过继长孙 第42章

  沈景羽，心哽。

  他们两小声对话，沈景羽侧脸看叶仲昌，独自喝酒的样子十分落寞，他又不想违抗他爹的命令，只能看着。

  曾湖庭留神到他复杂又憋不住的小眼神，悄声问，“怎么了。”沈景羽找到倾诉对象，巴拉巴拉全说了出来。

  曾湖庭：......

  “至少伯父有一点说对，真担心你被卖了还数钱。”一点秘密都藏不住，愁人。

  “我这不是只告诉你了吗？”沈景羽给自己辩解。

  “我同意伯父的看法。虽然叶仲昌本人看起来没什么问题，但他的事连伯父都觉得棘手，就不是我们该去碰的。别随意散发友善，别人并不会感激。”曾湖庭再三强调。

  沈景羽只好点头，行叭，他身边的人都这么说，他也不是非要叛逆的去试试。

  鹿鸣宴上跟单纯的学子宴比，又要严肃许多，在能决定自身命运的学政面前，就算讽刺都裹上一层糖。杨之焕看的十分满意，很快散会。

  杨学政一走，孔知府总算找回一点掌握全场的感觉，他对着新举子道，“明日我会召集往年的举人，大家同在一州，不妨认识认识。”也免得以后冲撞，大水冲了龙王庙嘛！

  举人如果肯花大钱走门路捐官，已经能就任知县，品级虽比知府小，谁知道哪块云彩下有雨？能互相认识最好。

  大伙自然愿意留下来认识结交。

  “我就不去了。”

  突兀的男声响起，叶仲昌站起来，“学，学生身体不适，没，法参加明日的宴会。”他两颊通红，摇摇晃晃，醉的厉害。

  孔知府一看好家伙，果酒都能喝醉？他也不勉强，“叶举人身体不适，就好好休息罢。来人，送他回家。”

  除开这个插曲，所有的人答应第二天继续。

  其实府城中能赶来的举人也不过二十余人，其他有门路的早就上京城或者赴任，虽然是小官也握有实权，无人管束美滋滋。

  为了表示亲近，孔大人同样在自家宴请，满满一院子，这次只能两人一桌。

  曾湖庭跟陶兴挤了一桌，坐在前排，其实这种宴会不外乎吟诗作对展示自己才华给上官，如果入了上官的眼再好不过，就是不能，也能在文人间流传出自己的名声。

  他随大流做了几首歌咏盛会的诗句，这些人闹着起哄让沈景羽作画，沈景羽已经抓起笔认真画了起来，他作画细致，没一个多时辰不算完工，但随着笔墨挥洒，人物的神态一一展现。

  “就是不知道，跟曾举人比起来的怎么样？”有人瞧着画，还不忘挑拨。

  沈景羽正要说什么，曾湖庭拦住他，他说什么都不合适，“我作画胜在写实，能让人一瞧就是本人，景羽长处在神态和感染力，宴会的热烈只有他才画的出来，瞧，是不是一看就让人想加入？”

  “好，好一个感染力！形容的太精确！”有人缓缓的从大门走进来，鼓着掌吸引所有人的目光。

  “孔大人，我来迟了！”他点头，孔知府热情的迎上去，“不算迟，子琅世侄这不是刚好欣赏到大作吗！”

  曾湖庭侧头，敏锐捕捉到来人的名字，子琅？

  果然，孔知府介绍道：“这位是昔日程大人之子程子琅，良才美玉，大家也要多多亲近。”

  程子琅微笑，“大家都是同辈，哪有什么亲近？我刚向各位讨教才对。”他的目光遥遥跃过众人，对着曾湖庭颔首。

  果然不是错觉，程子琅是冲着他来的。曾湖庭举起酒杯示意。

  既然没有当场翻脸，就还有商量的余地，程子琅心中一轻。

  这种新人宴会程子琅不屑参与，平白掉了身份。他爹是官宦致仕，他想做官只要轻轻一伸手。

  官场有极深的出身鄙视链，入翰林以后才有进内阁的机会，举人做官一辈子到头也就做到五品，程子琅自然不愿。

  他遇了事，借着回原籍科举的名目避一避，也正好潜心读书。不过堂弟都求到他头上，还送了一副心头好字画，他自然想要来说说情。

  程子琅一出现，自然掀起一阵热潮，孔知府这么热情，难道是什么大人物？众举子凑到一块，不着痕迹的套话，想要摸清底细。

  程子琅打太极的功夫更厉害，一推三五六，没套出他的背景，反而被程子琅套了。

  程子琅打发走人，选了曾湖庭侧面的位置，没等曾湖庭说话抢先说，“我今天的来意，想必曾兄已经很清楚了。”

