鹊踏枝 鹊踏枝 第20节

  拂满听得一笑，汤碗差点都没端稳。

  如意连忙让她放下，没好气地看着旁边这人：“知道是地狱大人还闯？”

  沈岐远默了默，从袖袋里掏出了一个锦盒。

  第28章 坏起来才好看

  这是她先前讹他的镯子，沈岐远随便买了一条。

  他拿在手里，还想说教两句，比如物欲太重其身难正，比如随意跟人讹东西实在不妥，这样的事可一不可再。

  但不等他开口，如意便将盒子接了过去。

  湛湛一抹天青色，浮光流水，浑然天成。

  她眼眸倏地亮了起来，喜悦溢出眉梢嘴角：“好生漂亮的东西。”

  葱指捏将起来对着外头的光看了看，镯条上一丝杂裂也无，几乎要与天色融做一处。往腕上一抹，凝雪似的肌肤更衬得这颜色清丽万分。

  她朝他望过来，长眼里有得逞的坏笑：“多谢大人。”

  沈岐远将要说的话咽了回去。

  不就是一条镯子。他看着这人格外灵动的眼梢想。她贪了又何妨呢。

  瞧她欢喜了，沈岐远便斟酌着开口：“你昏睡的这几日，我找着了剪灯的尸身。”

  他顿了顿，垂下眼睫：“已经让人送回她家乡了。”

  把玩镯子的手一顿，如意抬眼看他。

  这人面色如常，身板也挺直：“你不必再挂心，入殓下葬诸事我都已经……”

  “沈岐远。”她开口打断他，“你不擅长撒谎。”

  手指收拢，沈岐远噎住，略略有些尴尬。

  如意叹气，玉葱指点了点他的额心：“好端端一位刚正不阿的大人，怎也学着人胡编乱造，也就是遇着我，不爱同你计较。”

  他脖颈泛出了绯色，皱眉别开头：“你怎知我在撒谎。”

  “大人就像那宣州的纸，又平整又干净，稍有个墨点不是一目了然？”

  瞥见旁边憋着笑往外退的拂满，他有些恼：“胡言乱语什么。”

  如意拢回了手，正色道：“沈大人，我不是暖室里娇养的花，经不得风受不起雨的。剪灯究竟如何了，你与我直说便是。”

  沈岐远垂眼：“你先答应我，无论如何，不可再硬闯太师府。”

  面前这人想也不想就点头：“好。”

  轻叹一声，他这才犹豫地道：“我派人找过去的时候，剪灯的尸体已经进了焚炉。”

  大乾人讲究落叶归根，也迷信全尸能再投人胎，故而焚尸成灰一般是对罪大恶极之人的责罚。

  如意忍不住冷笑出声：“既要杀人，又要好名声，这天下的好事怎的就全给他占了。”

  他听得疑惑：“此话怎讲。”

  “先前池塘里溺死的乳母与剪灯一样都是奴籍，她尚且有全尸，剪灯怎么就被焚了尸了——除非她死时遍体鳞伤，难以遮掩，只能选这个法子掩人耳目。”

  家里的奴仆可以死，但一定不能给他的名声造成影响，这是柳太师的一贯想法。

  如意面无表情地捏碎了手里装镯子的锦盒。

  “你答应我了，不会硬闯太师府。”沈岐远开口。

  “大人放心，我是说到做到的。”她皮笑肉不笑，“不会硬闯。”

  正说着，赵燕宁就捧着账本进来了。

  “东家，这账目问题挺大。”他自顾自地递给如意看，“怕是要亏上几万两银子。”

  一听数目有些骇人，如意接过了账本：“从哪里亏出来的？”

  “入账且先不论，这些出账数目虚高得可怕，除了白仙鱼一类的珍贵食材，其余普通果蔬竟也是天价，例如这茭白，临安本就盛产，集市里不过五文一斤，先前的采买却买成五钱银子。还有米面，按照正常价格折算，东家每月多花了一百八十两。”

  “这些都不是最紧要的，最紧要的是税钱。”

  他将账册翻到后头，指出了一个数目。

  如意一看就沉了脸。

  贺泽佑干的好事，光赚钱不缴税，年入万余的大铺，他也敢只交几两的税款。这要是被司商衙门查出来，她怕是要被罚个倾家荡产。

  更可气的是，现在唯一的办法就是主动补上这些税款，而粗略一算，三十多间铺子，她至少要补大几万两。

  她才不想给那晦气玩意儿出这冤枉钱。

  啪地合上账册，如意倚在软枕上，手托着下颔，长眼轻轻眯了眯。

  赵燕宁看着她这模样，忍不住侧头与沈岐远道：“咱们这东家怎么看起来一肚子坏水？”

  沈岐远头一次觉得燕宁说话贴切。

  这世间女子多以端正为美，要三从四德，要循规蹈矩。可柳如意这个人，偏就是不正经的时候最好看，眼里满是算计，幽黑泛光，嘴角还总噙着一点嘲讽，笑弧别有深意。

  谁看了不说一声灵动艳丽。

  意识到自己有些失态，沈岐远拂袖起身：“时候不早了，我也该回刑部司了。”

  如意回过神，倒是没留他，只道：“大人帮我这么大忙，后日便请来会仙酒楼尝尝大厨做的新菜式，我请客。”

