山河日月 山河日月_98

  胤禛没有说话，心道胤禩怕是还没想到其中更深的一层。

  江西之事，皇阿玛已有定论，他不过是去协助，量那倭伦新官上任，也不敢不从严处理。

  但两淮不一样，江南盐税占了天下税收的三分之一，其中又以扬州为最。

  明末清初时局动乱，江南民生凋敝，但到了康熙初年，由于政府采取官督商引的政策，即盐商需要到盐运使衙门购买盐引，凭盐引到指定盐场向制盐散户买盐，再运到扬州等地销售。盐商们往往在两淮等地拥有专卖特权，而盐业又是暴利行业，盐商往往能够通过借故抬高盐价，压低收价，以大桶替代规制中桶来收盐等手段来攫取巨额银两。

  另一方面，两淮盐运使是太子的人，两淮盐商中也有年年给太子上缴孝敬银两的，两淮官员更不乏沆瀣一气的，如同形成一张巨大严密的蛛网，历来有无数人栽倒在这江南官场上，其中更有不少原先清名在外的官员。

  又因江南向来人才荟萃，江南乡试亦是大清规模最大的，且因当年清军入关时的“扬州十日”和“嘉定三屠”，至今活跃着一些前明的反清势力，让康熙对这块地方重视异常，康熙二十三年谒明孝陵，康熙甚至于陵前下马，行三跪九叩大礼，以收天下士子之心。

  这样重要的地方，如今却派了一个年不过十六的皇阿哥出巡，究竟又有什么用意？

  一面是担忧，一面是疑虑，胤禛眉头紧锁，默然半晌。

  胤禩知其所想，却只笑道：“四哥还在念着上次吃的榆钱面么，可要再去一趟？”

  胤禛果然被他引开注意力。“上次去了一趟，就碰上岑梦如的事情，那种是非之地，以后你还是少点去好。”

  “晓得了。”胤禩道，“过两日是七哥生辰，邀了我们去府上，四哥也去吧？”

  胤禛一愣，前几日胤佑也喊过他，这阵子事情太多，他倒忘了。

  “到那会儿，我去找你，我们一起去吧。”

  胤佑是成妃戴佳氏所出，身份不显，腿有残疾，莫说上头有太子，就算未立太子，皇位也与他无缘，所以他在众兄弟中，反而是最没有威胁的，连带着几个兄弟平日和他的关系也不错。

  “成。”

  胤禩回到府中，便听高明说，岑梦如要告辞返乡，他挽留不住，对方执意要走。

  高明道：“爷，没有您的吩咐，奴才不敢表明身份，那岑梦如只当不愿意寄人篱下受人恩惠，还说赠金之恩，来日定当再报。”

  胤禩哑然失笑：“他一个穷书生，莫说要等到六年后才能应考，便是高中了，也得一步步熬起，除非去当贪官，或者捞个肥缺，否则怎么回报？”

  话虽如此，他仍旧亲自跑了趟客栈留人。

  这头有人也正在劝他。

  “安林兄，我蒙皇上恩赐，现在在京城也有一座宅子，一个人住显得有点宽敞，若你不嫌弃，不如搬过去与我一起，也好有个伴。”

  岑梦如摇摇头，拱手道：“仙李兄的好意，在下心领了，在此地长久居住，也不是个办法，你新官上任，俸禄也不多，我怎好让你陪我一起吃苦？”

  李蟠还待再劝，叩门声起。

  岑梦如还以为是店小二来赶人，走上前去开了。

  “梦如，几日不见，安好？”胤禩笑道。

  岑梦如只当他来为自己践行，却还是有些高兴，心想自己虽然逢此大变，也还能交到一两个知心好友，也算祸兮福所倚了。

  身后李蟠脸色剧变，撩袍下跪。

  “下官见过八阿哥。”

  “李大人免礼。”胤禩也没想到会在此处碰见他，再一看岑梦如神情僵硬，好似已经反应不过来了。

  “安林兄。”李蟠捅捅他。

  岑梦如回过神，忙跪下。“草民罪该万死……”

  话没说完，胤禩扶住他。“梦如，我之所以不告知身份，就是想与你平辈论交，你又何罪之有？”

  岑梦如默然半晌，方才叹道：“岑梦如何德何能，得八阿哥如此看重，只是乡试场上，终究辜负了您的期望……”

  “不遭人嫉是庸才，何须耿耿于怀？”胤禩道，招揽人心贯来是他的本事，此时自然信手拈来，但对于岑梦如，他也确实有几分真心。“大丈夫拿得起放得下，只此一事便让你消极不已，将来若有大事，又如何面对？”

  岑梦如面色灰败，没有说话，李蟠也在一旁劝道：“安林兄，八爷说得不错。潜龙在渊，腾必九天，你是个有大学问的人，不要因此埋没了自己。”

  胤禩见火候差不多了，便笑道：“我府上倒还缺了个西席，梦如若不嫌弃，可前往聘之，一来自食其力，二来又有余暇做学问，不知意下如何？”

  岑梦如挣扎许久，还是没有答应下来，只说自己考虑一下。

  胤禩也不逼他，知道李蟠必然会再劝，便先告辞出来，只交代高明多关照他，若岑梦如执意要走，也不要强留。

  胤佑生辰那天，胤禛胤禩二人结伴到了七贝勒府前，却发现太子与大阿哥的车辇居然都在。

  两人对视一眼，皆中对方那里看到诧异之色，站在门口的侍从迎了上来，打千请安，将两人迎进去。

  “两位爷里边请！”

  “太子与大阿哥也来了？”胤禩往里面走，边问道。

  “是，其他几位阿哥也都到了。”仆从答得利索，步子也走的很快。

  胤禩心下皱眉，往常这种事情，五阿哥也就罢了，三阿哥自持身份，不来是正常的，至多也就送份礼，太子与大阿哥更是稀客，怎么全凑到一块去了？

  进了正厅，果然看见兄弟们正在里头说话，主人胤佑陪坐在旁边，见胤禛胤禩来到，起身笑道：“四哥，八弟。”

  “祝七哥年年有今日。”两人先给太子请安，胤禩才朝胤佑笑道。

  “承你的情了，酒席一会便好。”胤佑微微一笑，他的腿疾其实并不是很严重，若走得慢些也看不大出来。

  太子笑道：“老八，这次皇阿玛着你前往江南巡查，你心中可有腹案了？”

  不待胤禩回答，大阿哥便接道：“太子此言差矣，还没看到实情，又有何腹案可言，不过秉公办差而已。”

  七阿哥暗暗叫苦。

  胤禩眼角扫过胤佑脸上的无奈，只觉得又是好笑又是同情，换作自己生辰撞见这种事情，只怕心情也毁了大半。

  太子似笑非笑，说话的对象顺势也换了：“本宫听说，大哥府上一名侍妾，是扬州盐商的养女，刚还在为大哥担心，八弟此番调查若是殃及池鱼，那大哥的脸可就被丢光了。”