卖油娘与豆腐郎 第61章

  叶氏心里憋着一口气，带着女儿女婿一起出发了。黄茂林赶着牛车，母女两个在一边跟着。

  每个镇子的油坊都不多，平安镇东边的马店镇的人还不晓得余家提高兑换率的事情。往常大家都是把菜籽送到油坊，今儿忽然有人拿钱买，众人都轰动了。

  马店镇的油坊坊主陈掌柜听说后，心里非常好奇。各个镇的油坊每年都会把积攒下的菜籽卖到县里，如何这韩家居然还掏钱买菜籽？这里头肯定有事情。

  没费多少功夫，陈掌柜打听清楚了缘由，心里把余家骂了个臭死。这样破坏规矩，早晚关门！

  怪不得韩家跑到这里来收菜籽。

  陈掌柜心里倒不急，他已经收到了许多菜籽。那些卖给韩家的，都是家里菜籽有富余的。陈掌柜见韩家收了几天之后就不来了，他心里冷笑，自己把余家提高兑换率的事情传播了出去。

  叶氏母女在马店镇收了五天，余家的消息渐渐走漏出去了。她们就开始转向西边的路桥镇。

  路桥镇的卢掌柜和马掌柜刚开始有些挤兑韩家，但韩家拿钱收菜籽也不犯法。有人想欺负娘儿几个，卖菜籽时在叶氏身上动手动脚，梅香一脚把那家门口的石墩子踢飞了。

  “瞎了你的狗眼了，去平安镇打听打听，韩大姑奶奶的亲娘也是你个狗东西能动手脚的！再不老实，我把你丢到山里去喂狼！”

  嚯，那石墩子少说也有七八十斤重，这丫头一脚就踢飞了！

  路桥镇有人在平安镇有亲戚，隐隐约约听说过韩家的事情，刚开始以为是谣言，再一看，竟然是真的！

  那动手脚的立刻老实了，“姑奶奶莫生气，我吃了屎了，一时糊涂，再不敢的！”

  梅香发了威，剩下的事情就好办了。她们一不扣秤，二来笑脸相迎，那些菜籽多的人家，纷纷都拿出来卖给她们。

  这样过了十来日，娘儿三个收了几大车的油菜籽，花了不少银两。这一路上，异常辛苦。饿了，就啃两口干粮，渴了就喝两口冷水，也有些好心的人家偶尔会给口热水喝。有时候太累了，就靠在车把上休息一会。

  每天跑那么远的路，回家后仍旧有一大摊子事情在等着。来不及多歇一口气，又是无休无止的忙碌。黄茂林更是辛苦，一大早起来磨豆腐，卖过豆腐后下午来不及补觉，也跟着一起去。

  原来也是还把他当女婿，这一回他跟着母女两个一起吃苦，叶氏又怜惜他没有亲娘，心里越发把他当做自己的儿子看待。她一边庆幸自己当初听了明朗和梅香的话退了王家的婚事，一边又心疼两个孩子跟着她吃苦。

  黄茂林和梅香一路虽然也累，但小儿女之间一个眼神一个动作都能消除疲惫。黄茂林偶尔从路边采朵野花给梅香玩，有时候又说笑话给母女两个听。

  黄茂林驾车的功夫越发娴熟，叶氏也不再如刚开始那样胆怯。至于梅香，她就像一把蒙了灰尘的宝剑，这次的经历，不仅没有压垮她，反而让她斗志越来越强。

  叶氏时常看着大女儿的神色，仿佛就像看到了韩敬平一样，越困难越勇猛，逆境中他们能爆发出更大的力量，披荆斩棘、勇往直前。

  因收来的菜籽太多，东院东厢房都快放不下了，叶氏把明朗隔壁那间屋子收拾了出来，请韩敬杰把屋顶的瓦重新捡了捡，确保绝对不会漏雨。又往屋里地上撒上石灰，再架起木架子，铺上稻草，再把菜籽放在上面。

  叶氏忽然庆幸，年后因为事情多，去年存的菜籽一直没有卖，这回可能派上大用场。

  家里有了大半年的菜籽存量，叶氏心里顿时松了口气。

  小兰香在二伯家待了一阵子，虽说晚上仍旧能回家，白天有莲香姐姐陪她玩，她仍旧是每天闷闷不乐。每次天快黑的时候，她定然要跑到青石桥那里守着，等看到家里的车，飞奔过去让阿娘抱抱。

  叶氏每次看到小女儿这样苦守在桥边，心里像刀割一样难过。天杀的余家，非要想吃独食！

  这些日子以来，家里油坊生意差了不少。那些送过菜籽来的，有些聪明人看出了门道，知道余家这样抗不久，趁着暂时那边换的油多，先去那边换，韩家的留着以后再换。那些没送菜籽来的，自然更不会来了。

