鹊踏枝 鹊踏枝 第85节

  连他都做了这么诡谲的噩梦，那整个临安、亦或者整个大乾，恐怕没几个人能幸免。

  眉头紧皱，他翻身而起，想去募工处看看。然而往外一瞧，寅时才刚至，就算去了募工处也没有人。

  气恼地躺回床榻，他睁眼看着窗外，一点一点地熬到破晓。

  第二日一大早，沈岐远微服出门，果不其然见街上百姓都印堂发灰神情萎顿，从他这儿到募工处不过两条街的距离，他愣是被迎面走来的人撞了七八次。

  好不容易到了募工处，目之所及那一竖排队列，显然比昨日涌过来的人少了一大半。

  天灾刚过，募人修城墙既能使城墙快速修成，又能让难民赚钱，照理说是个一举两得的事，但被妖怪这么暗中一搅合，不少人就退缩了，宁愿领微薄的接济，也不愿冒着丢命的危险前往九河边。

  也有仍旧想去的，比如他面前这一列人，瞧着年岁都不小，衣着褴褛，瘦骨嶙峋，一双眼死死地盯着前头的登册人。

  谁不怕妖怪呢，但比起被妖怪吃掉，他们原地不动也会死，为了妻儿，索性便去搏一搏，就算死在路上，也能在登册的时候领到几百钱。

  沈岐远心生悲怆，思忖片刻，便也排到了队伍里去。

  “这位官人看起来细皮嫩肉，怎么也来拿这买命钱？”前头排着的人好奇地问。

  沈岐远有礼地颔首：“混口饭吃。”

  “可惜了这么俊俏的模样。”前头几个老大哥皱眉摇头，有人道：“依我看你不如去舒意酒楼，听闻那边的生意好做，有个家财万贯的女掌柜专挑皮相好看的小郎君伺候，给的赏钱多着呢。”

  沈岐远眼皮跳了跳：“家财万贯的女掌柜？”

  “我知道，就是会仙酒楼的东家嘛。那女掌柜是真真有钱，就昨儿还花几千贯钱给俊俏小郎君买了青骢马。”

  “……”

  他若无其事地别开脸，跟着队列一步步往前。

  挪了几步之后，沈岐远还是冷笑开口：“是给穿绿衣裳的那个小郎君买的？”

  “穿的什么衣裳记不清了，但哪止一个，光我瞧见的就有三个小郎君呢，个顶个的俊俏好看。”

  几个人热情地说着，很想劝一劝这位官人，上好的轻松钱不赚，卖什么命呢。

  可是，这话刚说完，这官人眼里就像飞起了雪，哪怕穿的是粗布灰衣，周身的气势也有些吓人。

  他们连忙噤声回头，不敢再说。

  长长的队伍继续往前。

  登册的小吏漫不经心地划着手里的册子：“下一个。籍贯，姓名？”

  桌前的人沉声答：“临安，沈岐远。”

  屁股一个没坐稳，小吏连人带椅子都摔去了桌子下头。沈岐远上前两步扶起他，手在他胳膊上捏了捏：“大人，您仔细些。”

  这话一出，小吏抖得更厉害了。他一个不入品的芝麻，何德何能被沈大人叫大人？

  哭丧着脸从桌子下头爬起来，他抱着桌沿颤颤巍巍地问：“您这是？”

  瞥了一眼身后的其他人，沈岐远正色道：“在下愿为大乾修筑城墙。”

  小吏：“……”

  他没敢落笔，只恭敬地请他先往那头已经准备出发的劳力堆里走。

  每天报名的劳力，满两百人就算作一拨，由十个官差带队送往下一座城池。沈岐远混入其中，安静地等着。

  周围的人都在为昨晚做的梦而惴惴不安，尤其是发现所有人都做了一样的梦之后，慌张的情绪在人群里飞快地蔓延。

  “咱们今日也要经过昨儿出命案的那条路，是不是？”

  “昨儿的人少，今日咱们这么多人，怎么可能还出那种事。”

  “我倒是觉得这钱就是买命的，官府指不定与妖怪做了什么交易，面上说是修城墙，实际就是让我们过去献祭……”

  “你胡说什么，官府怎么会做这样的事。”

  议论纷纷之中，前头的官兵就吆喝着让上路了。众人虽然害怕，但钱已经拿了，不得不硬着头皮往城外走。

  初春的城郊本该是柳色青青草木新，但他们行过去的时候，只觉得四周昏沉又阴冷。

  乌云遮日，树木凌乱的枝桠像黑色的裂纹，寒风阵阵，两百多个人挤做一处，牙齿打颤的声音和着远处古怪的鸟鸣声，很难让人不心生恐惧。

  领队的官兵也觉得有些不对劲了，捂着肚子就道：“哥几个先带他们往前走，我去方便方便。”

  “我也想去。”

  “我也去。”

  十个官差，眨眼就跑得没了影子，剩下的两百多个人又哪里会老实待在原处，立马大叫四散。

  “不要跑，留在这里最安全。”沈岐远喊了一声。

  这么阴森的氛围里，谁会听他的话呢。衣衫褴褛的老大哥皱着脸往回跑，一边跑一边喊：“我不想死！”

