回天号 第7章

奈保尔和赫伯特早在几年前便已经见过，他们的谈话也十分直接地指向了当前尼维斯和安提瓜的政治动向。

“你见过布拉德肖麽？”当赫伯特知道属离将前往新地殖民部任职时，热情地问道：“他是一个有趣的人，关于旧地艺术和法术等诸如此类的事情，他懂得很多，这或许能够解释他为什么能握有权柄。”赫伯特说这话的时候带着淡淡的不屑。

赫伯特是尼维斯岛第一个、也是唯一一个博士。和他相比，布拉德肖就是一个老古董，布拉德肖创造出一种个人风格，于是所有人都觉得自己分有同样的风格。据说，他会在宴会上面拿出金酒棒来搅拌香槟，有一把用来梳理胡须的金梳；他爱穿正装，出席一些仪式时穿的是长丝袜和扣带鞋——在属离看来这未免有些太过正经以至于矫揉造作；他还拥有一辆最高档的八轮加长内燃机车——这些让他在尼维斯成为了一个传奇人物。本地人都知道他了解古董，对于“断崖前”的历史有一种迷恋；他广泛阅读张溯的诗作；他最喜欢的书是《朔水谣》；他最喜欢的连载漫画是《太阳系边缘的前哨站》。

这是一个充满传奇的人民之子的故事，奈保尔后来向属离转述的时候说道：“布拉德肖是一位农民领袖，赤道群岛和旧地，甚至新地相比，只不过是世界上无足轻重的一角，远离美和时尚的源泉。一个脱颖而出的民众领袖会被他的天赋异禀所驱动，融入上流社会之中，乡村与之相比就像是一个微不足道的阴影。他们一生一世与土着联系在一起，这些海民土着是他们力量最初的源泉。但是对于布拉德肖这样的领袖而言，并不存在这样的上流社会。他们一生一世与海民土着联系在一起，这些土着是他们力量最初的源泉。他们命中注定无法变得伟大；他们必须创造出自己的风格；但是这种风格当走出尼维斯和安提瓜这些小岛之后，只不过成为了某种浪漫的传奇故事，并且消解了其中的意义。”

与布拉德肖相比，赫伯特贯彻的是一种源自中产阶级的实用主义精神。他穿着精致但不奢华，他驾驶的是更常见的蒸汽车，他的房子也只是一幢普通的木质小楼，他讲话比布拉德肖更加口语化，本地口音更重。他的行为举止既是中产阶级的，又受到大众的欢迎，两种方式互相包容。他从不紧张，走动时，带着对自己的阶层和外表的自信，博士头衔只是他为这一切增添的一点东西。

与之相比，布拉德肖在快五十岁时才获得了新地喀布尔法学院的入学通知书。他的父亲是一个炼糖厂工人，他本人也是因为领导着名的十三周大罢工而获得政治地位。“自学胜于教育。”布拉德肖这样安慰那些从甘蔗地里出来的不识字的老年人，这也是他的警句之一。

“如果单单听那些广场上面的演讲，你的确很难区分到底是布拉德肖，还是赫伯特受到的教育更高。”

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