回涯 回涯 第104节

  他精神抖擞，兴致勃勃道：“既然都是仰慕你师父的人，那叫郑九出面拜访，该是不会拒绝。不如我们几个借此机会进去逛逛。小雀儿，你师父问起来，你可得说明白，我这不是硬闯啊！”

  小童跑来招呼，抹了抹鼻子道：“姐姐，我要回家去了，我娘在下头喊我呢。”

  “你回吧，当心点。”

  宋知怯也才刚认识他，不过浅有几句话的交情，不明白他为何要同自己解释，摆摆手将他打发，才发觉身边少了个人，找了一圈，问：“沈岁呢？”

  赌鬼说：“你管他做什么？还怕他能出事？”

  郑九垂手站在一侧，闲适地浏览着山中景色，答了一句：“没上山。在下面跟一老农坐着聊天呢。”

  赌鬼心潮澎湃，顾不上旧日的好友，催促着道：“进去瞧瞧！看这叫满江湖心驰神往的不留山，究竟是个什么地方。”

  ·

  宋回涯被人流带着进了村庄，四下被围得密不透风，不知是走到了哪里，坐下时还没分清东西南北。

  屁股尚未坐热，便有人捧着酒坛出来，拿陶碗倒满，不由分说地塞进她手里。

  众人七嘴八舌地说话，吵闹的声响太过喧嚣，混杂在一块儿，颇有种排山倒海的架势，她听不清楚，只能抿了口酒，朝四面点头微笑，再胡乱地答上几句。

  一些不认识宋回涯的生面孔，也带了孩子出来，添油加醋地吹嘘她的武艺，说得她好比剑仙在世，是天上人间都无二的绝顶高手。

  随即一老汉推了自己孙儿上前，压着孩子的肩膀让他跪下，两手囫囵抱拳，恳请道：“宋大侠，您瞧瞧我家这孩子有学武的天资吗？不指望成什么高手，得您指点两式，将来出门不平白挨打，就足够了。”

  从前不留山虽不收弟子，可常会下山教百姓几套强身健体的功夫，遇着事了不至于任人宰割。是以不留山下的百姓，在从前的乱世里，有一分称得上铁骨铮铮的狂傲。

  宋回涯胡作非为惯了，总是犯错，后来这样的差事就落到她头上，美名其曰让她修身养性。

  结果她带着一帮毛孩子，将村庄闹得鸡飞狗跳，骂声连连。

  不想如今还有人敢叫她来指点。

  宋回涯还没下定主意，暂时应承不了，正思忖着如何作答，人群自发分出一条道，几十名穿着相似衣袍的青年从中走了出来。

  宋回涯认出是山上那帮弟子。

  为首青年朝群聚的乡民们抱拳致意，连连作揖，才求得众人稍稍安静，抬袖擦了把额头的汗渍，表现得极为恭敬，屈身折腰，将宋回涯请去人少些的街口。

  宋回涯不动声色地打量了遍青年，从他步伐与吐息中探出他武学大致的深浅，知他不以功法为长，属于实在排不上号的末流。

  随他身侧的师弟师妹与他不相上下，几十个人凑不出半个能打的。分明占了人多，对着她一个，却各个局促不安，如履薄冰。

  宋回涯不由摸了把脸，反省自己该没有摆出什么威慑的姿态，不至于凶神恶煞才对。

  青年朝她深深一礼，没什么底气地开口：“久仰宋大侠威名，可惜一直无缘求见，今日得见真颜，实乃荣幸。”

  他寒暄一句，稍作停顿，便心急如焚地问：“不知宋大侠此次回来，是有什么打算？”

  宋回涯如实说道：“我此番回来，确实是想看看，如何能将门派再立起来。我师伯将山门交托到我手上，到底是不甘心，叫它就此销声匿迹。”

  宋回涯见他们一个个欲言又止，畏她如虎，面上尽量显出温厚之色，轻声笑道：“你们担心我是来生夺硬抢的？这不留山你们守得很好，我该要多谢诸位帮忙照看前辈的坟冢。诸位义气在先，我自不能忘恩负义。若是诸位愿意让出山门，我可以用银钱补偿，如有条件，尽管开口。若是不愿意，我便带着朋友去往别处落脚，不作强求。”

  众人一听顿时急眼，纷纷叫道：“不要啊！”

  机灵些的干脆直接喊：“宋门主！”

  青年崩不住了，什么脸面都抛之脑后，倾诉道：“只等着宋门主回来主持公道的，这山上日子快过不去了！”

