听雨案稗编 第346章

  很快，这一对兄弟便不动了。

  旁遭的、那些拿着柴火的人，稔熟地围了上来，像是拖什么垃圾一般，将两具尸体沿着已经被拖出来的轨迹拖拽至火堆——或者说是尸体堆最上方，然后加满柴火。

  火小了一息，又重新烈烈燃烧起来，黑烟冲天，仿佛某种可怖的仪式。

  而那个随队的年轻士兵收刀后，面上的麻木才终于被什么东西抹开了一样，脸庞不自然地抽动数下，抬头望向司若——帷帘被吹起，司若看到他眼睛通红，却不是悲伤或恐惧的红，更像是熬了三天三夜没合眼，眼白里布满了血丝。

  ……他看起来，并不正常。

  司若心里打鼓，他猜测过无患所可能出现过的无数种危险，却并未预料到这一种。他尝试上前一步，那个年轻士兵并没有阻拦。

  先前他们都带着帷帽，并且相隔不近，如今司若方才意识到，眼前这个士兵比看上去的更要年轻——或者说，稚嫩。他看起来最多不过十三四岁，脸上还带着未褪去的婴儿肥。

  “……”司若在心中长叹一声。

  他捉起这年轻士兵的右手，捏住他的脉——紊乱得像一条麻线。

  士兵并没有任何阻止的动作，这也更让司若笃定了心中的猜测——他们这些随行的医者，并非进入无患所的主角，甚至也不是士兵随行他们，而是他们随行士兵。 而他们进来，也不是为了替原本就在无患所内驻扎的兵士们治病——而是这些执行杀人任务的人。

  司若一阵背脊发寒。

  所以他们才在一直找新的大夫代替……想来大部分医者仁心，很难面对这一切。

  可，得知无患所惨状的他们，真的能活着出去吗？

  想到这里，司若突然意识到一个问题，一个他先前完全没有注意到的问题。

  他一把抓过年轻士兵，沉声问道：“你来过这里几次了，为何不带钱粮？你在这里吃什么？”

  他药箱里带着好几天的干粮，可这个年轻士兵，却只随身带着刀剑。

  那个士兵眼睛里露出一些无措，随即咧开嘴，恶狠狠地朝司若呲牙一笑——但更像是虚张声势。

  “说！”很显然，司若看出了那点一戳就破的嚣张，自袖中抽出一把尖刀，抵在那个士兵的喉头，“他们给你吃了什么？！”

  他显然是被吓住了。

  周围那些添柴火的“同僚”烧了人后就消失得无影无踪，这里除了那焚烧血肉的臭味和直上云霄的黑烟，偌大一块地方便只有司若和那个年轻士兵两人，这儿又重新变作半座死城。

  士兵没有反抗。

  他只是隔着纱幕，望了司若一会，然后转身，说出了今天的第二句话，也是令司若心快要跳出喉咙的一句话——

  他指着那堆成一团的、被焚烧成块的尸体：

  “他们。”

  司若脑子“嗡”了一下。

  前朝战乱，常有易子而食。

  但如今……

  所有的事情都串起来了。

  要“帮忙治病”的医者，通红的眼睛，残缺的尸体……

  司若嘴唇颤抖，张口欲问，又有些迟疑：“他们……叫你们吃人吗……是城防司，还是……”

  最终，司若在这个年轻士兵的口中，得知了一切。

  士兵、包括和他一块儿进来的同僚们大多都是所谓的“死士”，只是不隶属城防司或是如今任何一个地方，他们是被单独挑选出来的新兵。这些人几乎都有着一个共同的背景：家中条件不好，这一份俸禄要供全家吃用，而至亲“也都得了人麻”。但他们的顶头上司承诺，只要他们进无患所来干这些脏活儿，家里的人就不必被送进来遭罪，所以一开始愿意参与的人很多。

  但也是自这人麻之乱开始后，药材逐渐开始短缺，紧接着便是粮食、干净的水……这些东西在京城现在被权贵们牢牢把握着，可逾千金。起初他们进来是每次都配备一些粮食和水的，可自打粮食越来越贵后，顶头的便表示他们的配给会折算成银钱一块儿发下去。可那些钱虽然不少，却远远不够如今京城高昂的粮价。

  冬日严严，几乎猎不到什么猎物，就连老鼠都没有几只。

  于是某一日，他们在夜里发现自己的一个弟兄偷偷刨出那火中焦透的人肉吃。

  他没有死。

  有一便有二，有二便有三。

  所有人保守着这个秘密，直至有一日最先吃人肉的那个弟兄得了疯病，将在同一个营房里睡的所有人都杀了。

  事再也瞒不下去了。

  “我……我照过水。”年轻士兵蹲下身，蜷缩成一团，“我也像他们一样了，是吗？我快要疯了，是吗？”他的声音被风吹得有些含糊，但却隐约听得出啜泣的音节，“我们作孽太多……”

  司若紧握拳头。

  他不知要怎么说。

  吃人是死罪。

  可这一切又很荒谬。

  好像目前发生的所有荒谬的事情，都是一点一点地被推到如今这个境地的。有人会想以杀害无辜的人为生吗？有人想以人肉为食吗？司若觉得一阵无力，他原本以为只要进来，查出人麻到底是怎么一回事，一切就结束了。可如今似乎一切都比他想象中要复杂得多。

  但他只能垂下头，看着那个才十多岁的，甚至还可以被唤做孩子的年轻士兵，怜悯道：“是的，你也要疯了。我没有办法欺骗你。你吃了他们的肉的那一刻，就没有回转的余地。”