大明长歌 第三十一章同行（下）

  第三十一章 同行（下）

  “走，往哪走？” 张维善从小到大都没单独出过远门儿，楞了楞，询问的话脱口而出。

  “随便去哪！树挪死，人挪活。刘继业出去转了一圈儿，不是活得好好的？我就不信，整个大明到处都是这般鸟样子？至于路引，肯定难不住你我！” 李彤心中仿佛早有准备，想都不想，幽幽地回应。

  “那咱们的贡生身份……” 张维善又楞了楞，迟疑着继续追问。

  “你是南京国子监的贡生，到北京也可以就读，转学对你来说，并不是难事。另外，我的孝期未满，两年内注定无法参加科举，与其蹲在南京城里天天憋得透不过气来，还不如出去走走！” 李彤笑了笑缓缓给出答案。

  眼下他在南京看到的大明，绝对不是他心目中的大明。既然这座城市让他感觉到窒息，他又何必继续蹲在城里等死？！

  离开，看似无奈，其实是最好的选择。他和张维善都还年青，都没有及冠，没有必要陪着一群行将就木的老头子们，玩那种自己看不懂，又根本没有任何规则的游戏。

  “那倒是，到了北京，我一样能够进国子监！” 张维善皱着眉斟酌了片刻，忽然笑逐颜开，“老子不陪他们玩了，他们爱玩自己玩去。老子直接掀桌子走人，看他们最后到底如何给自己圆谎！老子这就收拾行李，然后跟你一起去北……”

  “与其去北京，不如去辽东！” 李如梓的声音，忽然从窗外响了起来，伴随着他满是阳光的笑脸，“二位这么好的身手，何不跟我一起去辽东立功？”

  “立功？” 李彤和张维善被吓了一跳，齐齐将目光转向窗口。

  “是啊，立功！” 李如梓快步走上台阶，推门而入。“你们刚刚舍命保护了八卦洲上的粮食，应该知道倭寇为啥会盯上那批粮食吧？大明马上要出兵援朝，那是出征将士的军粮！而到了战场上，大伙功劳都是一刀一枪拼出来的，主将除非想挨黑枪，负责，绝对不敢像南京这边的狗官一样昧了良心！”

  “你是说，我们两个干脆投笔从戎，去朝鲜继续杀倭寇？！” 仿佛面前忽然被打开了一扇窗，李彤和张维善两个的眼睛，突然都开始闪闪发亮、

  “是啊，那个长得像娘们一样的倭寇头目在跳上船逃走之前，不是冲你们俩喊了一句，这不算结束么？” 李如梓仿佛忽然发现了宝贝般，两只眼睛里也射出兴奋的光芒，“他从江上逃走，接下来会去哪？还不是朝鲜！而你们两个并非军籍，并且身手都都非常了得。以书生之身投笔从戎，前途最光明不过。即便是那些眼睛长在额头上的纯粹文官，都不敢轻易在你俩面前抖威风！”

  “这倒也是个办法！反正老子两年内不能参加科举！” 李彤越听越觉得对方的话有道理，开心地连连抚掌。

  “我跟你一道出去转转也好！” 张维善学问做得不如李彤好，对科举原本就不感兴趣，犹豫了一下，笑呵呵点头，“拉上刘继业，他有个舅舅，据说在辽东做游击……”

  “何必舍近而求远？！” 李如梓气得直翻眼皮，大声打断，“我可是实授的指挥使佥事，难道还请不起你们两个做帮手？将官的职位不敢说，千总，把总，只要你们俩肯张口！”

  说罢，竟仰起头，摆出一幅高高在上的模样，暗示李彤和张维善两个赶紧说好话相求。

  “才是个把总，谁稀罕！“ 李彤和张维善早就摸透了此人的脾气，故意笑着贬低。“我们即便不寻任何门路，也能做个百户。”

