大明悍刀行 第44章

  “不，不是，算朕说错了好么？朕不是这个意思，朕只是好奇而已，你不要生气了，好吗？”朱厚照连忙蹲下身，拉着她的手求饶道。

  ☆、第八十五章 收复失地

  对于弄死梁小玉的事情，杨廷和本就没打算一蹴而就，他基本上把这个事情分成了三个阶段。

  第一步，由群臣在朝会上慷慨陈词，历数妖姬祸国的历史，逼迫皇帝自己将梁小玉交出来，但是这一步，显然不会成功，以朱厚照的倔驴脾气，不可能这么容易屈服，所以，他们接下来必须有后招。杨廷和所安排的后招就是，先由后宫出面，皇后、太后，分别对皇帝进行规劝，再次要求他交出小玉儿，如果这一步还是不行，那就只有用绝招了，那就是派遣心腹之人，对小玉儿进行秘密杀害，甭管是将她直接刺杀，还是用毒毒死，总之不能容这个小丫头活下去。

  当然了，杨廷和也考虑过皇帝在这个过程中的应对策略，但是他想来想去，觉得皇帝除了以一己之力去庇护那个小丫头之外，似乎不会其他什么法子，所以杨廷和有恃无恐。

  但是，今儿事情的发展，却似乎有些出乎他的预料。

  先是，皇帝在群臣的跪逼之下，愤然离去，这符合预期，但是，皇帝走了片刻之后，司礼监太监高凤，居然是带领大批大内侍卫将金銮殿团团包围了起来，那架势，竟是要把他们这一班大臣都给看守起来。这就有点奇怪了，这高凤怎敢有这样的胆子？

  当下杨廷和不觉是冷眼瞪了高凤两眼，似是对他进行暗示，但是让他没想到的是，高凤竟是对他的暗示视而不见，甚至还吩咐大内侍卫道：“都给爷看仔细了，一个也不许走掉，一个也不许乱动，谁敢乱动，就是乱臣叛党，全部给爷抓起来，送到罗总管那里严刑拷打，好好审问审问！”

  不好，这高凤果然叛变了！

  见到高凤的神情，杨廷和不自觉想起了刘瑾，如今这高凤的所作所为，简直和刘瑾如出一辙，这是怎么回事？这些人不是都已经被自己收服了，对自己表了忠心吗？

  杨廷和不明白这是怎么回事，也不知道后宫里发生了什么事情，他想要获得一些信息，却发现自己安插在宫里的那些心腹，居然一个都见不到了，这不觉是让他更加心虚，情知可能要出大事了。

  的确，是要出大事了，因为，此时正有一个人正在斗志昂扬地攻城略地，收复故土。

  “来啊，传西厂总督谷大用，东厂总督丘聚，锦衣卫总指挥使马永成见驾——”

  随着一道道命令传出，寝宫的传旨太监奔走来往，流水一般动了起来。

  “传吏部尚书焦芳见驾——”

  将六虎重新笼络之后，朱厚照终于将触手伸向了朝臣。

  这个焦芳，说起来还是因为刘瑾的保举，才坐上了吏部尚书的位子。只是这个人是个典型的墙头草，风往哪边吹，他就往哪边倒，以前是依附刘瑾，如今刘瑾倒了，他就一头扎进杨廷和的怀抱，那行状当真是让人不齿，不过，这只是一方面，这个人，诚然品行差了一些，但是才能还是有的，朱厚照倒是觉得他很能胜任吏部尚书一职，只是，此番要收服他，却要费点力气了，毕竟这个人可不傻，非但不傻，而且相当圆滑，自己若是不拿出点真金白银的好处来，估计还真制服不了他。

  但是，依靠朱厚照那点有限的头脑，他是想不出什么办法收服焦芳这头老狐狸的，所以他这一举动，依旧是出于小玉儿的指使。

  “这世界上，大凡为官之人，金钱和美女都不缺，他们唯一想要的，无非是两样东西，一个就是更大的权力和地位，一个就是青史留名的好评，”小玉儿手里握着一支细豪狼笔，一边在纸上勾勒着图画，一边对朱厚照道。