  “实在是堂弟不懂事，他打小就是这样，说话口无遮拦，老是要我来收拾烂摊子。”程子琅苦笑，“真不用客气，该骂就骂，只当是替我教训他了。”

  好一招连消带打，人家作为亲人已经说的清楚，外人还能苛责什么？

  曾湖庭什么都没说，又倒了一杯酒。

  程子琅打量对面的少年，气度沉稳不骄不躁，绝非池中之物。他暗道，父亲难得看走眼被蒙蔽。

  程子琅的继室是个难题，没有夫人替他管理内宅，几个姨娘都闹翻天，他急需能镇的住场子的夫人。曾家二姑娘身份合适，年纪合适，至于当时曾父轻描淡写说为了学业过继出去的儿子，完全没被程父放在眼里。

  真是终日打雁被打眼。

  第63章

  曾湖庭不回答, 陶兴主动接过话题，“谈不上得罪什么的，别把我们说的这么小气嘛！”他主动举杯道：“诺, 一杯泯恩仇！以后麻烦程兄的地方，多着呢！”

  陶兴说完展示杯底, 喝的干净。

  双边的人似乎说开了，把酒言欢。程子琅作为半个东道主，开始说起府城的名胜景物，陶兴听的津津有味, 等到没人时才来交换眼神。

  程子现动作好快！如果只是一般的得罪，又是送礼有人请人说合，对方怎么也该顺着台阶下来, 已经抬头不见低头见的, 把人得罪死了不好。

  可惜啊可惜，陶兴已经找到了好几个可疑目标，因为在别的县城，一时还拿不到人证和物证，不然, 倒也能做个点头之交。

  程子琅不论说什么话题，曾湖庭都能接上, 见解还十分独特，他不由得有些可惜，此人年纪轻轻前途远大，如果真是他妻兄, 二人携手日后在官场上也能互为臂助。不过，没有永远的朋友，只有永远的利益, 只要没碰到对方的逆鳞......

  程子琅很有趟雷的勇气，再次试探着问：“曾二姑娘我见过几次，实在是个温顺可爱的，想想有这样的妹妹承欢父母膝下，曾兄也省心不少。”

  曾湖庭转动手里的酒杯，“是嘛，我不太清楚。二姑娘平时都在伯母院子里，我拢共也就见过七八次吧。”

  他连称呼都改了，长到十五岁的姑娘只见过七八次？这算什么兄妹？！程子琅立刻知道这里水深，强行转移了话题。

  陶兴耳朵竖起老高，他本来觉得父亲的被牵连诬陷作弊往事已经很悲凉，果然每人背后都有秘密。

  谈到不愉快的话题，三人最后的气氛算不上融洽，等到宴会一散，对方即刻起身告辞。

  程子琅略略有些不愉快，毕竟他折节下交没几人敢不答应。他也是有脾气的，于是同样离开。

  程子现一直守在后巷，看到他给予厚望的堂兄出来，连忙迎上去，“堂兄，没问题吧？”

  “我出马还有问题？”程子琅十分不耐，“没事了，以后说话小心点。”

  “我也没说什么过分的话啊...”程子现小声嘀咕，哪晓得就触到人家不对的地方呢？

  “没有就好，以后这种小事可别来找我。”程子琅正欲上车，突然想起什么，“对了，你最近真的没做什么过分的事？可别苦主都找上门来我还不知道？那小姑娘的事平了？”

  “平了平了，绝对平了！我做事哥还不放心吗？足足一百两银子，够他们卖女儿十回了！”程子现赌咒发誓，自己绝对抹平了事情。

  “行了，回去！”程子琅摔下车帘，他还想回家去找他爹商量。

  程子现看着堂兄离开，弯下的腰慢慢直起来，嘀咕道，我玩了你难道没玩？怎么黑锅都扣我脑门子？不就是一个玩坏一个没玩坏的区别？

  可他敢怒不敢言，说多了惹堂兄不高兴他可兜着走。

  程子现既然觉得已经平事，又等到新科举子们陆续离开，府城恢复了往日的平静，心又痒了起来，长音楼刚来的小戏子啊，正正是十三岁的好年华，身段娇嫩，嗓子一掐柔荑一摆，就甩到人心尖尖上去，班主还保证没有梳拢过，逗的他心痒痒，可惜，雏要价贵，足足八百两，程子现翻了自己的现银，八百两肯定有，不过家里就要喝西北风。

