嫡次媳 第7章

  原来这俩担心她受到冷待，如荼忙道：“我倒是无所谓了。”

  丁氏端茶递给如荼，“姑娘千万不要这么说，肃家虽然多事，人也复杂，可奴婢见孟夫人这个婆婆是很不错的，肃家军的威力咱们也是见到了的，您瞧咱们姑太太，丈夫一出事就那样了，可肃家之兵力会保您一世平安，姑爷威名远赫，您就更该好好的和姑爷处好，到时候得了姑爷喜欢，比什么都强。”

  离了肃家就要回越家，二嫁的越女还是一样被挑拣，说不定嫁的更差。

  知道乳母和丫头们都是好心，如荼点头：“我知道了。”

  一夜好眠，再次起来去请安的回廊下，她碰到了三房的儿媳妇田氏，就是三房平大爷的媳妇，她一身缟素，看着整个人都失了魂一样。

  见着如荼了，倒是有点人气了，还知道请安：“雍三奶奶好。”

  肃雍年纪比肃平大，所以田氏跟如荼请安，如荼笑道：“你是要一同去老太太那里请安吗？”

  谁知田氏摇头道：“我穿的这身倒是不好去了，我是专门来替昨儿的事情给您道歉的，我这会子就给您斟茶去。”

  想来也是杨氏派她过来的，怕如荼怪罪三房，虽然当时杨氏骂如荼骂的挺狠的，但是她毕竟是长房孟夫人的媳妇，这桩婚事更是公公肃恒定下来的，查清楚真相后，她也只好折中让儿媳妇过来了。

  这么一看，田氏也挺可怜的，如荼便道：“不必了，都是一家人，不讲这个了，虽然昨儿三婶那般无理取闹的指责我，但她毕竟是我的长辈，我怎么敢生气，也就不用道歉了，好啦，我要去请安了，你跟三婶说我不会怪罪就成。”

  虽然这越氏口口声声说不会怪罪，但分明记恨，田氏这点还是能听的出来的，她看着越女离开时的背景，无奈一笑，人家不原谅，她又有什么办法呢。

  田氏身旁的丫头劝道：“少奶奶，我们回去吧，今日还有三太太的娘家人来，去迟了可不好。”

  田氏主仆又急匆匆的走了回去。

  **

  因为三房失了唯一的嫡子，老太太脸色也不大好，如荼去的时候，庆福郡主正亲自斟茶给老太太喝。

  今日这里坐着的都是大房的太太和奶奶们，还有几位姑娘，如荼在这里看到了一位很年轻的姑娘，她的气质与众不同，但凡燕京的姑娘大多高挑健美，她却带着一丝孱弱，眼睛雾蒙蒙的，浑身却又充满着一股别样的气质。

  她只简简单单穿着浅蓝色的夹袄，夹袄上无甚花纹，袖口和下摆却绣着栀子花，小小的一朵，却似画龙点睛一般。

  是个很有生活情趣，却又让人爱怜的女子。

  此时一见她进来，江夫人便对如荼招手：“雍哥儿媳妇，这便是我那侄女宛如。”

  第13章 为人对比

  方才打量这姑娘时，如荼已经呼之欲出了，但见江夫人介绍之后，只是肯定了心中所想，那江宛如起身要给如荼行礼，如荼避了一下。

  二人交情几乎也少，江宛如见了如荼颇有些自惭形秽，往常无论是在父亲蜀地还是沿途而来，总有人因为美貌骚扰她或者倾慕于她，让人烦不胜烦，本来她还担心以她的美貌会引起肃家男儿们互相残杀，现在看到如荼才知道什么叫做人外有人天外有天。

  这边江夫人见侄女讷言，自然有几分担忧，弟弟和弟妹已死，这个侄女就是个孤女了，老太太虽然也是江家的人，但这些年孟夫人独生三子，孟夫人的长子肃雱已生了嫡子，明面上看起来老太太对她们这一房更好一些，但老太太因为这个重孙对孟夫人也偏向了不少。

