凡赛尔之夜 三十七．最后的晚宴（四）

“这是什么意思？”梅塔梅尔意味深长地问。

瓦尔西里的家主搓手道，“实际上，在国王陛下下令肃清之后，我们家族的财政一直捉襟见肘。当然，我们没有对国王陛下的决策表示不满。只是，如此一来……我们家族的生意遭受很大影响。”

岂止很大影响。瓦尔西里以林业起步，然后开展相关副业。而他们主要的顾客便是那些中小阶级的贵族和商人。贵族和商人是经常会改变宅邸和商铺风格的。通过这些人脉，瓦尔西里又来办诸如狩猎会的娱乐场所。也就是获得爵位后，他们才想着转型。

从“小打小闹、不上台面”的事业转移到基础建设方面。

可转型还没多久，肃清就到来了。

大批贵族落马，连王室都居安思危。这种情况下，瓦尔西里的产业简直遭受毁灭性打击。

没有办法的他们又重新操起了本行。

唯独“这个”是不会被纷乱影响的，不，或者说，世道越乱，“这个”反而更受追捧。

“我们设置了一百个关卡，只要能从中获胜都会被我们重点培养。毕竟赢下这个游戏是智慧和勇气缺一不可的。”

加入游戏的人们会遭遇各种各样的困难，可能是陷阱，也可能是来自他人的敌袭。

而此时，在梅塔梅尔眼前便上演着一场荒诞的戏剧。五个人被关在房间的笼子里，争议着如何逃出去。他们看见的钥匙只有一把。为了不让别人拿钥匙，为了自己拿钥匙，五个人在各自的笼子里以言语互相攻击、欺骗。

可惜，那把钥匙只是个陷阱，它开启的不是逃生之门，而是封锁毒气的死亡之门。刹那间，五个人都被毒死了。

梅塔梅尔静静看了一会儿，觉得很无趣。“哦？可我听说瓦尔西里的族人数量并不多？”

“里面不光有我们的分家人。”瓦尔西里陪笑道，“嗯……这确实是我们的一种选拔方式。我想，这些消息肯定瞒不过阿芙罗狄大人您。我们一直存在着没有继承人的问题。”

“你应该还有一个女儿。”

“嗯。若是她足够优秀，仔细培养未必不可。可她……”瓦尔西里犹犹豫豫，似乎不知道该不该将家族秘辛说出去。

在一分钟后，他咬咬牙，说道，“她不正常。我们都怀疑是不是有什么精神疾病。”

“不正常？”

“是的。总是说什么胡话，而且总是拒绝学习。不论是社交能力还是为人气魄都一塌糊涂，不仅如此，她还喜欢发些没用的牢骚。如果将瓦尔西里交到她手上，想必要不了多久就会毁于一旦。”

“你的女儿年纪还小，还有很多改正机会。”

瓦尔西里却摇头，“不可能了。有些人天生就不是那块料。我自认自己的教育没有问题，艾斯蒂娜的老师和课程都经过严格筛选，可即使如此，她还是像个人偶一样，总是做着不切实际且可笑的梦。她已经没有救了。所以，这也是为了选拔适合瓦尔西里的继承人。”

他指着地下游戏场说道。

“如果我们生不出合格的继承人，就从平民中挑选。只要他足够优秀，我们就会给他机会。您看如何，阿芙罗狄大人？”

梅塔梅尔淡淡答道，“我从不对他人的家事指手画脚。”

瓦尔西里只说道，“那您认为如何呢？这些游戏作为拙劣的表演可能入您的眼？”

“或许会有不少人喜欢。想必，他们也不会吝啬于一两块金币。”

“有阿芙罗狄大人您的肯定，我已经能预想到今后各位大人一起来享受下午茶的场景。”说完，瓦尔西里顿了顿，试探性问道，“不知您是否愿意来一杯普拉德红茶呢？”

“我并不喜欢普拉德红茶。”

这便是拒绝的意思。

“十分抱歉，下次一定准备您最爱的红茶。”

“不过你的经营模式让我一个人。”梅塔梅尔转而说道。

“请问……”

“伊丽莎白。”

瓦尔西里脸色当即就变了。原因无他，伊丽莎白家的风评在安都并不好，这个家族上刻有“疯子”、“附庸”的标签。而梅塔梅尔此时将他们瓦尔西里与伊丽莎白家相比，简直是侮辱。

他脸色的转变自然被梅塔梅尔看出了。

“瓦尔西里卿，你很在意外界的评价吗？”

“阿芙罗狄大人……”

如果是别人，瓦尔西里肯定一个“当然”甩过去了。可对方是阿芙罗狄，不论是出身还是财富都远胜于他，再怎么愤怒都得憋回肚中。

“伊丽莎白确实顶着难堪的名声，可这个家族却在无数的动荡中绵延至今。盛极一时的佩雷茨和阿米尔如今又在哪里？他人的评价有时会受各种因素影响。例如，你为什么会认为我喜欢看这种表演呢？”

瓦尔西里冷汗都掉下来了。为什么？当然是因为贵族会喜欢。这种真人狩猎的游戏一直在贵族中盛行。在他们瓦尔西里负责管理狩猎场的时候，贵族们便总是举办“另一个狩猎会”。作为展示，狩猎场会饲养各式各样的动物。而作为娱乐，他们狩猎的对象大多是“人”。

贵族们甚至将其当做显摆身份地位的“高雅活动”。因为平民是没有资格参加的。他们认为这是场外的另一种晚宴。

于是理所当然的，瓦尔西里认为身为大贵族的阿芙罗狄不可能不参与其中。

此时瓦尔西里悔的肠子都青了。平时他见不到大贵族，自然也无法了解他的真实喜好。一切都是从别人口中打探出来的情报。

而如今，阿芙罗狄并不喜欢这项运动，他岂不是直接得罪了这位大贵族？

好在，令瓦尔西里颤栗的公爵并未对此不满。梅塔梅尔突然微笑。

“只是开个玩笑。我对此项活动并不喜欢，也并不反感。”

而此时，瓦尔西里已经分辨不出对方说的是真话，还是假话。

还是梅塔梅尔将话题继续下去，“特意邀请我来，并不只是为了欣赏新项目吧。”

瓦尔西里立刻回答，“是。”

狩猎会梅塔梅尔不喜欢没关系，总有别的贵族喜欢。瓦尔西里真正的目的其实是另一个。