  “太子这些年骄纵奢靡，皆是楚居盛这个户部大员在买单，另外我这里还有楚居盛陷害忠良，伪造证据，试图将黄河绝提一事扣在王大人头上的人证。诸多劣迹非一日可言。王爷，现如今，我等最好能车热打铁，将太子一党彻底剿灭。否则他日就怕有变。至于镇国公府，自有定北侯压着。”霍重华说到这里，侧目看着顾景航：“对吧？顾四爷？！”

  这二人此番几乎又是异口同声。

  默契的超乎寻常。

  要不是康王毅力坚定，耳力过人，恐怕还没法辨个所以然出来。

  他从圆椅上站起，长叹了一口气：“也是时候了。只是狡兔三窟，这次若是让太子侥幸逃脱，再抓把柄就难了，而且萧家势必不会再等下去了。”

  这个道理，霍重华和顾景航自然也懂，只是他二人都不是畏首畏脚之徒，既然要去做了，那做得狠，做得彻底！仿佛较上劲了。

  从康王府出来，二人明显放慢了脚步，并肩而行，个头相当。一个卓然之姿，另一个将军之范。站在旁人的角度，从后面望去，竟可见一种诡异的协调感……

  秋风萧萧，公子姣姣，大抵就是如此了。

  “我昨夜在皇城巡逻，见一无根男子匍匐求救。待细看，却见此人身上刀口处处精细，堪称完美绝妙。入骨三分，损筋耗血，却不致命，按那个死法，估计今晨还活着。”顾景航幽幽道：“霍兄的刀工实在了得，这都割出花样出来了。”

  霍重华虚心的接受了他的好评，道：“顾四爷的鞭子也不可小觑，我竟不知你那么喜欢多管闲事？怎么，把人挂在树下抽打，是不是别有一番滋味？我听闻顾四爷最擅严刑拷问，可惜了，那人死的太快了。顾四爷的鞭子还得勤加练习，技艺有待提高。”

  顾景航唇角猛地一抽，笑时眸光带冰。

  守门的小厮将缰绳恭敬的奉上，又见两位文武新秀有说有笑，一定是洽谈甚悦，单是看着二人同乘一马，渐渐远去，也不由得内心感叹一声：京城双四，皆英才啊。

  *

  吴家一时间无法将吴越的尸首从衙门里领回去，因着是人命案，又是发生在皇城，就连大理寺也惊动了。刑部另有绍狱的狱卒和仵作去了停尸房观摩刀口，对行凶之人，既怕又崇拜，这等绝妙的刀法，别说是用在人身上了，恐怕对着萝卜，都能刻出花出来，而且可令犯人求生不得求死不能。

  这让绍狱中的狱卒极为兴奋，恨不能也掌握了这等刀工。用以审问刁钻顽固的犯人再合适不过。