大明长歌 第六章绝境（中）

  第六章 绝境 （中）

  “怎么可能？你刚才还说，前锋营还剩下**百人？” 张维善大惊失色，瞪圆了眼睛高声质问。

  每一位总以上的军官，都可以自养一定规模的家丁。史儒的官职是游击，身边家丁肯定不会少于三十个。而前锋营从平壤城里突围出来的将士足足有一半儿，按常理，无论如何都轮不到史儒这个在二十余名家丁保护下的游击将军战死！

  “应该是重伤不治！” 张树侧了一下身子，让开同往寨门的道路，“里边还葬着十几个前锋营的将佐，身份都不算低。”

  “重伤不治？！” 张维善又楞了楞，喃喃的重复。

  如果是重伤不治而死，倒解释得通。按照史世用和朝鲜溃兵提供的情报，游击将军史儒是第一位率部杀进平壤城的大明将领，其所遭受到的打击，也肯定最突兀。骤然受到袭击，哪怕身边的家丁数量再翻上两倍，也不能保证毫发无伤。

  而前锋营既然把辅兵和民壮都丢在了身后，恐怕也不会携带足够的草药，更未必会带着郎中随行。重伤之后缺医少药，游击将军史儒当然会在劫难逃。

  “子丹……” 迅速想清楚了前因后果，他将头扭向好朋友李彤，准备劝对方早做决断。

  然而，李彤却好像没听见他的呼唤一般。跳下坐骑，大步流星朝营内走去，包裹了铁皮的战靴，踩在冰冷的土地上，每一下，都无比沉重。

  “子丹……” 张维善也翻身下马，快步追了上去。刹那间，心中百味陈杂。

  将军难免阵前死，最近几个月来，连续经历风雨，他对身边某个人的死亡已经不再敏感。而游击将军史儒虽然曾经是他试图投奔的对象，却跟他素昧平生，所以，对于此人的死讯震惊归震惊，他的心脏，却不会因此变得沉重。

  然而，刹那错愕之后，他却清晰地感觉道，此时此刻，好朋友李彤的心情。

  先前李彤之所以做出带领少部分精锐去营救前锋营的决定，一方面是为了避免被言官将来挑刺，说大伙对袍泽见死不救。另外一方面，则是因为游击将军史儒，恰恰就在前锋营中。

  而这位游击将军，恰恰是刘继业和刘颖两个的亲舅舅。在刘继业本人身受重伤的情况下，率部替他将舅舅接回来，就成了李彤不可推卸的责任。

  连日来，李彤带着大伙披星戴月，紧赶慢赶，冒着被大队倭奴截杀的风险，才终于赶到了前锋营曾经的驻地。却不料，接到的却是一堆冰冷的坟冢！

  “唉，这都是命！” 家丁当中，许多人也都知道史儒跟刘继业之间的关系，叹了口气，下马快步跟上。

  “唉——” 家丁头目李盛，点燃一支火折子，叹息得尤为沉重。

  游击将军不算什么高官，可舅甥之亲，总比朋友之间的泛泛之交更可靠。更何况，实践已经证明，李家六郎李如梓说的话，在其家族中并没那么管用。

  如果最初李彤、张维善和刘继业三个，来辽东之时，游击将军史儒还没随前锋营出发。兄弟三个到了此人麾下，虽然未必能像现在这般，直接坐上千总之位，手里所带的，却绝不会是一群连血都没见过的新丁。

  在生死都决定于一瞬间的战场上，带着一群新丁出征，和带着数百老兵，差别会是地下天上。前者很容易突然崩溃，拖累主将丢官罢职，甚至直接身首异处。而后者，却往往能创造出奇迹，推着主将一路加官进爵。

  所以，在家丁头目李盛看来，只要走出了投笔从戎这一步，以李彤、张维善和刘继业三人的资历和家世，最开始做把总和做千总，其实差别不大。身边如果能有一群经验丰富的老兵鼎力相助，由把总升到千总，也就是一、两场战斗的事情。可如果身边带着一群新丁，有千总降至把总，百总甚至旗总，也是一、两场战斗的事情。像前几天那种稀里糊涂的胜利，纯属狗屎运中的狗屎运，想再重复第二次，根本没有任何可能。

  不像张树那样，对自己的人生已经不抱希望。李盛今年才三十五岁，无论身体和心脏，都还强壮。还期待着能附自家少爷尾骥，一道平步青云。据他所知，拜目前大明混乱的军制所赐，由家丁出身，登上游击、参将甚至总兵之位者，并不少见。刚刚跟大伙擦肩而过的辽东副总兵祖承训就是一个生动的先例。而他自问武艺、谋略、经验都不比祖某人差，又怎甘心做一辈子家丁？！

  这一路上，他努力表现，他每战必先，图的就是李彤救下了前锋营之后，能带着自家托庇于背景深厚的史儒这位游击将军麾下。然后自己找机会脱颖而出，在战场上斩将夺旗，一步步走向人生的巅峰。而现在，所有好梦都瞬间破灭，他只能跟自家少爷一起，接受眼前这冰冷而无奈的现实。

  “大明辽东游击将军史公儒之墓！”

  “大明辽东游击将军王公守官之墓！”

  “大明辽东千总马公世龙之墓……”

  “大明辽东千总戴……”

  火光跳动，照亮两大排简陋的土丘，还有土丘前，两大排用木片仓促做成的墓碑。

  一个个熟悉的官职和陌生的名字，随着火光的跳动，忽明忽暗。

  战场容易建功立业，却更容易让人变成一具尸体。这一刻，所有人，都瞬间明白，他们如今不是身在南京。

  家丁会死，把总会死，千总也会死。死亡距离大伙从没像现在这么近，大伙对战争的认识，也从没像现在这样清晰。

  “子丹，人死不能复生，你已经尽力了！” 默默地向坟冢添了一把土，张维善扭过头来，冲着好朋友李彤低声奉劝。

  平素都是对方像大哥一样照顾他，今天，却轮到他来照顾对方了。小舅子身受重伤，妻舅也没接回来，对方返回辽东之后，肯定不好向未婚妻刘颖交差。但此处乃是朝鲜腹地，距离大明和朝鲜的边境马砦水有一百六七十里远，为了安全起见，他必须劝对方尽早带领大伙北返。

  “是啊，千总，既然小金寨已经没了人，先前跟我等擦肩而过的，肯定就是祖总兵。咱们这边一人双骑，现在追过去，肯定有机会追上他们，然后结伴返回辽东！” 家丁头目李盛，也强打起精神，大声建议。

  虽然没接到人，可舍命前来相救的壮举，却得想办法让辽东总兵祖承训知道。失去了史儒这个靠山，今后自家少爷李彤想在辽东官场上混，多一条大腿抱，总比没有好。

  “将，将军大人！”朴姓向导，也不喜欢好心的大明将军，稀里糊涂落在倭寇手里。凑上前，结结巴巴地提醒，“刚才，刚才那伙人规模，规模庞大，肯定会引起倭寇的注意。您，您老最好现在就走，即便不跟他们搭伴儿，至少别被闻讯赶过来的倭寇堵个正着！”

  “的确！” 入了营后，一直愣愣对着坟冢发呆的李彤，忽然转过身，给了所有劝告自己的人，一个疲倦的笑脸，“上马，咱们回辽东！”