  宋回涯刚听人哭过一场，生怕他们接着来，倒是明白他们的来意了，知道不留山还能回自己手里，心情当即雀跃起来。

  但见面前众人都是一副天塌地陷的悲催模样，强压住面上表情，只有语气不觉变得亲和，关心问道：“是没钱了？”

  “不是钱的问题。”青年摇头，神色黯然，脑子转过弯来，又补充说，“也确实没多少余钱。不过一饥两饱，还饿不死人。”

  这话说着实在惹人怜惜。

  青年压了压手，止住众人的声音，愁眉苦脸地道：“外人多是觉得，当初是我等趁人之危，强占了不留山，平素对待我等就不怎么友善，总来闹事。先前谢仲初身死，前不久高清永又失势，武林的靠山一夜塌了好几座，好些江湖人没了去处，只能四下作乱。这几月更是变本加厉，不停来山中滋事，嘴上找了各种借口，实则是为搜刮钱财。”

  宋回涯惊诧道：“你们穷成这样，他们还来搜刮钱财？太无耻了吧？”

  青年可疑地沉默了，片刻后很小声地说：“曾经有钱。”

  ……是个败家子啊。

  宋回涯嘴角抽搐了下，奇怪问：“山上就没有武功好的弟子吗？”

  那还建什么门派？混什么江湖？改开学堂得了。

  青年羞愧得抬不起头，抓着自己的袖口，嘴唇嚅嗫道：“武艺高强的不想来，来了我等也不敢收。山上日子虽然清闲，可说白了就是无趣，我等又从来忍气吞声，外人眼里好生窝囊，哪里留得住他们？”

  宋回涯仔细听着，微微颔首。

  青年见她听这些糟心事，没有不耐，在她鼓励的眼神中声音渐渐大了起来，在掌心捶了一拳，羞愤交加地控诉：“先前我们也是花银子请过一帮好手上去守山的，岂料找了群歹人。门内好吃好喝地供着，他们还觉得不爽利，一有不快就打骂弟子，还进门人房中行窃，我去与他们讲道理，他们连我都按着打，简直成了山上的活阎王，比外头的那伙强贼还要难缠。从此再不敢随意请人来了。”

  青年说着捂住自己侧脸，旧伤虽已好全，可提及往事，被抽打过的地方依旧隐隐作用。再看一眼面前宋回涯那张淡定的面孔，压抑了多年的屈辱涌现出来，顿时感觉更痛了。像是刚被人当场教训过一场，满心说不尽的苦楚。

  宋回涯也是有点懵了。还能叫几条泥鳅欺到头上？

  她问：“那后来是如何赶他们出去的？”

  众人更加不好意思，闭紧嘴巴。

  青年支支吾吾地往下说：“是附近路过的几名游侠，特意绕到不留山看一眼，听说山上出了事，便召来几名好友聚伙，帮着点翻了那群恶贼。好算是平息下来了。”

  宋回涯：“……”

  众人见她不说话，担心她是嫌自己等人没出息，四肢畏缩，胁肩低眉，拘谨而立，表情中有些悲戚。

  宋回涯：“……”

  青年睁大眼睛，可怜兮兮地凝视着她，只等她说错一个字就要当场嚎叫卖惨。

  宋回涯赶紧开口：“我知道了。”

  “不错。”她搜肠刮肚，寻找合适的措词称赞道，“守正克己，坚贞忠直，武功虽不怎么好，但知难不退，锲而不舍，也是一种勇猛，算是践履了我不留山的门规。”

  众人听得眼含热泪，就要抱头痛哭：“宋门主——！”

  他们半吊着的心此刻才敢放下。

  里头好些仅十多岁大的少年，情绪上来如山洪崩塌，声泪俱下。

  “宋门主！我们等了你好久，可算是等到你回来了！”

