步步为嫡 第37章

  楚二爷此刻突然爆喝了一声：“不是！不是这样的！”他双目赤红，像失了理智的酒汉：“你根本就不知道！”

  楚棠凝眉，似乎察觉到了什么，“我不知道什么？父亲，那您又知道什么？”

  楚二爷看着面前眉目清秀，容颜上佳的女儿，既怕又恨，他怕什么，又恨什么，他自己也不知，长袖一甩：“哼！这件事我再考虑考虑！”未及楚棠追问，楚二爷如逃散似的，夺门而出，去的无比匆忙，像在躲她。

  楚二爷一走，姐弟二人相视一眼，楚湛大眼乌溜溜的转了转：“……姐姐，我竟不知你这般厉害，这今后二房谁也不敢在你眼皮子底下作祟了。”他看着楚棠垂在裙摆的手在发颤，故意逗她笑。

  楚棠深吸了一口气，并没有楚湛以为的郁结，却是胸口的压抑舒展了不少，原来随着自己的本心去过活才是最舒坦的，她再也不要顾及楚二爷，亦或是楚老太太的意愿了。能反抗时则反抗，否则连为自己说话的人都没有一个！

  楚棠走到榻边：“湛哥儿，你好生养着，明日无论如何，我都不会让你去张家。而且二哥哥说他有计划能让张家公子低头认错，你要记住了，这件事，错不在你。如果再有下次，接着给我打回去，只不过不能一根筋的使劲，你要有策略，要在自己不吃亏的情况下，给对方一个痛击，让旁人知道，你绝对不是好欺负的。”

  楚湛点了点头，仰慕的看着楚棠，嘀咕了一句：“我还以为将来是我要护着你呢，毕竟我才是男人，如今倒好，你如此精明，让我很没面子。”

  楚棠被他给逗懵了，“……且等你长大了再说吧，你是家中嫡子，我将来当然要靠着你。”

  楚湛似听了不得了的誓言，拍胸保证：“姐姐放心，我一定刻苦读书，有一天当了大官，谁也欺不了咱们。”

  楚棠笑了，就这样下去吧，即便只有姐弟二人相依为命，也甚好。

  楚棠临走时，楚娇领着楚玉来了小竹轩，楚棠知道，这二人在傅姨娘没有生下男嗣之前，在楚湛面前总是装的无比亲密。

  楚棠道：“湛哥儿歇息了，你二人还是改日再来吧。”

  楚娇不甘心，姨娘曾经告诉过她，家中男嗣是她将来的支柱，她与楚玉姐妹二人一定要和楚湛拉拢关系，“长姐，我就想看看弟弟一眼，他要是无碍，我就能放心了。”楚娇嗓门很大，故意想让屋内的楚湛听到。

  回了祖宅后，楚棠就是二房的嫡长女了，故而楚娇又唤她一声长姐。

  楚棠轻笑：“二妹妹真要是为了湛哥儿好，就别在此处大声喧哗，我说过湛哥儿无事，你们可以回去了。”

  眼下楚娇无人可依，只能又领着楚玉离开了小竹轩，楚棠这厢折返回了楚湛身边，“湛哥儿，方才外面的动静你可听见了？”

  楚湛点头：“姐姐……我有一事不明，姨娘虽不善，可二姐和玉姐儿到底是咱们的亲人，你是不是太凶了？”

  这就叫凶了？

  楚湛到底还是个孩子！

  楚棠语重心长：“现在二房只有你一个男嗣，她二人不对你好，还能对谁好？可要是将来傅姨娘复宠，再剩下一个儿子呢？你有没有想过这一天？”楚棠点到为止，剩下让他自己去参透。

  楚湛面色突变，抿了抿唇，再也没有替楚娇和楚玉二人说话。

  *

  第二日，楚棠确定楚二爷独自去了张家，才放心让楚湛一人在府上修养，她则带着自己的人去了林家族学外面的巷子里，等着楚云慕，没想到他早就在那里了。

  天寒地冻，也不知道他等了多久，楚棠喊他上马车时，见他嘴唇冻了发紫，楚棠将自己怀里的汤婆子硬塞给了他：“二哥哥，你说吧，到底有什么法子让张家的公子今后不得嚣张？”这件事不解决，楚湛在学堂便安宁不得，张家公子能叫嚣一次，就能周而复始下去。

  楚棠外面裹了一件翠纹织锦羽缎斗篷，小脸套在兜帽里，粉颜玉色，看上去气色不错，楚云慕便接受了她的汤婆子，“其实，这张家公子幼时丧父，他母亲二十不到就守寡……”楚云慕不太确定自己同楚棠说这些，会不会污了她的耳朵，在他眼睛，她是干净的，纯透的，不该被这些世俗污事所染。

  楚棠等着下文，“然后呢？”

