隋乱 第四章 取舍(5)

  城墙的叛军主将果断地执行了军纪，一大排长矛手冲上前，当着敌我双方的面，将胆小者捅成肉串。紧接着，又有一个团的悍卒在一名校尉的带领下冲进瓮城，前排冒着羽箭和滚木擂石穿过两道城墙之间的死亡地带，闯入黎阳城内。后排则躲在外城门洞下，等待前方的将士战死后，把空间留出来，他们再毫不犹豫地杀上。

  “好在他们没有云梯！”俯身在城垛口后指挥的宇文士及被叛军的勇悍举止惊得浑身发冷。从东方进攻黎阳城的叛军士卒不多，但几乎个个都是亡命之徒。瓮城内这么大的伤亡都没让他们失去继续进攻的勇气，如果这伙人抬着云梯和撞城锤而来，就凭城墙头雄武营这千十号弟兄，未必能挡住对方三轮强攻。

  “可惜没来得及制造云梯！”城墙外，征东将军韩世萼遗憾地想。他已经发现防守一方布置在东侧城墙的力量十分薄弱，无论是刚才敌军被自己一方细作弄得晕头转向时，还是他们已经恢复了秩序的现在，只要自己一方将云梯搭上去，不出一个时辰，东侧城墙必然易手。但是为了保证这次偷袭的速度和突然性，他无法携带云梯，也没有时间打造足够的攻城器械。眼下局势微妙万分，在黎阳城外多耽搁一天，手下这帮兄弟就多一分全军覆没的危险。

  “吴将军，下一轮你带人上！”韩世萼抬头看了看血色长天，低声命令。

  “是！”一名身材高大，古铜脸将军走出队列。他向后挥了挥手，立刻有两个团，六百多名身穿铁甲的精锐步卒跟了出来。每个人手中都是清一色的厚背环首刀，每个人眼中都闪烁着坚毅。

  “不怕死地向前三步，没卵蛋的留下！”古铜脸将军大声喝道。

  六百名重甲步兵齐齐地向前跨了三步，没有任何人稍做迟疑。“好兄弟，咱们今天同生共死！”古铜脸将军动情地喊道，然后转身，大踏步走向了黎阳东门。

  “同生共死！”六百重甲齐声呼喝，跟在古铜脸将军身后，脚步踏得地动山摇。

  内城门附近的局势已经渐渐向官军方向倾斜。得到自城墙上方的支援，堵在城门口附近的弟兄们压力大减。在旭子的指挥下，他们从北、西、南三个方位一步步向东挤压，将敌军的防线挤得越来越靠近城门洞。

  “滚木准备！砸！”宇文士及又一次挥动横刀，雨点般的滚木和擂石随即砸落，将试图从外城门洞冲向内城门洞的叛军硬生生地逼了回去。

  “弟兄们，将敌军推出去！”李旭敏锐地捕捉到了战机，从腰中抽出黑弯刀，带头冲向了敌军。

  挡在他正前方的叛军将领措手不及，被他一刀砍成了两段。紧接着，他用黑刀抹断了一名叛军的脖子，一名弓箭手的胳膊。两名叛军试图对他进行夹击，却被周大牛用盾牌死死顶住了其中一个。

  “保护将军！”周大牛声嘶力竭地喊。用膝盖顶住盾牌，靠着一身蛮力，推得对手连连后退。突然，他感觉到前方阻力一轻，身体差点被闪了个跟头。然后，他看到了钱小六那张友善的脸。

  “大牛，我斩首一级，斩首一级！”钱小六挥舞着带血的横刀，得意洋洋。

  “诈唬什么，保护将军！”周大牛瞪了他一眼，舞动着盾牌，继续用盾牌护住自家主将的左肋。

  “把敌人杀出去，关城门。弟兄们上啊，把敌人杀出去，关城门！”雄武营的将士们呐喊着，气势如虹。一步步将敌军逼入门洞，一步步将敌军从门洞另一侧推进瓮城。一步步在内城门洞内站稳脚跟，将叛军继续推向城外。

  “大牛哥，大牛哥，我又砍倒一个！”钱小六的声音在瓮城内回荡。他是跟着周大牛从汝南郡去投骁果的，本想着博一个功名，光宗耀祖，谁料到去了辽东后没几天，就被打成了苦囚。辽东之战后，他和周大牛一道被张秀从苦囚中挖出来重见天日，并成了主将的亲卫。

  “美，美死你个小娘养的！”周大牛小声嘀咕，忌妒得心里直冒酸水。将大伙的斗志激励起来后，主将李旭就停止了身先士卒的冲杀，帅旗的位置也相应地从最前方移动到冲锋队伍的中间。作为将军大人的亲卫队正，周大牛自然不能丢下主将不管，像钱小六那样和普通士兵一起去抢战功。但他又无法忍受近在咫尺的功劳就这样溜走，气得双眼冒火，恨不能将钱小六揪回来与自己换换位置。

  临入亲卫团之前，亲兵校尉张秀大人曾经亲口对他说过，郎将大人喜欢身先士卒，所以作为亲卫，他们的训练要比普通士卒严格得多。同时，立功的机会也远高于其他人。眼下雄武营大部分旅率都是监军或主将大人的亲卫出身，就是此言最好的明证。周大牛记得，从城门口的战斗开始到现在，钱小六至少向他炫耀了五次战果。斩首五级的战果报上去，此战结束后，钱小六的职位决不会比他这个老大哥再低。

  突然，周大牛感觉到自己一方的攻势滞了滞。紧接着，他就看见几队全身包裹着铁皮，只露出两个眼睛的步卒逆着人流冲进了瓮城。挡在他们道路上的人，无论是叛军还是雄武营袍泽，都被他们撞翻在地。一直冲杀在最前方的钱小六来不及后退，被三把硕大的环首刀同时砍中，连人带兵器断成了数截。