  好在余家每日在镇上卖油的时候并没有降价，叶氏母女也能喘口气。利润越来越少，梅香和叶氏咬牙撑着，死也不肯提高兑换率。愿意来换油就来，不愿意来就算了。

  随着时间的推移，越来越多的人往余家去换油。平安镇的居多，马店镇和路桥镇住的离这边近的人家也都跑来了。

  余家父子几个整日榨油不断，仍旧供不应求。

  若是生意真这么好也就罢了，可这里头没有赚头啊。榨油多累啊，余家很快就吃不消了。一是兑换量太大，爷儿几个累伤了。二是干的越多亏得越多，余家人心疼呀，渐渐撑不住了，开始想降低兑换率。

  叶氏听说后，想着终于松了口气。梅香却劝叶氏仍旧按兵不动，反其道而行之，除了镇上卖油时价格不便，那些拿菜籽到油坊换油的，她反而进一步降低韩家油坊的兑换率，逼着所有人都去余家换油。

  那些交过了菜籽的，提前都和余家说好了多少菜籽换多少油，余家想降不是那么容易的。那些后期闻风而动的，听见余家想降，顿时大骂余家不守信用，前头一个样子，后来人又是一个样子，难道我们哪里比前头的人差了？

  余家最后实在吃不消了，爷儿几个索性称病，把家里的存油处理干净后，不再榨新油，收来的菜籽也放在那里，暂不做处理。

  梅香听到消息后，又把菜籽油兑换率提高到原来的水平。余家不榨油，整个平安镇的人家渐渐开始往韩家去，梅香越发忙碌，三天两头榨油，也有些供不应求。

  受了这么多日子的委屈，叶氏母女两个终于迎来了转机。

  叶氏背地里哭了很多场，她一个寡妇带着几个孩子过日子，本来就艰难，余家还趁火打劫。若不是女儿和女婿推着她往前走，她一个人怕早就垮下来了。自此，家里油坊的事情，叶氏渐渐都听凭女儿做主，自己只在一边打下手。

  余家迟迟不敢再开门，韩家油坊生意忽然火爆起来，好多人家跑到余家去把菜籽要了回来，仍旧送到韩家这边来了。梅香只字不提，只是再不肯提高兑换率。

  韩家油坊迎来了转机，各路亲朋都松了一口气。连崔氏都喜得直念佛，她虽然偏心韩敬义，但她又不傻。这么多年，三房给的孝敬是最多的。若三房垮了，她不光吃不到孝敬，说不定迫于道义，她还要去帮衬。

  听说兰香没人带，崔氏还打发春香去帮着莲香一起带。兄弟三家加起来一共十几个孩子，兰香是最小的，如今乍然跟个小可怜一样，哥哥姐姐们都怜惜她，整日都哄着她玩。

  除了带兰香，叶氏家里菜园，周氏和董氏也去帮着干了一些杂活。

  如叶家和黄家就更高兴了，谁不希望自家亲戚越来越好呢。

  等栽完了秧，余家又偷偷开始榨油，仍旧想按照原来的兑换率换油。有些人家不肯，就去闹。

  叶厚则叫上几个族人，带上菜籽，就要按照余家头先的最高比例换油。余家不肯，他们就不走。怎地前头的人都能换，我们就不能换了？余掌柜看不起我们？

  余家叫苦不迭，这几个月以来，他们丁点没赚到，反倒亏了功夫和劳力，去年存的菜籽还搭进去不少。只要余家敢开门，梅香就降低兑换率，让顾客们去余家换油，说余家兑换率高，余家越发不敢开门了，连镇上都不大敢去。

  余掌柜悔恨不跌，当初为甚鬼迷了心窍，非要想把韩家弄死。若是不出这昏招，两家平安无事，哪里有这样为难的局面。

  余掌柜后悔也来不及了，韩敬平和他平起平坐也就罢了。后来他见两个女人压到自己头上，心里很不服气，原以为这样会难倒她们，没想到她们却能强撑着一口气破了局面。

  梅香趁着余家一蹶不振，渐渐吃下了更大的地盘，稳稳地压住了余家一头。

  头先的苦熬都换回了成果，等到夏天快过完的时候，梅香家赚到了往年同时期两倍的利润。

  叶氏赚了钱，开始各处还人情。梅香太忙了，她一边帮着女儿给婆家做针线，一边亲自扯了些花布，给莲香和春香一人做了一套夏天穿的裙子。

  除了这些，她往大房二房都送了油和肉，也往娘家送了一桶油和一条肉。

  至于黄茂林，那更是不用说了，吃的穿的用的，但凡明朗有的，必定有黄茂林的。

  日月窗间过马，很快又到了中秋节。

  一大早，叶氏就在厨房里忙碌，她今儿要炸油条。

  梅向在灶门下烧火，“阿娘，今儿真不去街上？”

  叶氏笑了，“不去了，这一年多以来，咱们娘儿两个整日跟牛似的，集集上街，如今家里油坊生意好，菜园里菜也不多了，今儿又过中秋，咱们就不上街了。少去这一个集，也穷不了。”

  梅香吃吃笑了，“阿娘如今说话越发财大气粗了。”

