吉光片羽 第32章

  而，没想到，真是“好人不长命，祸害活千年”，那丫头居然还活着！

  想到这，高明瑞不由一阵愤愤跺脚。

  一旁，一个不长眼的小丫环催促道：“大姑娘，时辰不早了，玲姑娘他们该等急了。”

  “催什么催？！烦死了，不去了！”高明瑞一跺脚，将手中的马鞭往那丫环身上一扔，便气冲冲地回了她自己的院子。

  王明娟兄妹不由就又对视一眼。

  一个婆子过来笑道：“二位见谅，我们姑娘性子直，得罪了。”又道，“外院已经给二位备下了客房，这位小爷的胳膊和姑娘的脚上都还有伤，夫人吩咐了，要我等好好照顾二位，请二位先随我过去歇息吧，等过会儿，夫人和老爷得空了，会再去看望二位的。”说着，便命人抬来春凳，将他们兄妹送去客房安置。

  *·*·*

  且说这长公主周蕙娘追着状元公徐世衡回到上房，就果见他命着房里的丫环给他收拾着行装，听见竹帘响，徐世衡以为是来回话的，便探着头问道：“车可备好了？”一抬头，见是长公主，他忙过去拉住她的手，一阵激动：“蕙娘，翩羽竟还活着！真是没想到，我女儿竟还活着，我这就去把她接回来……”

  周蕙娘先是一阵附和点头，又拉着徐世衡在那桌边坐下，道：“你先别急，且冷静一下。我问你，你真确定，那两个孩子的话可信？他们真是他们所说的那个身份？你真确信他们不是什么人假冒的？”

  徐世衡一怔。事实上，他也只见过这两个孩子寥寥几面而已，且那还是他们跟着他们的娘才刚到王家的时候。他犹豫道：“都有好些年没见了，他们是王家老二后来那个媳妇带来的孩子……不过，连老二的名字都说对了，应该不会是假的，且也没人想要去假冒他们吧……”

  “这可不一定，”蕙娘道：“你可还记得我跟你说过，那府里三堂嫂的娘家舅母险些被人骗了的事？说是她舅母打小失散的兄弟，后来才知道，原来不过是小时候跟他们家做过邻居而已。那人也是能把他们家的事说得一清二楚，要不是最后找着了真李逵，可不就被这假李鬼给骗了？”

  又道，“我知道你的心，也知道你是觉得对不住她们母女，在她们最需要你的时候，你竟不在她们身边，也没能亲眼看着她们下葬。可那会儿你不是病了吗？”又叹息一声，“说句你许不相信的话，其实我也盼着她能活着呢。当年第一眼看到那孩子，我就挺喜欢她的，且跟你长得还那么像。只是，事实终究是事实，你哥哥们当年信里可是说，亲眼看着她们母女下葬的。已经下葬的人，怎么可能又活过来了呢？这事儿的背后，不定藏着什么阴谋呢，如今你正谋着上书房的差事，可不能轻举妄动，被人抓了什么把柄就不好了。”

  徐世衡不由一阵犹豫。

  长公主看看他，轻声慢语又道：“这件事，其实也不难核实，只要你耐心等等，哥哥嫂子们不是转眼就到了吗？等他们到了，叫他们两边一对质，谁在说谎也就清楚了。”

  “可是翩羽她……”

  “就算那真是翩羽，”长公主安慰着他又道，“一个小孩子家家的，哪里能值得五千两银子？那位王公子，若不是有什么其他目的，便只是冲着钱来的。若只是冲着钱，咱们早这半天晚这半天也没有区别，他总会在那里等着。可若是他有其他目的，咱们最好还是思量周全了再有所行动比较稳妥。你觉得呢？”

  这些年，徐世衡之所以能在京城声名雀起，背后没少了长公主的谋划，因此他对她简直是百分百的信服，听她这么分析着，便渐渐平息了那激动，道：“好，我们且再等半日，等母亲他们来了，也就知道是怎么回事了。”又道，“我原还有些恼母亲不知轻重，竟这么不打招呼就跑来添乱，如今看来，倒幸亏他们能过来。只是，要辛苦你了。”