  她眼巴巴的瞅着自己，楚云慕将视线移开，看着车帘上的缠枝纹络：“张夫人在外面养了姘头，是个年轻的戏子，还是京城莲花班里的名角儿。”

  楚棠先是微愣，可旋即又让自己看上去如若无事，时下风气不如前朝奔放，男子养外室多见，还未曾耳闻有妇人也敢这么做的，这要是传出去，那只有浸猪笼的份了。

  楚棠顿了顿：“二哥哥，消息可靠么？张家知不知情？这件事要是真的，倒是可以拿来威胁张家公子，他已经十三了，是他母亲的命和张家的荣誉重要，还是欺压湛哥儿才要紧，他心里比谁都有数。二哥哥，你这回可帮了我一个大忙了。”楚棠对楚云慕如何知道这些事的，绝口不提。

  因为这些都不重要。

  楚云慕喜欢她的乖张和聪慧，她不问，他也不做解释，只道：“张夫人每隔几日必去戏园子捧场，这已经不是什么秘密，只是张家老夫人因痛失爱子，这些年潜心佛学，张大人又牵挂朝堂，那妇人的苟/且之事才没暴露出来。”

  “二哥哥，那我们现在是去戏园子直接找张夫人，最好能抓个现行，而后让张夫人去管教她那不知礼数的儿子？你以为这样如何？”楚棠问。能有张夫人的把柄，还怕她不尽心尽力去办事？

  楚云慕听了出来，她并不想赶尽杀绝，这丫头……他竟不知如何评价她了。要是直接将那妇人的事暴露出来，才对是张家公子最大的打击啊。

  “也好，我陪你一道过去，只是你一个姑娘家……咳……”楚云慕比她大了好几岁，他又是男子，很多事情都已耳濡目染，可是楚棠不一样，不过是个闺娇里的丫头，她能知道什么是‘抓个现行’？

  楚棠当然明白楚云慕的顾虑，“那二哥哥带着我的人去办事，我在马车里等着你，这件事办成了，湛哥儿在学堂里才能安生，我可得好好谢谢你，我这里有大儒的孤本，谁也舍不得给，改日我叫人送去给你。”

  楚云慕帮她，可不是为了从她身上得到什么。他抿了抿唇，煽情的话不会说，回绝她亦觉得不妥，只能点了点头。

  马车在戏园子外的一株落了叶的槐树下停靠，楚云慕带着楚棠的护院去了园子的后院，他似乎早就了如指掌，墨随儿这时凑了过来：“小姐，二少爷他可信么？”

  楚棠若有所思：“二哥哥犯不着诓骗我，也没有任何理由骗我。至此一点就足够了。”

  等了小半个时辰，楚棠终于等来了楚云慕，他还是那样风轻云淡的寡薄之相，上了马车，道：“回去吧，张家公子不日就会登门道歉，那妇人今后一定会盯着他。”

  楚棠好奇：“二哥哥，你是如何做的？那戏子呢？”

  楚云慕觉得这一块完全可以省去，而且他也认为此等不可描述的事情，更是不能告诉楚棠：“棠儿妹妹，你……就别问了。”

  楚棠看见他微红的耳垂，忍着没笑出来。然而这不是重点，重点是楚云慕一派端坐肃重，像是刚刚目睹了多么恶劣之事。

  当夜，楚二爷回到府上时，在小竹轩的院外徘徊了良久，张夫人竟然说事情错在张公子，而非楚湛，而且张家也是突然改了观，这让意志素来不坚定的楚二爷觉得他这次错了，错怪了楚湛。

  屋内燃着烛火，可隐约听见里头的欢声笑语，是他的一对儿女……不，是他和她的一对儿女。

  *

  定北侯。

  书房门楣上方的四个‘梯云筛月’的大篆，古朴雄厚。

  顾崇明一身宝蓝底菖菖蒲纹杭绸直裰，如山岳般端坐在东坡椅上，定北侯难得回京，更是难得操心其子的婚事，他道：“你上面两位兄长皆已成过亲，至于你二哥，那就是扶不起的阿斗，我且不管了。倒是你，身边除了两个伺候的丫头，也该寻门亲事了。陛下有意将沁晨公主许配给你，不知我儿以为如何？当然了，此事也是为父听来的小道消息，陛下尚未定夺。”

  顾崇明没有考虑，直言：“父侯，月满则亏，盛极必衰，我顾家如今权势滔天，不易再高娶。儿子要是娶妻，不如就择一普通人家的姑娘，相貌才情不做其列，能安居后院，相夫教子即可。”

  像他们这样的世家子弟，要娶什么样的女子，心头早就有了一张谱。

  定北侯朗声大笑，眸光皆是欣慰：“我儿言之有理，为父也正是这个意思，那事不宜迟，趁着陛下尚未下定主意，为父替你选一门亲事。楚家二房倒是有一个嫡小姐，就是年纪小了些……”

