问镜 第16章

  而这……很好！

  这绝不是自我安慰，余慈不怕这样的变数，相反的，如果照神图真的是一成不变，他才会真的感到不安。不变的东西便没有灵性，没有灵性，也就没有进一步发展的可能。他现在看到了照神图受了限制，同样也是看到了在这有限之中蕴藏的无限可能！

  也只有在变化中，他才能找到照神铜鉴更深层的秘密，当然，这也能让他膨胀的心思变得更安定一些。

  余慈不准备在这里浪费时间，他暂且放过高空中那块斑点，心神转移，落到别处。照神图中清晰显示着，丹崖山腰地下二十丈深处，有一个很大的炼丹室，里面有一个径约丈许的金属球，放置在房间中央。球体上遍布复杂的纹路，看起来繁复又美观，周围则是一圈贴合其外部轮廓的钢铁支架。金属球便虚悬其中，缓缓旋转滚动，很是奇妙。

  余慈上回来的时候，已经知道这玩意儿叫“水丹炉”，以区别于一般的引火炼丹的丹炉，里面便是传说中浸泡虾须草的药液。

  时间掐得刚刚好，收购虾须草的店铺，已经把今天唯一的收获，也就是余慈那千余株虾须草送到此处。在炼丹室内，又验过一遍，便有人拿着石盒攀上支架，找到水丹炉的入药口，将所有的虾须草尽数投入其中。

  旁边，八个药师围成一圈，神色凝重，手上则开始掐动印诀，催动丹炉上复杂的符阵，激发药液效力。

  经过多日来的侦察，余慈终于明白，原来白日府也无法控制鱼龙草的生成，只能以其独有的药液刺激虾须草的活性，像掷骰子碰大运那样，被动等待里面某株或数株虾须草“突然开窍”，吞噬其他同类的生机，最终形成鱼龙草。

  所以，白日府必须要有足够多的虾须草垫底，才能保证足够多的可能制成鱼龙草，但最终还是要看运气。据说去年府中便很不走运，收集来的近三十万株虾须草，只激发成功八株，不到“十株”这个起码的标准线，以至乎没有换得“寒玉洗心丹”，引得府主金焕十分不满。

  换？不错，这正是余慈监视白日府数日来，最大的收获。到头来，白日府也不知道鱼龙草的真正用途，他们制出了鱼龙草，也是要送到某处，与他人交换。换回的玩意儿，便是余慈曾经听说过的‘寒玉洗心丹’。

  从这个角度看来，白日府这些高高在上的修士，与那些性命如蝼蚁一般的采药客，也没什么差别。

  且不论这些高下之别，仅就今天而言，白日府还是很有点儿运道的。在千余株虾须草投入丹炉后不久，里面的药液忽地咕噜噜地翻滚起来。这是某株虾须草被激活，迅速吸收同类生机的反应。外面的药师、仆役先是吃惊，随后便是鸡飞狗跳，当下有快腿的仆役飞奔出去，向上面的上仙老爷们报喜。

  对他们来说，任何一株鱼龙草的生成，都是难能可贵，因为运气并不掌握在他们手上，每一次成功，都是老天爷的施舍。

  余慈最后瞥了一眼水丹炉之中，薄薄的金属壁在照神图中，有等于无。水丹炉内，药液温度依旧保持最初的清凉，却像是被烧开了般沸腾不休。里面纠缠在一起的虾须草中，有三株正慢慢膨胀起来，转眼从发丝变成麦杆般粗细，密密麻麻的细碎鳞片正在上面迅速铺开，草叶在翻滚的药液中扭动，有如活物。

  就是这个了！

  余慈心念略动，眼前的照神图再次光影移幻，白日府中自然有迅速传递消息的方法，但即便如此，也比不过他心念转移的速度。很快，他便把注意力投入丹崖东侧峰顶之下一个独立院落。

  这里是白日府首席管事陆扬的居所，其人位置仅在白日府府主金灿和大长老屠独之下，是府中当之无愧的第三号人物，也负责府中一切常务，可以说是白日府的大管家，此事向上汇报，必然要先经过陆扬这里。

