宦门逢春至 第186章

  方维心中忽然如针扎般疼痛，他忍住眼泪，抬眼看着陈镇，张了张嘴，并没有说出什么。过了一阵，才平静地道：“七十岁，也很高寿了。”

  陈镇在院子里慢慢走了两步，望着一树红灯笼般的柿子，冷冷地道：“方维，我在主理丧事，有些不便。先将你降为奉御，回私宅闲住。等义父发引了，七七过后，你便到南海子去吧。”

  方维跪了下来，叩头道：“谢老祖宗手下留情，不杀之恩。”

  陈镇叹了口气道：“可惜，可惜。”从袖子里取出一张文书，轻轻放在石桌上。

  方维拿了起来，见是一张降为奉御的文书，已经加盖了宝印。他便恭恭敬敬地收好，放在怀里。

  陈镇见他反应平淡，略有些诧异，又道：“看起来你倒是并不惋惜。”

  方维道：“我此刻还能活着，已经要感谢老祖宗的大恩大德。功名利禄，不过浮云而已。”

  陈镇冷笑了一声，背过身去，挥手道：“去罢。”

  方维进屋将被褥茶具等用品一一归置清楚了，又取了斗篷披上。

  他见陈镇还是背着身望着柿子树，木雕泥塑一般，竟是一动也没有动。他也不敢打扰，便默默地推门出来离去。

  天气冷冽，路上行人抄着手低着头，行色匆匆。他抬起脸来深深呼了口气，紧了紧身上的斗篷，慢慢沿着胡同向外走。过不多久，便到了一条繁华的大街。他雇了辆马车，往海淀镇彩和坊驶去。

  刚进海淀镇，路上便是熙熙攘攘。方维撩开帘子向外看去，人流如织，他猜想是往尹奉宅邸致祭的人，让马车就地停下了，自己下来走着。

  他默默地朝着尹宅方向走去，忽然觉得十分奇怪，有不少衣衫褴褛的贫苦百姓也在其中，也有些扶着老人，领着孩子。

  他拦住一个带孩子的妇人，柔声问道：“大嫂，你们这是往哪里去？”

  那妇人约莫二十来岁，穿一身青布衣裙，周身上下打了不少补丁。她怀里抱着个不到一岁的孩子，裹在襁褓里，手里牵着一个五六岁的男孩，黑黑瘦瘦，眼睛圆溜溜的，警惕地盯着他。

  妇人吃了一惊，打量着他，看他样子温和，便小声答道：“是往个老太监府上吊孝的。”

  他心里纳闷，又接着问道：“你们……认识他吗？”

  妇人便笑道：“哪里认识，听说他以前是个宫里的大太监。人刚没了，他家办“大破孝”呢，就是在外头搭了孝棚，过路的街坊，不拘是谁，进来戴孝磕头，就发的有馒头和肉吃。可真是体面人家，真替他念一声佛。”

  方维便愣住了。妇人又细细打量了他一番，皱着眉头道：“看小相公你的穿着打扮，不像是差这口饭吃的人啊。”

  他想了想，点头道：“我是路过的，想着混一口饭吃也好。”

  妇人笑道：“那也是。大善人赏饭吃，都来沾一沾，他家也有面子。”

  方维嗯了一声，便默默跟在她身后，混在行人里一路过去。

  他见尹宅正门前挂了一大片白色丧幡，窄路上车水马龙，不少穿各色官袍的六部官员下了轿子，从正门向里走。门前招待的伙计都是巾带孝服。

  他跟着人群绕了个弯子，转到后门。后门外空地上扎了个极宽阔的七间灵棚，两边高挂着一副对联，写着“作六如观，行众生灭度事；离一切相，发无上菩提心。”

  方维见了，心中一震。他走进灵棚，满眼皆白。有伙计递了孝带子和孝帽孝衣上来，他将带子仔细缠在额头上，穿戴齐全，随着人群走到尹奉灵前.

  灵前打着千秋幡，摆着一列彝炉商瓶，又有烛台香盒。一众僧人在两边念着倒头经。中间放置着灵位。方维默默跪下，恭恭敬敬地拜了三拜。

  他起身拍了拍膝盖上的土。妇人转脸见了他，诧异地笑道：“这来混饭吃的，怎么还真哭上了。”

  方维才发现自己已是泪流满面。他擦了擦眼泪，摇摇头，没再说话。

  灵棚外一路有人指引，一个小宦官戴着孝，在旁边指挥着：“一个人两个馒头，一碗粉条炖肉，别挤来挤去，人人都有，不要抢。”

  方维转脸看去，正和他目光对上，却是王有庆。

  他一阵窘迫，回头想躲，已经来不及了。王有庆见了他，也呆在当地，等反应过来，连忙把他拉到角落里，低声问道：“方公公，您怎么在这里？”

  方维也问道：“你怎么……”

  王有庆道：“老祖宗在主理这边的丧事，便从司礼监叫了些小火者过来帮手。”又道：“从肃宁回来这许多天了，在文书房都没看见您，想打听一下，也有说您病了的，也有说您家里出了事的，人人说的都不一样。我心里着急得了不得。”

  方维低声道：“我犯了点文书上的差错，降了职，在外头闲住了。”

  王有庆便愣住了，他想了想，又小声问道：“是在肃宁得罪了张家吗？”

  方维微笑道：“算是吧。”忽然想起来一件事，又问：“小菊怎么样了？”

  王有庆眼神就暗淡下来，摇头低声道：“我没来得及，小菊还是被他们选进来了。”