  第104章 南风吹归心

  宴上缺了主客，众人自没有心思吃喝，坐在桌边等了半天，始终不见谈话结束，担心双方是因不留山的归属起了什么冲突，更是惴惴不安。

  几名村人按捺不住，装作若无其事地舒展四肢，甩着手臂在三四丈外的街上徘徊走动，不时引颈而望。

  宋回涯瞥见，不忍拂了众人好意，便将余下的琐事暂且按下，领着弟子们去与村民一道吃饭。

  众人见他们回来时眉开眼笑，该是谈得融洽，方冷落下去的席面在高涨的情绪中再次变得热烈，彼此招呼着吃酒。

  酒气熏热了清晨的寒意。

  日渐高升。

  一番觥筹交错的庆贺过后，宋回涯给青年塞了一笔银子，让他找机会还给今日宴客的村人，在弟子陪同中往山上去。

  ·

  不留山脚附近有几片抛荒的农田，自人丁凋零后，长满繁茂的杂草。

  后来村庄虽有了些人气，这块地方因位置不好，土壤也不肥沃，依旧少有人来。仅有一老翁，扛着锄头，借着闲暇时分一块块地翻耕开垦。

  边上搭着间粗糙的茅屋。

  老翁从屋里端出两碗清粥。沈岁一弯腰，嬉皮笑脸地凑上前接过。老汉又返身拿出两碟咸菜，招呼着他往外走。

  二人将碗筷随意摆在一块石头上，不介意早晨未干的露水，一屁股坐了下来。

  老翁解下腰间的葫芦在耳边晃动，听到里面还有轻微的水声，凑到嘴边喝了一口。

  沈岁与他闲聊几句，才闻到空气里隐约的酒气，显然那葫芦里盛的是兑过不少水的劣酒，笑着问：“方才有群人嚷嚷着下山，张罗着说有酒喝，请大家都去，老伯既然喜欢，怎么不也凑个热闹？”

  老翁说：“我不认识那位大侠，我是从别处逃难来的，与这里的人都且生分，放不下老脸白蹭酒喝。”

  他将葫芦拧上，放到一旁，用手指倒着抹去竹筷上的毛刺，端着粥边喝边说道：“何况近些日子大家都不容易。这地方虽然自在，没那些恶吏成天变着法儿地过来剥皮，可山上也没个能作主的人，远近那些大小门派，隔三差五地要来搜刮，连吃带拿的，不给剩下多少。大伙儿统共就藏了那么一点酒，要先紧着贵客，我怎么好意思去喝？还是喝粥吧。这米也有滋味。”

  沈岁吃相豪迈，就着咸菜，没两口就见了底，粗犷地一抹嘴，笑说：“那如今山上能作主的人来了。老伯可以放心了。”

  老翁只摇头道：“不敢想。不好说。”

  沈岁也没多解释，吃他一碗饭，帮着干些杂活，过去拎起屋前的两个木桶，帮他将水缸打满。

  等他回来时，老翁已将东西收拾好，见他腿脚虽不利索，可走路的速度极快，迟疑地问：“你这腿是天生的吗？”

  沈岁捶打着自己大腿，满脸混不吝地道：“不是，与人厮杀，本事不够，被对方扎了一刀，还能留住算是命大了。”

  老翁不大赞同地说：“别学那些人打打杀杀，看似有人吹着捧着，可拿小命换几句好话，怎么值当？江湖里每年不知要死多少个好汉，全是年轻力壮的，若是老实做个庄稼汉，有那一身的牛力气，想活到老头子我这么大年纪，可不更容易？活着多好啊。”

  沈岁听着大笑，转身给他比了个手势，朗声附和道：“老先生说得是极。”

  “什么老先生？”老翁摆摆手，被口水呛得咳了两声，害臊道，“听了怪不自在。”

  春末时节，正午的太阳已有些毒辣。

  沈岁索性脱去外衣，留里面一件薄衫，正停下喝水，山道后传来几人说话的声音。

  老翁表情变了变，过去用手肘推了推沈岁的胳膊，朝他微微摇头示意。

  从北面进村，边上有条踩实了的小路。五六名壮汉从林中出来，高视阔步，刻意往田里踩。

  老汉该是习惯了，将腰压得更低，没有说话。

  沈岁陪着老翁挑拣了半天的碎石子，连最上层的松散土壤也是从别处挑过来的，就等着过几天点豆。眼见这帮人一个接一个地踩踏上去，好似脑袋前面没长眼，沈岁脸上惯来油滑的笑容顷刻消失，冷声道：“都给我下去。”

  这话出口时，沈岁觉得自己如今真是生了副菩萨的心肠，这也能沉得住气。

  老汉却是被吓得两腿打颤，扯了下沈岁的衣袖，后者不作理会，他犹豫片刻，弯腰捡起一旁扁担，躲进后方的茅屋。

  壮汉听见喝令，起初当是蚊蝇之声闻而不顾，快要走出这片田了，见沈岁目光阴森地盯着自己，到底是愤懑不过，又调转回来在田间用力跺了几脚，对着身后的兄弟欢欣笑道：“这土松软，踩着就是舒服。”

  接着环顾四周，好似半晌才发现说话的沈岁，走到他跟前，弯下腰对着他，拿手在他头顶比了比，表情夸张地问：“原来有人在说话？”

  他鄙夷不屑地挑衅道：“是个矮子就算，还是个瘸子。难怪我瞧不见，你们看见了吗？”

  一帮人在旁跟着哄笑。

  “这矮子还没我儿子高。”