  “这焦芳的为人，我可是听说了，”小玉儿微笑一下，小脸儿如同三月春花，让朱厚照看得痴痴如醉。

  的确，焦芳的为人，小玉儿是有所耳闻的，毕竟那小太监林子是个多舌的主儿，再加上他对小玉儿格外关心，为了给小玉儿解闷儿，少不了把朝臣之中流传的一些笑话轶事讲给她听，这些故事里头，焦芳倒是占据了一大半的戏份。

  根据朝臣们的传说，这个焦芳不学无术，就是个大混子。早年的时候，朝中甚至有传言：“不学如芳，亦学士乎？”意思就是这家伙一点文化都没有，也能当大学士？结果怎么着？焦芳听了这话，暴跳如雷，公开放话了，如果自己选不上学士，就把那个挤兑自己的彭华刺杀了，拉着他一起死。这可把那人吓坏了，只能主动向主管学士选拔的万安求情，最终让焦芳顺利晋级学士。从这件事情里，可以看出这个焦芳对于权势是多么的热衷，他可不像其他那些老古董，只知道之乎者也沽名钓誉，这是个非常实际的人，他奉行的是实用主义。

  还有一个事情让小玉儿觉得很好玩，这焦芳是河南泌阳人，这个地方在哪儿？小玉儿查了一下地图，发现那就是今天的河南驻马店地区，这让她心里更多了一些自信，“十亿人民九亿骗……”小玉儿一想到后世传颂的一句名言，就已经知道这焦芳是怎样的一个人了。

  “的确，这个焦芳的为人，实在不怎么样，”朱厚照还以为小玉儿是看不起焦芳的为人，不由是干笑一下道。

  “不然，这个人很喜欢实惠，所以你真要收服他，就要给他好处，”小玉儿笑了一下道：“现在他好像还只是吏部尚书，并没有进入核心大臣的行列，不如你就以这个为诱饵，试探他一下看看。”

  “这是个不错的主意，好了，我知道怎么办了，”朱厚照胸有成竹，于是见到焦芳之后，他简单寒暄了一番之后，不由是看着焦芳道：“焦爱卿，你今年也七十有二了吧？人生七十古来稀，这岁数可是不小了啊。”

  “陛下，老臣老则老矣，但是却愿意为我大明朝鞠躬尽瘁死而后已，”焦芳晃荡着白花花的山羊胡须说道，他还以为皇帝是要劝他养老归田呢，所以连忙表明心意。

  “好，”结果，让焦芳没想到的是，听到他的话，朱厚照却是面露喜色，两眼放光地看着他，那神情显然是非常嘉许，这让焦芳有些摸不着头脑，不知道这皇帝是个什么意思。

  “老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已，说的就是焦爱卿这样的，说实话，朕对爱卿的精神，也是相当佩服啊。”朱厚照满心感叹道。

  “老臣谢过陛下褒奖，”朱厚照这话说到焦芳心里去了，他一把年纪了，还这么挣扎着从政，实是因为他有些不甘心就这样退出朝堂，毕竟他如今的地位还比较低，即便青史留名，也要排半天才能找到他的名字。

  “哈哈，只可惜啊，时间不等人啊，焦爱卿，不知你可有什么打算？”朱厚照话锋一转，看着焦芳问道。

  “陛下，老臣，老臣——”焦芳从朱厚照的话里听出了一些暗示，当下不觉是跪地道：“老臣有生之年，只愿效忠陛下，为陛下鞍前马后，侍奉陛下，若如此，心愿了矣。”

  “好，”朱厚照满意地点点头，随即却是对左右道：“来啊，传旨下去，晋焦芳为少师兼太子太师华盖殿大学士，入职内阁，担任首辅！”

  这一下，连焦芳都惊住了，他没想到自己居然一步登天了，直接成了首辅了。要知道，如今那首辅可是如日中天的杨廷和，次辅李东阳、谢迁，也都是杨廷和的心腹，自己一直不受这些人的待见，长期被他们压着，没想到今儿老天爷开眼了，居然让自己成了首辅，焦芳当时都感觉自己是在做梦了，好半晌都没能反应过来。