  “你们俩别嫌官小，这是募兵，和南面的卫所兵大不相同。” 李如梓赶紧收起架子，红着脸大声解释，“参照的是戚帅当初在总理蓟、辽四镇之时，所创的营兵制度。入营者皆为良家子弟，不入军籍，战后随时可以选择退伍。非但不会耽误你们两个将来考科举，凭着战功，肯定还会被考官高看一眼。另外，手下弟兄也都是招募来的，身强力壮。每个千总可领战兵八百八十九，放在卫所这边，比卫所指挥使手下的兵都多！” （注1：明代中晚期，卫所制度败坏，募兵制度再度兴起，称为营兵。两种制度并行一直到明亡。整体上，营兵建制相对完整，比卫所兵战斗力高出许多。营兵军官升职的速度也远超过卫所兵。）

  “那就说定了，至少是两个千总！” 李彤和张维善立刻咬住了他的话头，大声敲砖钉脚。

  “你们……” 李如梓楞了楞，这才想起来，眼前这哥两个，都是货真价实的勋贵子弟。对军营中的各项制度，即便算不得门清儿，至少也不会弄不明白营兵和卫兵的差别。“你们两个，可真不傻！”

  “傻了怎么好跟你李六郎做兄弟！” 李彤和张维善互相看了看，然后笑呵呵地向他拱手，“我们兄弟俩不懂规矩，以后还请李佥事多多照顾一二！”

  “滚！谁再相信你们，谁傻！” 李如梓说出的话，无法再往回收，气哼哼地做势欲踢。

  然而，将脚抬到了半空中，他又忽然停了下来。皱着眉头，低声催促，“如果决定跟我走，就抓紧时间。我五哥他们的船刚刚离岸，咱们抓紧点儿，还能在北京跟他们汇合。另外，走得越早，那群狗官越没有防备，到时候，一个个脸色肯定好看！”

  想到那些正准备逼迫李彤和张维善两个就范的“狗官”们，忽然失去了目标的模样，他就觉得好生有趣。笑了笑，又低声催促道，“最好神不知鬼不觉，天黑之前就出城。他们忙活了好半晌，一扭头却发现你们俩不见了……”

  “我给我父亲留一封信就行，他其实也不愿意向那伙人低头！” 张维善想都不想，大声回应，“子丹那边，恐怕就麻烦些，毕竟明天请我们去赴宴的，是他未婚妻子的叔叔！”

  “我父亲也是不愿意跟他们撕破脸，才勉强答应了他们的要求。我留一封信离家出走，他反倒落得轻松！” 李彤犹豫了一下，也缓缓做出决定，“至于刘家那边，只能先写一封信，让人明天给继业送过去，然后再由继业向他姐姐解释了。如果……”

  想到可能因为自己的离去，导致婚约作废。他的心脏，就瞬间变得好生沉重。

  虽然他与刘颖的婚事，属于标准的“父母之命，媒妁之言”，可二人以前也不是毫无往来。本以为，这辈子注定要白头偕老了，谁料现在，却凭空生出了如此多的枝节。

  轻轻叹了口气，他缓缓摇头，“如果不能得到她的见谅，就算我福薄吧。这一去不知道要几年才能回来，原本不该再耽误了她！”

  “你怎么知道，不能得到我的见谅？” 窗外，忽然又响起了一个熟悉的女子声音，隐约间，带着如假包换的羞恼。

  张维善和李如梓两个都被吓了一跳，连忙尴尬地侧开头，避免跟外边说话的女子对视。李彤则瞬间羞了个满脸通红，连忙快步迎了出去，“颖儿，你怎么……”

  “我和舍弟嫌家里闷，准备去辽东探望舅舅！” 他的未婚妻刘颖狠狠瞪了他一眼，脸上的表情且羞且怒，“既然李公子准备去辽东投军，不知道可否与我姐弟同行？!”

  “求之不得！” 李彤大笑着向刘颖拱手，刹那间，连日来笼罩在头顶上阴云消散得一干二净！

  第一卷 终