  肃雍武艺也高强，甚至连肃茂都是一方雄才，以一对三，老太太再偏心江氏也觉得不可能因扶植自己的儿子，让那三个出事，所以她得知侄女要来，早已有了对策。

  若是侄女宛如能跟肃茂成亲，这女人的枕头风可比什么都厉害，那时候肃茂拉过来，势均力敌，老太太肯定会顺理成章的偏向她们了。

  所以这个计划中，江宛如至关重要，她若是能在两房游刃有余，不让孟夫人那房排斥，又能勾住肃茂，这个计划就通了一大半了。

  眼瞅着越女如此美貌，侄女竟然在越女面前自惭形秽，败下阵来，不和越女结交，让她觉得这不是一个好兆头。

  原本庆福郡主此人就因为锋芒毕露，让人人提防，不好打入孟夫人那一房，若侄女这样沉默寡言，恐怕这个计划就不成，但此事必须得徐徐图之，所以她心中焦急，面上却不能表现出来。

  这边孟夫人和江夫人各自提起孙子和孙女，博得老太太开怀，老太太便对俩儿媳妇道：“杨氏为人也独了一些，以前我埋怨你们三弟不给正妻面子，荒唐的很，正妻没进门就胆敢先让通房生孩子，现在看来这还做对了，如果没有你三弟这样，三房就绝后了。”

  这话孟夫人不敢接，族里多的是孩子过继的，何必接个私生子回来，而且吧，三叔本身做的就是错的，亏老太太这种话也说的出口。

  她不接，江夫人说的那就顺嘴多了，“要我说那孩子听闻也是识文断字的，接进来倒也没什么，只是三房也就乱了，您放心，这事儿啊，我去劝劝弟妹就好了，她才刚走了一个平哥儿，身子骨还未大好，那孩子进来，两厢见面，怕也是心里存着疙瘩。”

  “瞻哥儿的娘，那就劳你多跑一趟了。”老太太心里好歹松快了一些了。

  江夫人笑道：“您看您说什么劳烦，这不都是一家人不是？”

  老太太见状，心中才开怀。

  从老太太处请安之后，韩氏和如荼一起去婆母孟夫人处，孟夫人跟她二人说道：“方才在老太太那里，我不好说什么，但是你二人是我的儿媳妇，我得跟你们说明白了。这家里万万没有嫡子未出生，就先生庶出的，若是你们实在是生不出来，再纳妾，即便纳妾也要那等身家清白的女子，切不可胡乱安排。”

  没想到孟夫人竟然如此作想，要知道但凡有些权和钱的男人，家里哪个不是三妻四妾，跟换着玩似的，这么一想，她才发现肃雍好像是没有伺候的人，韩氏那里只听丁氏提起过说给她身边的丫头开了脸，平日帮着韩氏管理一些内务，倒没有见过其他的妾。

  这也许就是孟夫人和江夫人的不同，孟夫人很讲规矩，她的规矩都是真的对女人好的，江夫人柔顺，她的好，大多数只是让女子顺从。就像方才老太太提起三房杨氏之事，但凡老太太真心心疼三房的，也应该知道杨氏的儿子刚死，她就立马让私生子进门，况且这私生子和肃平之死也有千丝万缕的关系，即便杨氏随口污蔑过她，作为女人，如荼觉得杨氏很值得同情的。

  所以孟夫人不想要这么做，江夫人却立马帮老太太去完成。

  她用利诱还是威逼手段，如荼没有兴趣，但江夫人为人落了下乘，也许这样在老太太眼中是合适的宗妇人选，在公公肃恒眼中，她是最顺从有德行的女人，但同为女人，还是觉得她少了同理心。

  想来以孟夫人的胸襟，自己即便和肃雍感情不和，日后在后宅的日子也会好过很多，她也放心了一点。

  听孟夫人说完，韩氏和如荼只有心里高兴的，嘴上也连连答应。

  孟夫人见状，神态也轻松了一点，又对如荼道：“雍儿媳妇，你有没有什么东西要带给雍儿的？”

  可是肃雍不是才走了几天吗？如荼不解，但是看韩氏神态暧昧，她才反应过来，索性大大方方的应承下来：“我现下回去就准备了，到时候让我的丫头送给茵娘。”

  孟夫人笑道：“你们是新婚夫妻，再怎么好，也不为过。”

  所以这是创造机会让她和肃雍多接触，如荼适时的低下头来装作很害羞的样子，又让韩氏打趣了几句。

  回到房中，丁氏忙问：“三奶奶准备给三爷带什么过去呢？衣裳还是鞋子，要不要奴婢晚上赶制出来？”

  如荼赶忙摆手：“乳娘，不必劳烦做衣裳鞋子，他在驻军之处穿的是官靴和官衣，平日怕是操练穿的衣服也是特别制的，咱们做的恐怕他也没法子穿上。”

  丁氏脸一垮，“您说的是这个理儿。”