  不过刚把注意移过来，便看到陆扬急匆匆出来，同时吩咐着徒弟什么。余慈微惊，白日府不愧是一方霸主，单只是这消息传递就很有一套。不过很快，他就发现是误会了，小院门房一声响，有个仆役急匆匆走过来，跪倒地上，观其口形，分明是呼道：“陆爷大喜，鱼龙草成了！”

  陆扬身材矮胖，方脸厚唇，不苟言笑，看上去颇有威严，但乍一听到这个消息，也是大喜过望，脸上也不是那么严肃了，反对徒弟笑道：“府主刚一回来，便有这桩喜事，你那件事更有指望……且不要高兴太早，且收心苦练，回来我要考校你的功课。”

  弟子唯唯应是。

  金焕回来了？余慈从口型中辨出这个意思。他早两天就知道，金焕有事出远门已有数月，这几日间，将白日府中的重要人物几乎见了个遍，惟独漏了这位一府之主，倒没想到此人回来的这么是时候。

  还丹修士余慈并不是没有见过。像是紫雷、赤阴双仙，他近身侍奉多年，早已见怪不怪，这回到了绝壁城，又通过照神图，好好地观察了下一直闭关的屠独老怪物，只是那个枯槁将死的老头形象，让他有些失望。那么，这位据说只差一步便是步虚境界的修士，又会是怎么一番模样？

  按捺不住好奇心，余慈拉升视角，转换出白日府全景，寻找金焕的踪迹。

  他看到的是另一处“斑点”。和屠独阴神影响情况类似，但范围要多出近五成。这“斑点”慢慢地从前庭到中院，最后在府中最大的议事厅中停了下来，不再动弹，这也导致周边建筑齐齐地扭曲，形成一团毫无规律可言的光影漩涡，让人看了眼蹦。

  这个时候，余慈清楚地看到了，以陆扬为首的几位府中管事，从四面八方汇聚至此，投入到这片扭曲的光影中去。

  余慈就此确认，斑点中央，必是白日府府主金焕无疑！这不正是回府后，升堂议事的章程？

  悟透此节，余慈也不再做那些无用功，将心念从议事厅附近撤出来，准备到别的地方转一圈，等这些白日府高层议事完毕后，再设法打探消息。然而这时候，他看到有人从模糊一片的光影中走出来，步履匆匆。

  第025章 邀请

  来人身形瘦长，面态老相，颔下还留着山羊胡子，绷紧面孔，十分严厉的样子。

  “这人是……卢丁？”

  余慈认出了此人。和陆扬一样，这卢丁也是府中管事，也以严厉苛刻闻名，只不过陆扬管的是常务，这位管的则是杂务，在诸位管事中敬陪末座。余慈对他印象深刻，是因为就是此人负责对外收购虾须草一事，昨天就是他拍板，让店铺派人跟踪盯梢，挖出余慈的底细。当然，这一切都被纳入照神图中，为余慈所察知。

  卢丁为人媚上欺下，平时最好摆谱，待远离了议事厅，便伸手叫了个在旁的仆役，让他去唤人，自己则脚下一缓，负着手慢悠悠地前行，却不知虚空中有一只无形的妖眼，盯着他的一举一动。

  不一刻，便有府中武士头领和下面的执事前来听命。卢丁在路旁一块石头上坐了，慢条斯理地开口，让余慈看得分外清楚，只是第一句话，便让他笑了起来。

  卢丁说的是：“府主有令，全城布控，封住城门，将那个换了四柄三阳符剑的人物留关里在城里，找出踪迹，能请则请，不能请也要请，务必‘请’那位到府上来做客！”

  武士头领应命而去，一旁的执事是跟卢丁惯了的，也熟悉内情，不免奇道：“怎的突然兴师动众？四千株虾须草虽多，但若是下狠心做那无本买卖，凑足也不是甚难。”

  卢丁瞥了手下一眼，拈须笑道：“若是寻常，别说四千株，就是四万株，也没什么了不起。可府主是什么眼光，他老人家说了，四千株里便成材三株，说明此人采摘的草药除品相上佳之外，活性也是充足，药力比寻常得充沛许多，才能有这般结果。这样的药草，平日里有几十株便是好的了，却不想一下子出现了上千株……嘿嘿，若说此人没有掌握一个特殊的采药地点或方法，谁信？”

