听雨案稗编 第46章

  空间里唯有棋面有灯，因此沈灼怀与司若站定细看，才发觉原来棋盘四角，已经坐下了许多人。他们几乎不期而同，都穿着黑色长袍，但身边或多或少跟着一两个相貌姣好的男女——就像沈灼怀原先安排的那样。二人走进空间中，这些人齐齐朝他们看来，目光中多少带着审视与敌意。

  “沈世子。”司若突然轻轻开口，像是在说笑话，“这些人，可都是你的‘好对手’啊。”

  沈灼怀目光扫射，轻笑一声，伸手去环住了司若的腰，“无碍，总有司公子在，大不了司公子给我收个尸。”

  敏感的腰部被沈灼怀一触，司若只觉得隔着衣服与手套都能感觉到他们接触的地方在发烫，可如今十数双眼睛都在盯着他们二人，司若也不好发作，只能用背在身后的手去掐了沈灼怀一把。

  “接下来看你了。”司若用气声恶狠狠道。

  只是两人这番下来，在外人看来，是仿若**一般的亲近。似乎是觉得沈灼怀的行为太像个纨绔，没什么威胁，大部分人只看了一眼便将目光收回。

  但现在摆在两人面前的，是新的问题。

  商贾棋商贾棋，既然有棋，便有对弈。

  而棋盘上四色人形与车马，也证明了这是一个需要选择阵营的游戏，甚至很可能，阵营不同会代表着最后的结果不同。

  但问题是，他们选哪一方呢？

  四色分别为墨、青、灰、褐，四波人也分坐四方。但偌大一个场子，竟无人说话，沉默得几乎落针可闻。

  无论是司若还是沈灼怀，都在不断思索。

  时间一分一秒过去。

  “嘀嗒”，一滴水自头顶钟乳石落下。

  砸在司若眉心。

  司若抬头望去，脑中似是灵光乍现。

  他扯扯沈灼怀的衣袖，低声且快速道：“是六部！这四个颜色，代表的是六部中四部不同颜色的朝服！”沈灼怀回眸朝司若望去，眼中净是惊喜，司若再度加快了语速，“我曾从我祖父那里见到他过去的朝服，他过去是刑部的验尸官，着墨色长袍，配银鱼袋。那些木人右侧腹部，刻纹与鱼袋相似！若是墨色为刑部，那其余……”

  “那其余的，青色为户部。”沈灼怀很快接上司若的思绪，“‘清清白白’，户部着青；工部拜大地，着褐。至于灰色……定是‘不做浊流做清流’的吏部了。”他目光深沉，“好哇，我竟是没想到，这黑店一次要做四个买卖！”

  司若脸色也有些难看，虽不知商贾棋是如何运作，但这样可被当做游戏的江山，是百姓的江山，还是那些鹰犬之辈的江山？

  他问道：“那我们去哪？”

  “吏部。”再度开口，沈灼怀已然好了情绪，右手稍稍用力，便带着司若往灰色那处走。

  他说：“能将人安排进大小职位，我倒要看看，这吏部是如何做个清流的！”

  司若与沈灼怀走至灰色处坐定，再度引来了一些打量目光，但二人都没有会，加上挑了个没什么人的角落坐着，能窃窃私语的机会就更大了些。

  似乎他们之后无人再来，那黑衣蒙面人等待一会，便拿出一面铜锣，“咣”地敲响。

  游戏开始了。

  那黑衣蒙面人高声喊道：“今日竞选：刑部司门郎中一人，户部司储郎中一人，吏部司勋令史一人，工部员外郎一人！”

  原本静默的空间顿时喧闹起来，众多参与者开始与身侧之人窃窃私语。

  沈灼怀与司若对视一眼，司若开口道：“这卖出的官职，多为五、六品，甚至工部员外郎为从六品。组织者的官职应当不会太高。”

  沈灼怀却冷哼一声：“但却知道什么是闲差，什么是肥差！”他的目光投射在对面青色位置上，那厢讨论激烈，甚至有人已与旁遭人大打出手，“司储郎中虽只是一个从五品，里头的油水可却不少！其余三个，便多是可有可无的存在，稍微好一些的也只有司门。看来今天的争夺，只会出现在司储郎中与司门上了。这组织者也是聪明，四个中取出一个最为抢手的，其余的哪怕没这么惹人注目，也自然会有拿不到的人去争抢。”

  但他们选择吏部倒是恰好避开了热门。

  他们本就不是真的来买官的，若先前冒失选了户部，说不定就会被幕后之人察觉身份。但司勋令史只是个不大不小的文官，不容易被人注意。

  司若想了想，又说：“你听那黑衣蒙面人声音，像不像……”

  但他还未说完，沈灼怀便突然凑近，一根手指压在他唇瓣之上，凉凉的：“……等回到房间再说。”

  司若便不再说什么了。

  他们此番除了是来看这卖官真相的，也是来寻那杀人凶手踪迹的。只是眼前一片黑压压，每个人都带着相似的只露出下半张脸与眼睛的面具，实在是看不出谁会是那个罪大恶极的虐杀者。

  而游戏正式开始，周围骚动渐歇，司若也先放下了心头思绪。

  他们还完全不知道这商贾棋的玩法，可周遭的人却无人开口询问，似乎早已是熟手了。

  “四拨人少说也有小几十个，十余人争取一个职位。”沈灼怀冷眼看着周围正在窃窃私语的人们，笑着出声，“这幕后黑手做什么官啊，要是真去做个商贾，说不定能成一届皇商。”

  大概过了半盏茶的功夫，青色块中有一人高声喊到：“进五格！”