伏波 第22章

  “试个屁！咱们来是干什么的？” 那大汉哼了一声，“都先停船，让对方先走。这些人训练有素，身份怕是不简单，咱们是去打罗陵岛的，别没事找事！”

  话虽这么说，但真碰上小船对，吃一口肥的也没啥关系。然而偷嘴的，谁会去啃硬骨头啊？真要是惹出乱子，还不被东家生吞活剥了！

  于是一群海盗动都没动，就这么看着那船队跑远了。

  “真，真没追上来？”钟大亮亲自操舵，这时已经汗出湿衣。不住回头张望，发现那群海盗真没有追来的意思。这，这就逃过一劫了？

  钟平此刻也是额上见汗，深深看了那旗舰一眼。那年轻俊俏的帮主，究竟长了个什么样的胆子，面对那么多海盗，也敢大摇大摆退走？只是因为船队有阵法吗，还是有什么别的依仗？

  这一刻，就算是这位沉稳干练的老船长，也不免动摇了心神。若赤旗帮真这么厉害，他就得认真考虑投效的问题。只有趁着对方势力不显，赶紧投身，才能获得巨利。将来若是赤旗帮能变成青凤帮，乃至长鲸帮的那样的大帮，他们这些小船主可就要鸡犬升天了！

  而有这念头的，又何止是钟平一人！

  不过这些小船长再怎么激动，也没有影响旗舰的运作。伏波已经命令船队恢复之前的阵型，继续前进。那个燕剪阵对于别的海盗可能没有用处，但是对于大概率掌握了火器的匪帮而言，就是故布迷阵了。要真不管不顾打过来，她都要怀疑这青凤帮名不副实了。好在，她并没有选错。

  兴许是罗陵岛的贼人被青凤帮牵制了，之后的航程中，再没遇上过大型船队，一行人顺顺当当来到了合浦私港。

  能够安平下船，四位船长都喜形于色，赶紧下船卖自家货物去了。伏波则把三位属下招来，分配了任务：“二郎和阿牛留着港口卖货，顺便盯着点那几个船长，猛子随我去寻陆公子。”

  李牛赶紧道：“头儿，我们不用一起去吗？也好给你撑个场子！”

  伏波看他一眼：“你敢跟陆公子坐在一起用饭吗？”

  李牛愣了愣，一时竟说不出话来。他是真不敢啊！那样的贵公子，别说吃饭了，他连屁也不敢放一个，生怕遭人耻笑。

  见他不吭气了，伏波笑道：“我身后站一个人还算撑场子，站三个人就是拆台了。况且这么多船，也要有人看着点，不能光让二郎一个忙活 。”

  听到这话，李牛总算老实了。有孙二郎坐镇，也不怕闹出什么乱子。伏波不再多话，直接命人送上拜帖，带着林猛前往陆府。

  还是那栋豪宅，也还是那位翩翩佳公子，只是再次相见，两人的态度皆有了不同。

  “新稻刚下，就有贵客登门，贤弟当真是位信人。”陆俭亲自迎出了门，笑得一派真诚，就像是见到了远道而来的好友。

  伏波也笑道：“承蒙陆兄抬爱，小弟才能把摊子铺开。这新一季的稻米，岂能错过？”

  这随意姿态，让陆俭唇边笑容更甚：“今日愚兄可是备了宴，不知贤弟可否赏脸小酌几杯？”

  后面站着的林猛听得心惊，头领果真没猜错，这陆公子还真是见面就要请人吃饭！

  伏波却不动声色，只是微微颔首：“陆兄盛情，岂敢推却？”

  这一问一答恰到好处，称得上宾主相得，陆俭看都没看背后站着的林猛，带着唯一的贵客，迈入院中。

  第三十六章

  宴席摆在了花厅中，和之前的客厅不同，这里的房屋结构更加雅致，三面都是镶了明瓦的大窗，正面无门无墙，只挂纱帐，能瞧见不远处婀娜绽放的玉兰花树。馥郁的花香代替了熏香，甜而不腻，让人心醉。