  如有亲见，确实是好心思！

  余慈在客栈中都要鼓起掌来。那执事也是一脸的恍然大悟，让卢丁非常满意，继续点醒道：“如今城里城外，一堆狼子野心之辈，瞅着府里的‘专办’之权眼红心热，好不烦人。你们这些办事务必要更加谨慎用心，为府主分忧……”

  执事连连点头，卢丁颇为满意，转而吩咐道：“不是今晚便是明日，府主还要外出，你照十人常例置办食水，不得有误。”

  执事心领神会，转身去办事，显然如卢丁所说，此为常例，用不着多说。

  客栈中的余慈却是好奇了，金焕刚刚回来，又是要去哪里？

  他站起身，收了照神铜鉴。即使他再不屑白日府的作派，也不能忽视里面的危险。绝壁城是方圆万里之内，唯一成规模的聚居区，居民虽有数十万，可脸生的还真不多，对白日府这样的地头蛇而言，短时间内清查出城内的生人，并不耗费多少力气，之前不这么做，也保是维护着一层脸面而已。

  而如今，金焕一声令下，这层面皮便给揭了下来。

  城里显然是呆不下去了。余慈慢吞吞地从客栈中走出来，速度虽慢，方向上却是决不犹豫，朝离客栈最近的东门走去，路上慢慢加快了速度。

  绝壁城有城墙城门，但城门内外并无守卫的兵丁。这是因为城邦并无外敌，便是有也不会因为城墙而耽搁。建设城墙主要是为了防备山中凶恶的野兽，白日府还组织了一些平民，持械成军，构成卫所，平日里负责城中治安，偶尔也会帮助白日府做一些事情。像是全城布控，封锁城门这之类……

  不过余慈经过东门卫所驻兵点的时候，这里还没有任何动静。余慈微微一笑，就那么轻松走出城门，将绝壁城抛在身后。

  出城门后走出几里路，余慈有些意外，这里竟是出奇地热闹。行人如织，多有城中殷实人家举家出游，路旁小商小贩的吆喝此起彼伏，为前两日所无。

  他随便扯了一人来问，那人脾气很好，被扯住也不恼，只是对他上下打量，良久方笑道：“今日是玄阴上仙的成道日，你这道士，去拜三清便好，还要去礼敬玄阴上仙么？”

  余慈立刻恍然，原来是玄阴教。西城门外二十里处，就是供奉玄阴上仙金身的“幽求宫”，他也是知道的。

  玄阴教是近十年来刚刚在绝壁城站稳脚跟的，发展却十分迅猛，很快就成为绝壁城周边不可忽视的力量。之所以如此迅速地铺开局面，说起来倒与白日府收购虾须草的大手笔有关。此教派传说是上古巫门分支，得了一些驱兽袪鬼的法门，若能入得教派，求上一个由教中仙师加持的符咒，便能去危避险，传说还十分灵验。

  前往天裂谷采药的本城居民，倒有大半信了玄阴教。此外玄阴教对女信特别优待，教中仙师也七八成是女子，因而更有许多城中女性拜信此教，求得灵验之后，惠及家人，又使得供奉的玄阴上仙香火更盛。

  但在余慈这般修士的眼中，看到的又是别的东西。

  玄阴教在十年中，成为绝壁城有数的大势力，更在城中肆无忌惮地传教，这与白日府的放任有很大关系。余慈便在府中听得传闻，此教背景深厚，传说是东极某个大教派的分支，便是相隔千万里，白日府也要礼敬三分。此外，玄阴教甘于发展平民信徒，从不纠集高手修士，对白日府不造成威胁，也是重要的原因。

  说起来，余慈倒真的很有兴趣到幽求宫里看一看，只可惜这时候，西城门附近有些骚动，想必是白日府的命令终于送达，可惜这已经毫无意义，徒乱人心而已。余慈心中冷笑，顺着上香善信的人流，似缓实疾，转眼便去得远了。

  等余慈再次展开照神图的时候，天色已经擦黑。

  余慈选择的位置，位于城西三十里处，虽不能照见绝壁城全景，却恰好将整个丹崖拢在其中。城中的搜索行动注定无功而返，玄阴上仙的成道祭典也注定惨淡收场，这样的结果，两边恐怕还要就此有些磨擦。这种事情照神图显现不出来，余慈却能猜得到。对此，他很是笑了一回。