  顾崇明皱眉：“父侯为何会突然提及楚家？”楚家也是个敏感的家族，楚家的女儿并不在顾崇明的考虑范围。

  不过楚家二房倒是没什么势头。

  定北侯道：“是有人提议罢了，为父也只是随口一提，你若不觉得不妥，再另选便是。”

  这时，门外小厮通报：“侯爷，三爷，四爷求见！”

  作者有话要说： 到处在错点鸳鸯……这里是迷糊分割线。

  第70章 孤枕眠

  顾景航虽为定北侯府的庶子，其母是继夫人的陪房丫头，生下他后，抬了妾室，又因顾景航自幼文武双全，风姿出众，如今更是一头欲将展翅的雄鹰，定北侯对这个庶子还算关注。

  “让他进来吧。”定北侯对小厮道，旋即又是一阵朗声大笑：“此番难得留京多日，我顾家又得今上宠信，为父打算将你们兄弟二人的婚事都定下来，再去平远堡复命，你四弟想自己闯一番功业，不欲随父守边，倒是与你的想法不谋而合。”

  其实，在定北侯心目中，三子与四子才他期望中的样子，长子与二儿子在武学品行上多有不足之处。将来侯府的继承人，顾崇明才是最佳人选。碍于对已故前妻的思悼，定北侯才没有将自己的想法付诸行动，仍旧保留了长子的世子之位。

  这时，顾景航步入书房，他一身宝蓝色团花束腰裰衣，宽式褴边的腰封，衬得腰细腿长，墨发上插着一只黄杨木的簪子，温和的木质消减了他身上的攻击性，他一步一行颇有少将军之范，如若再历练几年，真不知是如何的生猛狂绝。

  定北侯时常惋惜，顾景航不是出自他的正妻。顾崇明虽是英年才俊，但少了那种登高的欲/望。顾景航则不然！

  “儿子给父侯请安。”顾景航长揖后，再与顾崇明点了点头：“三哥也在。”

  顾崇明浅笑：“四弟快坐吧，父侯正要与你我商议婚姻大事，我本不欲娶妻，碍于年岁到了，四弟你也恰当好时候，以我顾家门楣，你若看中京城哪家的贵女，可全凭父侯做主。”

  顾崇明热衷于兵法布阵，对儿女情长从不感兴趣，他是想将定北侯的注意焦点转移到顾景航身上去，反正他二人都已经适龄，早晚都要娶妻的。

  至于娶哪家的女儿，这才是值得商讨的。定北侯府已经够耀眼了，不可再攀高门，但太低的门楣养出来的姑娘，将来也不益于教养子孙。

  顾景航撩袍，在顾崇明身侧的东坡椅上落座，他当然知道定北侯找顾崇明是为了什么！

  定北侯瞧着自己的儿子，是越看越欣慰，有道是生子当如孙仲谋，他的几个儿子不外乎是。

  顾家只要不干政，荣耀富贵必将延续百年不止，“是啊，景航，你也不小了，先定下亲事，下次回京又不知再过几年，到时候便可直接迎娶，给我顾家开枝散叶。”

  世家大户的姻缘很多时候无非是高门之间的结谊的桥梁，由不得个人做主。

  下人端了热茶上来，顾景航低垂眼眸，看着青瓷杯中沉浮的翠绿的一刀一枪，笑道：“三哥年长，婚姻大事当然是要三哥在前头，我如今无功无名，暂且不考虑此事。不知父侯给三哥挑了哪家的姑娘？能配得上三哥之人必定德才兼备。”

  以顾家的门庭，只有顾家公子挑选旁人的份。

  定北侯道：“是楚家二房嫡女，只是年岁尚小，不过为父听闻此女惊才绝艳，与崇明倒也相配。”定北侯并不怎么看重门第，选一个没什么建业的楚二爷为亲家也无不妥，甚至可以打消帝王的疑心。

  顾崇明对楚棠丝毫也不了解，更没见过她，他对娶谁都无所谓：“如此，那就由父亲和母亲决定，儿子无异议。”

  是棠儿？

  顾景航剑眉微蹙，明明……他已经暗中挡除了欲/要上楚家二房提亲的所有人，防来防去，却没想到忽略了自己的近亲之人。他的棠儿如今还小，他都舍不得吓着她，不敢看，更不敢靠近，何况三哥已经十七，过几年就该弱冠了！

  顾竟航拨弄手中瓷盖，腾起的雾气朦胧了他的视线，这时，他抬头问：“父侯为何会想到楚家二房的小姐？儿子听闻她早年丧母，今年才十岁，如何能嫁得我三哥？”言中之意，似对楚棠千般不喜。