  “呵呵，焦爱卿，怎么？你莫非不愿意当这个首辅？怎么还不谢恩领旨？”朱厚照看着焦芳问道。

  “啊？”焦芳这才惊醒过来，连忙匍匐在地，三跪九叩，高声大呼道：“臣焦芳谢恩领旨，谢陛下厚恩，老臣有生之年，必然誓死效忠陛下，为陛下分忧，陛下，老臣老臣——”

  焦芳哭了，他太激动了，也太感动了，已经不知道说什么话好了，多年的夙愿终于达成，他感觉自己现在就算是立时死了，这一辈子也算是值了。

  他的表现，朱厚照看在眼里，不觉是点点头，随即则是看着焦芳道：“焦爱卿，你一番忠心，日月可鉴，朕甚是感动，不过，爱卿可见着今日的局面了？朕让爱卿担此首辅的职位，可是寄予厚望的，不知道爱卿会不会让朕失望。”

  今日的局面，什么局面？

  当下焦芳瞬间在心里琢磨了一下，立时明白过来，皇帝这一招棋，目的就是让他去制衡杨廷和等人，当然了，这还是长远的打算，眼下最重要的事情，其实是平息朝臣们闹出来的乱子，让他们不要再逼迫陛下交出梁小玉，这就是自己担任首辅之后的第一个任务了，如果自己不能把这个任务完成好，只怕这首辅也干不了几天。

  想到这里，焦芳眼睛一转，心里很快就有了计较，当下不觉是对朱厚照道：“陛下放心，今日之事，老臣自然会妥善处理，陛下尽管将此事交给老臣好了，老臣保管叫陛下满意则个。”

  “哦？你有办法？”焦芳的话，倒是让朱厚照有些好奇了，当下不觉是疑惑地问道。

  ☆、第八十七章 焦芳献计

  焦芳是一只老狐狸，他不学无术，文化甚为肤浅，但是这么多年来却依旧是可以在众多朝臣的排挤和打压下屹立不倒，甚至还步步高升，这要是没有一身三头六臂的功夫，却是万万不可能做到的。

  别的不说，就说这心眼儿，只怕他说自己是第二，就没人敢说第一。

  如今的形势，他早就一目了然，那就是杨廷和的阴谋，当然了，杨廷和为什么这么做，焦芳却是不太清楚，他还以为杨廷和是为了立威，进一步压缩皇帝的权力，所以才使出了这么一招阴险的烂棋。

  焦芳现在心里可是乐开花了，他在前来见驾的途中，可就跟宫里的太监们打听了，今儿皇上退朝之后，接连召见了六虎，而这召见的效果嘛，不用问了，目前看来，效果是十分明显的，高凤首先倒戈了，已经带领大内侍卫把群臣给看守起来了，而张永和罗祥则是正在审问刘成文，进行调查取证，至于那谷大用、丘聚、马永成，听说离开皇上寝宫的时候，也是面有异色，很显然也是被皇上重新笼络收服了。

  嘿嘿，焦芳还真没想到小皇帝突然这么睿智多谋了，看来杨廷和这次当真是失算了啊，他难道就不知道一个道理吗？兔子急了也会咬人呢，何况你逼迫的人还是当今的大明皇帝呢？这不是自己找不自在吗？你以为他真的会任由你拿捏不成？现在好了吧？小皇帝祭出了一套组合拳，已然打得杨廷和毫无招架之力了。

  乱拳打死老师傅啊，哈哈哈。

  焦芳太开心了，面上忍不住挂满了笑容，当然了，最让他开心的事情，还是他因为这次冲突白捡到的便宜，他居然莫名其妙地就被晋升首辅了，嘿嘿，杨廷和这下子算是彻底完蛋了，焦芳得意地笑。

  “陛下，以老臣看来，如今局势，其实说难也难，说不难也不难，”焦芳看着朱厚照，微微沉吟道。

  “哦，焦爱卿有何见解？不若说来听听，”朱厚照看着他道。

  “陛下，老臣以为，关于威远郡主的事情，最重要的一点，就是要尽快平息才行。只要这个事情平息了，朝臣们不再提起这个事情，自然就没有多大影响了，此事也就过去了。不然的话，若是一味追根寻底，调查取证，反而将此事越闹越大，反而对威远郡主不利，外界传言也会越来越多，越来越不堪，陛下您说是不是？”焦芳看着朱厚照问道。