  众人七嘴八舌的说了起来，如荼忽然福至心灵，“不如我们送些甜点过去吧。”

  她和肃雍短暂的接触中，看的出来肃雍是极爱吃甜点的，只是孟夫人有些不喜，所以他不敢让家里的厨子做，在军中他虽然是将军头衔，但凛地地处荒凉，好吃的糕点恐怕也难得，所以不如她做一些甜点过去。

  橘柚拍手，“三奶奶的这个主意好。”拍完又小心翼翼道，“可是这样不是会得罪太太吗？”

  第14章 思春

  但正如橘柚所言，若是在小厨房做太多甜点，恐怕会引起婆婆不满，在如荼没有完全在这里立足的时候，她不敢贸然得罪。

  “这样吧，不如你们拿纸笔来，我自有妙计。”

  既然现下不能送甜点，那么望梅止渴也是可以的，她丹青自然是一绝，此时更是用心，她预备画八幅不同神态她本人的品点心的图像，尤其是食物，和时下水墨画的画法完全不一样，她全部是写实画。

  比如像荷花酥，这荷花酥形状如荷花一样，里面放的蜂蜜她都画出来了，相对应的，她跟自己画了一张穿着藕荷色映着睡莲的衣服坐在一旁品尝。

  茯苓瞧见了，啧啧称奇，“三奶奶，您这手太厉害了，这要是不留意，还以为是真的呢。”

  如荼笑道：“这才哪到哪呀，小蹄子赶紧帮我调颜料。”

  六幅糕点图，荷花酥、马蹄酥、桂花糕、千层糕、奶油松瓤卷酥、青梅糕，两幅甜品图分别说雪球玉兰片羹和七翠羹。

  她的形态则有望向窗边的，幽怨之情一下就看出来了，再有那等吃的很开心的图，还有特别馋的表情，总之形态各异，但是她就不相信肃雍完全不动心。

  杨氏之所以敢欺负她不就是清楚肃雍好不眷恋她，甚至还没有圆房的事情，如果她能拢住肃雍，这家里就没人敢欺负自己了。

  用一个红木匣子把画都装好，如荼让丁氏送到茵娘那里，孟夫人当然不会拆开儿媳妇的东西看，尤其是说里面是信件之后，她就更不想看了，万一有什么私房话，看了岂不是自己跟着害臊，索性让茵娘直接送了出去。

  三房平大爷的头七刚过，杨氏就能出来走动了，如荼在老太太这里看见杨氏了，杨氏此时倒是乖觉，一个劲儿的在老太太那里说自己不容易，老太太耷拉着眼皮也不知道在想些什么。

  她们请安完了之后，江夫人顺势留了下来，如荼想，估摸着是劝杨氏把私生子接进门的事情，孟夫人也是这么想的，她让韩氏和如荼先回去，跟她二人道：“三房后宅除了你们三婶就没人生下孩子来，这私生孩子进门来，也不知道是福还是祸，总之这些事情你们千万别管。”

  如荼忙应诺。

  傍晚的燕京愈发冷凝了起来，如荼从来没受过这样的寒冷之苦，索性除了请安其余之处都不去，她这个院子里的下人大多数都是因为新婚被选过来的，按照如荼的吩咐，丁氏各自查探了一番，但凡可疑的都调离外院，平时她的饮食起居都由陪嫁来的下人一应照应，不假他人之手。

  肃家老爷，也就是如荼的公公常驻燕京，如荼轻易见不着这位公公，至于肃瞻肃雱二位，即便是没见过几面，但也知道这二位争世子之位已经白热化了，偏偏肃恒不轻易松口，现下肃瞻管着西京大营，肃雱则负责整个燕京的拱卫，当然，如荼心想肃雱有二位亲弟，肃雍则驻扎凛地，凛地面靠匈奴，肃茂驻守京畿。

  正常来说，孟夫人这一房其实胜算更大，这也是越鹏拼命要结亲的原因。

  如此想着，她心中该安定一些，但江夫人此人深不可测，这也是变数之一。

  这些事情来不及多想，三房杨氏同意让外室之子进门来了，还重新取名叫肃善，善者既有良善之意，也有“好”的意思，这个肃善虽然如荼也见了一面，他确实生的风光霁月，人也面善，性子虽然极是冷淡，但是生了一幅好皮相，连老太太都多看了几眼。

