业已成魔 业已成魔 第61节

  第57章 故土（二更合一）

  草原上冰雹大了起来，甚至飘起了雪花。

  北风呼啸，寒冷刺骨不亚于三九寒天。

  韩传军的部队，一路追击过了东胜、玉林。

  此处又是赵渊之前的扎营之处，段宝斋下面的千总带人去数了炉灶，回来报：“炉数已经减半又半，赵渊的队伍怕是人数少了不少。”

  段宝斋便带着这个消息回报韩传军。

  “自阴山时，赵渊尚有六千人马，如今炉数少了大半，推测下来，他手下军队只有一千余人。军队人数骤减，怕是有些蹊跷。”段宝斋复命道。

  韩传军坐在帐中写奏疏，听闻此言抬眼扫了扫帐中将士，问田允恩：“你以为呢？”

  田允恩出列回答：“我推测，怕是知道我们追击，早就不战自溃了。玉书何必如此小心翼翼，难道胆怯这么个孱弱之人不成。”

  段宝斋懒得作答，看他一眼便闭起了嘴。

  “我倒是与玉书所见略同。”韩传军放下纸笔，思索片刻道，“战国时，齐国孙膑便曾使用减灶之计迷惑庞涓。第一日之灶可供十万军士饮食，第二日之灶便减到五万，第三日只够三万。庞涓果然以为齐军逃亡，轻敌猛进，落入孙膑的陷阱中，死于马陵。”

  田允恩了然，问：“那他这是诱敌深入……前面会有埋伏？那我们还追吗？”

  “非也。赵渊本不过六千骑，自阴山以来，陆续减灶，有些刻意为之。可他身侧道有谢太初这等奇人，就绝不会这么简单。”韩传军一笑，“定是利用减灶计，伪装成他们准备设陷的假象。让我们有所顾虑。试想，若我们真误以为前方有埋伏，是否会减缓追击速度……如此，赵渊、谢太初他们便可以得到喘息的时间。你看，你不就中了他们的计谋了吗？”

  田允恩恍然大悟：“其实他们人数根本没减少，只是因为我们紧紧咬着他们，让他们十分难熬。为了让我们有所顾虑，减缓追击速度，让他们有逃出生天的机会，才故意做了这样的陷阱。”

  “战场上，真真假假、虚虚实实……谁说得清呢。”韩传军说完这话，抬头去瞧，发现段宝斋面露难色，“玉书觉得……不妥？”

  “是的。”段宝斋道，“无论这减灶计是否为了拖延我军时间。属下都认为应该就地修整。”

  “怎么有此言？”

  “我军出关时，天气已经暖和，可行到半途便已经天寒地冻，如今下起雪来，御寒之物少之又少，不少人已经生了病。风寒感冒的药物不多，急行军中也难以去寻找药材。这是其一。”段宝斋道。

  “其二呢？”

  “其二，我军接到捉拿赵渊的圣旨后，便领命出关，一路向北，走了十来天不曾歇息，在阴山也就带了半天，为了追上赵渊的队伍，又掉头回来。到现在算下来约有半个月没有好好修整过。下面的将士多有怨言，士气受挫不说，舟车劳顿、精疲力竭更是兵家大忌。所以末将以为——”

  “若赵渊接机向北深入鞑靼，甚至勾结上女真部落，坐失捉拿赵渊的良机。未来若赵渊借机坐大……你可想过后果？”

  “末将愿一身承担。”段宝斋道，“可无论如何，军队不应再疲劳赶路了。”

  “你承担不了。”韩传军冷冰冰道，然后从桌上拿起一支令箭递给田允恩，“田允恩、段宝斋，我命你二人带先锋部队，一路轻装疾行，务必在抵达独龙口前追上赵渊的队伍，将他们拦截在独龙口关外。不容有失！”

  “是！”田允恩应道。

  韩传军瞥段宝斋：“你呢？”

  军令已下，段宝斋虽眉心紧蹙，却只能躬身抱拳接令。

  “末将……接令！”

  *

  按理说，赵渊来了开平卫，应在城外整顿后再入城，不光是队伍休憩，他自己亦需要做好面对的准备。然而韩传军的队伍紧随其后，便没有这样的时间。

  下午抵达旧开平时，便瞧见漆黑的一座焦城立在眼前。

  待走得近了，便瞧见外城墙基本坍塌，只有内城墙还算完好。

  里面住了些乞丐、响马和盗贼。

  陶少川带人入内将闲杂人等清理了干净，赵渊便紧接着入了城，并不直接去肃王府，倒是在靠南侧，曾经集市的位置设了营地。

  傍晚时分，开平卫再起炊烟，有些人气了。

  营帐中点了等，谢太初将舆图放在案几上，拿着最新的几份急报阅读，片刻后对赵渊道：“我们之前所行的计谋是有效的，韩传军的五万人马在草原一线被拖成了散兵。从萧绛等处得到的消息，伤寒肆虐使得一部分人马被拉下。而粮草辎重跑得更慢，刚过玉林。这两部分人加起来就有一万人。韩传军的大部队在中途，离开平卫还有三百里，这批大约有三万人，正是人困马乏。”

  “可即便如此，他的队伍根本没有停下来过，甚至还派出了一万先锋部队，轻装疾行，后日便会抵达开平卫。”

  “嗯。”赵渊点头，“韩传军心思敏锐多疑。聪明反被聪明误……他一定没想过，我们减灶，是真的只带了一千人在前面做诱饵。”

