佳肴记 第322章 身后事

  到了后半夜，雪就慢慢变小了，等天色渐渐亮起来的时候，雪就停住了。

  卯时刚过，窗外就亮得不像话。有经验的人都知道，冬日里太阳升的晚，这个时辰不应该亮成这样，只有在下大雪的时候，才会给人一种错觉。

  大雪过后，整座林家集镇成了白色的海洋，到处都是一副银装素裹的模样，屋檐上，树上，都被装饰成了银白色。

  大雪过后的天气，冷得有些不真实，虽然不刮风，可是那仿佛能把空气冻住的寒气却止不住的往人的身体里钻，好像所有的御寒的袄子，都成了没用的摆设。

  周大海轻手轻脚的起身，想着去厢房看看，还得打发伙计去寿材铺一趟，该办的事情总得办起来了啊！

  周小米迷迷糊糊的道：“爹，你干啥？”

  “闺女，你再睡会儿，爹出去看看。”

  周小米迷糊的应了一声，重新钻回被窝里继续睡。

  周大海穿戴整齐后，去了厢房。他刚进堂屋，周平周安两个人就过来了。

  周平周安早就起来了，见他来了，连忙轻声的打招呼：“老爷。”

  “昨天晚上怎么样？有什么事没有？”周大海看着堂屋中守灵的一大一小两个身影，不由得惊讶道：“那孩子啥时候起来的？”

  周平摇了摇头，“那陆大哥的脾气也太倔了，他儿子跟他一个样。奴才们劝了半天，也没能劝动他们回去歇歇。咱俩打替班儿陪他，小姑娘倒是睡得实诚，这个男孩也跪了有大半宿了，估计是哄着了他妹妹过就过了。这不，天见亮，正想问问老爷，这事儿要咋办呢！”

  周大海把周平和周安叫到一旁，小声道：“周平去街尾的寿材铺子敲门，看看他们刘掌柜的在不在，耿亭不是说过，这个刘掌柜是个心慈之人吗？咱们也不是占他便宜，就让他们行个方便，把寿材，寿衣还有该用的东西都按规矩准备一套，钱嘛，我给出了。”

  周平暗想，老爷可真是好人，素昧平生的，竟帮了他们这样的大忙。不过死者为大，不管怎么样也得先让故去的人入土为安，自家主子这样做，那是行善，是替子孙后代积德积福的好事！

  “老爷，还得请示您，那寿衣，寿材也分三六九等，咱买啥样的？”讲究的大户人家，讲究用金丝楠木做寿材，所说那玩意能防止尸身腐烂，不招蛇虫鼠蚁。不过听说那个木头也老贵了，做一副寿材用的料子钱，足够平民百姓家里吃喝好几年了。寿衣也是大有讲究的。

  主仆二人的对话，一字不差的落到了堂屋的陆石耳中，他觉得，自己应该在这个时候站出来了。

  “周老爷，承蒙您搭救，不嫌弃我们爷仨带着一个死人，不但救了我们爷仨的命，还出钱安葬孩子的娘。”七尺高的汉子，说到此处眼圈已经微微红了。他吸了一口气，才道：“我那婆娘是个命薄的，太好的东西她受不起，到了底下也不会安心！您，您就让伙计小哥要那最便宜的薄棺一口，就是对我们家天大的恩情了！”

  周平不住的点头，这个陆大哥也是个知道感恩的，要是没有自家主子，他们全家早就凉透了，就算能活下来，那位大嫂子的身后事只怕也会无比凄凉，用草席子一卷，挖个坑埋了，这辈子也就算结束了。

  那个孩子也过来了，他先是跪在地上给周大海磕了个头，随后道：“叔，你就是我们全家的恩人，不但救了我们的命，还出钱安葬我娘，我陆歌这辈子没出息，下辈子做牛做马也要报答你。”

  周大海连忙扶起他：“好孩子，快，快起来。”