  肃雍虽然不在家，但见面礼如荼要送的，她让人送了文房四宝过去也算全了面子。

  出乎意料的三房的杨氏没有闹起来，她甚至还在外还感慨：“善哥儿是个好孩子，他姨娘我也接了进来，都是十分守规矩的。我就盼着等平儿的孝期过了，我且帮他找一房媳妇。”

  连带着杨氏的形象在宗族间也好了起来，老太太赏了她几回东西。

  说起来也唏嘘。

  常言道过了腊八就是年，宫里赐下腊八粥，江夫人已经带着儿媳妇庆福郡主进宫给恭妃请安，这位恭妃正是江夫人的女儿。孟夫人这边也极高兴，她长女镇南侯夫人肃纯回来了，她丈夫镇守在南边，她随丈夫也在外地，这次因为长子请封的事情才回来的。

  如荼在孟夫人这里看到了这位大姑姐，她兴致十分爽朗，完全没有旁人家做小姑子的那等难打交道的模样，看到她还特意送了一对手镯过来，她说：“三弟从小就跟我们不在一起，现在他成亲我也没有赶回来，你还别见怪。”

  从小不在一起？这件事儿如荼还没有听说过，当然她在孟夫人手底下，哪里敢随意打探，三房的下人又大部分是孟夫人新派的人，一点老人都没有，这些人很多即便撬开嘴，也知道是最近一年伺候的，能了解什么？

  所以趁着这个机会，她关心道：“大姐，郎君和我堪堪相处了三日，你是他大姐，他的事情你能不能告诉我。”她其实也是看肃纯这个人人如其名，说话磊落，很好相处。

  肃纯也觉得这个弟妹言辞恳切，所以便笑道：“自然可以。”

  但孟夫人许久没见女儿了，哪里有如荼说话的份儿，等如荼再去找肃纯的时候，她却支支吾吾的，如荼心想，难不成是孟夫人说了什么不成，否则明明昨日肃纯是很愿意说的，今天却顾左右而言它。

  这样的话只有问肃雍本人了，也不知道肃雍收到她的画没有？

  此时肃雍才刚刚拿到呢，他在大雪天往山林跑了一早上才回来，听说家里有家信，他还以为是他那位哥哥寄过来的，看到红木匣子，红木匣子中闻到一股脂粉香味，“娘们唧唧的，肃雱什么时候变得这么凉了。”

  再一打开，他的眼神就变了，这女人这是思春了吧？再不回去就出事了。

  第15章 睚眦必报

  自从江夫人从宫中回来之后就愁眉不展，听说是恭妃小产了，原本都安安稳稳的过了头三个月，谁知道胎儿还是没有保住，这对江夫人一脉来说不得不是个大打击。

  元昊帝年纪不小了，肃家明里暗里也送了好几个女人进去，身份最高的当然是肃恒的女儿，江夫人的亲女儿肃嘉，但肃嘉进宫之后虽然颇受宠爱，俨然听说还掌管宫中内务，但就是一直怀不上孩子，好不容易怀上了，江夫人还没来得及高兴，她女儿就小产了。

  这边孟夫人心情却好了不少，嘴唇都是翘起来的，虽然高兴的很隐晦，但如荼知道，如果恭妃真的平安产子，孟夫人这一房恐怕就要听他们驱使了。

  肃家虽然权倾朝野，但也没有自立为王，要找靠山，有什么比亲外孙更可靠的。

  因为恭妃小产，下人们往郭琇莹那里跑的勤的多了，郭琇莹养在老太太处，因为早早许配给了四皇子，所以轻易不出来，当然了，她是未来的王妃，以前就无人敢轻视，处处礼遇，现在更是不得了，下人们都知道她虽然姓郭，但是是在肃家长大的，所以她的丈夫日后自然成了肃家的希望。

  孟夫人却毫不在乎，反而跟如荼道：“这么冷的天，你就别出来了，万一冻出病来怎么办？还是好生休养着，老太太为了大家也免了请安，我这里就更不用你来了。你也不用抬相信眼前的热闹，那未必是真热闹。”

  如荼是知道孟夫人为人的，轻易不打诳语，所以她说的，她也听进去了。

  一个肃家女怀不上也就算了，这么多人都怀不上，没问题才怪，郭琇莹表面看着风光，日后日子也未必好过。

  虽说她不找郭琇莹，但郭琇莹不会不找她呀，肃家有一方暖屋，是肃恒为了老太太专门建造的，里面百花齐放，堪为奇景，光为了维持温度，四周就得烧地龙，再有那鲜花品种也是当时稀有，便由郭琇莹为主广邀宾客上门。