佳肴记 第480章

  周府里鸡飞狗跳的事儿，很快就被周家几兄妹知道了。

  宋氏让周婉琼给周小米几兄妹带话，把最近府里的形式都一一讲述了一遍。除了周翼文在书院里，尚不知情以外，周小米等人倒是都知道了宋氏已经掌家，并开始暗中布置自己人手的消息了。

  这种局面对他们是有利的，而且宋氏是在向他们发射一个信号，随时准备接周瑾一家进府的信号！想必周幽已经查证到了什么，不然的话，宋氏也不可能这么着急的开始布置。

  周小米所料不错，周幽已经得到了确实的证据，证明周瑾有九成的机会，是他的亲骨肉。

  先前周幽不大相信这个周瑾就是他的嫡长子，毕竟当年的那场大火尽人皆知，在大火中丧生的除了他的嫡长子以外，还有两名乳母，几个丫头和婆子。当年的事儿他记得很清楚，所以觉得一个刚满周岁的婴儿能从火中逃出来，应该是件根本不可能发生的事儿。

  但是查着查着，他突然有所发现。

  周新贵和许氏的身份暴光了。

  去查他们身份的人，都是跟随周幽多年的心腹，其中有一个吏官，叫陈煜，是周家第二任总管周奇的同乡。这个人跟周奇的关系非常好，两个人时常走动，所以陈煜去周府的机会比较多。一般两人都是在府外见面的，找个小酒馆喝上几相当于，去叙叙旧，唠唠家常！

  陈煜跟着几个同僚顺着周新贵和许氏被发配到盐场的线索追了过去。

  要说这许氏和周新贵也够命大，两个老家伙一路上没少受虐待，可是却都活了下来，虽然他们吃了很多苦头，身上是新伤小病不断，但是一时半刻的是死不了的。

  这是宋氏想要的结果，就是让他们活受罪。把欠自己的那些伤痛，一点点的，加倍的还回来。

  陈煜他们赶到盐场的时候，周新贵和许氏已经大变样了，两个人枯瘦似鬼，眼睛里一点神采也没有，嘴唇上都是干裂的伤口，手上也都是细小不一的伤口。见到人的时候，还会下意识的畏缩一下，嘴里嘀咕着乱七八糟的话，谁也听不懂，显然神精也有些异常了。

  盐场的人才不会管你是不是有问题呢，只要人没死，能干活，就行！死在盐场的劳工多了去了，在这里干活的人，大多都是犯了事儿的犯人和像周新贵和许氏这样的逃奴，所以陈煜他们来找人调查事情，也是监工们见怪不怪的事，没有多问就让他们见到了人。

  几个人都觉得，这两个人精神已经不正常了，肯定问不出来什么了，而且他们很怕人，根本不能正常回答问题。

  陈煜却觉得，这二人有些眼熟。他的记忆力很好，特别是对见过的人，基本上都会在脑子里留下一个印象，不会忘记。

  陈煜也觉得不可思议，自己会觉得眼前这二人眼熟？他们是在哪里见过？他想了整整两天，才想起一个人来。

  周奇在世的时候，常常跟周家庄子上的一个奴才接触，那个奴才是负责往府里运送新鲜蔬菜，瓜果的，每隔几日，就会从庄子上到周府来一趟，每次都是跟周奇碰面。

  陈煜去找周奇的时候，碰到过那人好几次，见他对周奇一副卑躬屈膝的样子，不免有些好奇，就问了几嘴。

  当时周奇是怎么说来的？

  “周家的家生子，一家子老小都在庄子上……”

  事隔多年，他差点忘记了！而且陈煜记得很清楚，那人叫周贵。

  而眼前这个黑瘦的老汉，叫周新贵，名字略有些不同。一想到东翁让自己查的事情，陈煜就明白了几分，开始旁敲侧击询问这个周新贵。

  周新贵已经被折腾得神志不清了，他根本不能与人正常对话，交流。但是陈煜耐着性子问他认识不认识周奇，知道不知道周家大少爷的事情。

  周新贵一听这个，就像是受到了极度惊吓似的，躲起来瑟瑟发抖。

  陈煜觉得很是蹊跷，就想方设法的问他三十多年前的事，反复的提及周奇和周家大少爷，这才从周新贵这个半傻的人嘴里，套出一些当年的事情来。

  原来，在大火发生的前一天，周奇不知道从哪里抱来一个孩子给他，还给了他一笔钱，让他带着孩子远走高飞，将孩子养大。周新贵大概也猜到了一些情况，但是他并没有着急出城，而是带着孩子和媳妇藏在了贫平区，想着探听一下情况在走，结果第二天尚书府就起了大火。