  在父子俩强烈要求下，这事儿就定下来了。周大海给周平拿上钱，周平马不停蹄的出了门，跑到西街尾敲开了寿材店的大门。

  要说今天这天啊，那是冷得出奇啊！别说冻掉耳朵，就是把人的下巴冻掉了，那也不算啥稀奇事儿。街道上的雪特别厚，有北风的地方，雪都有一尺来深！幸亏周平有经验，出门的时候带了一把铁锹，边走边把面前的道路上的雪弄一弄，要不然啊，想到从店里走到街尾，还真不容易呢！

  很快，寿材店让人帮着把东西备好了。有人变着法儿的跟周平打听这里头的事儿，周平嘴严啊，原本一个字都不想说的，可又怕这些人暗地里瞎猜，把什么不好的事情安到自家主子的头上，想了想，便挑拣能说的简单的说了两句。

  这下寿材店的人才知道，原来周家铺子里的东家做了大善事，不但救了活人，还给已经死了的人安排身后事。这寿材店的老板姓刘，也是个心慈的人，他是个做白事儿生意的，看惯了生离死别，知道黄泉路上无老少的道理。他平时也老爱研究一下佛经啥的，做生意呢，一向公道，用刘老板自己的话说，他也是在做积阴德的事。所以周平这担生意，他不但给打了折，还送了不少的小东西，甚至让伙计们帮忙把寿材送到了周记熟食铺子后门处。

  周平办妥了寿材的事儿，顺带着跟刘老板打听车的事儿，要把棺材运到郊外下葬，肯定得雇车啊。

  大雪天的路不好走，谁肯出车啊！

  好在店里有个伙计，有亲戚就是车老板，人就住在镇上。一打听，那人挺支持的，说这是积德行善的事儿，就算天不好，他也帮忙出车。

  周平连忙谢了又谢，直接连人带车的回了铺子。

  陆氏父子千恩万谢，感恩戴德的谢过周大海，然后就开始张罗着给死者换寿衣，装殓的事宜来。在别人家里出殡，这种事情当然是化繁为简，越快越好。

  陆石避开了人，给他媳妇擦了擦脸，换了身衣裳。此时没有了外人，他的眼泪便止不住的往下掉，“孩儿他娘，这辈子跟了我，你受苦了。”他摸了摸妻子冰冷而又僵硬的手，像摸着稀世珍宝一样，“我会好好的把孩子们拉扯大的，你放心！你在地底下等着我，等我把孩子们带大了，我就去找你，把欠你的，都还给你……”

  陆石压制的，断断续续的哭声隐隐透了过来，周大海叹了一口气，想起陆家的那点事儿，不由得也跟着揪了揪心。

  这时，陆歌，就是陆石的儿子，已经帮他的妹妹穿好了衣裳。

  “大哥，娘是不是再也回不来了？”陆娟才八岁，对死亡的概念懵懵懂懂的，她只知道那天娘吐了血，然后就在爹的怀里拉着也哭，跟她说对不起……

  然后，就再也没有醒过来。

  陆歌眼睛发酸，可是还是很努力的把眼泪收了回去，“是啊，娘，再也回不来了。她死了。”

  陆娟哇的一声哭了出来。

  对于一个八岁的孩子来说，没了娘，便是天大的事儿，最最残忍的事。

  陆歌把她搂在怀里，“娟子别怕，你还有爹呢，还有大哥呢！咱们既然没死成，就都得好好的，等我们长大了，就替娘报仇！”

  陆娟不知道该怎么报仇，可是她知道欺负了娘的坏人就是他们的仇人。

  “对，报仇。”黑瘦的小姑娘哽咽着，委屈的道：“可是我想娘……”娘亲身上香香的，跟自己说话的时候永远是笑着的，有一口吃的都会留给自己，她想娘，想要娘。

  “我也想，我们不会忘了娘的，好不好？”

  陆娟就点头。

  “好了，咱们出去吧……”陆歌把妹妹抱下炕，对她道：“一会儿我们要出去，你要谢谢恩人，跟我学着点。”

  陆娟点头，“我知道，恩人给我们饭吃，给我们厚厚的衣裳穿，还让我们睡暖和的屋子，是好人。”