  更加醉人的，还有醇酒美人。并没有用常见的大圆桌，陆俭居然用了分餐式的食案，有美婢侍候，歌舞佐餐，只是进到屋中，便觉春意盎然，寒气尽消。

  林猛只觉腿都不会迈了，头也不敢抬，直愣愣杵在一旁。伏波却不怎么在意，直接脱了鞋，盘腿坐在了案前的锦榻上。

  这坐姿，当然不合礼仪，偏偏她做起干脆利落，反倒让人觉得潇洒。陆俭也不见怪，同样侧坐在了位上，往凭几上一靠，别有一番闲逸风流。

  “合浦地偏，实在没什么好酒。这瑞露绵软，不知贤弟可还喜欢？”一上来，陆俭就举杯敬酒。

  伏波并不知道这具身体的酒量，但是闻一闻，就知道杯中的是米酒，因而也不在乎，直接一口喝尽。温过的米酒，果真入口绵软，蜜香四溢，让人神清。

  她坦言道：“小弟并不善饮，这酒倒是对胃口。”

  一个跑海的，还是少年人，能大大方方说出自己“不善饮”，可是难得的旷达。陆俭笑道：“世人皆爱香雪露、蓬莱春，喜黄酒浓香，白酒甘冽，我却独爱甜酒，不想遇到了知音。今日天暖，正合饮酒赏花，贤弟切莫拘谨。”

  主人如此体贴，客人怎能扫兴？两人都没提交易的事情，就这么喝酒吃饭，有一搭没一搭的闲聊起来。宴是好宴，端上桌的都是佳肴，遇到难得的食材，陆俭还会聊上几句，问问客人喜好。

  除了这些，也不免谈起些趣闻。似陆俭这般的人物，自然不会讲那些低俗无趣的笑话，而是自闲聊引出轶事奇闻。什么南海巨蚌里开出的杯口大小的珍珠，几丈高别无杂色的珊瑚树，南洋来的莹白牙雕……身处海港，可不就这种故事最为吸引人？偶尔还会夹杂两句江东风物，亦有一番雅趣。

  陆俭的口才实在太好，什么故事到他嘴里都能有滋有味，引人入胜，连林猛这个打酱油的都听的入了神。当然，他也不是时时都在说话，待到乐起时，两人也会停下来交谈，看那美姬折腰挥袖，舞姿翩跹。

  一曲作罢，陆俭笑道：“我还是更爱清曲，杂剧虽说精妙，却耽于情爱了。贤弟可有爱看的曲目？若有想看的，亦可招人来演。”

  他说的自自然然，伏波也答的干干脆脆：“粗鄙之人，就爱舞刀弄槍，哪里懂这些？我瞧着这舞就挺好。”

  陆俭失笑，点了点那舞姬：“娇娘，还不谢过公子。”

  那女子果真娇娇怯怯行礼，一双妙目似含秋水，看的林猛眼睛都直了，伏波只是笑笑，让她免礼。她并不在乎酒桌上谈些什么，看些什么，却在乎话里的深意。这些漫无边际的闲谈，看似只是在助兴，实则却是在套话摸底。

  一个人的偏好和习惯，是能看出人生经历的，特别是在古代这种地域性更为鲜明的时代。极端点说，爱吃哪种菜，爱喝什么酒，都能瞧出一个人出生的地域，而见闻和品味，甚至能展现一个人的出身地位。那些关于海货的奇闻，真只是助兴吗？恐怕更多是在试探她对于海贸的了解，以及观察她是否会为财货所动吧。

  当然，陆俭在套话的同时，也显露了些属于自己的东西。只可惜伏波并不是正经的本土人士，也没有足够分辨的阅历，因而不曾接话，也从未深究。毕竟他们要谈的东西，不是简单两句套话就能搞定的，迟早要深入下去，展现彼此底牌。

