不平则鸣 第51章

  那夜白雾漫漫，那人一袭白衫，也不知是随口一说，还是有意为之，说是待她中得三鼎甲，便将最后一色笺纸当做贺礼，亲自给她送来。

  周文棠。他随侍官家身侧，阅遍奏折章表。若是她能直接和他对面，那就可以略去不少麻烦。

  只可惜那人身在深宫，不是她想见便能见着的。思来想去，还是要在崔氏及罗氏之中选上一个。

  徐三叹了口气，候了少顷，总算到了城门里头。她提起毫笔，在那簿册之上记下了自己与唐玉藻的姓名、来处，以及身来开封，所为何事，又要居于何处。徐挽澜写自己是来备考应试，那守城之人见了，便状似无意，问了她几道试题，徐三一一答过，暗道这京都守卫，当真严密。

  过了城门之后，徐三一抬头，便见八街九陌，车龙马水，软红香土，热闹非凡，唐玉藻按捺不住，掀起车帘，偷偷往外看去，亦是眼花缭乱，瞧着甚么都觉得稀罕。接着便如崔钿说过的那般，有不少闲人凑了上来，又是贩卖地经，即所谓开封地图，又问她可有驿馆住下，个个都说自己便宜宽敞。

  那些人如此热情，也是因为蒲察给她的这马车，乍一看很不起眼，但若是懂行的一瞧，便知这装饰造材，皆是上品无疑。

  徐三挑了个面善的少女，从她手中买了份地经，又向她询问最近的驿馆在何处。那少女见她并不还价，给钱也利落，心生好感，赶忙给她指了处可靠驿馆，又反复交待她，京中鱼目混杂，让她小心被偷被骗。

  徐三到了驿馆，掏出碎银，让那跑堂的将马车看好，接着便让唐玉藻下了车，给了他一个装着银两的香囊，叫他莫要乱走，在此等她归来。

  徐三将长棍缚于身后，两袖间各放了四五块镖刀，接着又把虎符及书信藏于胸前衣内，这便负手而行，按着地经，往外寻去。她穿道过巷，也不知是有意还是无意，竟绕到了一处静僻无人的巷道中来。

  她面色如常，匆匆而行，才走了几步，便听到身后传来了些许响动。

  徐三娘勾起唇角，镇定自若，借着余光往后一瞥，便见有三四个粗壮妇人尾随于自己身后。瞧那几个妇人的打扮，好似是平头百姓无疑，但徐三耳朵灵，她一听就知道，身后这几人，都有功夫底子，而且绝对是当过兵的。

  她走的这条小道，并不是通往相府抑或罗府之路。她早先跟那小娘子买地经，便是心中起疑，借机停留，瞧瞧那几人是跟着她停，还是不作停留。便连那卖地经的小娘子都瞧了出来，才会出言提醒，让她小心被偷抢。

  徐挽澜眼神发冷，行至岔路，往左一拐，接着紧紧贴于墙壁，手一伸，便将长棍抽了出来。若是别人想要她的性命，她绝对不会再有一丝手软。

  便好似当年蔡大善人一案，她心存善念，并未告她谋反，哪知蔡氏却不依不饶，连带上秦娇蕊，又是对她亲眷出手，又是设计害死晁缃。结果到了最后，她还是要在御前告她谋反。

  那几名妇人的脚步声愈来愈近，徐挽澜瞄准时机，待领头那两人才一迈步，两手各执一块镖刀，指间寒光一闪，便将两块镖刀深深扎入了两人喉间。鲜血喷涌，溅得徐三袖上、衣襟全是，便连脸颊之上，都染上了鲜红血液。

  这几人似是没料到她还有这般功底，领头两人目眦欲裂，直直栽倒于地，余下二人，先是一惊，随即反应过来，神色发狠，抽出长刀，便朝徐三砍了过来。

  利刃破风而来，徐三眯眼一避，接着握紧长棍，绕到二人身后，对着其中一人后脑连击数下。那人闷哼几声，站立不稳，当即栽倒在地。徐三眼疾手快，捡了那人落刀在手，手臂一横，便将最后那人逼到墙边，刀刃死死贴着那人的颈边。

  她眼神冷厉，低低说道：“谁人派你来的？”