  顾崇明一愣，旋即笑了出来，他以为楚棠年岁再小，最起码也得十三四岁了吧，父侯竟是给他寻觅了一个孩子。父侯也算是英明决武之人，这次怎会如此糊涂？全京城没有合适的女子，他也不能娶了一个小姑娘回来。

  “父侯，这……还是算了吧，儿子无心调教幼妻。”顾崇明失笑摇头，同时也好奇到底是谁在他父侯面前说了什么，让凡事必定深思熟虑的父侯做了这么一个滑稽的决定。

  定北侯大概猜出了顾崇明会有这个反应，他自己也不甚明白，“哎……是谁提议的，你二人就不必过问了，总之楚家二房的嫡小姐如果不嫁给你，也会是旁的世勋公子。你不愿意也罢，其实为父也没有打算让你娶楚家的姑娘。咱们顾家最好是别与楚家搭上任何关系。”

  这怎么从商榷变成了笃定了？

  顾崇明疑惑：“父侯，您这话是何意？楚家二房的姑娘就这般珍贵？非世勋不嫁？不过儿子却听闻楚家长房两位小姐都已经定了亲，也只是寻常高门。父侯也是弄错了？”

  定北侯眸光晦暗不明：“为父也是受故人所托，不过此事或许尚且还有回旋的余地，就看几年后楚家的决定了。要是楚家执意让那女子入宫……崇明，你便提前娶了她，好歹也是正经人家的嫡小姐。然，楚家能不能走到那个时候也难说。”

  父子三人相继沉默，太子年长，却愈发不受帝王看重，储君最终会落在谁的头上，还真是说不准了，楚家是太子一党，所谓墙倒众人推，太子一旦失势，楚家能免责么？

  听到这里，顾景航大抵明白了。有人要阻止楚棠入宫，所以提前给她寻好婆家，此人也是费了心机了，试问放眼京城，谁能比得上定北侯府的荣耀？无论风云如何变化，顾家都不会轻易倾倒！且顾崇明也是不可多得的美男子。而他自己呢？终究是庶出，这种事是轮不到他的。

  顾景航眼眸低垂，睫毛长而密，遮住了那里面的阴霾，他淡笑：“三哥，父侯也说了，此事尚有余地，再过几年，谁又说的清！”几年后的局势，谁能比他更清楚！

  定北侯倒不是非逼着顾崇明娶楚棠，“崇明，你真不喜楚家小姐也无妨。只是你的亲事不能再拖了，为父就怕陛下那里很快就会有圣旨下来，我顾家虽为百年望族，但公主身份尊贵，你又常年在外，娶了公主，成为皇亲国戚，未必是好事啊。”

  顾崇明自然明白这个道理，“儿子知道的，儿子……会尽快下决定。”他鲜少在京城，时下风气严谨，更不可能在大街上随意就能看到适嫁的女子。看来，注定要将就一场婚姻。

  顾崇明的事暂且放下，这之后又轮到了顾景航。

  定北侯给顾景航物色了几个适龄的女子，皆是普通官宦人家的嫡女，也有庶女在列。顾景航是庶子，娶妻上不必太过慎究。女子德行和家中门第谈的过去，也就足够了。却被顾景航一口回绝：“父侯，儿子适才也说了，如今如功无名，故此无心成家，大丈夫何患无妻，儿子的婚事，还是来日再说。”

  定北侯呛住，最在意的两个儿子皆不愿成婚，换做旁的世家，恐怕都已经儿女成群了，他半百的年纪，除了忧心边垂重地，最盼的莫过于抱上孙子，长子与二儿子名下倒有两个孙女，顾家算是人丁兴旺，到了下面这一辈怎么就不行了。

  “唉！你们兄弟二人在这方面却是不及你们两位兄长的！”定北侯似调侃。

  从定北侯的书房出来，顾景航邀顾崇明去画舫听曲儿，“三哥，你我太久没有一聚，今日若无事，四弟请你小酌几杯。”

  顾崇明天性温和，但对那些温情蜜意的地方也是不喜，笑着摆了摆手，“还是算了吧，四弟，家中数你最了解我，我还是去钻研我的兵书才觉有趣，你要是有兴致，不如请两位兄长一并过去，他二人素日里的确高傲了些，但大家终归是兄弟，今后顾家还是靠着你我兄弟四人，家族和睦才是重要。”顾崇明看得出来，他这个四弟身上的戾气太重，有时候他都会为之惊撼，他此言也是为了告诫顾景航一次。

  顾景航冷笑了一声，囫囵作答：“那三哥去忙吧，下次有机会，我再找你喝酒。”

  薛姨娘派人来请顾景航时，他正好回自己的院子。

  “四爷，姨娘有事找您。”丫鬟恭敬道。