  与白日府的态度相对应，余慈很自觉地摆正了自己的位置。白日府中的诸位修士上仙并不知道有这样的结果，就是知道了，笑一句“不自量力”之后，也不会再有任何挂念。他们仍在有条不紊地做着出行前的准备、收拾城中的残局。当然，这种事情下边的人去做便成，像是陆扬这样的大管家，只要在院子里等着出发便好。

  等余慈将心念再投注到陆扬居住的小院，院子里的情形倒让他小吃一惊。

  独院仅有的两丈方圆的小空地中，有两人正在交手。说是交手也不确切，双方中间隔了足有一丈远，也只是摆摆袖子、抬抬腿，偶尔转一个方位，中间虽是罡风来去，呼啸有声，却是节奏鲜明，看样子是在试手或修行。

  交手的两人中有一人是陆扬，另一人体型与他相近，却是个圆脸，就是动手的时候，也笑眯眯的很是和气，余慈也见过，此人乃是府中另一位管事匡政。也就是陆扬徒弟的亲叔叔。这两位管事便通过这个年轻人联系在一起，结成同盟，圈了府中好大一片势力。

  陆扬的徒弟名叫匡言启，除了成为两位管事结盟的纽带，其本身也有值得看重之处。半年前，他年龄不过二十岁，便踏入通神境界，进度远超同侪，资质也实在惊人。

  陆扬很是着紧这个徒儿，视其为传承衣钵的最大希望，这段时间来趁热打铁，教授其各种与通神境界相关的知识。里面的只言片语，也能让“一旁”的余慈受益匪浅，所以余慈很是喜欢到这里来，他的读唇术水平长进，倒有一大半是这个院子里磨炼出来的。

  院边屋檐下，站着的便是匡言启，此时，这年轻人站在罡风余波中，正眯着眼睛，似是在体会着什么。

  “有老师指点，就是不一样……”

  余慈并不掩饰自己的嫉妒心思，不过当他转眼再去看陆扬和匡政那边时，却觉得“眼中”有些模糊。本以为是自己看得疲累，但将院中的光影颜色与檐下相比对，才发现不是自己的问题，而是这一块上面，照神图的映像不比周围那样清晰。

  余慈定了定神，蓄气提力之后再看过去。说也奇怪，这次他提着劲儿，目光一触那变幻的图景，眼前虚空忽然一阵恍惚，好像有层轻纱覆下又揭开，也就是这样一个变化之后，眼中世界，又有不同。

  照神图中，两人对战依旧。然而在他眼中，陆扬的脑袋变透明了！

  当然，那不是真正的透明，而是有一层光芒从他的颅骨内透出来。呈橘红颜色，皮肉头骨都挡不住这光芒的渗透，穿过这光芒，他隐约看到了一个模糊的光源，在他脑内驻留，场景诡异万分。

  转眼再看，匡政竟然也是这种情况，只不过颅脑内放出的不是橘红光，而是一圈浅紫毫芒，这光芒的穿透性比不过前者，余慈更看不清他颅脑内究竟是什么玩意儿。

  余慈这几天整日在白日府闲逛，对两个管事的底细也摸了一些。知道二人都是阴神大成、可出窍神游的水准，这么说，那发着光的东西，便是阴神了？

  原来隔着肉身，也是能看到的啊。

  余慈忽然发现，他以前的认知似乎有一点儿偏差。

  第026章 混化

  事实证明，阴神并非是不可见的。但是，究竟是肉眼直接可视阴神，还是要靠照神图才能发现，是个需要研究的问题。

  余慈还想着看得更清楚，偏在这时候，眼睛开始发涩，提着的那口气自然散掉，更有无可遮掩的疲惫之意扩散全身。小院中的影像又像是铺了一层轻纱，模糊下去。

  遭遇这种情况，余慈忽有所悟，直接拉高视角，俯瞰整个绝壁城。

  丹崖和中央盆地紧紧相邻，比照紧挨着的上城与下城，余慈果然找出了些许不同。作为白日府的根基所在，上城在照神图上呈现的颜色，略浅了些，像是微微褪色的图画，又好像蒙了一层薄纱；而在下城，作为平民百姓的聚集区，中央盆地的颜色就极其鲜亮。