  那人状似十分惊恐，嘴唇蠕动，仿佛要如实托出，哪知下一瞬间，那妇人手上用力，以迅雷不及掩耳之势，一把按住徐三喉咙，将其双手反剪身后，反将其死死压到墙上。

  徐三虽说腕力惊人，攻击的速度也够快，但论起力气，还是正经的功夫拳脚，她到底还是比不过这长年习武从军之人。那人紧紧钳握着她的喉咙，咬牙逼问道：“徐三娘，交出虎符，饶你和那小奴不死。”

  她自是不会干等着徐三交出，手上早就在她胸前摸索起来，用力将她那衣襟扯开，大手一按，便感觉到了一块坚硬之物。妇人眯起眼来，勾唇冷笑，一把便将虎符拿了出来。

  作者有话要说： 其实在最初的设想里，这篇文的故事是徐三到开封开始的，至于寿春及燕乐，都是回忆里的事。

  后来实在不舍得把晁四和蒲察略过不写哈哈哈哈，于是还是写了

  第110章 使君本是花前客（二）

  使君本是花前客（二）

  那妇人掏了虎符出来，舔唇咂嘴, 自鸣得意, 哪知她低头一看, 却见手中那所谓虎符, 竟是几块镖刀粘成的，根本不是那刻有铭文的鎏金虎符。她急火攻心, 这便要逼问徐三, 哪知徐三娘便在此时, 趁她不备，猛地将她手中那几块镖刀抢了过来。

  那妇人努目撑眉，抬手就要去挡, 哪知说时迟，那时快，徐三娘猛地一冲, 便将她死死压在墙上, 手中那拼作虎形的数块镖刀，立时扎进了那妇人心窝里去。那女人口吐鲜血, 不敢置信地瞪着徐三, 颓然倒地, 死不瞑目。

  她的那双眼睛, 白多黑少, 目眦欲裂。她的瞳孔深处，满是愤怒与惊恐。

  徐三瞥了两眼，默然收回目光。

  她头一次杀人, 是在燕乐，杀了六七个寻仇的土匪。这一回，是她第二次杀人，一共杀了四个。死在她手里的人，竟然已有两位数了。

  前生她是律师，今世她是讼师，然而就是这样的她，竟会走上这样一条血雨腥风的路。

  徐三娘咳了数声，揉了揉被抓得生疼的脖颈，随即靠着墙，抬起手，将那被扯得大开的前襟勉强掩上。

  真正的虎符，已被她放到了给唐玉藻的那荷囊里头，和碎银混在一块，便连唐玉藻都不曾晓得。而她也清楚，她让唐小郎在原处守着，他便不会走开，这钱囊他派不上用处，多半也不会打开——

  毕竟那小子满脑子都是描眉画眼，诲奸导淫，往日里虽也精打细算，颇有一手，但也绝不是爱财贪利之人。而瑞王手底下的人，不敢在光天化日下动手，而那驿馆人来车往，唐玉藻多半不会出事。

  徐挽澜顾不得擦拭面上鲜血，歇整片刻，喘顺了气，便急急起身，走到那几具尸首边上，将那镖刀复又拔了出来。没办法，蒲察只给了她一百来块镖刀，她必须省着点用，更还要循环利用。

  哪知她先前手上太过使力，那镖刀竟扎得极深，徐三娘眉头微蹙，于那模糊血肉间抠了许久，都不能将其拔出。徐三娘眼睑低垂，嗤笑一声，笑自己落得如此狼狈不堪，竟在死人喉间抠寻，只为拔出杀人凶器。

  谁知她才一停手，便听得身后吱呀一声，似是邻舍听着动静，推开了后门。徐三一惊，起身就要跑走，可紧接着却听得身后之人说道：“三娘这是要去何处？”

  这声音淡淡的，不急不缓，如敲冰戛玉，温和清润。

  徐三一听见这声音，先是一惊，后是一喜，转头一看，便见那人立在檐下，一袭白衣，如雪月寒清，而那眉眼之间，却又带着浅笑，不至太过疏离。这人不是别人，正是她当时当下，一心想见的周内侍，周文棠。

