画堂春 第17章

  ☆、第二十章 乡村风味

  第二十章

  到了河边的鱼肆，慧雅发现渔夫的水箱里居然有几只大螃蟹，便问河边柳树下躺着的渔夫：“这螃蟹吐过泥沙没有？”虽然初夏不是吃蟹的季节，不过慧雅的目的也不在蟹黄上。

  渔夫揭起盖在脸上的草帽，懒洋洋道：“昨日清早捉上来的，你说吐过泥沙没有？”

  慧雅一听，很是满意，就和李妈妈一起挑选了八只螃蟹，用草绳捆成一串，拎着回家了。

  她在朱府厨房，除了家常菜，还跟厨子学了几样时鲜菜，这酿螃蟹就是其中一样。

  慧雅回到家里,便和李妈妈、马大娘一起忙碌起来。李妈妈和马大娘负责其它菜蔬，慧雅专门去做那道酿螃蟹。

  她先把肉剁得细细的，然后加上姜末、蒜末、盐和椒料腌上。

  忙完这些，慧雅搬了张小凳子坐在厨房门口的水井边，把螃蟹一只只剔剥干净，把腌好的肉塞进去，又在螃蟹外面裹上一层用姜末、蒜末、盐和椒料拌好的米分面，这才放到油锅里去炸。

  没过多久，孙家的整个院子里便弥漫着炸螃蟹的香味。

  孙刘氏在西屋门口的躺椅上趴着晒太阳，闻到了香味，便开口问在水井边里收拾小鲫鱼的马大娘：“马大姐，这炸的是什么啊？这么好闻！”

  马大娘笑了：“你们家慧雅姑娘年纪小小的，手却那么巧，这是做的酿螃蟹，慧雅姑娘这样一炮制，整只螃蟹都可以吃了！咱们乡里人谁见过这样炮制螃蟹，都只会煮螃蟹蒸螃蟹炸螃蟹的！”

  说的孙刘氏也有些犯馋，却不敢吭声。

  孙贵在东暗间卧室里也闻到了香味，先还想强忍着，可是肚子一直咕咕作响，实在是难以忍受，他就趴在窗内看，待院子里只剩下孙刘氏了，就从堂屋门那里探出脑袋低声对孙刘氏说道：“待会给我留一只酿螃蟹！”

  孙刘氏抬头看了他一眼，又趴回了躺椅上，没有说话。这些日子马大娘全给孙贵送的稀汤寡水，根本不给孙贵馒头包子，孙贵都是逼她给他留一些馒头包子，这才过了这么多日。

  想到慧雅说的“地契被骗走了，房子也被占了，等孙贵棒疮好了，第一个要做的就是把你弄死，再娶个女人回来，住你的房子，花你的积蓄，占了你的田地”，孙刘氏不由打了个寒噤，虽然是在太阳下，可瘦弱的身子依旧有些瑟缩。

  她那么爱恋依赖孙贵，即使孙贵对慧雅爹那样子，打骂慧雅，还卖了慧雅，她都不吭声，可是，如果孙贵是想要她死呢？

  以前孙贵留下她这条命，不过是因为寻不到她家的房契罢了。

  孙刘氏想到被自己藏起来的房契，枯瘦的手指开始颤抖。

  人多力量大，慧雅带着李妈妈和马大娘，很快便做出了一桌菜。慧雅让李妈妈去里正家叫赵青等人，自己去取在菜肉铺子买的一坛桃花酒。

  她把那小坛桃花酒取了过来，拍开泥封，把酒倒在了洗好的白瓷刻花梅瓶里，又摆上了白瓷酒盅，见茶也泡好了，然后便坐在椅子上双手托腮发呆。

  马大娘见慧雅出神，便笑道：“慧雅姑娘，你看这满桌子的菜，除了一样酿螃蟹，都是些村野小菜，人家县尉大人会不会嫌弃啊？”

  慧雅懒懒道：“大人们在城里常吃‘精致菜肴，到了乡下尝尝咱们的乡野风味，也算是换换口味。”

  马大娘闻言笑了：“这倒是。”

  其实慧雅冤枉赵青了。

  赵青在县衙的东厅办公加居住，一切生活都由他的奶娘杨妈妈安排。

  杨妈妈是赵青母亲穆夫人留下的老人，最大的优点是忠心耿耿，最大的缺点是懒。

  除了把心思用在防备白知县后衙那些想要勾搭赵青的丫鬟们，她老人家一切都懒得操心，包括赵青的日常衣食。

  赵青便服也就那有限的几件，素日所用的饮食也都非常简陋。

  好在赵青除了在“洁净”二字上要求特别高，别的一切都不计较。

  见李妈妈来请，其他随从都留在里正家用饭，赵青只带着穆远洋和付春恒随着李妈妈去了孙慧雅家。

  到了慧雅家，只有马大娘迎了出来，笑得眼睛都看不到了：“大人请！”赫赫，来了三位美男子哟！赵大人俊俏高挑，付班头清秀机灵，穆公子高大英俊，都很养眼啊！

  这时尚是初夏，再加上凉风习习，因此并不太热，酒席摆在了孙家后院的刺玫花架下，周围环绕着各色月季和一棵高大繁茂的白杨树，再远一些种的都是些绿意盎然的各种蔬菜，颇有田园风味。