  他在家里翻来覆去的翻看账册，决定了，就这本《长风图》吧，刚好要价一千两，还能剩二百。嘿嘿嘿，《长风图》换长音楼的小戏子，妙啊妙啊，真是一段佳话。

  碰瓷也是要选人的，第一，不能是本地人，别人容易找上门，第二，得有钱且识货，不然一卷画谁舍得赔一千两银子？拿出去都能砸死几个画师。

  程子现在书局守了几天，终于找到一个人选。

  他们家收来的旧书挺有名，书生都喜欢来淘换，便有个瘦弱的书生天天来，次次都要守到快关门。

  快关门时人少，正好做手脚，这一天，那书生又来了，且天气微雨，客人稀少。程子现一个眼色，管家就打发走小伙计，顺手把做好的伪画和砚台放在摇摇欲坠的地方。

  这一切他们做过二十多次，驾轻就熟。

  程子现打量瘦弱书生，外袍是粗布，内衫柔软贴身好料子，脚下的靴子牛筋耐穿，应该是个出来玩的富家子。这种人最好骗，一听说要告诉长辈就慌了手脚，多少银子都愿意拿，他在心里给卷轴加了码，一千二！妥妥能到手。

  果然，瘦弱书生蹲下许久翻身，起身有些摇摇晃晃，他慌乱的摆动右手，啪，打个正着。黝黑的墨水给画卷糊了个干净，什么技法什么墨迹都看不到，只留落款和题字还在。

  “我的画！”程子现一声惊呼，“我的《长风图》啊！”

  “《长风图》？”瘦弱书生一僵，“是昔日前朝“六元及第”的杨大人的《长风图》？”他手足无措的愣住，又扑上去用两手拂去墨迹，弄得满手是墨，想要看清画纸的模样。

  可惜画纸已经在墨里浸泡了，糊的什么都看不清。

  靠，还碰上个懂行的，得加钱！程子现立刻加码，同时哀哀切切的哭起来。

  “是谁，把我爹的遗物拿出来的？”

  “少爷，是我今天把珍藏都拿出来晾晒怕湿气，才放在这里，准备马上拿走的。”管家吞吞吐吐，还是把事情说的清楚。

  瘦弱书生又多添了几分愧疚，“杨大人的著作只有这么几幅流传至今，《长风图》最为有名，可惜，可惜...”

  程子现哀哀切切不说话，管家于是抓紧瘦弱书生的衣领子，“你赔！你赔！这是老爷的遗物！”

  “大叔，如果这是正品，我一定赔。”书生拨开管家的手，“总要让我赔个心甘情愿吧，让周边的店主进来做个见证可好？”

  管家松手，“赔银子又有什么用，唉，老爷留下的念想...”他一边说，一边请周边五家笔墨店旧书店的老板进来，他们互相之前都认识，也知道程老先生收藏颇丰，是很有力的人证。

  书生靠在墙边，给了几文钱让小乞丐替他请衙门的人来。一间书局铺子挤的满满当当，衙差过来是差点插不下脚。

  程子现一味伤心，捂着心口似乎很难过，全程都是管家说话。

  书生跟管家互相印证，把今天的事情简略说出来。

  “可惜了啊，程老先生的收藏我也见过，如果再传几年，必定是无价之宝啊。”旧书店的老板先说话。书生举起画卷，“您看看，是这幅吗？”

  “我瞧着像。”

  “我也瞧着像。”

  五家店主都说像，衙差对这种纠纷最不耐烦，“既然证实你损坏别人的画卷，就照价赔偿。”就说现在找他没好事，老是这种小事。

  书生又拿着画卷转过来，“老板，这是《长风图》真迹，对吧？”

  “作价一千五百两，不过分吧？”

  怎么还带自己加价的？程子现点点头，沙哑声音说，“这是真迹，可怜我以后，无颜面对父亲.....”

  “坏人家东西，总是要赔钱的，唉，”书生叹着气，先把满是墨迹的画卷放下，从怀里出去手帕慢条斯理的擦手，擦完之后伸到荷包里。

  程子现掩面，从手指缝里看着书生的动作，书生似乎很舍不得银子，动作很慢很慢，最后用两根手指夹出一块碎银子。

  碎，银子？

  “赔真迹要一千五百两，赔赝品就只要一两。”书生微笑，“诺，不用找。”

  “你，凭什么说这是赝品？这是我亡父的珍藏！”程子现气的须发直立，霍一身站起来，抢过画卷，“不想赔我就自认倒霉！你走！”

  熟悉的店家拉着让他别生气，一片嘈杂中，书生的声音清晰传来，“因为，真迹在我家。”