  “小六子！”周大牛觉得心里像被扎了一样痛。钱小六是他从小玩到大，一起横行乡里，一起打架，一起被打的同伴。眼睁睁的看着对方惨死在面前，这种打击他实在无法承受。

  提盾持刀，周大牛不顾一切向前冲去。踩过几具尸体，横刀泼出一片金光，重重地砍在了一名叛军的肩膀上。耳畔只听见“咯”的一声，锐利到可以将马头从马脖子上一刀砍下来的大横刀却只砍透了敌军的铠甲，陷在敌兵的肩头，无法再深入半寸。说时迟，那时快，受了伤的叛军士卒手中的厚背环首刀一抡，硬生生地将周大牛的兵器砸成了两段。

  论锋利程度，厚背环首刀远不及大隋军中惯用的大横刀。但论重量和厚度，环首刀却比大横刀高出了至少三倍。再度冲进瓮城的叛军个个都是彪形大汉，重达近二十斤的厚背环首刀在他们手中挥得呜呜生风。雄武营的弟兄们杀上去，要么兵器砍中了对方身体，却未能造成致命创伤，要么兵器被人家用环首刀砸折，瞬间变成了以赤手空拳对付敌军的铁甲钢刀。

  两名铁甲叛军齐齐跨步，一左一右，用环首刀向周大牛劈来。周大牛手持铁盾，利用在亲卫团里苦练出来的本事左挡又磕。他被人逼得连连后退，狼狈不堪，突然，他又被地上尸体绊了一下，跟跟跄跄地向后倒去。

  “完了，小六的仇没法报了！”周大牛悲愤地想。他看见一把钢刀向自己劈来，然后觉得颈部传来一股大力，拖着他整个人快速向后退去。

  “带着弟兄们后撤！”死里逃生的周大牛听见郎将大人如此吩咐。抬起惊魂初定的双眼，他看见李将军再度抽出了他那把黑刀，站在了自家队伍的最前方。

  一把环首刀劈来，被李将军磕飞上半空。然后，那把嗜血的黑刀劈开厚重的铁甲，将前冲的敌军砍成两半。

  “长矛手跟我断后，其他人退入内城！”旭子从敌军尸体上拔出刀，大声命令。紧接着，他后退一步，躲开侧面砍来的一击，黑刀逆势上兜，找上了来人的脖颈。

  铁环编制的颈甲如豆腐般被黑刀切开，身披铁甲的敌方校尉捂住喉咙，瞪着难以置信的眼睛蹲到了地上。他身边的两个亲兵试图替自家校尉报仇，被李旭一刀一个劈了回去。敌军的攻势登时一滞，借着这难得的喘息机会，雄武营的弟兄们调整阵型，将刀盾手圈在了队伍中央，长矛手列在了队伍最外侧。

  “别恋战，后退！”李旭一边抵挡叛军的进攻，一边命令。新冲上来的这伙重甲步兵无论在装备精良程度方面还是在士卒训练程度方面都是雄武营骁果的数倍。这样的对手无法力敌，此刻雄武营最好的选择便是缩回城内，放下隔离内城和瓮城的铁栅栏，然后利用城墙上的滚木擂石来解决战斗。

  内城的门洞很窄，雄武营的弟兄门一时无法全部退回城内。落在后方的人，不得不转身迎敌。不断有冲上来的敌军被砍倒，刺穿，也不断有雄武营的弟兄倒在敌军的钢刀下。双方有着同样的面孔，带着同样的勇气，甚至为了同样的目的而辗转厮杀。血柱一道接一道飞溅起来，染红瓮城的青灰色的城墙。

  宇文士及呆立在城墙上，不知道自己应该怎么做。如果旭子不在瓮城内，此刻他会毫不犹豫地命令士卒落下铁栅栏，将瓮城中的自己人和敌军一道隔离在外。然后用滚木擂石从四面八方打下去，将底下的人不分敌我全部砸成肉饼。

  慈不掌兵。这个慈字，不光指的是针对敌人，也包括必要时刻壮士断腕。但现在，落下铁闸的命令他却传不下去。事实上，即便此刻他有勇气下达关闭内城门的命令，城墙上的袍泽们也不会去执行。宇文士及知道，旭子是这支队伍的主心骨，身旁这些骁果们正是看到了主将的亲身经历，才满怀希望地留在雄武营中为自己的前途和未来博杀。如果他今天敢下令抛弃旭子，无论黎阳之战结果如何，大部分骁果将不会再承认他这个监军。甚至，这些无法五天的家伙会通过行刺他这个监军的方式来为郎将大人讨还公道。

  宇文士及不明白李旭通过什么手段赢得了雄武营弟兄的心。但他却能听得见袍泽周围焦急的呐喊，能看见许多兵器被劈断的士卒依然站在李旭身边，与主将大人共同进退。能让很多你连他名字都记不住的人选择与你同生共死，这是何等的荣耀？为将者能让士卒效死到如此地步，夫复何求？刹那间，宇文士及只觉得自己全身的血已经沸腾，恨不得杀跳下城去，把那个被士兵们仰慕着的少年人，换成自己。

  有这样一群弟兄在身边，足以纵横天下。宇文士及感慨着，用横刀指向了靠近外城门一侧。“到那里去扔滚木，切断敌军，切断敌军！”他听见自己的声音已经变了调，然后，看见城墙上百余名弟兄争先恐后跑到城门顶，下暴雨般的将滚木、擂石、甚至叛乱者的尸体一同砸下。