无冬之春（西幻NP） chapter39往事

  与镇民认知里那个已经须发花白的老人不同，辛西娅的印象中，摩根神父是一个青年人。

  在她刚刚结束初映时，混乱的记忆中，就是这样一个有些古板的青年人，笨拙地抱着她唱着走调的安眠曲，安抚着她因现实与梦境交织而产生的惶惑。

  他唱得很难听，但比任何技巧高超的吟游诗人的演唱都更能让她安心。

  辛西娅跪坐在墓碑前，拂去石材表面沾染的薄土，将额头靠了上去，像是幼时依靠教士的怀中，汲取着温度，让心平静下来。

  唯一不同的是，这次换她将温暖带给这位亦师亦父的长辈。

  恰逢此时，酝酿了许久的碎雪终于从云端飘落，在微弱的月色下如星尘闪烁。

  一片雪花飘落在辛西娅微垂的长睫上，模糊了她的视线。

  即使如此，她也看清了墓碑上刻绘的文字。

  贝弗洛·摩根

  485NR——562NR

  人类的寿命是如此短暂，一个仍会因为年轻姑娘抛媚眼而脸红无措的青年教士，转眼就成为了深埋于六英尺之下的骸骨。

  辛西娅想到，为了悼念他、艾丽莎以及其他的教内同胞，她应该拿起鲁特琴唱一首安魂的曲目。

  但是她太累了，积压已久的情绪终于抽空了她的力气，她甚至无法坐起，只能倚靠在冰冷的石板上，看着艾丽莎与神父的墓碑。

  就好像他们仍陪着她一样。

  在得知她常驻无冬城后，艾丽莎与她时有通信。

  今年的丰收节前，艾丽莎来信告诉她，曾经伙伴芬利的孙女即将满月，计划在丰收节当天让摩根神父为她洗礼，邀请她回来观礼。

  信里隐晦地提到了某位老人很想念她——作为他收养的第一个也是最久的孩子，她对摩根神父而言意义非凡。

  她一直都知道这点。

  但她当时是怎么想的呢？

  彼时竖琴手的工作正让她焦头烂额；而芬利那个讨厌鬼四十多年前在帮厨的时候，故意往面包里加莳萝碎。

  她讨厌莳萝，为此整整啃了一个月的粗麦饼。

  她很记仇，她决定放芬利鸽子，等到他的孙女周岁的时候再去。

  那时候莫拉卡尔应该也从陆斯坎回来了，她可以直接把包袱扔回给他，再到鹰巢隘口住上几个月。

  已经年近四十的修女艾丽莎得到她的回信后，依然像当年那个把她当姐姐的小女孩一样，在信里展现出了不符合年龄的幼稚。

  她半真半假地痛斥辛西娅的无情，并表示如果她忘了自己的承诺，她就带着教典来无冬城，让辛西娅把其中第五章涉及诚信的那部分朝上一百遍，再在神殿做一个月义工，不然她就再也别想进泪石神殿的大门。

  辛西娅自认是一个信守承诺的人，但这次，她永远地失约了。

  细雪落在她的脸庞，融化的水珠汇成了细流，顺着脸颊滴落，如同她在流泪。

  只是她没有哭，她仍然噙着笑意，贴着冰冷的岩石呢喃着，像是孩子对着父母讲述着近日的趣事。

  雪落的时候会格外寂静，辛西娅喜欢这种寂静，仿佛这个世界只有她一个人，一切的存在都来源于她的想象。

  在下一个日出，她会从噩梦中醒来，她仍是那个懵懂的孩子，只是再一次将梦境中的前世混淆成了如今的记忆。

  她可以理直气壮地哭泣，赖在那个并不擅长哄孩子的青年温暖的怀中。

  如今想起来，作为被教会收养的孤儿，摩根神父对她称得上是娇纵。

  或许是因为与她父母的渊源，又或许人们总是会对第一个孩子有所偏爱，总之辛西娅得到了许多其他孩子没有的待遇。

  她幼年时口味刁钻得厉害——源于精灵血统的敏感味觉让她甚至能尝出麦饼的霉味，而搭配的腌肉对她而言更是无法下咽。她只能接受传统的精灵食谱，比如精面包与水果这类味道清淡，口感细腻的食物。

  然而身处北地，哭泣之神的教会又以苦行作为教义，除了花园里生长的那一小片醋栗，教士们自己都很少能品尝到水果的滋味。

  醋栗这种水果，拥有着与可爱外表极为不符的酸涩口感，被哄劝着尝了一两颗之后，她就再也不肯入口，没多久就饿得直哭。

  眼见着这孩子就要被养死，年轻的教士急得头发一把把掉，连夜去镇民家里收了些他们在山上采到的莓果，解了燃眉之急。

  但这也不是长远之计——野果数量有限，并且受时令影响严重。教会也不可能为了这个孩子开个小灶。

  无奈之下他只得临时研究起了炼金术，从典籍中找到了能骗过舌头的药剂，加到了辛西娅的饮食里。

  尽管这个方法听起来不是那么得当，但也总算让这个挑食的小朋友学会接受那些粗糙的食物。

  只是可怜了当时仍是教士的贝弗洛·摩根，在繁杂的日常工作之外，还得腾出时间去炼制药剂。

  辛西娅成长到二十多岁时，年仅四五岁的艾丽莎也被带到了神殿，出生在富商家庭的女孩在父母遇害前没受过这种苦，于是出现了和她当时差不多的情况，食不下咽导致近乎营养不良。

