回天号 第10章

“如果说，有什么东西是群岛还跟得上时代潮流的，那就是商业广告了。群岛人独有的审美情趣打造了一个丰富多彩的商业世界。但是如果你仔细看看上面那些广告，就会发现，那不过也只是旧地世界的一种移植。

腌牛肉、山羊奶酪、蒸汽车、梨花木大床……这些都是不远万里从旧地和新地运来的产品，但是没有一样属于群岛本地。

在这里生产的是什么呢？甘蔗、糖、烟草、可可、玉米……除此以外，别无他物。

但是谁会来专门在报纸上面打广告来卖农产品呢？对于群岛的富人们而言，他们不会抽本地产的烟草，而一定要买来自寒林的雪茄，那才是他们身份的标志。可是寒林的耐寒烟草，口感完全比不上哈瓦那的。

说到底，在这里已经形成了某种固有思维，那就是广告就应该遵循着旧地的那种模式，在光线敞亮的大城市里面，用鲜亮的布景，皮肤白皙的旧地人用着现代化的工具，展现出中产阶级的幸福生活。

在群岛的广告当中，甚至不会采用自己那些肤色更黑的同胞们。你看这个厨具广告里面，家庭主妇举着最新式的平底锅：‘不在担心清洗了，完全不粘锅！’可是那个主妇的皮肤光鲜地发亮，像是白城里一个快活的市民，而非是“在格林纳丁斯包邮”。

比政治上的附庸更为可悲的，是文化上的附庸。群岛人的独立只不过刚刚起步，便已经迷失在旧地所倡导的普世文明之中。所有人都在享受着现代化带来的便利，但是忽略了所谓的现代化也不过是旧地文明的主导。

群岛人因为自己的文化而自惭形秽，虽然他们极力否认这一点，但是他们甚至不愿意去承认自己的肤色。”

在回程的路上，奈保尔反复翻着那几张报纸，嘴里偶尔蹦出几个不明所以的群岛方言。

后来属离才知道，奈保尔来自于特立尼达的一个拉玛人移民家庭，他的童年和少年全都在那个偏僻的小岛上度过，一直到十八岁的时候获得了白城大学的奖学金，在完成学业之后，他便在帝国定居下来，并且开始自己的写作生涯，他在去年的时候因为自己的一本小说《米格尔街》而获得布克文学奖，在白城的沙龙里成为一时热门。

但是随后帝国政局剧变，白城陷入动乱，奈保尔离开白城然后前往南方的拉玛王国旧地旅行，在此期间，他获得新地印斯茅斯的密斯卡托尼克大学的邀请，前往讲学。而本次航行，他便是前往新地任职，而在此途中，他希望借此顺便拜访一下久别的故乡。而对于故乡遇到的一系列问题，他才表现出如此的关切。

结束了这段短暂的拜访，奈保尔保持了很长一段时间的沉默，在最后，他邀请属离在舰队短暂停靠的时候不妨去特立尼达看看，他会非常乐意做导游。

奈保尔仍然认为属离将担任殖民部的公职，而他显然希望借着这个机会将自己对于群岛的看法说出来。

属离答应了这个邀请。

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