宦门逢春至 第281章

  方维笑了笑，低声道：“他一介举人出身，几年前不过是南京的闲官。这几年青云直上，能当上首辅，凭的是什么，也就是因为圣上看重他是个孤臣。若孤臣不孤，便没了抬举的意思。你说是不是？”

  陆耀嗯了一声，又道：“李义的事，你没告诉卢姑娘吧。”

  方维摇摇头道：“没有。这事机密得很，原不该让她知道。若是她知道了，料想也不会高兴，何苦来让她又想起以前的事。”

  陆耀用手指在桌上敲着，又笑道：“我刚才在司礼监，实在没有敢问。俗话说的好，捉贼要赃，捉奸要双。如今会试考场不让去，举子不能抓，就靠李义一个人，他自然是招不出来什么的。”

  方维道：“是什么人告发的？”

  陆耀道：“是一个七品给事中，说认识一个考生，喝醉了大放厥词，说今次科考必能得中。他就好奇，多问了几句。那个考生趁着酒劲，便说自己从主考官的管家那里得了信儿，一准没有错。”

  方维点点头道：“这种话，也的确是死无对证，便是不承认又能怎样。只说是酒后失言，借酒吹牛的事，实属平常。若是李义知道咱们手里没凭没据，就更不会说什么了。”

  陆耀道：“所以我将人拿了来，心里也是七上八下。万一最后审下来没事，我虽不怕他，他好歹是首辅的管家，大家脸上也不好看。”

  方维道：“这倒不怕。当务之急，便是想想这考生和李义是否真的认识，从何处结识。”

  陆耀道：“依我看，李义在北京没什么根基，多半是他老家的亲朋故旧。”

  方维点点头道：“既然知道考生的名字，咱们就查一查他的籍贯便是。这事礼部有底档，要来不难。不过咱们在李义跟前，不能透露。”

  陆耀笑道：“那是自然。”又问：“今晚过堂吗？”

  方维眼睛转了转，笑道：“倒是不用过堂审，只要诈他一下便是。这事还得你来。”

  陆耀会意，也笑了，“咱们想到一块去了。”就开了门，叫了蒋千户过来，小声道：“把人给我带到值房里。”

  不一会，蒋千户带着李义过来了。李义没上刑具，穿一件沉香色缎子直身，样子还算平静。他见到陆耀和方维两个人坐在上首，略有些意外。刚发了个愣，蒋千户喝道：“还不赶紧跪下。”

  他犹豫了一下，咬咬牙，就跪了下去。陆耀坐在椅子上，并没有动，却对着蒋千户道：“你们也是，做事这样不细致。怎么不上刑具？好歹上个手铐。”

  李义的脸色一下子变了，打量一下陆耀，又打量方维。蒋千户从腰间拿了一副手铐，给他上了。

  冰凉的手铐一戴，他的手就抖了起来。他抬眼看着陆耀，勉强开口道：“陆大人，这中间一定是有什么误会。想是拿错人了吧。”

  陆耀摇头道：“没有误会。”

  李义道：“我……一向是个安善良民。从来什么犯法的事儿都不敢做的。何况我是在李阁老府上当差，一向勤谨。”

  方维微笑着开口道：“陆大人，我看他倒也不像作奸犯科之辈。”

  陆耀冷冷地道：“知人知面不知心，一副老实相貌，倒是胆大包天。”他盯着李义道：“知道这是什么地方吗？”

  李义道：“这是北镇抚司衙门。”

  陆耀笑道：“你知道便好。这里可不是偷鸡摸狗都要断案的县衙，我们办的都是大案。”

  李义越听脸色越白，陆耀笑道：“我也叫你明白明白。有人告发你酒后有犯上作乱的言语。”

  李义吃了一惊，整个人发起抖来：“大人，这是没有的，绝没有……小人便是有天大的胆子，也不敢啊。”

  方维笑道：“陆大人，我看是不是有什么错漏，言语悖逆可是死罪，单凭一面之词，不能贸然定罪的。”

  李义感激地望着他，又叩头道：“小人……平日在府中伺候阁老，喝酒只是偶尔一次，喝醉了也只是倒头便睡……一定是得罪了什么人，故意要害我，请陆大人明察秋毫。”

  方维点点头道：“也有些道理。我看里面有些蹊跷。这几个月你在外面喝过几次酒？”

  李义想了想道：“也有十几二十次了。”

  陆耀淡淡地道：“你刚才说你喝醉了只是倒头便睡，不曾口吐狂言，又有谁能证明？”

  李义道：“拙荆便能……”

  陆耀冷笑道：“你的女人，她还能不向着你说话。我说的是你跟谁喝了酒。”

  方维道：“李管家，我们不是要为难你。若是能找几个人给你作证，说你不曾有悖逆语言，我们也好交代。”

  李义摇了摇头，惶急地道：“这倒是多了，府中送花木、家具、一应杂物的，我老家的同乡，小舅子的朋友们，一时想不起来了。”

  陆耀笑道：“想不起来也没什么，要不先来上二十大板，一边打着一边想，能想的快一些。”

  李义面如土色，连连叩头道：“陆大人，方大人，请开恩啊，小人……实在不是不想，是太急了，竟想不起来。容小人几个时辰，慢慢想。”

  陆耀道：“我看你就不老实。”

  李义看着他，身体不由自主地发着抖。