  这种差别是极其细微的，又隐藏在五色斑斓的光影中，若不是余慈心存此念，必然难以分辨出来。而结合着以往的经验还有眼前的实际情况，他是否可以做出一个猜想：照神图显示的范围以及清晰与否，和它映照的目标周边，生灵个体的强度有直接关系？只不过照神图显示的清晰程度恰恰是反过来的，越是弱小的目标越是清晰，越是强大的目标则越是模糊。

  如果按照这个理论，那一切便都有了解释。

  当然，单说强度也不准确，因为强弱是相对的概念，这里面必须要有一个参照物。可若是真有这样一个参照物或是标准，又有什么能比他这个照神铜鉴的拥有者更适合的？

  事情又回到一项最基本的问题上来：他自己，现在算是个什么强度？

  此念生出的瞬间，他心念移转，一下子便从数十里外的丹崖，跳到了这一片山林中，也就是照神图的正中央。那里，在山林中一块大树残根上坐着的人影，正是他本人在照神图上的映像。

  余慈还是头一回认真打量照神图中的“自我映像”，感觉非常之奇妙。他曾想过，在他打量映像之时，映像必然也在观察另一个“照神图里的映像”；而“另一个照神图里的映像”，则会去打量“另一个照神图里映像所观察的另一个照神图里的映像”……如此反复嵌套，直至无穷。

  可事实上，他猜测的事情并没有发生，因为在他目光投注的同时，照神图中的映像便似是有了灵性，慢慢抬头，将目光投射出来，恰与他打个对眼。

  这一刻，在照神图中央，他本人的映像动起来。

  里面小小的人影好像是直立眺望，若有所思；又像是站了一个桩，松静自然。但无论如何形容，这肯定不是他本体状态的反映，在此刻，图中的映像似是活了，有了自由的灵性。

  余慈盯着图中的人影，觉得那里面有一种难以抵挡的魔力。不自觉的，倾注的心念便与其融为一体，甚至分不清照神图内外的世界，究竟何者是真、何者是假。也在此刻，受一股不明力量的驱动，他身体震了一震，身下树木残根哗地一声崩散。

  他自然站定，竟是摆了与图中映像一模一样的式子，气血颠动之际，只觉得全身骨络筋肉猛地拧成了一股绳，而所有的精血气力都凝在一起，猛然上冲。

  顶门一震，像被冲开一个口子，全身的精血气力就这么破体而出。

  也在此时，他袖中一震，照神铜鉴像是有了自己的灵性，自发地飞出来，打着转，越过他的头顶，随后，转速倏止。当铜镜停下的那一刻，恰是光滑的镜面正对下来，覆住他的顶门，也将那冲击而上的气血之力挡下。

  铜镜“嗡”地一声震荡起来，正前方的照神图也受到影响，光芒剧盛，随即化为一团光雾，朝着头顶铜镜所在飞过去，转眼融入其中。这时候，静寂的山林中只剩下余慈和照神铜鉴，二者正发生着无比奇妙的反应。

  铜镜似乎是呈受不住精血气力中蕴含的力量，开始颠簸不定，随后开始了再一次的旋转。

  没有了照神图，头顶上镜子的变化，余慈应该是看不到的，可就在这一刻，他与照神铜鉴之间却产生了真切无比的联系。虚悬的铜镜好像就被他握在手里，或者根本已变成他身体的一部分。他分明感觉到，镜面之后一个类似经脉窍穴的回路，气血输送过去，立刻就获得了反应。

  注入、循环、积蓄；注入、循环、积蓄……清晰的三个环节，就是这样回环不休，将破顶而入的精血气力全部收拢在镜中，积蓄在“回路”中央的“窍穴”中，凝实如珠，没有一丝一毫的泄露。

  而铜镜下方，余慈的状态却很不妙。气血冲顶那一下便带走了他所有的力量，无可抵御的空虚感霎时扩散到全身，他现在的状态甚至比不上一个刚刚出生的婴儿，也许一阵山风刮过，便会要了他的命。