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通政使司，俗称之'银台'，说起来隶属尚书台之下。
元月初七。
当今史银台早已经卸了任在家，正安排着举家出京的事宜。
贾智深乘车到了史家保龄侯府后，贾家的嬷嬷去请史湘云出来。而贾琏自去拜见了史鼐夫妇，然后被领到书房说话。
保龄侯史鼐满面奕奕之色，先落了座，适宜驾起腿，再随手指了身边的位置，示意贾琏坐下。
话不及开口，便先有轻笑响起。
贾琏依言入了座，便听得旁边舅老爷史鼐悠悠道：“前朝不设辅相之职，以至常有朝廷内外诸臣无人统领之事。群龙无首，已非是吉卦，党争之事竟胜过古人历代，以至庙堂倾覆。我朝太祖皇帝即位以来，重开尚书台，以尚书令为宰相，掌平章、枢密事……”
这都是些老生常谈之事，贾琏在旁听得不置可否。
正好门外史家人送了茶水过来，贾琏解开茶盖就着热气嘬了口，稍显停顿，然后饮下。
史家祖上的老太公，即贾母生父，史鼐之祖父曾任过尚书令，宰相之职与贾家两门武勋国公相印得彰。不过朝局变换，连尚书台中都已经十多年不设尚书令，史鼐虽仍然承有侯位，但在朝中的声望已经是远不及祖上。
史鼐追忆往昔毕了，作势端起茶来，同时再将出一话。
“当今圣人往前倚仗内阁，多有消减尚书台权柄的手段。如今却要不同了，年前对照前朝故事，发旨意使吏部天官不入内阁，此消彼长之下，尚书台众同僚该有起复的日子，可惜我蹉跎多年，今时却是要走。”
贾琏是向来晓得，舅老爷史鼐因外任后连日欣喜，此时便不在意末尾这句。
“俺听说朝廷的尚书台本就是源自于古时南梁朝皇帝的秘书署，后来便成了朝中的顶梁般的官职。这几百年尚书台不经用了，就冒出个内阁，但这内阁却也是从前朝的皇帝秘书署变成的，这事莫不是叫人吃笑？”贾琏笑谈道。
“这有什么可称奇的。”
史鼐跟着笑了句，又说道：“天底下的事变来变去的多了，大多的用处还不都是那一个样？只专门为难我们这些后来人罢了，成了睁眼的瞎子，好成全了别个去上位。”
史鼐说着，饮了一口茶水，紧跟着便是眉头一皱，变了面色。
余光看了贾琏一眼，史鼐即刻拍着桌子朝门外发话。
“我那藏着的天青花雪叶呢！就让老爷用这碎茶渣子招待好亲戚？真亏了你们的老脸！”
听得发怒，门口先进来了个丫鬟战战兢兢的请罪，支吾着说不出个所以然来，好在紧随着，便有个管事模样的老人进屋来禀告。
“回老爷，那罐东西已经装包放车上安置了，一时不好弄，别的也取不及时。怨下面的人又没有眼色，只管糊弄，没成想怠慢了琏二爷这边。”
这管事说话间，又跑来给贾琏告了罪。
都是认得的人，贾琏微微摇头，就着这粗茶吃了。
幸好金陵四家同气连枝，这事还算不上家丑外扬。
贾琏晓得史家传出勤俭的家风，且还欠了内务府两百多万两亏空银子，史家在京中就是想富奢也富奢不起来。
史鼐板起着一张脸，骂了那管事一顿后，也不在书房里坐着了，领着贾琏走出，游览史家的园子，顺带再提起保龄侯府出京后的安排。
贾琏亦步亦趋的跟在史鼐身后说话。
舅老爷史鼐有心提点通政使司任上，虽然看似是本分，但亦是专门的人情。
贾琏不是不辨事理的人，晓得这是好意。
“湘云丫头既然要过去荣府住，里里外外的难免要劳烦你们……”
说着说着，史鼐又止了步伐，扭过身来，上下打量了贾琏几眼，微微颔首。
“正巧，我家已经定了出京的事，这保龄侯府里是留不下什么人的。如此一来，那北郊大寺里我家的香油份额，不如尽数转给你收着？这事你先不要声张，先使人去寺院里闹一回，敲打下些分红挂在倾城伯府名下，之后再去换我的帖子，将事情落了定，不然难免要惹有心人妒恨的狠了，谁知会出什么怪事。”史鼐笑说着。
贾琏听得什么香油分红，暗自纳闷一阵，才是想起那些个事情。
原来是寺院里放出的利贷钱。
这事古来就有，算是半官半商的事儿。
京中永远缺不了职位清如水的官员，不少便拿银子上寺庙里挂靠，倚仗着分红度日。
还有来京的举子们，京城米贵，长居不易，有些门路的，就会寻到香火鼎盛的庙里，多少赚些银子在京中过活，他日高中后便是两方皆喜。而没有门路的，便只能寻街头巷尾的印子钱，如饮鸩止渴。一旦落榜，任你有举人功名，对上京中地头蛇他日也少不了麻烦缠身。
“凤丫头那边往前倒常爱摆弄这个。”
贾琏念叨一句，接着道：“只是劳驾舅老爷点拨了，倾城伯府那边先不消提，湘云妹子这边来荣府住下，我只接一路过去罢了，算不得出什么力气，这好处哪能擅接？舅老爷家里点的几斤香油份额，还是给我家荣禧堂那里看着最妙。”
既然由史鼐特意提起，那庙里的利钱必然不是什么几百两银子的短进项。荣府两房对这事一向看的紧，贾琏如今正待搬出荣府，只愿远远避开这事。
“我是有心拿这好处给你！”
