炼金王座 第一卷 贤者之石第五十五章 灾厄之城(上)

马丁看着信纸上潦草的字迹，写字人的情绪似乎十分强烈，笔画张扬。

“我怎么就成了卑鄙、无耻、不守信用的混蛋了？”

马丁的第一感觉是这信寄错了人。

可是那熟悉的花体字和连笔习惯都与之前的字迹一致，这说明写信人就是那位“女王”。

“是什么让她如此愤怒？”

马丁想到刚刚看到的场景，那位少女看起来非常温婉，难以想象她经历了什么才写出这些话来。

马丁思考了片刻，就坐了下来，从书柜中拿来一支圆腹钢笔，开始回信。

“尊敬的女王陛下：

我已经成功逃离之前的困境，这多亏了您的慷慨帮助，容我向您表示最真挚的谢意。

从我逃出之后，我就一直在给您写信，不知您是否收到。我来到了一座名为‘卡维德斯’的城市，人们称它为【树都】。

我确定这里并不是您的国都，对此我感到困惑，不太明白是哪里出了问题。

另外，不知道是我的哪句话冒犯了您，导致您对我的印象出现了不好的变化，如果有的话，我真心地向您表达歉意。”

马丁写到这顿了顿笔，审阅了一下自己的措辞，觉得这番话应该能安抚女王的情绪。

这位女王能够通过一个法阵就将他与希希安传送离开金雀宫，应该是个位格不低的存在，马丁不想站到她的对立面去。

况且，这其中肯定存在什么误会。

马丁看着桌上的信箱，猜想会不会是它的【活化】造成了一些问题。

他继续写到：

“如我之前所承诺的，我将献上我的第二个故事，这个故事讲述的，是关于舞会、美食与欢庆的宫殿。”

这个故事中也有我们上个故事的黑猫身影，在一个名为迦百农的城市，城民与猫和平地共处着，城中的大街上，随处可见有猫慵懒地趴在地上，毫不畏惧来往的行人。

而这副祥和的景象因为一个传教士的到来而被打乱了，这个穿着教士长袍金发整齐的男人对城民们宣扬猫的邪恶之处。

在他的说法里，猫是魔鬼的化身，它们虚伪、充满恶意，他重新阐释了猫的洁癖：

“魔鬼以黑猫的形象降临人间，给人间带来灾祸，崇拜者们会灭掉文明之火，聚集在黑猫的出没之地，并通过亲吻它们下身的不洁之处来表达崇拜。”

这让人们联想到猫那特立独行的自洁行为，这让他们无法理解，让他们感到恐惧。

于是，一场针对猫的屠戮开始了。

人们大规模地屠杀、绞死家猫以及野猫，特别是黑猫，他们用沸水、鞭子、木棍来对付猫，将猫从钟楼扔到铺满鹅卵石的街道上，或是猫放在明火上炙烤，来作为召唤魔鬼满足自己愿望的仪式。

这场风气是如此盛行，城主普洛佩斯亲王也参与到了其中。

他头戴玫瑰花冠，亲自点燃篝火，装有猫的篮子被一个个放入火中，他围着篝火与民众们跳起了舞蹈。

一时间，猫的数量大幅减小，原本城里随处可见的猫几乎都消失了，阳光照耀下的街道上再也没有躺着晒太阳的慵懒生物。

而随着猫的逐渐消失，人们期待的安宁并没有降临，一场突然起来的传染病率先袭击了迦百农。

被传染的人浑身会生长出青黑色的疱疹，接着疱疹中会生长出一根根弯曲的藤蔓，藤蔓中间长出一朵黑色曼陀罗，最后曼陀罗成熟掉落，人会伴随着剧烈的疼痛而死去。

根据感染的特征，人们将这种传染病称为“黑死之花”。

这种疾病的传染性极强，感染的人往往在1个小时内就会死去，极少有人生还。

但普洛佩斯亲王自大而狂妄，他认为自己以及城中的贵族可以逃过这场瘟疫，于是召集了一千个侍卫及女仆，将自己与贵族们锁在了一座偏远的城堡之中。

那城堡十分坚固，牢不可破，要进入其中只有通过城门外的一座桥梁，桥梁不是普通的吊桥，而是用巨大的石块垒砌，高耸壮阔，侍卫在上面日夜巡逻。

普洛佩斯亲王命令女仆们准备好食物及生活用品，命令侍卫磨亮刀枪，然后将桥梁炸毁，封死了城堡的入口及门窗。

“墙内的照顾墙内的，墙外的照顾墙外的。”