  看着那始终神色淡然，找不出任何破绽的少年，陆俭也在心底暗叹。一个人想要隐藏出身，其实并不容易。言行举止，见识喜好都能露出马脚。可是面前这人，是他从未见过的类型。他能轻易感觉到对方出身不凡，却始终无法判断他来自何方，身家如何。一个吃穿上没有偏好，对享乐不感兴趣，财富无法动摇心智，甚至连女色都能视若无睹的人，要怎么找出破绽，寻到根底？

  陆俭让舞姬们退下，这才举杯轻笑：“酒这东西，果真还是要跟知交共饮。陆某不才，也算有些阅历，却不曾见过贤弟这样的人物。”

  当日那个被他称作“船长”的人，如今已经心甘情愿站在了他身后。原本只能掌控一条小船，如今的却有个中型船队。有如此能力手腕，还用在乎他的出身吗？

  这是要进入正题了？也是，酒过三巡，菜过五味，也摸过了一遍底了，当然要谈谈正经事。伏波微微一笑：“也是运气使然，若没有陆公子低价卖粮给我，何来小弟今日？”

  这听起来像是吹捧，却也未尝没有深意。陆俭同样笑着问道：“那贤弟这次准备运多少粮回去？”

  身为地头蛇，他会不知道自己船队扩张的事情？然而伏波还是诚恳道：“至少要三千石才够。”

  一口气比之前多要了一千石，还是“才够”，这就证明他已经有了销售的渠道。才两个月，粮道就已经铺好了吗？换句话说，他已经搞定了当地豪强，甚至利用这些发展出了自己的势力。

  饶是陆俭，也不由情真意切的叹了一声：“这点小打小闹，倒是让贤弟屈才了。”

  伏波举杯轻啜：“我这样的年纪，又能有多大作为？是陆兄抬举了。”

  陆俭却笑道：“贤弟胆气手段，治军都足够了。既是龙蛇，何必屈居鱼塘？”

  见对方扔出了鱼饵，伏波这才放下酒杯，似笑非笑：“想要做龙做蛇，也得能翻出风浪。可惜如今海上浪大，冒然出头，怕不是要翻了船。”

  这是以退为进，还是待价而沽？陆俭并不在乎，他随意挥了挥手，屋中伺候的婢子、小厮全都退了下去，等到四下无人，他才开口：“时无英雄，方使竖子成名。陆某既然交了贤弟这样的朋友，又岂能让明珠蒙尘？实不相瞒，愚兄正巧也有些难事，若能得你相助，何愁事情不成？”

  遣退下人，要谈得肯定是大事，伏波却未曾让林猛退下，而是直接道：“陆兄的事，若是小弟能帮，自然不会推脱。敢问是何事？”

  “是罗陵岛。”

  这句话简直是石破惊天，别说林猛倒抽了一口凉气，就连伏波神色都微微一滞。他们本就是为罗陵岛而来，谁承想竟然会是陆俭先提出来。

  见两人面露讶色，陆俭微微一笑：“愚兄知道，贤弟的船队并不怕那群海贼，但是有个岛屿横亘海上，总有些麻烦。正巧此岛对我有碍，若能与贤弟联手，定能将此祸患拔除。”

  听到这话，林猛眼睛就是一亮，他们来找陆俭，为的正是消灭那群贼子。现在还没出口，对方就找上门了，这不是得来全不费工夫吗？

  然而伏波却沉思片刻，突然问道：“敢问陆兄跟罗陵岛究竟有何仇怨？”

  她不能不多问一句，如果没猜错，陆俭手头并没有海上力量，就算有也应该不强，否则最初也不会托她送信。如果没有海运业务，为何要跟一群海盗过不去呢？还要将之视作“难处”，这未免有些不合理了。

  这话问的直白，陆俭却并不在意：“这群罗陵岛的贼人，乃是由陆氏本家资助，专为阻我去路的。”

  这答案可出乎了伏波的预料，想了想，她突然问道：“之前那封信，是送给青凤帮的？”

  陆俭也曾想过对方会问什么，这么大的事儿，总要打听虚实，搞清楚内情。然而他并没有问，反而直切要害。这一刻，陆俭心中都生出了些钦佩，坦然道：“不错，那封信正是给青凤帮帮主沈凤的，求他相助，铲除罗陵岛的祸害。”