  赵渊仔细看舆图，指着开平卫西侧的北山道：“在这里让萧绛他们留个口子放田允恩进来，就地吃掉，警惕所有传令兵，绝不可以放出任何一点消息。等韩传军进来后，却要留出狭小的关隘，通往独龙口的。给他们希望……他们便不会垂死反扑。三万人，一点点地蚕食掉，足够了。”

  “好，我立刻让人送信给萧绛。”谢太初说着已经提笔研磨，又看赵渊一眼，“殿下不问田允恩的先锋队伍里都有谁吗？”

  赵渊还在仔细分析战局，随口问：“都有何人？”

  “段宝斋。”

  赵渊愣了愣，抬头看他：“段玉书？”

  “正是。”

  肃王想起过往种种，沉默片刻，忽然道：“我们结拜兄弟，也许不能一起喝酒了。”

  *

  赵渊从噩梦中惊醒，他翻身坐起，急促喘息。

  汗和泪的混合物从他脸颊滑落，滴落在了被褥上。他怔怔地看着膝盖上的被子……过了好一会儿，才意识到自己的双腿已经可以走动了。

  身侧被子被叠起来了，床榻上是空的。

  谢太初并不在身边……

  他原本希望用婚姻将谢太初绑在身边，可不知道为什么，草原大婚短暂的亲昵后，谢太初却反而待他更加恭敬有礼，更加疏远。

  不像是夫妻……更像是君臣。

  夜间帐中他总是在等待谢太初的时候迷糊入睡，早晨清醒的时候，谢太初早就起身。若不是半夜会被拥入一个温暖熟悉的怀抱，他几乎要以为谢太初彻夜未归。

  赵渊有一阵的失落，可是很快的他又让自己振作起来。

  如今韩传军五万追兵将至，开平卫一片焦土，正是生死存亡之际，容不得他悲春伤秋。

  他翻身下床。

  门口的铜壶内洗漱用水还温着，外间的炉子旁边还有一钵肉粥……是谢太初走前留下的。

  他依旧细心温和，便是在这样的细节中，也让人忍不住要胡思乱想。

  赵渊洗漱更衣，用过早饭，这才穿好曳撒与比甲，戴上大帽掀帘子出去。

  陶少川在账外等候多时了，见他出来，连忙撑开伞跟了上去。

  *

  帐篷外的开平卫满目疮痍。

  除了被烧得漆黑的内城墙外，再无完好无损的存在。

  道路上堆满了瓦砾，偶然可见没有被完全烧毁的横梁，上面绘制的繁华图案，在诉说着这座边塞之城之前是何等的富足安定。

  这里其实已经沉睡很久了，如今他们的到来，让这片被遗弃的城池变得喧闹。

  将士们砍了周围所有的树木，运进来，加固内城的城门。直接用钢钉钉死了城门，不让人进来。

  淅淅沥沥的小雨，湿润了荒野中的这座孤城。

  赵渊在城池中步履蹒跚，然后他在一片废墟前停下了脚步。

  “这里原本……有一对铜狮子。”他忽然说。

  陶少川去看，那对铜狮子的位置，如今只剩下一点融化的底座，剩下的怕是都让人偷走了。

  两个铜狮子间，便是曾经的肃王府大门。

  红漆金钉兽面摆门。

  曾经这里宾客往来络绎不绝。

  赵渊踩着砖瓦废墟从那不存在的大门走了进去……荒芜中，他似乎看见记忆中的肃王府。

  “王爷……”陶少川有些不安，喊了他一声，“雨下大了，我们回去吧。”

  年轻的肃王并不理睬，他穿过瓦砾，越走越快。

  陶少川只能狼狈跟着他。

  剩下墙壁的回廊，又过那些曾经记忆中的院落，有母亲的、大哥的……还有家中其他亲眷曾经居住。

  路边湿哒哒的那些枯藤下，安静爬过许多壁虎。

  只剩下断壁的穿堂上，有燕子衔泥做成的巢。

  叠石山上的书斋中，他与大哥在同一个夫子的课上走神。

  还有藏书阁、映日厅、泗水台、回枢堂……

  每一个建筑，都曾在岁月中沉淀了无数的过往，又叠加着属于肃王宗亲的新的回忆。

  这座王府从未这般安静。

  更不曾这般萧瑟。

  赵渊越走越快，越走越快。

  他穿过了水榭，还有假山、凉亭……猛然停下了脚步。

  陶少川气喘吁吁地跟过来，发现眼前一片开阔。

  “王爷……”陶少川没敢大声惊扰他。

  因为这一刻他的身形太过悲戚孤寂。

  过了一会儿，有脚步传来，这脚步声赵渊熟悉，便没有回头去看，很快的，一把伞遮住了淅沥的雨水。

  接着有人轻轻擦拭他的肩头。

  是谢太初。

  “这里原来是镜湖。”赵渊道，然后他又指了指湖边的一棵枯树，“那里……有一株上百年的石榴树。每年秋天……都会结好多石榴。”

  石榴又大又圆，沉甸甸地把每一个枝头压弯。

  中秋前后，一家人便摘了石榴送给王府内的亲眷仆役。

  总是大哥爬树。

  母亲会在树下备上其他瓜果和月饼，笑着让大哥小心一些……

  曾经的一汪碧波，只剩下了浑浊的一洼死水。绿色的藻类覆盖在湖面，死寂的犹如这倒塌的肃王府。

  那颗石榴树，只剩下被火烧烟熏后漆黑的树干，歪在池塘上。