  杨木方桌上摆了四样佐酒菜肴——醋泡雪藕、凉拌荆芥、炸小鲫鱼和酿螃蟹，色香味俱全，令人食指大动。

  李妈妈洗了手，一边给三位客人倒酒，一边笑道：“这道酿螃蟹是我们大姑娘亲自做的，各位大人尝尝吧！”

  赵青一脸平静。

  付春恒觑着赵青，没敢先去夹慧雅亲自做的酿螃蟹，惟有穆远洋拿着筷子对着四个螃蟹端详了半晌，最后终于选定了最大的那只夹到了自己面前的碟子里。

  他尝了一口，发觉炸得又香又脆，兼具精肉和蟹的美味，不禁夸赞了一番：“好手艺！”

  想到是慧雅姑娘亲自做的菜，他那水汪汪的桃花眼转向了在一旁斟酒侍候的李妈妈，满脸堆笑：“妈妈，你家大姑娘呢？”

  李妈妈低头笑而不语。即使是乡下人家，等闲也不会让大姑娘出面侍候客人的。

  穆远洋正要把他对付各个年龄段女人常用的撒娇**继续用在李妈妈身上，谁知道赵青在旁边轻咳了一声。

  这一声轻咳犹如当头断喝，穆远洋当即规矩了，也不撒娇了，也不卖痴了，又夹了一个酿螃蟹放在自己碟子里，然后眼观鼻鼻观心地端起白瓷小酒盅，把里面的桃花酒一饮而尽。

  赵青见表兄老老实实，不再觊觎人家家里的大姑娘，这才放下心来，夹了一个酿螃蟹放到了自己面前的碟子里。

  当那股鲜香在口中弥漫开来，赵青做了一个违背他一向秉持的“中平”原则的动作——他把碟子里最后剩余的那只酿螃蟹夹了过来。

  穆远洋斜了赵青一眼，倒是没说话。

  付春恒面上平静心中暗笑。这位小赵大人年纪虽小却一向端庄自持，谁知道在慧雅姑娘这里他却老是破功……

  慧雅此时正在孙刘氏房内算账。

  她原本有六两八钱银子，今日多给了马大娘一钱银子，再加上买酒、肉、螃蟹和小鲫鱼所用的五钱银子，还余六两二钱银子，银子是越攒越少了……

  不过慧雅并不失望，因为她盘算过了，这次招待赵青，赵青一定会有所表示的……

  算完帐，慧雅开始盘算如何向王氏开口询问自己赎身需用多少银子——李妈妈不用赎身银子，朱府是不养老的，年满四十的仆役若是想走，朱府一钱银子不要就会放人。

  ☆、第二十一章 美女身价

  第二十一章

  这时候已是下午时候，明晃晃的日光隔着梧桐叶子照了下来，在铺着青砖的地面上印下斑驳的影子，瓦房屋子里却格外的阴凉。

  慧雅静静坐在西屋门内，把那枝从白瓷花瓶里抽出的雪白栀子花放到鼻端，轻嗅着扑鼻而来的清香，脑海里却不由自主浮现出赵青的模样。

  赵青那么好，俊俏、洁净、高挑、稳重、沉静，全是她喜欢的，可是，她却永远只能暗中仰视他，永远不敢让赵青知道。

  因为慧雅害怕，害怕赵青会觉得被一个出身低下的小丫鬟喜欢，是一件足够耻辱的事情。

  每次见到赵青，她先是欢喜，可是欢喜过后呢？徒留怅惘与难受，与其如此，还不如不见。

  这样，她就能没有一丝妄想，一直安安生生地盘算安排自己的小日子，在这个从来没有听说过的朝代静悄悄地活下去。

  慧雅的眼睛里不知何时有了泪意，她强忍着鼻子的酸涩起身洗了头发，搬张椅子在西屋门内坐了下来，把湿漉漉的长发拢到胸前，就着从门上挂着的竹帘透过来的阳光晾长发。

  马大娘给后院的客人送罢慧雅特制的红烧肉，顺便端着托盘往孙刘氏房里送了一碟红烧肉、一碟酿螃蟹、一碟炸小鱼、一盘葱油饼和两碗玉米粥。

  慧雅有些累，不想吃东西，便把长发梳理整齐，重新洗了手，服侍孙刘氏吃饭。

  孙刘氏看着碟子里的两个酿螃蟹，想起了孙贵的话，便思忖着开口道：“慧雅，这两只螃蟹，我只吃一只，另外那只留到晚上我再吃吧！”