  果真！伏波之前就觉得奇怪，她送信的那家杂货店不像正经做生意的，那杨掌柜更是气质古怪。若它是青凤帮在番禺的据点，事情就能解释了。也是那次送信之后，罗陵岛附近海域的海盗开始减少，多半是那时青凤帮就已经开始动作，牵制了对方的注意力吧？也正因此，他们才能顺顺利利走这几遭，连一仗也没打过。

  伏波并非不在意陆家内斗的原因，毕竟涉及长久合作，必须搞清楚其中内情，才能评估风险。但是目前有一点更为重要，她皱眉道：“来时我曾偶遇青凤帮的船队，一口气出动十几艘船，怕是能围杀罗陵岛的贼寇。既然大局已定，陆兄又何必寻我呢？”

  这才是最关键的问题。不论青凤帮拖延了这么久为的是什么，此刻他们都做好了剿灭罗陵岛的准备，而且不出意料的话，应该很快就能动手。那陆俭为何还要邀她联手？只是想培养她这支力量的话，完全可以抛开罗陵岛，给钱给资源，何必多此一举？

  陆俭微微一笑：“既然贤弟已经猜到，愚兄也不隐瞒了。青凤帮势大，亦有凌人之态，若无依仗，怕是会被其窥得软肋，咬上一口。陆某只是想脱开困境，并没有海上争雄之心，自然要找个帮手。”

  他的话极为得体，也带着极强的煽动力。有豪富支持，能称霸一方，哪个野心家能不心动？

  伏波却挑了挑眉：“好一招驱狼吞虎。”

  话说的再好听，也无法掩盖其中的风险。不但要涉入陆家内斗，还要跟青凤帮产生利益纠葛，而越是深陷泥潭，就越无法离开陆俭的资助，还有比这更可靠的“帮手”吗？

  陆俭笑了，真心实意的：“若能为虎狼，谁愿作羔羊？”

  他为什么会提出邀请？正因这少年的船队扩张的太快了！都是一群渔民，还想靠卖粮为生，这里面该有多少风险，又有多少隐患？然而就算如此，这少年还是干脆利落的做了，说他没有野心，有人会信吗？

  只要有野心，事情就好办了。

  果然，对面那人也笑了，黑亮的眸中多了些兴味：“那还请陆兄讲一讲事情原委，好叫小弟知晓，这块肉能不能下嘴。”

  第三十七章

  一个人要如何在心思缜密，行事老辣的同时，做到坦荡豪迈呢？无怪乎只短短三四个月，就能让少年打出一片天地。这样的人，合该在海上打拼，陆上的陈腐污糟，恐会扼制了他的手脚。

  心中叹服，陆俭开口道：“我父乃是江东陆氏大宗之后，当年出任州郡，来到岭南。此地荒僻，又多有匪患，为了平定地方，父亲便娶了本地最大的豪强之女，也就是我母亲。有此助力，父亲很快得以晋升，母亲随其上任，而我则被留在了江东老宅。”

  陆俭的话语顿了顿，唇边露出了讥讽：“那时我上面只有一个庶出的兄长，父亲又屡屡迁升，在族内站稳了脚步。若是不出意外，他将成为下任族长，而我便是继嗣之人。可惜在我五岁那年，父亲以‘不贤’之名休了母亲，续娶了南阳陈氏之女。这位继母没过多久就生出了儿子，便是我那三弟。”

  话说到这里，已经不用继续了，连伏波都能猜出后面的狗血故事。一个是前妻留下的累赘，一个是继任生下的心肝，不闹出兄弟阋墙才怪呢。而且这还涉及到一个大宗族的族长之位，没出人命都算是轻的了。

  对面少年目露了然，却没有任何同情或是探究，饶是陆俭早就不在乎这些，心中也不免微微起伏。定了定神，他接着道：“我十五岁离家，回到了母亲身边，用了五年时间打通了交趾的粮道。陆氏耕读起家，乃是江东最大的地主，本也有经营粮食买卖，大宅中的那些人，怎能不想法防备？也是这几年邱大将军坐镇南疆，两边才没甚瓜葛。待邱大将军身故，还没等我安排停当，罗陵岛就被人占了，三番四次杀人夺船，封了我北上的去路。”