  长公主微微一笑，道：“说什么辛苦，你的母亲难道不是我的母亲？”

  *·*·*

  徐家人是靠晌晚时分才到得状元府的。

  进得府来，母子兄弟尚未来得及寒暄，徐世衡便迫不及待地将王明娟兄妹所说的，翩羽还活着的事说了一遍。那徐家人也是一阵大惊，徐老太太更是怒道：“哪来的乡下野孩子，这般胡说八道，搅得我那乖孙女死后都不得安宁！”说着，直命徐世衡把王明娟兄妹叫来打死。

  长公主过去劝着老太太道：“也亏得母亲正好在，不然我们岂不是要受那两个顽童的蒙蔽了？”便命人去把王明娟兄妹请过来。

  王明娟被人抬到堂上，一抬眼，就只见那堂上一片华衣丽服，却是分不清谁是谁，当下只一阵惴惴不安。王明喜跟在她的身边，更是吓得小脸一片煞白。

  那徐家老太太见人过来了，抬眼一看，竟是两个半大的小孩，便拍着那扶手发威道：“哪来的野小子，竟敢骗到我状元府来了，当真以为我们好欺负不成？！”

  她是见那王明娟的脚上受着伤，又是个女孩，便直接把矛头对准了看着像是主事的王明喜。王明喜不由就是一阵瑟缩，怯怯地看向王明娟。

  王明娟一向跟翩羽交好，心里早为她和小姑姑感到不值，这会儿听着堂上那个老妇喝骂，又见小姑父叫那个老妇“母亲”，便知道这人就是欺负翩羽母女的罪魁祸首，当即扬声怒道：“你们说翩羽死了，谁又亲眼看到她下葬的？连我小姑姑下葬你们徐家都不曾派一个人过来，竟就这么巴巴咒着我妹妹，还说她死了，还骗得小姑父也信了你们！真正骗人的，明明是你们，如今倒好意思来说我们骗人！”

  见她这般理直气壮，原本就半信半疑的徐世衡不由就又信了一半，不敢针对他母亲发问，便扭头看向他大哥问道：“大哥，当年你们的信里说，是亲眼看着她们母女下葬的，这是怎么回事？！”

  他大哥一窒，扭头看向他母亲。

  徐老太太也是一怔，怒道：“这都是多少年前的事了，谁还记得！”又看着她大儿媳妇道：“这家是你在管着，你说，当时是派了谁去的？”

  她大儿媳妇不由就是一阵郁闷，陪笑道：“娘忘了，当年是娘说……”她看看长公主，又改口道，“娘不是指派的罗三儿去的吗？”

  直到这时徐世衡才知道，他妻女出了那样的大事，家里竟都不曾派个主子过去，只随便派了个管事过去。

  那罗圈儿被人拎过来，跪在徐世衡面前，不禁一阵哆嗦，道：“小的原是要看着四奶奶和六姑娘下葬的，可那王家人不讲理，把小的打了出来。不过小的确实亲眼看到，那堂上真是放着两口棺材的！”

  见徐世衡脸色不对，徐老太太脸上也是一阵挂不住，却是一拍那椅子扶手，怒道：“说起来都是那王氏不对，不顾六丫头的死活，硬是大晚上的带着她要回娘家，我们怎么拦也拦不住，出了事也是她们自己活该！”

  王明娟一听就怒了，望着徐世衡告状道：“大冬天的，翩羽竟被他们关进柴房挨饿受冻，差点儿就冻死了，我小姑姑是实在看不过眼才抢了翩羽出来的，却是没想到又遇到这种倒霉事。翩羽那会儿病得就只剩下一口气了，那口棺材原是备下给她冲喜的！可怜我那妹妹昏迷了大半个月，口口声声叫着‘爹救我’、‘爹救我’，可她爹在哪儿呢？！我们王家穷，请不起好大夫，叫她小小年纪就落下了头痛的病根儿，你们徐家有钱，可你们徐家人在哪儿？竟连她到底是死是活都不肯确认一下，直接就说她死了，你们谁又真把她当作徐家的女儿了？！”