  “好。”

  沈岐远走了，赵燕宁也回去继续看账了，如意在房中坐了片刻，慢悠悠打开了自己的妆匣。

  晌午一阵小雨过后，临安城里放起了晴，街上陡然热闹起来，各家铺面都赶忙将最新的货样拿去给老主顾过目。

  宁远侯府向来富贵，城中有资历的铺面都知道，甭管是衣料还是首饰行头，只要是时兴的上等货，侯府统统都会留下，所以往那条街去的车马也是最多的。

  然而这日，侯府门口堵着的不是货物，倒是一个个要钱的掌柜。

  “说出去也是勋贵人家，怎好拖一个月的账，还想退货，我那皮料都给裁开了，怎么退呀。”

  “就是，原先还大方得多给赏钱呢，现在连货款都不结，我回不了账，哪儿打货去。”

  “让你们账房出来给个说法啊，躲着是怎么回事，逼急了我们去敲宗正大鼓，你们侯爷脸上也无光啊。”

  议论声很大，越过院墙直往主院里飞。

  贺泽佑坐在桌边，脸色难看至极：“都说了不要再买，库房里东西那么多，怎么就短着你们了。”

  贺老夫人不太服气：“往常都这么买的，府里也不缺银子，作何要让别人耻笑咱们上不得台面。”

  “就是，大哥哥赶紧让人把账结了，堵在门外像什么话。”贺二也嘟囔，他新买的马具还在外头呢。

  这两人一嚷嚷，府里其他几房的哥儿奶奶就都喊起来，嘈嘈杂杂的，听得贺泽佑额角直跳。

  第29章 钓鱼

  咚地一声拍上那红木桌，大堂里倏地安静下来。

  贺泽佑恼道：“从前是从前，现在是现在。陛下尚且节俭，一再削少宫内用度，你们又怎么敢在这里充豪绅。实在有钱，便自己去结账好了。”

  贺二一脸委屈，贺老夫人见状，也抹着脸哭开了：“我含辛茹苦将你养大，让你觅得封侯的荣光，眼下不过是使些银子，你竟就怨起来了，我养了个白眼狼不成！”

  “母亲！”贺泽佑无奈又气愤。

  贺母才不管呢，眼瞧着要开始哭天抢地了，旁边的贺汀兰突然开了口：“咱们府上先前那么多银子怎么来的，别人心里没数，母亲心里还没数吗？”

  哭声一噎，贺母皱眉：“有数什么，那都是我儿的本事得来的。”

  贺汀兰点头：“吃软饭确实也叫本事。”

  啪——

  贺母离得近，径直给了她一巴掌，将她打得侧过去，又指着她鼻子骂：“你个吃里扒外的东西，有这么说自己哥哥的吗？”

  牙齿将嘴角磕出了血，贺汀兰捂着脸转过头来，倔强地道：“三十六间供神街大铺，保了咱们这个新立的侯府一年的富贵，母亲要什么都有，银子花得如流水也自有傻子来替母亲还账，倒养得母亲看不起人家，非给大哥牵文家的姻缘。”

  “如今大哥能娶文家嫡女，母亲已经高兴了，总不能还回头惦记那个傻子的银子。”

  贺母又气又羞：“谁，谁惦记她银子了，她不给就不给，我还求着她不成！”

  “她不给银子，那么用大哥的俸禄来养我们这上百口人，外头的东西咱们就一箱也买不起。”她放下手，平静地道，“母亲自己选的，又哭什么呢？”

  贺母噎住，左右找不到话来分辨，便干脆抽了旁边的花枝就往她身上打，一边打一边骂：“叫你与我顶嘴，叫你胳膊肘往外拐，我堂堂侯爷的亲生母亲，还买不起那些个破烂东西了！我打死你！打死你！”

  长长的花枝，落下来就是一道红印，旁边的人没拦，贺汀兰也没躲，随便她将自己打出一道道红肿，眼里仍旧满是嘲弄。

  她从前看不起柳如意那个傻子，觉得她蠢，分不清善恶好坏。

  但现在她更看不起这一家人，贪得无厌，不知好歹。

  打死她也好，活着本就无趣。

  贺汀兰闭上了眼。

  外头突然有奴才进来，凑在贺泽佑耳边说了两句什么。

  贺泽佑眼眸倏地亮起来，又有些迟疑：“她怎么会来？”

  贺母停了手，狐疑地问：“谁？”

  “没谁，我去看看，你们都留在这里。”他起身道，“若谁想去结账，便拿自己的银子去，账房的钱，今日谁都不能动。”

  说罢，快步跨出了大堂。

  上次见到柳如意还是在御前了，贺泽佑很后悔，他不该听贞雪说的非要抢那几个铺子。得罪了沈岐远，眼下朝中竟是无人肯再请他去宴席，来府上递拜帖的也少了一大半。

  这还只是短短几日内的变化，长此以往，他这个侯爷怕是要成个空爵了。

  柳如意与沈岐远看起来十分亲近，若她能帮他——

  贺泽佑抬头，看见了门外盈盈而来的人。

  杏面桃腮，单螺云鬓间坠下来一支贝母银杏珍珠步摇，一步一晃，温润珠光。她敛着松花长裙，踩着明珠锦履，含笑朝他走了过来。