  慧雅听了，似笑非笑地瞅着孙刘氏：“想给孙贵留一只么？”

  孙刘氏哑口无言：“……”

  慧雅冷笑一声：“我的亲娘，你又把我给忘记了！”

  她懒得服侍孙刘氏了，自己拿起一只酿螃蟹吃了起来。

  慧雅吃罢螃蟹，见孙刘氏意意思思地不肯吃葱油饼，猜到了孙刘氏还想给孙贵留一些，便自顾自地把剩余的葱油饼全拿了过来，一点不剩全给吃完了。

  孙刘氏看着只剩下几片饼渣的空碟子，悄悄叹了口气。

  孙贵一向泼皮，天不怕地不怕的，可是就怕一个人——新来的县尉赵青！

  每当想起赵青，他那棒疮还没好彻底的股部腿部就针扎一样的疼。

  如今赵青大喇喇进了他的家门，他却一声也不敢吭，龟缩在房间里等着孙刘氏给他留吃的——马大娘只会给他送稀粥！

  用罢午饭，赵青三人又喝了杯茶这才离开。

  饭菜简单美味，酒水清甜可口，一切都是完美的，离开的时候赵青却有些失落——慧雅一直没有出现。

  他没说什么，只是起身时看了付春恒一眼。

  付春恒这鬼灵精当即领会了上司意图，掏出三个小小的银锞子给了在一边侍候的李妈妈：“妈妈，这是我们大人赏的。”

  李妈妈接了银子，眉开眼笑地接了银锞子，屈膝行礼恭送大人们离开。

  慧雅正在帮孙刘氏缝补衣物，听到外面传来皂靴的靴底敲在青砖路上发出的声音，便起身走了过去，隔着帘子往外看。

  她怕孙刘氏发现她的异状，不过隔着帘子瞅了一眼赵青，就继续回去做活。

  客人离开之后，李妈妈神秘兮兮地掀开帘子走了进来，从袖袋里掏出三个银锞子递给慧雅：“慧雅，足有三两银子呢！”

  她嘴里还唠叨着：“赵大人一行人傍晚还得去王家庄巡视，晚上才回县里……”

  慧雅含笑接过银锞子掂了掂，心道：赵青看着衣饰颇为简朴，不像是个有钱人，这次足足赏了三两银子，真是让他破费了……

  她留下一个银锞子，把其余两个都还给了李妈妈：“妈妈，这两个你和马大娘一人一个！”

  见李妈妈欲言又止，慧雅笑了：“大家都忙了一中午，不图落，图什么？”要想人出力信服，就不能太小气。

  李妈妈虽然还有些不舍得，却听话地去寻在灶屋收拾洗涮的马大娘了。以前是她在朱府护着慧雅，可是随着慧雅渐渐长大，都是慧雅在保护指点她了，所以她很信服慧雅。

  眼看着天色渐晚，慧雅便要让马大娘去村子里雇了个带厢的车，预备花了二十个铜钱，坐车进城回朱府。

  谁知道马大娘很快就又回来了：“慧雅姑娘，不用雇车了！”

  她边走边说：“我老婆子刚出门就碰上了里正。里正说刚送了赵大人去王家庄，赵大人给了他赏钱，吩咐他雇辆车送慧雅姑娘回城！”

  慧雅闻言一愣，一股又是甜蜜又带着些酸涩的滋味在心底弥漫开来，心脏微微蹙缩，似被人轻轻捏‘挤，倒是说不出话来了。

  她怕自己自作多情，抚着胸口悄悄告诉自己：孙慧雅，你可不要想多了，赵青只是可怜你而已……

  到了朱府大门外，慧雅和李妈妈谢了赶马车的车夫，这才进府去向王氏复命。

  到了正房前面，慧雅发现慧秀牵着贵哥，和二娘董兰英的丫鬟秋香、三娘朱栀子的丫鬟玉梅、四娘马甜甜的丫鬟秀珠在廊下玩抓子游戏，便让李妈妈进去回话，自己轻手轻脚走了过去，问道：“谁在屋里侍候？”

  贵哥一见慧雅，也不玩抓子了，起身投进了慧雅怀里，抓着慧雅的一缕长发把玩着。他的舌头有些大，如今都一岁多了，还是不怎么会说话，只会叫“爹”“娘”和“忒雅（慧雅）”。

  慧雅怜惜地把贵哥抱紧，眼睛却看着慧秀。

  慧秀扫了一眼秋香、玉梅和秀珠，轻轻道：“说是在东京毛太师府做管家的宋姑夫要带着大姑奶奶回来省亲，三五日就要到了，老爷和各位娘正在商议安排房屋。”

  慧雅抓住贵哥肉乎乎的小手把玩着，道：“既是男客，安排在仪门外客房里不就行了！”