  叶氏笑了，“不说财大气粗，银子哪里是能挣得完的。既然油坊比以前好，卖菜的事情就不用那么紧了。这个夏天，我看你晒黑了一些，过两天稻子都收完了，除了上街，其余时间你就别出去了。”

  梅香摸摸脸，“真的黑了？阿娘没骗我？”

  叶氏腻了她一眼，“你还小呢，养养就回来了。等会子我炸好了油条，你往你大伯和二伯家里送一些，还有你七爷爷二爷爷家里，哦，明岳家里也送一些。”

  梅香点头，“今儿咱们不去，茂林哥一个人卖豆腐肯定卖的快。”

  叶氏正往锅里下油条，“茂林今年可给咱们帮了不少忙，除了给他做衣裳做吃食，我也没甚好东西给他了。”

  梅香低下头，脸红了红，她不敢跟叶氏说黄茂林私底下跟她动手动脚的事情。

  前些日子梅香榨油忙，黄茂林经常过来帮忙。叶氏还要照顾着田地和菜园，兰香粘着叶氏，非要跟着去，有时候家里就梅香和黄茂林两个人。

  干活的时候，黄茂林不时就蹭到她身边了。一会子摸摸头和脸，一会子过来搂着说悄悄话，甚至有时候跟那回在门楼里一样轻薄她。

  梅香从刚开的害羞拒绝，到最后面红耳赤扭手扭脚。黄茂林见她不再哭着挣扎，知道她必定也是喜欢的，每回都要占够了便宜才行。

  梅香的身体正在疯长，虽然隔着宽大的衣裳，她身上一丁点变化黄茂林都能发现。他甚至知道梅香哪里一碰就会痛，有一次故意坏心眼地搂着她，用脸在她身上轻轻蹭两下。

  梅香当时脸爆红，立刻把黄茂林按在地上的稻草窝里打了一顿。但她又没舍得使劲，最后反而被被黄茂林按到稻草窝里好一阵轻薄。

  这个中秋节，虽然稻子还没收完，娘儿两个却再不像去年那样忙乱。

  明朗兄弟今儿放假了，正在西厢房晨读。

  家里的风波明朗帮不上忙，只能更加用功读书。他心里清楚什么王家和余家，只要他考取了功名，所有的问题都能迎刃而解。

  儿子读书用功，叶氏帮不上儿子的忙，只能更加用心地打理他们兄弟的衣衫和吃食。

  第二日，黄茂林一大早就来了。梅香去田里割稻子去了，叶氏在家里做饭。明朗兄弟才吃了饭走了，叶氏正准备带着饭食和兰香一起去田里。

  “茂林来了，你家里忙完了没？”

  黄茂林笑了笑，“差不多了，我阿爹让我来看看，给婶子帮帮忙。”

  叶氏把饭食放到篮子里，“多谢你阿爹挂念，我们也快忙完了。你吃饭了没？走，跟我一起去田里，梅香早上出去了就一直没回来呢。”

  黄茂林趁着叶氏锁门的空挡，提起了那个篮子，“我吃过饭来的。”

  叶氏带着两个孩子一起去了田里，梅香肚子早饿了，见她过来，把镰刀一丢，就跑上来了。

  叶氏心疼的急忙打开篮子，端出一碗肉丝面，又拿了两根油条递给黄茂林，“我昨儿炸的，你也吃两根。”

  梅香一边吃面一边笑，“阿娘，我感觉我吃的好多啊，莲香一天吃的都没我一顿吃的多。”

  叶氏忙道，“胡说，你干了多少活！你看看你大伯二伯他们，干的活还没你多，吃的比你多呢！再说了，你还在长身子呢，干这么多活儿，可不能少吃了。”

  黄茂林也安慰她，“你哪里吃的多了，你还没我吃的多呢。”

  叶氏摸了摸旁边兰香的头，对梅香说道，“只管吃，家里多的是。等收完了稻子，我好生给你们一人做两身衣裳。”

  梅香呼噜噜很快把那一大碗面条吃光了，还吃了一整根油条，然后打了个饱嗝。

  黄茂林一边吃油条一边吃吃笑了，梅香顿时脸红，踢了他一下，“笑什么笑，不许笑！”

  叶氏如今不大管她两个说笑，只要没有什么太违规的事情，她也希望两个孩子能多一些情分，以后日子更和睦。

  黄茂林往旁边闪了闪，“不笑不笑，你要不要再吃两口。”

  说完，他把自己的油条递了过去。

  梅香撇开脸，“我才不要吃你剩下的。”

  说笑了一阵子后，大伙儿一起下田割稻子了。

  作者有话要说：

  亲亲们早上好，时间好快，一晃又过去大半年了～～

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  第59章 谈生意智斗董氏

  刚割过了稻子， 把粮税交了，官府忽然下令征集各村镇民夫，对旁边的官道进行彻底的休整。

  命令一下， 众人都忙乱了起来。服徭役每年都有， 今年修路、明年修渠，总是没断过。你不想去，可以，给钱就是了。