  “所以你才想要联络青凤帮？”伏波回想当时情形，这人恐怕是偷偷前往码头的，也是想尽快找到一个能传递消息的人，才被误入粮铺的她捡了便宜。然而只这些线索还不够，伏波又问道，“青凤帮因何相助？陆兄又想做些什么？”

  依旧是问在了最关键的地方，陆俭笑了：“青凤帮想要的是糖，糖乃倭国的大宗买卖，不巧青凤帮进货的路子断了，自然要找个替代。我手里恰巧有蔗园，也能从交趾弄来红糖，他们自然心动。至于我想做什么……”他的脸色微微沉了些，“陆氏本就长于商贸，我那继母如今想掌控陆氏商行，我岂能置之不理。争家主之位，也是需要钱财助力的，若是我反过来夺了罗陵岛，不知那些人还能不能得偿所愿？”

  这才是真正的掀桌子啊。断了亲爹的银根，让他无法成为下一任家主，那他的继母再怎么心思百出，也没法为自己的儿子谋个家主的位置了。成不了家主，这些年来的辛苦经营，岂不是白费？

  直到这一刻，伏波才算真正看清了陆俭。以他的聪明才智，留在陆家会没有出头之日吗？偏偏他选择了离开。隐忍数年，只为让对方万劫不复。这其中的狠辣和决断，着实让人侧目。

  难怪这位佳公子，会选择开辟海路。

  见伏波神色凝重，陆俭忽地一笑：“若贤弟肯助我一臂之力，等夺下罗陵岛，此处便交由贤弟管辖，钱财武器都好说，只要能护住我北上的去路即可。 ”

  这可是极重的诱惑了，占据一处海上要道，背后还有一个财力雄厚，能力出众的大商人支持，对于任何有野心的船队主人都是难以抗拒的。

  伏波却不为所动：“陆兄家事，小弟不便过问。只是如今罗陵岛大势已定，我这几条船，恐怕难以占下此岛吧？若是陆兄还有安排，何不先告知小弟？”

  陆俭想要助力，并不奇怪，但是找上她就有些奇怪了。青凤帮都派了十几艘船，难不成还能让功劳给她吗？若是没法攻坚，等青凤帮占了罗陵岛，难道还能再吐出来？那么奖赏的罗陵岛，就是个空头支票了。如果陆俭真想拉拢她，扶持她，不会做出这样的蠢事。

  陆俭闻言，抚掌大笑：“还是贤弟知我！其实这次能邀来青凤帮大军，愚兄也是做了安排的。过几日，趁两方对峙，我要亲自去一趟罗陵岛，与那匪首交涉，名为招抚，实为里应外合。若是能一举拿下贼酋，何愁此岛不下？”

  伏波凤目猛地一缩，这人可比她想的还要疯啊！恐怕是青凤帮一直拖延，他才使出了这样的招数，既能让青凤帮下定决心发兵，又能在决战时刻保住点优势，不至于让青凤帮吃干抹净。陆俭手中肯定也是有人马的，但若是有了自己这支生力军，夺岛时岂不更有把握了？

  而这些，是他提前就算计好了的！

  自己在算计陆俭，陆俭又何尝不是在算计自己？算她会在新稻收获时，再次来到合浦；算她能保有船队，能铺设粮道；也算她野心勃勃，想要一举铲除罗陵岛的贼寇，为自己扫清航路。这一环环，若是算错了一处，他就要孤身登岛，赌上性命。

  而他并未算错。

  伏波也笑了起来，抚膝而笑：“陆兄有此胆量，小弟岂能不奉陪？”

  那可是亲入险地，同他一起搏条生路。偏偏那少年笑得畅快，毫无畏惧神色。就算没有这番博弈，这些算计，他依旧是个可交之人。