史鼐见不得贾琏推辞，正声道：“不然，我莫管是拿去孝顺姑姑她老人家、还是给忠靖侯（史鼎）家收着，亦或等宫里省亲的消息下来，你家里二房急着要钱用的时候送过去，不都比你这强上万分？”
贾琏略显诧异。
“那舅老爷这话是甚么个来由？还又有甚么省亲的事。”
史鼐对省亲的事避而不谈，只道：“我们这般人家，为儿女之事真可谓是耗尽了心神，常有门当户对的，却又总不妥当。前些时日里夫人说起一事，我便觉得真个是妥了！”
将出了这许多，竟没有半句真材实料的话。
贾琏按耐下不爽利，垂着手在原地，也不去追问，只待史鼐说下文。
史鼐没见到附和，倒是见到有两个妙龄的丫鬟捧着新换的茶具过来了。
史鼐便顺手接过一盏，亲自递给贾琏，接着说道：“你如今贵为伯爷，也算圣眷正隆，金陵这些人家中，年纪轻些的没有强过你的，是以，云丫头嫁给你做侧室也不算委屈了她。”
“这如何使得？”贾琏接过茶来，后知后觉的惊了，着实未成想今日出门还有此境遇。
“如何不使得？”
史鼐笑道：“这事说来也妙，听老太君说你们这些哥儿姐儿们素日里相处的很是和睦要好，凤丫头、你、湘云几个成了一家，往后也多的是和气的日子，能了了我一桩心事不说，老太君那边看看你们聚在一齐，也该是高兴！
只云姐儿的年纪还是小了些，现在这般实在是操之过急，容易惹人口舌，不如一年筹备一年待娶，定在两年后最是妥帖，到时候我若未回京，就委托给忠靖府那边料理。”
这事贾琏推脱无用。
史鼐搬迁之日就在眼前，如今只是起了份心，眼下先同贾琏说了，之后自然会去信给贾母和贾赦、邢夫人等人商论。
“我说好个舅老爷，我家老太太听到这话可不会欣喜。她本就常担心湘云妹子轻贱了去，如今舅老爷你早早出京便了事了，恐怕老太太那边往后要有的是好话同我说起哩！”
贾琏推辞几番，却实在说不动早早怀有这份心思的史鼐。
又不能将其倒栽葱似的放倒干净，他便只好出言告辞了。
“……莫说什么轻贱云姐儿的话语！我身为嫡亲的叔父，又养育云姐儿这许多年，岂会害了她去？”
史鼐亲身送贾琏出府，拍着肩告别道：“你琏二也是堂堂伯爷，才是千万不可自轻了。眼瞅着朝中政局有你施为之时，两家正是守望相助的时候，亲上加亲有何不可？云姐儿虽不说长有花容月色，但也该是个标致的人儿……”
保龄侯府西门里，一群人抬了轿子出来，紧跟着跑过来个婆子朝贾琏汇报，说是史大姑娘已经接出来了。
贾琏闻言，连忙作别了舅老爷史鼐，朝自个车驾那边赶。
史湘云的轿子和贾琏的马车已经汇在一处。
贾琏上前来，心神已经定了，伸手在那轿子窗边敲了敲，道：“湘云妹子，这便准备走了。”
里头安静了半响，才是传来声有些低沉的话语，说是晓得了。
贾琏便回转自个车上，招呼一行人起轿，过去宁荣街。
行至半路，贾琏在马车上有些坐不下去，便出车厢来，换乘到了马背上，挥鞭驱赶到和史湘云轿子等齐的位置，复敲了敲轿子顶。
“好妹子，可是在史侯府听了些什么，现正躲在里头哭哩？”
一行人去荣府的步伐不见停。
史湘云的大轿后面还跟着几顶随从轿子，其中史侯府里派来照料史湘云的嬷嬷早出轿子来，远远听到了这话，便连忙快步凑了上来。
“老爷去外省为官，这一去不知要几年，大姑娘和老爷夫人说了分别，伤心些也是难免。”这嬷嬷喘着气说笑道。
“哼！”
一声冷哼。
这声却不是贾琏哼的，而是轿子里的史湘云。
只见她一手扯开窗帘儿，露出张梨花带雨的俏脸，看也不看那嬷嬷，只是抬头望向贾琏。
“谁叫我爷娘去的早，这么一个人，就该去嫁做小的！”史湘云赌气道。
“嘿，莫要冤枉俺，这事情可不是我和舅老爷舅母他们提起的。”
贾琏本来正有些头疼，但见了史湘云模样，却是忽得笑了。
“好妹子，也莫做那怨气种模样，学着谁？
等舅老爷她们一家出京，你自住在荣府里，万事就全凭老太太做主，谁叫你吃亏去？”
史湘云在轿中偏着头想了想，抿了抿茜色的嘴唇，将那副啼哭的脸色收拢了。
“那等我求了老祖宗她，眼下可能妥了，但等过些年，叔老爷他们回来，老祖宗她说话也就再没用了……”
史湘云虽是这般说，但想着紧着眼前的事过去了，她拿手绢擦了擦眼角，那双眼睛已然是重新明亮灵动起来了。
“到了那时再说。”
贾琏笑道：“你的婚事只能他们做主，我到时帮你说说话，这里都否了，他们碍于名声，总该要替你寻个正经人家才是。”
“呸呸！说的谁盼着嫁人一样！整天不是绣这就是绣那，扎着手去绣，点了灯来绣，纺锤籰子都眼见破烂了……可以全不管这些东西，和大伙们一辈子顽才好哩。”
史湘云抱怨着哼了两句，终于展颜了，说笑起来：“要是他们又安排得不好的，还不如就这样了，等下我就学着去给凤姐姐敬茶去！”
这话着实大胆。
话音落下，边上那史家嬷嬷的面色已经是黑得似个煤炭，几乎气翻了过去。