  徐三一看见他，眼底深处，尽是毫不遮掩的惊喜之色，周文棠看在眼中，没来由地，竟是微微一怔。他稍稍一顿，视线巡睃，看向立在巷尾处的女人。

  她身染鲜血，形容狼狈，瞧那周身气度，已与一年多以前，那个为了情郎告御状的少女截然不同。她成长起来了，学会了决绝与取舍，男人面上不显，心中却很是满意。

  徐三随着周文棠入得院内，坐于竹林小轩之中。她急着要将前因后果一并托出，周文棠却是不急，唤她坐到蒲团之上，亲自给她倒了碗茶汤，接着又施施然地，探看起她的伤势来。

  徐三抿了口茶水，便将瑞王几次谋反不成娓娓道来，而周文棠默然不语，一边听着，一边拿巾子沾上温水，动作轻柔，给她擦拭面上鲜血，接着更是轻轻抬起她那小尖下巴，看了看她颈间淤紫，而后手指沾上软膏，竟开始给她涂抹伤处。

  徐三一惊，下意识闪躲了一下，周文棠却面色如常，抬手按住她肩部，示意她不要乱动，继续叙说。他表现得这般寻常，徐三倒是有些不好意思多想了。

  只是从外表来看，周文棠除了眉眼出众些，皮肤细白些，与寻常男子，并无不同。徐三纵是知道他是阉人，说话间也仍是睫羽发颤，抑制不住那心上的异样之感。

  徐挽澜说罢之后，周文棠也已给她涂完了伤药。她微微抬眼，凝视着周内侍，却忽地感到秋风瑟瑟，入得帘中，而自己的胸前也蓦地一凉。徐三一惊，这才发觉自己那被妇人扯开的衣襟，一时之间，忘了掩上。

  虽说在这个女尊国中，女子便是袒胸露乳，大摇大摆地上街，旁人也不会多说甚么。但是她衣襟大开，还和周文棠挨得这样近，而他那寒玉般的手指，就在自己脖颈处来回涂抹，这般情形实在太过暧昧，亦让徐三觉得尴尬难言，心间异样。

  她咳了一声，抬手去整理衣衫。周文棠面色如常，与她拉开了些距离，一边拿帕子净手，一边缓声说道：“不错。待你面见官家，只管一字不落，重复一遍即可。”

  徐三点了点头。她垂下眼来，望着浅黄茶汤之中，那上下浮沉的叶芽儿，随即低声问道：“中贵人……是何时知道我在外头的？”

  方才她立在巷间，背对着周文棠，然而那男人推门一望，便唤出了她的姓名。惊喜褪去之后，她渐渐明白过来，周内侍或许早就知道她在外面了，又或者，他出现在这里，本身并非巧合，而是早有蓄谋。

  他知自己遇险，却袖手旁观，见死不救，这到底是为何？

  竹林小轩，雀鸣啾啾。那白衣男子，默不作声，只扶案起身，踩着柴屐，缓步走到檐下，望着那秋光之中，隐于草间，不住低头啄食的雀鸟。

  徐挽澜静静望着他的背影，半晌过后，才听得他缓缓说道：“三娘，若是我每日都来此处，投喂这吟雀鸣鸟，长此以往，我会如何？鸟会如何？”

  他此言一出，徐挽澜已经悟了过来。

  长此以往，周内侍自然不会如何，而这林间野鸟，若是被长期投喂，却会逐步丧失自行捕食的能力。便好似她，若是永远依靠别人来救自己，没有自保的能力，那么她的漫漫官途，迟早将是死路一条。

  周文棠的不救，或许也说明，他相信凭她的能力，能够应付过眼前难关。

  徐三薄唇微抿，盘腿坐于蒲团之上，心上微有动容。她虽不知缘由，但她已隐隐感觉到，周内侍对她有心拉拢，有意扶植，而这恰好也合了她意。

  待到她与周文棠一同回了驿馆，唐玉藻果然还老实守在原处，嘴里头含着个麦芽糖人，腰间依旧系着她给的那荷囊。徐三心上落定，解了荷囊，掏出那鎏金虎符，摊在手心扫了两眼，便在驿馆里要了间房，安置唐玉藻歇下，自己则和周文棠一同坐上车马，赴往宫苑。

  驿馆里那跑堂的小娘子收了银子，坐在架上赶车，而徐挽澜坐在车中，正欲开口，问他今日为何不在宫中，而在城中别院，哪知周文棠却淡淡问道：“这车子是金国人的？”

  徐三挑起眉来，好奇问道：“中贵人如何看出来的？”