  这话让朱厚照深以为然，甚至躲在屏风后面的小玉儿都不自觉点点头，表示赞同。

  “焦爱卿说得极是，只是不知道要怎样平息此事，朕就算答应不追究了，但是朝臣们会善罢甘休么？”朱厚照有些担忧地问道。

  “嘿嘿，陛下，”听到朱厚照的话，焦芳捋着胡须笑了一下道：“陛下要知道，这世上，很多事情，本来就是看你怎么说。就比如威远郡主这个事情，现在朝臣们都怎么说？他们说是妖姬媚主祸国，可是呢，他们有嘴巴，皇上可是有更厉害的传话利器的。皇上何不传旨谕示天下，就说陛下之所以未将贼女梁小玉处死，实是因为陛下宽仁为先，并不想戮杀幼女，以伤天和，同时对梁小玉优待甚厚，实是为了借此感化贼心，以便不动刀兵，即可平息叛乱。孙子兵法有云，不战而屈人之兵，上之上矣。陛下此举，乃是忧国忧民之法，奈何杨廷和等人曲解圣意，肆意乱言，扰乱朝政，以至于谣言四起，今者便将杨廷和等人一律官降半级，以示惩戒。”

  焦芳说到这里，顿了一下，继续道：“与此同时，陛下还可以传旨着威远郡主亲往蔚州对乱军进行劝降，如此一来，也可体现陛下的深远用意，另外威远郡主既然前往蔚州了，那也就不在皇上身边了，自然也就没有什么妖姬媚主祸国之说了。”

  焦芳的话让朱厚照眼睛一亮，觉得这实在是一个好办法，当下不觉是大喜过望，对焦芳的主意表示赞同，只是他却也有个忧虑，那就是派小玉儿去劝降梁鸿的事情，他虽然知道这是个不错的做法，但是他却不想让小玉儿离开自己，所以他还是有些担心。

  不过，不管怎么说，焦芳算是给出了解决问题的法子，所以当下朱厚照立即着人传高凤过来，然后让焦芳和高凤一起去拟旨传话，处理面前的乱局，而他自己则是和小玉儿一起回到了画室之中。

  小玉儿现在很开心，她也很希望自己能够前往蔚州去劝降阿爸，因为这样一来，她就能见到阿爸了，到时候说不定还可以偷偷跑回阿爸那边去呢。

  所以，当朱厚照跟她商量这个事情的时候，她一口就答应了。

  小玉儿的反应让朱厚照一阵的无奈，不觉是下意识地看着小玉儿道：“其实你很想回去，对不对？”

  小玉儿冷哼了一声，没有说话，这让朱厚照有些火大了，禁不住眉头一皱，端起茶杯灌了一口，随即看着小玉儿道：“朕希望你这次能够真心去为朕办点事情，好生劝降你父亲。你可以告诉他，只要他愿意归降，朕自然不会亏待他，届时咱们君臣一堂，岂不是皆大欢喜？那样的话，以后朕要见你，也不用费那么大力气了，更没人敢乱说什么了。”

  听到这话，小玉儿笑了一下，看着他道：“阿爸若是不愿意归降呢？”

  “朕都已经做到这个份上了，他如果还敢执迷不悟的话，可就怪不得朕了，”朱厚照看着小玉儿说完，随即又有些无奈道：“小玉儿，你还小，可能还不懂这些。比起朕的私事，终究是大明天下更为要紧。朕可以容忍这些朝臣欺压朕，但是却绝对不允许有人挑衅大明政权，企图颠覆天下，你明白吗？”

  “我是小孩子，有什么明不明白的？”小玉儿不屑道。

  “你可知你父亲如今做了好大事，他盘踞在蔚州城外的深山之中，收服山贼，召罗武林强人，招兵买马，如今已经聚集几千之众，俨然成为尾大不掉之势，朕这是给他最后一次悔过的机会，朕真的不希望和他刀兵相见，你能明白朕的心意吗？”朱厚照看着小玉儿说道。

  “行吧，我尽力而为吧，不过阿爸怎么想，怎么做，我可不知道，如果不成功的话，你也不要怪我，”小玉儿说道。

  “行，不过，不管成功与否，你都要给朕好好地回来，”朱厚照说道。

  听到这话，小玉儿却是笑了一下，没说话。朱厚照知道她心里在打什么主意，当下不由对小玉儿道：“此行朕会派罗祥带领大内侍卫保护你。”