  他害怕，当天晚上带着孩子出了城，因为这件事情被周幽压制了下来，所以城内并没有引起什么慌乱，守城的也没有太过细致盘查，就把他们放走了。

  周新贵，也就是当年周贵抱走的那个孩子，就是周幽的嫡长子。

  周奇偷龙转凤，帮周幽保住了嫡子的命，却间接让周瑾流落在外三十余年，吃了不少的苦头。

  周幽知道这一切以后，沉默了很长一段时间。

  周奇为什么会知道有人要害自己的孩子呢，不着他也不会想出那个李代桃僵的办法来！他既然知道这件事，为什么不直接跟自己说呢！到底是谁，让一向对周家忠心耿耿的周奇，不得不出此下测救主？

  周幽又想到了周奇的死，很突然，很蹊跷。而且他们家接二连三的出事，到后来，都没人了。

  太奇怪了。

  他有些不敢细想，却又不得不细想，最终让人去查了周奇的死因。

  周奇是周家老太爷救回来的人，从小跟着周幽一起长大的，周奇对周幽绝对忠心耿耿，他宁可自己死了，也绝对不会背叛周幽。

  可是，周奇明明知道有人要害自己的长子，却不敢明着来找自己，反而将孩子而掉包了，他到底在忌讳什么呢？

  周奇死了太长时间了，有十五年了吧？好像所有的线索都断了似的，根本什么都查不到。

  不过，既然确定了周瑾的身份无误，就该把人认回来才是！而且周贵逃奴的身份他们又是怎么知道的？到底是不是有人在背后推波助澜？

  周瑾一下子就想到了宋氏。

  她都要咽气了，却不管不顾的往外走，是不是知道了什么线索？又或是揭发周新贵逃奴身份这事儿，本身就有宋氏的手笔？逃奴发配的时间，跟她离家的时间，刚好对得上。

  太像她的行事风格了。

  周幽一想到自己被宋氏蒙在鼓里多年，心里就不痛快，而且有了一种被玩~~弄的感觉，所以把事情想通了以后，他就怒气冲冲的回了尚书府，打算好好质问宋氏一番。

  什么慧心大师，什么亲缘尚在，都是她编造出来的！

  可是没等周幽质问宋氏，宋氏就递给他一本账册，上面洋洋洒洒的记载了这么多年马氏中饱私囊，利用掌管中馈的权力，贪了公中银子的事。每一条，每一件，贪了多少，都笔笔有踪，所有的数目加在一起，居然有五万两之多，可见这么多年下来，并不是府中的铺子不挣钱，而是这钱都被人挪用了。

  周幽瞧见了这笔账，顿时觉得怒火攻心，这一个两个的，也未免太不把自己这个一家之主放在眼里了吧！

  马氏更可恨，居然胆敢在眼皮子底下欺骗自己。自己那么相信她，可是她呢，瞧瞧她干的这好事。

  或许在周幽眼里，宋氏和马氏始终都是亲疏有别，被亲近的人欺骗，会更让他觉得无法接受吧？

  所以周幽此时此刻的心情就是，马氏更可恨。他也顾不上跟宋氏掰扯之前的事儿，抬脚就去了西跨院。

  宋氏嘴角微挑，王嬷嬷却是十分担心的。

  “老夫人，我看老爷回来的时候，气势汹汹的，想必不妙吧！”

  宋氏心里有数，只道：“你放心，我自有算计。”

  不多时，西跨院那边就响起了争吵之声，还有周幽的怒吼声，马氏自然大喊冤枉，说是宋氏冤枉她。直到周幽把账本甩到她脸上，她才不吭声了。

  马氏是真没想到，短短几天的工夫，宋氏居然把二十年的账全部查完了！这在她看来，根本就是不可能的事。可是宋氏不但查了，还查出了她做的假账，这一切都来得太突然了，让她有些措手不及。