  周内侍看了她一眼，缓声说道：“车前印有金漆图腾，我若不曾记错，该是蒲察一姓的氏族图腾。你在燕乐，和金人打过交道？”

  是了，若是崔钿所言不虚，这周文棠早年该是在北方带过兵的。他在燕乐待过多年，对金人多有了解，也并不奇怪。

  徐三垂下眼来，笑了笑，应道：“左邻右舍，皆是金人，难免有所来往。”

  周内侍瞥了她两眼，沉沉说道：“事了之后，便找漆匠，尽早将这图腾抹去。不然落入有心人眼中，这就是你通敌卖国的铁证。”

  徐三抬起头来，直视着他的眼睛。不知为何，她总觉得他将自己看得一清二楚，在他面前，自己无所遁形。方才她出言敷衍，说甚么左邻右舍，他多半也不曾相信。这通敌卖国四个字，分毫情面不留，或许正是他对自己的提点与警告。

  徐挽澜心上一凛，点了点头，凝声说道：“多谢中贵人提点，徐某自会照做。”

  周内侍见她如此听劝，点了点头，说话的口气也缓和了不少。二人言来语去，不提文武朝堂之事，只说莳花弄草之道，渐渐地，徐三也被他带得放松下来，心中思绪，也随之愈发清晰。

  待到步入殿内之后，徐挽澜时隔一年有余，再度面见圣上，心中所思，已有先前大为不同。功劳是崔钿的，她抢不走，也不会抢，但她可以将瑞王之事，说得丝分缕解，深中肯綮，让官家彻底记住徐挽澜这个名字。

  官家倚坐于龙椅之上，面上没甚么表情，而徐三娘先说崔钿夜盗虎符，而后又将自己的猜测一一道来，猜测罢了，则又将前几回破局的过程仔细道来。只是土匪那事也好，崔钿上书暗示官家之事也罢，她都未曾说出是自己使计，只将功劳都安到了崔钿头上。

  周文棠立在一侧，挽袖磨墨，官家瞥了他两眼，随即唔了一声，对着徐三缓缓说道：“朕记得你，你是寿州那个告御状的讼师。你不在寿春待着，怎么随着崔丫头，跑到北边去了？”

  第111章 使君本是花前客（三）

  使君本是花前客（三）

  徐挽澜低着头，稍稍一想, 随即低声说道：“启禀官家, 徐某在淮南之时, 为人辩讼, 砍一枝而损百枝，得罪了不少贵人。崔监军怜贫惜贱, 又需可信之人从旁侍奉笔墨, 便好心带上徐某一家, 千里迢迢，到北方赴任。徐某来年将要参加省试，如若不中, 便会回到燕乐，再为崔监军做事。”

  官家坐于案后，眉头微蹙, 一边看着崔钿写的那封所谓血书, 一边漫不经心地又问道：“哦？你要考省试？州试得了甚么名次？”

  徐挽澜小心应道：“徐某不才，乃是寿州亚元。”

  官家瞥了一眼周内侍, 见他眼睑低垂, 挽袖磨墨, 接着又搁下书信, 扫了两眼徐挽澜, 只见她钗横鬓乱，形容狼狈，襟前袖上满是已经暗沉的血迹, 心上不由微微一动。

  她想了想，挑起眉来，似笑非笑地道：“徐挽澜是罢？你这丫头，知法犯法，竟也敢犯下这欺君之罪。”

  徐挽澜一惊，眉头一皱，赶忙掀摆跪下，心中急急思量起来，却不知官家是在随口玩笑，还是当真要治她罪名。

  官家垂眼睃巡着她，随即缓缓说道：“你老实告诉朕，先前崔钿遇险，可是你说动了土匪放人？之后崔钿三番上书，一个字都不曾变过，该也是你出的主意罢？先前在寿春时，崔小幺呈上来的申详，多半也是由你代笔。说甚么侍奉笔墨，你分明就是她的僚友。”

  徐挽澜暗想这妇人能坐上这位子，当真也有几分能耐，听时不动声色，听过之后，便能察觉她话中不对。她定了定心神，磕了个头，伏身说道：“既为僚友，所献计策，便都归为崔娘子所有。此乃为人幕僚之规矩本分，徐某不敢居功，亦不敢抢功，故而言之不详，绝非有意欺瞒。”

