万里封疆 第79章

  谢凌安目光坚定，神色匆匆，催促道：“别废话，此事只能我去。快去，要来不及了！”

  雨势稍小，街巷上，房顶上，溅起朦朦胧胧的白雾。谢凌安身着玉针蓑，一骑超尘逐电，向山下蒲阳城知县府邸奔去。

  到了府邸，谢凌安直往里头冲去，府里的人面面相觑，不敢拦他。谢凌安刚跨进大堂，正撞上议完事的潘海林。潘海林一脸惊愕，不明白这个瘟神为什么会突然出现这里，道：“王爷......你今天不是应该在.......”

  “应该在山上打土匪，你没错，”谢凌安急匆匆地打断他，“潘大人，我要你帮忙。”

  潘海林一脸惊恐：“这时候我一个老头能帮上什么忙？”

  谢凌安喘着气，道：“借我五千蒲阳城守备军。”

  潘海林不可置信：“王爷你疯了？”

  谢凌安直勾勾地盯着潘海林，目光中似有熊熊的火光滔天，要不顾一切地冲上就要坍塌的天际。他握住潘海林的手腕，道：“潘大人！宫里来的公公已经到了蒲阳县外，带着禁止剿匪的旨意，午时便能到这儿阻止我们出兵。西疆军营里有陆保坤刺史挡着，寒英的五千大军最快也要今日午后到。再不出兵，就来不及了！”

  潘海林听得心一下紧锁，似有冰凉的蛇爬上脊背，道：“那就出兵啊！你们这些日子前前后后调了那么多兵，还不够吗？”

  谢凌安急匆匆地道：“我们如今只有一万兵力，若要正面打掉土匪最强的两个寨子，根本不够！潘大人，只有你能救西疆军，只有你能救蒲阳的百姓了！”

  潘海林的心提到嗓子眼，骤然出兵风险太大，更何况明目张胆地和宫里的意思对着干，一旦有什么变故，他潘海林受得住吗！潘海林面色犹豫，仓皇道：“这这这......王爷！不是我不救，是我这蒲阳城守备军从未和西疆军一同训练过，也未准备过攻打土匪！如今骤然点兵，仓皇应战，只会给王爷拖后腿，实在是担不起这临危受命的责任啊！”

  谢凌安额冒冷汗，道：“潘大人，这都什么时候了！莫再推三挡四了！蒲阳守备军不用准备个七天七夜，只要都长了耳朵，听我号令便是！更何况，多少仗不是敌人打到你家门口你立马得应战，难道还要站在城楼上说我们守备军没准备好你先别来吗？你当是小姑娘出嫁呢？”

  潘海林一时语塞，谢凌安接着道，语气强硬：“潘大人，如今你与西疆是同一根绳上的蚂蚱，你就是不想出兵也得出！你我联手，便是西疆军协助周边地域管理治安，这本就是你我分内之事，宫里顶多治你未及时呈报的罪。但若潘大人决意不出兵，我必毫不留情！单凭你多年未上报匪患这一点，我便能到我父皇面前呈报蒲阳县知县官匪勾结，鱼肉百姓，数十年如此！潘大人，这样的罪，你顶得住吗？”

  潘海林止不住地颤栗，恐惧侵袭了他的全身，还有不可抑制的愤怒。他潘海林一生为民，勤勤恳恳，虽保守迂腐无大作为，却也实实在在无愧于百姓。如今他快六十的人，眼看着就能解甲归田，守着一方小院与妻妾共享天伦之乐，竟被冠以“官匪勾结，鱼肉百姓”这么大的罪名！这叫他如何能忍！

  潘海林怒道：“我为官四十余载从未伤民分毫！你怎么可以......你怎么敢？！”

  谢凌安见潘海林有所触动，心急如焚地瞥了一眼窗外倾盆而下的大雨。时间在迅速流逝，宣旨的公公如今或许已经上马疾驰。谢凌安忙道：“不是我怎么敢，而是此事就算我不做，也必然有人做！我上次来的时候说了那些话，潘大人聪明如斯，不会不明白原来宫里有人为你遮掩伪装着这数十年账目上的痕迹，只是你从来都懒得去管人家为什么帮你！但如今宫里摆明了有人要保胡山土匪，你觉得他会再默默为你擦屁股扛下这欺君之罪，还是干脆利落地把你抛出去作众人的靶子？潘大人，你可连宫里为你一手遮天的人姓甚名谁都还不知道啊！”

  潘海林瞳孔紧缩，惊恐道：“所以......所以是宫里有人和土匪勾结？而我之前不上报，正好让他们顺水推舟了？”

  谢凌安忙接话道：“你终于想明白了潘大人！要是如今你我再不联手，要是今天我们拿不下剿灭匪患的功劳，你之后只有死路一条！我是皇子，父皇不会杀我，顶多被削珠降位，我都不在乎。但大人您不一样，您为官清廉，一心为民，临了却要背上这样一个子虚乌有的罪名，落得遗臭万年的结局！大人，您甘心吗？”

  潘海林心弦震动，心中感到无尽的悲凉与无奈。他潘海林此生最后一次调兵剿匪，竟不是为了还黎民百姓十几年前就该还的安定，而是为了在强权下自保。可悲可笑。

  谢凌安见潘海林眼底原先那抹坚定的敌意依然消散，流露出的是无尽的凄凉与心酸，便猜着几分。他语气柔和下来，恳切地道：“我知大人素来爱民如子，十几年前也曾出兵剿匪。此次剿匪，虽然大人嘴上不说，但我知大人心里是盼着念着我们能成功，还百姓一片安定，这才处处相帮。我遇见大人之后，大人虽常常与我唱反调，但我知此皆非大人本意，只是曾经被伤了心，如今不敢出兵而已。但大人，此番你并非孤军奋战，有我们西疆军在，胡山就没有匪寇的容身之地！蒲阳城百姓就没有担惊受怕的道理！更无人会辱你清名！潘大人，你只消为我们守好后方，我必能还蒲阳百姓安泰和乐，正大人清正恤民之名！”