面对城堡外的凄惨场景，他这样对身边的贵族说道。

就这样，城堡外每天都有大量的城民死去，而城堡内每天则是一副歌舞升平的景象。

除了侍卫和女仆，普洛佩斯亲王还带上了乐官、舞女、宫廷诗人甚至几个杂技演员，他与众多的贵族每天都沉沦在美酒佳肴与纵情享乐之中。

在传染病最猖獗的时候，这位狂妄的亲王决定在城堡中最大的宫殿内举行一场盛大的假面舞会。

那宫殿由四根雕刻着繁琐花纹的的巨大石柱所支撑，四周的墙壁与玻璃窗上，红色的缎布高高垂下。

天花板上六盏巨大的水晶灯将大厅照得如同白昼，宫殿的左右两端各有两个房间，每个房间的入口都由薄纱覆盖，每条薄纱的颜色各不相同。

左边的薄纱颜色分别是白色以及幽绿，右边的颜色依次是黑色以及紫罗兰。

四个房间也按照各自的颜色进行装扮，家具与地毯的颜色都保持统一。

进入其中就像是进入了单一颜色的世界，令人怀疑自己的眼睛是不是出了问题。

在大厅正前方，一段红绒地毯铺就的台阶延伸向上，通向了大厅正中间的王座。

王座由一整块巨石雕刻而成，再经由绒布和宝石的装饰，显得尊贵而威严。

王座之后的墙壁上，雕刻着四位身穿圣洁长袍、长着羽翼的女性天使，她们双眸紧闭，用手托着四块颜色各异的石头，从正面看，就像是要将珍宝献给王座上的存在。

壁刻上方，漆黑的铁链将一面巨钟悬吊而起，为了表示对“黑死之花”的蔑视，胆大的普洛佩斯亲王命令工匠在巨钟的钟面上雕刻上了一朵黑色曼陀罗。

雕刻有巨大花苞的钟面指针不停转动，如同曼陀罗缓缓伸展着枝叶，诡异而真实。

普洛佩斯亲王高坐在王座之上，身旁是天使雕像，身后是绽放的“黑死之花”，他不禁想象自己是征服了这朵死亡之花的王者。

随着音乐声响起，假面舞会开始，贵族、侍卫、女仆乃至诗人和演员悉数登场。

他们都戴着面具，身穿颜色各异的服装，造型千奇百怪。

有人戴着金色的面具，有人将床单披在身上。

有人衣着华丽举止优雅，也有人顶着凌乱的头发四处乱窜。

有人在音乐中扭动着自己肥大的身体，发出母猪一般的声音，也有人痛饮烈酒，高声叫骂着什么。

大厅中不知从哪里飘来了一阵阵的烟雾，伴随着悠扬却又带着点诡异的音乐声，舞会越来越热闹，各种声音充斥在大厅之中。

每个房间中都有各式的人群，他们觥筹交错，相互拥吻，一同起舞。

而那高悬在王座之后的巨大吊钟，它的黄铜钟摆用一种沉闷而单调的声音左右晃动着。

每当时间来到整点，吊钟的黄铜壁腔中便会响起响亮而沉重的声音。

“铛...铛...铛...”

每个人听到这个钟声的人都会停止动作，抬眼看向大厅中央的吊钟，眼神狂热。

他们也像是普洛佩斯亲王一样，深信自己是打败了“黑死之花”的幸运儿，贵族如此、侍卫和女仆亦是如此。

曾经让人闻之色变的死亡之花，如今不过是他们舞蹈的助兴节目，是他们可以肆意直视和消遣的存在。

钟声结束，他们立即陷入了更加肆无忌惮的狂欢中，他们跳着蹩脚的舞蹈搂在了一起，含糊地呻吟着，没有人再遵守礼仪。

在这样的氛围中，黄铜巨钟敲响了一次又一次，每次钟声过后，人们的狂欢就更进一步，直到午夜的来临。

终于，今晚最长的钟声开始响起。

人们屏息凝神，大厅喧闹的声音全部消失，甚至连乐师也停止了演奏。

“铛...铛...铛...”

钟声一共敲响了12下，每一下都更为有力更为空灵。

钟盘上时针与分针重合在了一起，如同一根尖刺茁壮成形，黑色曼陀罗最大程度地展现在了众人眼前。

就在这时，人们发现大厅中出现了一位浑身缠满裹尸布的身影。

在这之前没有人注意到这个瘦高男人，没有人知道他是怎么出现在大厅的。

他低着头，长发垂下遮住了脸庞，人们只看到他脸色泛出不正常的青紫色，然后都明白过来，他也在脸上戴了一张十分逼真的薄薄面具。

在面具的右眼上，血色的油彩勾勒出了藤蔓、枝叶，眼球的位置是一朵盛开的黑色曼陀罗。

如同感染了【黑死之花】的患者。

“伟大的创意，完美的面具！”

王座上的普洛佩斯亲王也注意到了这个男人，他不禁感叹男人天马行空的想象力。

将自己伪装成感染【黑死之花】的样子，然后成功地活下来，纵情地享乐，还有什么装扮比它更适合这场假面舞会？还有什么比这个行为更能讽刺那该死的瘟疫？！

大厅中的众人听到亲王的话，都满怀敬意甚至崇拜地望向向这个勇者，男人们过来拍他的肩膀与屁股，女人们想要握住他的手邀请他共跳一支舞。

“脱下你的面具吧！让我们看看你到底是谁！”

有人高声叫到，并得到了周围人的应和。

就在所有人都满怀期待地看着这个男人的时候，他们突然发现了不对劲的地方。

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