  “如果我半途逃走，誓死不回，你待怎样？”小玉儿岂会不明白朱厚照的用意，当下不由沉声问道。

  “总之，你不要逼朕！”朱厚照也是豁出去了，当下不由冷声道。

  ……

  与后宫的激烈对话不同，此时金銮殿上却是一片的鸦雀无声。

  皇帝接连有几道旨意传出来，高凤都念得有点口干舌燥了。

  第一道圣旨，任命焦芳为内阁首辅。

  第二道圣旨，任命威远郡主为天恩钦差，前往蔚州招降叛乱贼兵。

  第三道圣旨，谕示天下，朕乃宽仁之君，本欲优待贼女，以便感化贼心，不料杨廷和等人曲解圣意，肆造谣言，蛊惑人心，甚至逼宫问罪，大失为臣之道，着杨廷和等人一律官降半级，罚俸一年，以示惩戒。

  第四道圣旨，御史刘成文不思忠君报国，听信杨廷和等人蛊惑，朝会之上，逼宫问罪，怵逆圣尊，甚为无礼，着削职贬为庶民，发配青海牧羊，永世不得回朝！

  一连串的圣旨，一连串的安排，一套组合拳打得杨廷和整个人都懵了，他都不知道这一切是怎么回事。怎么，怎么这小皇帝突然这么硬气了？他的心思怎么这么缜密了？

  一时间，群臣哗然，众人看着高高在上，满脸志得意满的焦芳，自然而然把一切的罪责都归到了他身上。

  是了，是这个老狐狸出卖了我们，是他向皇上献的计策！

  对啊，不然他怎么一下子变成了内阁首辅了，哎，大伙儿都中了这老贼的奸计了！

  但是，即便不服，即便愤怒，那些朝臣却也是没有丝毫的办法，毕竟现在主导权已经掌握在别人的手里了，他们就算是再怎么抵抗，也没有用处了。何况皇上已经让那个梁小玉去阵前招降贼军了，这就直接堵住群臣的嘴了，人家并没有呆在皇帝身边，甚至还要为国家出力，你还怎么说人家妖姬媚主？

  无奈之下，群臣刚刚建立起来的同仇敌忾气氛，轰然倒塌。

  “诸位大人，要不就先散了吧？明日内阁之中，老夫可是要点卯的，几位大人可不要迟到了啊——”

  焦芳说完话之后，得意洋洋地扬长而去，只留下一班朝臣无奈地跪在了那里。

  事情，似乎就这样平息了，此一局，小皇帝朱厚照绝地反击，冲冠一怒为幼颜，取得了完胜。

  天色渐渐晚了，宫灯点起来，朱厚照正在絮絮叨叨地叮嘱小玉儿路上要小心着凉，衣服要多穿一点，同时还亲自动手帮小玉儿收拾整理包裹，整个一个唠叨的大妈，搞得小玉儿一阵无奈，但是也就在这个时候，张永和罗祥却是来了。

  朱厚照无奈地出去接见，结果一听二人的汇报，朱厚照不自觉就眼皮一跳，禁不住沉声道：“你二人此话当真？今儿这事情，真的与慈宁宫有关？”

  “陛下，奴才身为大内总管，这宫里的事情，岂能不知悉？”罗祥拱手道：“此前张提督审问刘成文的时候，奴才就已经着人在宫中秘密展开调查，结果一查之下，却才发现，整件事情，实是，实是因为皇后陛下气不过陛下太过宠爱威远郡主，于是便向太后进了谗言，太后也是对这个事情有些担忧，于是差遣李公公去给杨廷和递了话。”

  “好啊，好啊，哈哈哈——”朱厚照怒极而笑，猛地一拍桌子就站了起来，随即却是狠声道：“朕还以为杨廷和这些人是怎么回事呢，原来是朕这后宫自己出了问题，行，行啊，皇后，哈哈哈，皇后，她倒也聪明，来啊，传旨下去，今晚着皇后侍寝！”

  ☆、第八十八章 皇后侍寝