  其实宋氏只查了近十年的账而已，因为最近十年，周家名下的铺子大多没有什么赢余，府中的开销也略有上调，宋氏还让人去查了马家，知道太子侧妃成亲之前，马家花了很多钱来疏通关系，不用想也知道，这里对肯定有马氏的事。所以她就把查账的重点放在了那几年，果真就查到了马氏动的手脚。

  周幽发了好一通脾气，一想到马氏用自己的钱去贴补娘家，他心里的火气就止不住的往外冒！而且当年的事儿，很可能与马氏有关系，他现在虽然没有证据，但是已经对马氏有了怀疑。所以马氏的禁足令，就无限延长了。

  府中上下，谁都不知道为什么周幽的火气会这么大，一个个儿的都吓得跟鹌鹑似的，大气也不敢喘一下。

  周珂是个浑不吝，这会儿也学乖了，不敢在这个时候出去惹事。

  周幽发了一通火，哪里还有力气去找宋氏的麻烦，等他想起来要质问宋氏的时候，时间都过去好几天了。而且朝中关于恩科和武举选拔的时间，也定了下来。

  恩科的时间定在了十二月十九，一共三场，每场为期三天。武举时间定在了腊月二十四，届时有兵部，刑部和侍卫司的人负责抗选拔，而殿试的时间则是定在了明年的三月二十八。

  这样安排，有点太过紧凑了，可是这是皇帝的意思，谁也反驳？

  周幽忙着这个事儿，倒是暂且把质问宋氏的事情放下了。

  王嬷嬷有了松一口气的感觉。

  可是宋氏却突然在某一天晚上，让人请周幽过来说话！

  王嬷嬷最是了解宋氏的脾气，知道她八成要跟老爷摊牌，顿时觉得一口气提到了嗓子眼儿。

  可是人该请还得请啊！

  王嬷嬷亲自去请的周幽。

  周幽大概因为周瑾的事儿，对宋氏有些不待见，已经好几天没往荣寿堂来的，衣食住行都是秋雨在侍候着。不过这会儿王嬷嬷来了，他到是没多说别的，直说让宋氏等着，自己随后就去。

  王嬷嬷见他脸上神色十分阴沉，知道今天这劫算是躲不过去了。

  周幽换了一身衣裳，大步往荣寿堂来了。

  礼部本身就是负责会试，殿试相关事宜的！春闱泄题一事，虽然没有将他牵扯进去，但是也给他提了个醒。如果恩科再出舞弊之事，那他这个礼部尚书只怕想跑都跑不掉。

  所以周幽最近很忙，火气也很大。王嬷嬷就不明白了，老夫人为什么在这个节骨眼儿上提这事儿。

  周幽带着怒气进了屋，王嬷嬷亲自给他打的帘子。

  宋氏让人给周幽上茶，然后屏退左右，等着周幽的山雨欲来。

  周幽慢条斯理的喝茶，似乎没有话要说。

  宋氏缓缓地转动着手上的佛珠，对屋内几乎要凝结成霜的气氛充耳不闻。

  二人似乎就这样僵持着。

  突然，周幽把茶杯重重的放到桌子上，发出一个很突兀的声响。

  在廊下听声的王嬷嬷不由得一个激灵。

  刀疤婆子冲她摇了摇头，意思是老夫人不会有事的。

  屋内，周幽气势汹汹的道：“我不来打你，你倒是送上门来了！我问你，那个什么慧心大师的事儿，是否是你特意安排的？”

  “不是！”宋氏面容平静，眼中一点波澜也没有！

  “不是？”周幽不信。

  宋氏微微笑道：“当然，事到如今我也不怕让老爷知道，我没那个本事指使慧心大师。当初去宝刹寺，我确实只是陪同王夫人一起批流年而已，一切都是巧合，又或者是冥冥之中，早有注定。”

  “你……”周幽气得几乎要癫狂起来，直道：“荒唐！荒唐之词！”

  “我问你，你是否早就知道了周瑾的身份，是否早就与他有了联系，那两个刁奴，是否是你发落的？”

  周幽一口气问了宋氏三个问题。

  宋氏抬起头，道：“不错！”