  直到这时，徐世衡才第一次知道，他妻子女儿在家里受的磨难。看着他母亲，他只觉得喉头一甜，却是和三年前得知妻女亡故时一样，又喷出一口血来。顿时，堂上一阵大乱。

  *·*·*

  送走了大夫，周蕙娘回到内室，见徐世衡靠着床头发着呆，便过去握住他的手，安慰他道：“别太自责了，你不也是不知情嘛。”

  徐世衡一阵摇头，道：“我当母亲只是不喜欢她而已，却是不知道，母亲竟连翩羽也这么……”他揉揉额，叹息一声，“是我对不起她们。”他忽地一顿，猛地直起腰背，又道：“快，快叫人替我备车，我要去接翩羽……”

  周蕙娘赶紧将他按回床上，道：“你才刚又吐了血，难道你只要女儿，就不要我们了？好歹看在我们的份上，你也要保重自己才是。”

  徐世衡摇头道：“我自己知道，不过又是和当年一样，血不归经罢了，吐出来就好了。可翩羽她……”

  蕙娘再次把他按了回去，道：“这还要你说？翩羽如今没了母亲，我便是她的母亲，她的事，难道我能不管？我早派了人去接她了，你就安心静养吧。”顿了顿，又道，“我们倒是要好好想想，若是被人知道她还活着，这事儿该怎么圆过去。”

  见徐世衡一脸不解，她叹息一声，又道：“我是知道，这事儿不是你的责任，可别人却不知道。若是传出去，怕是要有人质疑你对她们母女不闻不问了，且……”她又叹息一声，“这些年，你还写了那么多纪念她们母女的文章，若是这事儿传出去，你的那些文章，可不就成了笑话？”

  徐世衡不由就是一窒，握拳半晌，暗怒道：“我娘也是老糊涂了！”顿了一顿，又道：“我想着，还是暂时不能把翩羽接进京来，若是被人发现了反而不好。既然这些年她一直都在王家，不如就叫她还呆在王家吧，不过是给王家一些钱罢了。”又道，“以后我也不再写那些文章了，我们尽量都不提她，等这事渐渐淡了，再说其他的事。”

  “我也是这个主意。”长公主点头道，“所以我才刚吩咐了阿黄，叫他先把翩羽稳在长寿，别叫人知道了这事儿，等着我们进一步的信儿。倒是那王家兄妹，得好好安抚住才是。等他们的伤好了，好好把人送回家，也不算亏待他们特意来报个信了。”

  徐世衡一阵点头，忽然又道：“我娘那边，怕还是不能留他们在京里。京城水深，你我尚还要如履薄冰，若是再叫我娘那般胡来，怕是这些年积攒的名声就要被他们给带累了。你一向聪明，赶紧想个法子，悄悄把人弄回去吧。”

  周蕙娘抿唇一笑，道：“哪能这么快就把人弄回去？叫人看了算什么？怎么也要请他们住上两天，你再请两天假，专门陪你哥哥们四处逛一逛，我也陪母亲和嫂嫂们去逛一逛，好歹也算是进京城走了一回亲戚。”

  徐世衡道：“可看着他们这大包小包的架式，怕不是那么轻易肯走的。”

  “翩羽都出了这样的事了，他们哪还有脸面一直留着。”长公主笑道，“你把握着些分寸就是。”

  夫妇二人商量半宿，终于定了主意，却是不想第二天一早，那派出去的阿黄就慌慌张张回来报告，说是并没有在长寿接到人。状元公夫妇不由就对视一眼，“你觉得这背后是谁在指使？”徐世衡皱眉问道。

  而，更叫夫妇二人头疼的是，过了晌午时分，徐世衡的前妻舅，那王家老大就带着儿子们打将上门了。

  作者有话要说： 哎呀呀，说是我们这一段的网路在整修，搞得这网速龟爬，结果不小心就发重章了，于是只好咬着牙，赶紧又码出这新章，把重复的章节替换掉。抱歉了，这是新章，不是修改。