  摩根神父却被似乎被多年的抚养孩子工作磨去了柔情，采取了大家长的惯用手段——不吃饿着，饿了自己会吃的。

  看着哭得快要断气的艾丽莎，自己都还是个半大孩子的辛西娅产生了莫名其妙的使命感，缠着摩根神父让他教自己炼金术，让新来的小妹妹得以用更温和的方式接受新生活。

  或许也就是因此，艾丽莎对辛西娅产生了超乎常理的依赖，在晨星家寻回辛西娅时，十岁不到的她哭得如同得知恶霸要抢走自己的姐姐。

  待到后来辛西娅结束那段混乱而不堪的经历，再次见到艾丽莎时，昔日埋她颈侧哭鼻子的小姑娘已经长成了一位成熟可靠的修女。

  那是她第一次意识到，寿命的差异让她们对于时间的感知会产生多么巨大的错位。

  她总想当然地以为一切都还来得及。

  辛西娅将脸颊贴上艾丽莎的墓碑轻蹭，像是想要通过这个熟悉的温度感受到故人的体温，然而冰冷粗糙的表面摩擦得她生疼，无情地戳破了她自欺欺人的幻想。

  她最终停下了动作，比飘落的雪花都更为安静，微弱苍白的月光无声地淹没着她，终于让那真切寒冷浸透她的骨髓。

  他们都离开了。

  她的摩根叔叔，她的艾丽莎妹妹，以及那个会故意气她的少年伙伴芬利。

  一切的回忆都在这一刻落下了休止符，这个世界上除了她，不会再有人记得那些或温馨，或快乐，或辛酸的过往。

  她终将带着这个地方曾经的往事独活于世，直到有一天，连她都无法分辨那些记忆的真假。

  ·

  德里克知道他该回避，留在这窥探一位女士对故去亲朋的祭奠无疑是极其失礼的行为。

  但出于规章，或是某种深埋心底的隐秘感情，他没有离开，只是伫立于她视线之外的半个身位。

  风雪逐渐加剧，他有些庆幸他的选择。

  受到神力庇佑的他不会因为寒冷而受到伤害，他所站立的位置刚巧可以为她纤细的身躯抵挡住一部分的凌冽北风。

  辛西娅倚靠着墓碑久久不语，德里克也就立于她的身后沉默地守护着。

  谁也不知道时间究竟过去了多久，只是当细雪逐渐变成鹅毛般的雪片时，辛西娅似乎终于意识到了自己应该离去。

  她掏出腰间暗袋中的几个玻璃瓶——瓶中装满了晶莹剔透的鲜红醋栗，光滑的表皮散发着某种炼金药剂赋予的诱人光泽，她将它们置于摩根神父与艾丽莎的墓前。

  简陋而匆忙的礼物，希望他们会介意，然后来梦里质问她为什么这么敷衍。

  辛西娅被自己不着边际的想象逗得露出了一个苦笑，继而扶着石碑站起。

  然而在寒冷的初冬跪坐在地面如此之久，再灵活的身体也难免有些僵硬。

  她踉跄了一下，却在找回平衡前被拦腰拥进了一个带着铁腥味的，冰冷却坚实的怀抱。

  带着讶异，她回眸撞进了德里克毫不掩饰担忧的眼眸。

  她的心突得跳了一下，在这个眼神里抓住某些熟悉的东西。

  只是下一秒，银甲的圣武士礼貌地松开了臂膀，收回视线，后退了半步，终止了那个不成型的拥抱。

  “失礼了。”他的视线隐藏在了阴影之下，声音低沉。

  这个世界上，没有两个人是完全一样的，但在某些情况下，人们可能会觉得两个毫不相干的人极为相似——巧合的情景，亟待宣泄的情绪，抑或是自欺欺人。

  刚才一瞬间，辛西娅在这个圣武士身上看到了那位神父的影子。

  这很可笑。

  除了黑发，他们其实无甚相似。

  比如摩根神父虽然正经，但远没有德里克这样的不苟言笑，更没有他这种高贵出身带来的疏离与矜持。

  但感觉是不讲道理的，刹那间她捕捉到了一条她自己都不能完全理解的模糊脉络，然后固执地认为他们的相似。

  她做出了一个冲动的决定。

  如果对方足够警觉，他手中的剑应该会当即把她捅个对穿。

  但无所谓了。

  辛西娅踮起脚，环抱住了面前这个不甚熟悉的圣武士。

  “请不要动，就这样…就一会……可以吗？”

  带着颤音的祈求在德里克的胸口响起。

  即便在最理性的推演中，德里克也无法想见，他如何能拒绝她这样的要求。

  覆盖着甲片的手虚虚地拢过辛西娅削薄的脊背。

  漫天风雪中，他们彼此相拥。