  话音一落，旁边就骤然蹿出来个八尺高的女人，脸从披散的头发间抬起来，眼睛是两个空空的黑洞。

  老大哥吓得一时都喊不出来了，只惊恐地看着她。

  “贱男人。”她喃喃念了两遍，然后上来就是一爪朝他脑袋劈下。

  第128章 二丈高的竹子装不了笋

  老大哥以为自己死定了，但那滴着绿色浑浊物的爪子在落到他胸口的前一瞬，有人从他身后飞跃而来，一剑砍断了这女妖的手。

  他这才大声哀嚎出声：“救我！救我！”

  沈岐远一把拎过他的衣襟，上前一掌，这被称为无忧的妖怪瞬时就化作了一滩绿水。

  他拎着人转身，继续去追往别处跑的苦力。

  两百个人很多，四散跑起来简直如泼散的绿豆，沈岐远很聪明，没有挨个去抓，只放出自己的神识查探妖气，然后自空中生出无数雪白的藤蔓，缠住那些欲杀人的妖怪。

  四周都被这雪白的光给照亮，树叶恢复成绿色，天上金乌也破云而出。

  沈岐远趁机跃空而上，划破指尖祭出了自己的一滴血。

  神血香甜无比，得之便能与青神同寿。

  四周的无忧女妖都停止了捕猎的动作，慢慢集到了一处。破烂不成形的身体渐渐融化汇聚，最后变成了一个十丈高的大妖，空洞洞的眼睛盯着沈岐远，舌头舔了舔嘴唇。

  两百多苦役已经跑远了，沈岐远也不再顾忌，拔出斩妖剑，沉眸迎了上去。

  如意正与新看上的小郎君在街上晃悠。

  那小郎君生得唇红齿白，葳蕤华容，就是花钱狠了些，一路买的不是中和坊的家具就是凝香园的摆设，旁边陪同的汀兰都眉头直皱：“也太贪心了，掌柜的不管管？”

  如意玩着手里的玉把件，满不在乎地道：“不缺这点。”

  “可他哪值这么多银子。”汀兰摇头。

  “他是不值。”如意眨眼，“但他今日讨了我的欢心，我的欢心就值这么多银子。”

  还能这么算？汀兰瞠目结舌。

  小郎君又选得一样宝贝，回眸朝她一笑。

  如意抬了抬下巴回他一笑，正打算甩银子，就听得天边一声奇怪的啸响。

  她骤然回头。

  乌黑的鸟自城郊外群飞而起，好端端的晴天，竟只在郊外那一片下起了小雨。

  好像不太妙。

  她将银票随手塞出去，拔步便往城外跑。

  无忧是修炼了上百年的妖怪，只要不遇见很厉害的道士，她们都能保命。倘若遇见了很厉害的道士，十几只无忧合成一个大妖，也能斗得过。

  是什么让她们溃败成了这样？

  单手拢着烟罗裙，如意径直跑向城门。她跑得飞快，但在过城门的一瞬，旁边错开了一个人。

  粗布灰衣，衣摆上还被溅了腥臭之物，那人却从容不迫地走着，鼻梁线条挺直，清浅的泪痣在白皙的肌肤上显得格外温柔。

  漂亮的轮廓与她交错而过，如意停下了脚步：“站住！”

  沈岐远置若罔闻，继续往城里走。

  但下一瞬，她追上来抓住了他的手腕。

  “你将无忧斩了？”如意脸色难得地严肃，“那么小的妖怪，也劳你亲自出手？”

  他侧眼，平静地看进她眼里：“斩妖还分大小？”

  如意气笑了。

  城门口人来人往，她将他拉近了些，咬牙低声道：“甚好，那我杀道士也不该分强弱。”

  沈岐远看了一眼她按在自己手腕上的指节，微微抿唇：“你若不想要户籍了，便去杀就是。但我要提醒掌柜的一句，一旦没有户籍，你便也不是良民，我要杀你，无需再循大乾律法。”

  只要是她亲自动手，他必定能找到证据。若还假旁人之手，这城里的道士也不是那么好对付的。

  如意骤然推开了他，翻手拿出手帕，仔细擦了擦自己的手指：“那便各凭本事吧。”

  “怎么凭本事先不说，掌柜的行迹可疑，先随我回刑部衙门吧。”他垂眼，淡声道，“我怀疑你与那城外的妖怪有勾结。”

  “怀疑？”如意稀奇地笑了，“凭证呢？”

  “就凭你方才那些话。”沈岐远道，“寻常女儿家，为何会牵挂妖怪？”

  他说着，银锁链自袖中飞出，套上了她的手腕。

  四周都是人，看他们两个男女动静奇怪，就纷纷朝这边打量，如意看见锁链就暗道不妙，在他锁住自己的同时，立马朝他靠拢并用长长的袖袍将链子遮住。

  “沈大人。”她笑着咬牙，“我酒楼的生意才刚好两日，你便在大庭广众之下凭着一句话将我锁回衙门？”

  “我在无忧身上找到了一些属于人类的物件。”沈岐远平静地回视她，“这其中若有一样与你有关，那掌柜的也别担心酒楼了，先担心担心自己吧。”

  “若没一样与我有关呢？”她问。

  怎么可能与她无关，这次无忧杀人，显然就是受她指使——沈岐远是这么想的。

  然而，这人眼里的光太过坦荡，坦荡得他有些疑惑。

  柳如意不是抵死不认账的人，是她做的事她一向会大方承认，难道真是他想错了，无忧不是她放在城郊杀人的？

  这念头只闪了闪，沈岐远就觉得好笑。自己怎么给一个妖怪找起借口来了，他认识的柳如意也只是从前还在修神的柳如意，如今这人会做出什么事来，他又怎么能预料。