  ☆、第四十二章·恶名

  第四十二章·恶名

  门上的管事虽不知道家里到底出了什么事，但他原就是长公主手下的老人儿，故而也算是极有眼色的，当看到府门前又来了三个风尘仆仆的庄稼汉，堵着门要见状元公时，这一回，他倒没敢再像昨儿对待王明娟兄妹那般轻漫，只规规矩矩把人请进门厅伺侯着，又急急派人去后面报了信。

  此时，徐世衡正和徐家人在说着翩羽的事，却是惹得老太太好一阵不快，板着脸道：“你的意思，竟要怪我喽？！那王氏是什么人？大字不识的一个乡下蠢妇，教养得六丫头也是那般粗野任性。你在家时她就敢当着你的面打人，你这一走，她还不更是无法无天了？竟连她姐姐都敢打了！她娘不管她，难道还不许我管教她？还是说，你要等到她杀人放火了才许人去管她？！偏那王氏竟还护着她，仿佛她们受了多大的委屈似的，竟一句话都不说，抱了六丫头就走。她气性大，她自个儿要回娘家，路上遇到什么意外，那也是她们自个儿活该！怎么如今倒成了我的罪过了？！”

  徐家老大徐世勋也道：“这是如今世风日下的，若是换作前朝，妇人敢不告而归，就该直接休了她！”

  那老三媳妇郑氏一向跟徐老太太最是贴心，过去扶着老太太的手臂道：“这事要说起来，也不该怪咱们家，都是那王家不对。当初先四弟妹没了的时候，他们都没说往咱家报个信，还是咱家主动派人过去看了才知道的。且，若是他们知礼数，当时就该告诉我们六丫头还活着，偏他们悄悄把人藏了起来，还不知道他们背后是想要打什么歪主意。”

  “这还用说？”老太太道，“当初他们一家巴巴缠上老四，不就是看好他的前程吗？偏他们那个死鬼妹妹没那个命承着这福气，竟早早就死了，没能叫他们家沾上什么光。他们悄悄藏了六丫头，我看不定就是在图谋着今天呢！如今他们看着老四中了状元，有利可图了，可不就放出六丫头来了？可怜我那乖六儿，在王家这些年，还不知道怎么受他们的折磨呢！”

  徐世衡心头一动，不由看向长公主，长公主也在看着他，二人悄悄交换了个默契的眼神。

  正这时，二门外报进来，说是门上来了三个王姓的庄稼汉，要求见状元公。那老太太一听就蹦了起来，拍着椅子扶手叫道：“看看看看，找上门来了！”

  徐世衡忙安抚了他娘几句，将众人交给长公主，便独自去了前院。

  前厅中，王大奎带着三哥、四哥正站在厅上，却是都没有落坐。王大奎和四哥打进门后就一直板着一张脸，三哥则仿佛被这厅上的富贵气唬着了一般，微微有些气短地缩着个肩。见徐世衡进来，王大奎和四哥都没有动，只有三哥过去给徐世衡见了礼，叫了声“小姑父”，却是兜头就挨了他老子一巴掌。

  “谁是你小姑父？！这是状元公，驸马爷，休得乱叫！”王大奎怒道。

  三哥忙缩着脖子躲到四哥的身后去了。

  那徐世衡不禁一阵苦笑，整整衣袖，对着王大奎深躬一礼，道：“我知道我罪孽深重，没脸见大哥，大哥恼我也是应该的，是我没能照顾好小妹，叫她和翩羽都受了委屈……”

  见他提到翩羽，王大奎不由就和儿子们对了个眼，一挥手，打断他道：“这么说，你见着丫丫了？你把她叫出来，我看看她。”

  徐世衡又是一阵苦笑，道：“我也是才刚知道翩羽还活着。这些年，我一直以为她跟她娘一起没了。”