  官家抿了口茶，润了润唇齿，随即眉头紧蹙，缓缓说道：“言之不详，也是错处。恰好崔舍人前日坠马，昏迷不醒，人事不知，朕便罚你今日先顶了她的缺，替朕草拟圣旨，就说瑞王有谋逆之嫌，召她上京严查，载以辎车，县以次传。”

  瑞王千里迢迢，在京中安插人手，意在夺取徐三手中的鎏金虎符，这足以看出，她自知当下绝非造反良机，故而还不敢硬下心肠，举兵造反。毕竟她几次想要借机募兵，都被徐三搅局破计，她现如今缺兵少马，而燕乐四周，又有官家的军马驻扎，若是此时举兵，一来，名不正，言不顺，二来，匹马只轮，并无胜算。

  官家所说的这“载以辎车，县以次传”八个字，意即让她坐着囚车上京，沿途各县都要帮着押送。此举形同侮辱，瑞王只有两条路可走——其一，假作恭顺，上京受审。其二，坐实罪名，举兵而起。而她一旦坐实罪名，官家便能名正言顺，大举讨伐。

  官家素有仁爱之名，若是只见了个所谓虎符，听了一介草民三言两语，就挥军而上，征讨自己的亲外甥女，自然会招来非议。她如今逼着瑞王造反，实乃明智之举。

  徐三叩首应下，随即缓步行入侧间，稍稍一思，便点毫磨墨，不多时即挥笔而就，双手捧着那文书，分外恭敬，呈于官家案上。官家不急不慢，拈起那文书，字字读罢，微微颔首，又让周内侍誊抄于玉轴之上。

  她不曾多言，这就说明，她认可了徐三写的这份圣旨。徐三提了许久的心，总算是暂且放松了下来。先前她虽看似镇定，但心中到底还是有些担忧，毕竟圣意难测，她不知道自己所写的文书，能否与官家的心意相符，更不知自己这怎么也比不上古代土著的文笔，又能否入得官家的眼。

  徐挽澜垂手而立，站在一旁，又候着官家吩咐。官家却好似忘了她似的，低下头来，默不作声，批阅奏章，时而蹙眉，时而嗤笑。徐三娘在旁站了得有半个时辰，心中兀自想道：

  幸而从前做了几年讼师，站在衙门里打官司，一站就是几个时辰，也算是有所习惯。不然的话，真要站到手脚发麻，闹出笑话来了。

  她纹丝不动，立在原处，眼睛也不敢乱瞟，只直直盯着铺陈于地的御窑金砖，仔细端详着那金砖之上，虎跃龙骧，凤翥飞云，当真是镂尘吹影，穷工极巧。遥想那魏大娘的府邸，也算是碧瓦朱甍，雕栏玉砌了，可跟这宫苑宝殿比起来，当真是云泥之别，不可相提并论。

  人站得久了，无事可做，这思维难免就发散起来。徐挽澜一想起魏大娘，紧接着便想起了韩小犬来，也不知那虎落平阳的俊美郎君，如今又飘落在开封何处，可曾复了官籍，可曾嫁人为夫。

  她正垂首细思，忽地听得官家唤了她的名字。徐挽澜心上一凛，赶忙拱手应声，接着便听得官家缓缓说道：“崔舍人坠马之后，一直不曾转醒，自明日起，你便暂居宫中，替她做事。待她复旧如初，你再出宫为学。”

  这所谓崔舍人，即是崔钿的姐姐崔金钗，先前与徐挽澜在寿春曾有数面之缘，是个持重稳妥之人。

  她坠马昏迷，人事不知，官家若是急着调任旁人，难免显得有些不近人情，更还有碍崔左相的情面。徐挽澜现如今尚无功名，也不会真顶了崔金钗的缺，而她又是崔钿的幕友，算是替崔家做事，且表现得十分谦逊，不曾居功托大，写也写得快，站也站得牢，实在是眼下最合适的人选。

  官家早知她是罗昀之徒，方才更是暗中观察了她许久，眼见得她通过层层考验，这才定了心意，留她暂代崔氏，为官家起草诏令。

  徐挽澜一听此言，心中大喜，面上却是淡然不显，举止颇有几分老成。官家瞥了两眼，见她已学会了喜怒不形于色，蓦地想起一年以前，那个打起官司来，神采飞扬的少女讼师，不由摇了摇头，扯了下唇角，说不清是欣慰还是感慨。