  陆歌摸了摸妹妹的头，心里道：恩人还帮我们安葬了娘，这是最最大的恩情，一辈子也报答不完。

  大手牵着小手，离开了厢房。

  屋外，棺椁已经封盖好了，寿材店的小伙计们帮忙把棺材抬上了车。陆石将手里的麻衣，孝带给一双儿妇穿戴好，然后让他们冲着棺材磕了两个头。

  周小米起来的时候，灵车已经开往郊外去了，具体事宜都由周平跟着负责，周大海则是在院子里长吁短叹。

  “爹，你咋不进屋呢，外头多冷啊！”

  周大海摸了摸冻红的鼻头，拉着周小米进了屋。

  “爹，你是不是有心事。”他宽厚的手掌里冰凉一片，也不知道在外头站了多久了。

  “陆石，就是那个汉子，他媳妇是被他亲娘活活虐待死的。”周大海的话，无比沉重。

  周小米惊呼一声，“啊？”怪不得周大海神情落寞，敢情他这是感慨上了。

  陆石的媳妇杨氏，和林氏的遭遇差不多，都是遭遇到了极品婆婆，被百般虐待和磋磨。那陆石也跟周大海一样，常年不在家，在外地给人家做工，许是离得远的关系吧，好几年没回家了。

  也许就是因为这个，杨氏的婆婆才敢对自己的儿媳妇下死手，却不想儿子突然回来了，看到了奄奄一息的妻子和两个饿成了皮包骨的孩子。

  杨氏和林氏最大的不同，就是结局，一个身死，扔下了两个孩子，留下的只有无尽的悔恨和不甘心，一个则是从痛苦中解脱出来，过上了她曾经以为遥不可及的生活。

  也许正是因为看到了陆石一家子的下场，周大海心里才会掀起了惊涛骇浪，才会如此感触良多吧！

  “爹，别想那么多了，事情都过去了。”

  周大海没说啥，看起来这事儿给他造成了不小的影响，即便是在闺女那里得到了安慰，可是心里还是拐不过那个弯来。

  没过多一会儿，陆续有伙计来上工了，耿亭也过来了，他先招呼大家把铺子外头的雪扫了，随后进了屋，看到了周氏父女。

  “少东家……”他在街上听说了一些事儿，本想过来问问，结果一进屋就看到周大海失魂落魄的模样。

  “出去说。”周小米把人拉到堂屋，道：“耿叔，今儿这么冷，街上还有那么多雪，估计没有什么人会来买东西，这边刚出了点事儿，该准备的也都没准备，你跟伙计们说，把雪扫完了就回家吧，给大家放一天的假。”

  耿亭便问：“街上的传言是真的了？”

  周小米惊奇的瞅他，等他的下文。

  “有人说咱们东家救了人，还出钱安葬了一位素不相识的人。”

  周小米没想到事情传得这么快！不过，左右不是什么坏事，周大海救人也是无心之举，那种情况下，不好不救啊！

  “人都躲在后门的草棚子里，总不能看着他们一家子活活冻死吧！等救回来的时候才发现，里头有一个已经死了。”周小米简单的跟他说了说。

  还真有这事儿？

  耿亭张了张嘴，都不知道说什么好了，还没出正月呢，东家也不忌讳？细一想，这也是好事，救人一命嘛！

  那个年代的人，大都还是比较单纯的，救人这种事情在他们眼中，还是很高尚的，不会说什么酸话。

  周小米做了一些早饭，可是周大海没有什么食欲，根本没吃几口。

  周小米暗自摇头，周大海太善良了，也太容易被别人左右他的心情和想法，这样的人，还是待在林家集保靠一点，真要是被人了回去，不出一个月，准保让人啃得连肉渣都不剩。

  街上冷冷清清的人，没有什么人，因为雪太大的关系，各家各户都闭门猫冬，大冷的天，谁乐意上街啊！

  小伙计们打洒完了铺子门前的雪，又将后院的雪也清理出来，因为厢房停过死人的关系，他们还去弄来了观音土，还有土地庙的香灰，把屋里屋外都洒上，又用净水清洗了一遍。

  这边有传统，凡是停过死人的地方，毕竟是晦气的，用寺庙里的香灰洒一遍，能驱晦气，驱邪。

  周小米知道以后，暗道：还真难为他们，大雪天的，也不嫌冷，竟跑出去找这个。

  不一会儿，周平便带着陆家父子回来了。