  他的话，不由就叫王家父子三人愣了一愣，四哥皱眉道：“你以为丫丫死了？！”

  徐世衡又是一阵苦笑，湿着眼眶对王大奎道：“大哥是不知道，这些年我有多自责，我总想着，若是当年我没有进京赶考，我若是留下跟她们母女在一起，她们就不会遭遇那种意外了。我却是从来没想过，翩羽竟还活着。那年我给大哥写的信里，也是以为翩羽跟她娘一起没了的，大哥竟从没给我递过消息，说她还活着……”

  “这么说，状元公这是在怪我们喽？！”四哥眯着两只眼道，“状元公既然那么伤心，那么自责，怎么我们从来没看到过你或是亲自或是派人，去给我小姑姑和你以为已经死了的丫丫上过坟？！我看状元公的自责也不过如此！”

  徐世衡不由就是一窒。

  “废话那么多做甚？！”王大奎将四哥往旁边一拨，对呆怔在那里的徐世衡道：“我们不是为你来的，我们只是不放心丫丫。你把她叫出来，我问她几句话就走。”

  徐世衡眨了眨眼，这才回过神来，摇头苦笑道：“我还没见到翩羽……”

  “没见到？！”王大奎大惊，又疑惑地看看徐世衡，道：“你是担心我们要把丫丫带回去？你放心，我们从没想过要拦着你们父女不让你们相认。我们只是不放心她，只要看她一眼，确认她平安，我们这就回去。”

  徐世衡看看那父子三人，垂眼叹息一声，先是出去吩咐人将王明娟兄妹请来，然后才回身，将昨儿他们兄妹过来的事，以及他派人去长寿却没接到人的话说了一遍。

  那父子三人听说翩羽丢了，当即全都惊了起来，王大奎跳脚道：“那你还老神在在地坐在这里做甚？！她可是你的女儿！”又回头对两个儿子道：“我们赶紧走，看看能不能赶上去长寿的车……”

  徐世衡忙过来拦下他，委屈道：“翩羽是我女儿，且还是我唯一的女儿。我女儿丢了，我能不着急吗？我虽说没有亲自去，可也是派了人去的。想来那债主不过是不愿意为了翩羽耽误行程，才带着她离开长寿的，要追上应该也不难，倒是我这里有些事情需要跟大哥商量商量。”

  那王大奎看看他，不由皱眉道：“状元公能有什么事情需要跟我这乡下老头商量？！”

  “翩羽的事。”徐世衡说着，又指着那座位道：“大哥请坐。如今要把翩羽找回来并不难，难的倒是她回来后该怎么办，这事儿还需要我们两家细细商量才行。”

  王大奎狐疑地看他半晌，才带着儿子们落了座。

  见他们都坐下了，徐世衡叹息一声，眼眶渐渐又湿了，自责道：“说起来也是我的不是，我因自觉没脸面去见她们母女，也不曾想到要派个人去给她们上一上坟，才叫两家生出这样的误会，也叫我白为了我那根本没死的女儿伤心了这么多年……”他抬手擦了擦眼，眨着眼又道：“大哥莫要笑我，自从知道翩羽还活着，我就高兴得什么似的，只盼着能快些见到她。偏今儿一早接到消息，竟说没能接到她。大哥是不知道，我这心里如何受煎熬。后来还是长公主安慰我，又派出她那些皇家侍卫们去查翩羽的消息，我这才稍稍安心了一些。长公主还提醒我，在翩羽回来之前，有些事我们还需要替她谋划周全了……”

  说着，他抬眼看着王大奎，又道：“只是，这样一来，怕是要委屈大哥一家了。”

  王大奎和两个儿子对视一眼，直言道：“我是庄稼人，听不懂你那些弯弯绕，有话你就直说。”

  徐世衡道：“是这样的，因这些年我伤心她们母女的早亡，曾给她们写过很多文章。且你们也知道，如今我好歹是个状元，我的那些文章，怕是早就传遍了天下，因此，怕是全天下的人都知道我女儿已经不在人世了。可如今翩羽竟又活着回来了，这事儿，总要给别人一个交待才行。”

