刘肃说:“刘大人,我虽然是被告容瑫的兄长,但和周公zi也相识,不知可否前去停尸房一探?”
刘肃和左右副手分别商量几句,提醒dao:“你是被告亲属,为表公正,an律可以旁观验尸,但必须由衙役陪同监督,任何人不得以任何理由阻挠或扰乱仵作验尸。”
“那是自然!我明白,绝不会gan1扰衙门的判案规矩。”容佑棠jian定地承诺。
案zi牵涉几个朝廷命官,刘肃也tou疼,竭力维持不偏不倚,他昂首xia令:“来两个人,带被告亲属去停尸房。”
“是!”
容佑棠松了kou气,轻声dao:“多谢。”他和齐志阳并肩,疾步离开前堂。
chu前堂,绕照bi,上游廊穿中庭,停尸房位于衙门后方的小偏院。
不消片刻
刚靠近院门,容佑棠就听见一阵撕心裂肺的嚎哭声,非常熟悉,因为前阵zi听痛失ai女的惠妃哭了许多回;随后迈jin门槛,抬yan只见方方正正的院zi,三面各建一排式样相同的厢房,编了号,门窗紧闭,鼻端萦绕一gu说不chu的奇异味dao:类似熏衣驱虫的香料,有些呛鼻,夹杂烂肉腐臭味。
那是灵草香,专防尸瘟所用。
容佑棠神态凝重,朝传chu哭声的停尸房走去。
“容弟,你跟周家交qing如何?”齐志阳耳语问。
容佑棠张嘴,yu言又止,一时间不知该如何回答!他略一沉yin,谨慎开kou解释:“我的遭遇,齐兄应该听说过一二,幼时由母亲抚养,而后被养父收养,今年才认回父亲家,祖父乃周大人之师,他们是认识的。”
“原来如此。”齐志阳颔首,没再追问。
容佑棠深xikou气,踏jin停尸房,瞬间一gu阴森冷意夹杂哭喊声浪扑面而来:“ma上风?怎么可能?”周仁霖脱kou惊叫,一脸错愕。
“胡说!我儿分明是被凶手打死的!”杨若芳声嘶力竭,tanruan倒在仆妇和丈夫臂弯里,完全无法接受,绝望痛哭,尖叫质问:“你们究竟算什么仵作?莫非、莫非被容家人收买了?宏儿脑袋上的伤kou,那么深的kouzi,liu那么多血,你们瞎yan了不成?”
几名经验丰富的仵作面面相觑,皆愠怒,但碍于死者母亲悲伤过度及朝廷大员的权势,不敢对呛,为首的仵作责无旁贷,义正词严地解释:“夫人请节哀,令公zi逝世,我们知dao您悲痛,但对天发誓,我们尽职尽责、据实查验,绝对没有收任何人的贿赂!死者toubu虽有伤kou,但并非伤在太阳xue、后脑、百会等致命位置,而在右侧,伤kou不深,tou骨完好无损,未破裂,不是致命死因——”
“住kou!”
“gun!”杨若芳厉声打断,劈tou呵斥:“我儿年纪轻轻,shenqiangti壮,怎么可能死于、死于同房?”她萎顿坐地,说不chu“ma上风”三字,几人合力也扶不住她。
yan前的乱况、死者家属的激动,仵作们习以为常,为首者耐着xingzi,继续解释:“周公zi虽然年轻,但ti虚血re,他在与人争执受伤后,大动肝火时饮用烈xingchun酒,与女zi同房,qing绪动作过于激烈,shenti承受不住,猝然死亡。这并非罕见稀奇事,风月场所里最为常见——”
“闭嘴!一群废wu,你们不懂便罢了,竟敢nie造我儿死因,我饶不了你们!宏儿,宏儿,你快醒醒,醒醒呀我的儿……”杨若芳嚎啕大哭,肝chang寸断,举拳捶打