  说着，又叹息一声，道，“我知道，这件事全是我的错，要传出去，大家也都会指责我的不是。我是罪有应得，别人怎么说我都会坦然受着。可翩羽是我唯一的孩子，我死也不愿意别人议论她一句，但是大哥应该也知道，这世上的事就是这么不公平，明明是我做错了事，可别人却会指责是翩羽不对，会说是她不孝，会问她，就算我误会了她的死讯，她作为女儿，为什么不主动来联系我？为什么不主动来解除这个误会？这些年，我一直以为她已经不在人世了，如今好不容易找回了她，我希望我能给翩羽最好的一切，且大哥也知道，如今我的身份地位已不同于以往，我也能给她一个更好的未来，可若是因为我的错，叫别人对她指指点点，你叫我于心何忍……”

  见他还在那里一个劲地弯弯绕，王大奎不由就不耐烦了，道：“你到底想说什么？！”

  四哥忽地一阵冷笑，道：“爹还没听明白吗？状元公是想叫我们把这罪名揽过去，叫我们对那些人说，是我们故意隔开了他们父女，才叫他们父女这些年不得不分开的。这样一来，就没人会指责他和丫丫了。”

  他站起身，看着徐世衡又是一阵冷笑，“说这么多，你不过是担心你自己的名声受损罢了。至于丫丫，你们城里人爱讲那些虚名，我们乡下人却没那些讲究。你若是不愿意要丫丫，我们家很愿意留下她，你就只当你不知道她还活着就是，我们家不介意再多一个女儿。”

  他这话，却是正好叫才刚进门的长公主听个正着。周蕙娘一皱眉，道：“话可不能这么说，怎么着翩羽也是我们家的女儿，不过是因为这些年有些误会，才闹成这样罢了。”说着，叹了口气，过去对徐世衡道：“虽说女儿家的名节重要，可万事总比不上亲情更为重要。你是她爹，她是你女儿，你们之间有着割不断的血脉联系，总不能为了将来的事，倒叫你们父女不能相认吧。至于将来，”她又叹息一声，“不过是我们多疼顾她一些，多补偿她一二罢了。”

  “夫人说得有理。”徐世衡站起身，道：“倒是我迂腐了。”说着，夫妇二人目光一阵交汇。

  那边，王大奎也站起身来，道：“你们城里人就爱讲个虚名，我们乡下人没那么多讲究。若是为了丫丫好，这恶名我们宁愿担了。”又道，“眼下可有丫丫的消息？”

  “还没有。”徐世衡说着，又劝王大奎道：“不如大哥先在我府上住下，一旦有了翩羽的消息，您也能尽快知道。”

  王大奎才刚要接话，就见王明娟兄妹被人送了过来。那父子三人的脸忽地就是一拉。可看着他们兄妹二人，一个胳膊上吊着布带，一个脚上缠着纱布，便知道他们也是吃了苦头的，且那王明娟还一向有些小性儿，王大奎倒不好怎么说他们了，便道：“可还能动？跟我们家去吧。”

  王明娟上京的目的可不是为了被人领回家的，见大伯这般说，只为难地从那被婆子抬着的矮榻上下来，那脚还没沾着地，她便往地上一坐，捂着脚就哭了起来。王明喜更是打从进门后就避着王家父子三人的眼。这三人都不是笨的，岂能看不出他们是不愿意走，王大奎想了想，便回身对徐世衡道：“我不像你那般能坐得住，不亲眼去看看，我终究不放心。我们要去长寿。”

  他看看王明娟兄妹，对徐世衡道：“这两个孩子都受了伤，先麻烦你照顾几天，等找到丫丫后，我再来接他们回去。”说着，便不顾徐世衡的劝阻，带着儿子们离开了状元府。

  命人将王明娟兄妹送回去后，长公主对徐世衡叹道：“这王家人，对翩羽倒真是真心实意的好。”

  “是啊，”徐世衡也感慨道，“还是乡下人实在。”