大明长歌 尾声

  尾声

  宜宁城二十里外的一个偏僻的渔港，数辆马车靠岸而停。十余个家丁打扮的人，手忙脚地将一个个大大小小的箱子，往一艘中型三桅福船上搬。

  “快点儿，快点儿，没吃饱饭啊，你们？！再不抓紧点，等姓杨的追上来，你们谁也活不了！” 船舱门口，沈惟敬一改平素气定神闲模样，跳着脚，大声呵斥。恨不得能吹一口仙气儿，将所有家当吹到船上来，然后立刻扬帆起锚 。

  “知道了，游击！” 家丁们连声答应着，继续搬动箱子，速度却丝毫未见提高，反而忙中出错 ，将一只装满了朝鲜古董的箱子摔在了甲板上，刹那间，四分五裂！

  “该死！” 沈惟敬顿时火冒三丈，拔出倭刀冲过去，就准备将失手的家丁砍翻，杀鸡儆猴。才向前冲了几步，腰带却被跟上来的顾诚一把拉住，“沈兄，息怒！弟兄们也是不小心，些许身外之物，碎了就碎了，岁岁平安 ！”

  “碎碎平安个狗屁！” 沈惟敬猛地回过头，气急败坏地大骂。狰狞的面孔上，再也找不到半点儿曾经对顾诚的那种尊敬，“老子豁出性命去跟李昖那厮周旋，才从他手里弄了这点儿家底儿。哪像你 ，生来就含着金勺子。哪怕将来到了日本，也不愁家里那边不给你送钱花！”

  “沈兄，这是哪里话来？！” 习惯了沈惟敬对自己唯唯诺诺，顾诚顿时被骂了个猝不及防，愣愣半晌，才松开手，强笑着安慰，“咱们两个相交莫逆，若是家里给小弟送安身的本钱来，小弟还能不分给沈兄一份儿？您尽管放心，只要跟家里头派来的人联络上，咱们 两个，就是长崎最受尊敬的海商。任何紧俏货物，只要世上有，小弟都能让家中长辈帮忙给咱们运过来！”

  “那也得跟你们顾家的其他人联系上了才成！” 沈惟敬撇了撇嘴，连连摇头。才不相信到了这种时候，顾氏家族依旧会拿已经失去了利用价值的顾诚当个宝。

  然而，他也不敢赌真的不存在那万分之一的可能，于是，主动缓和的脸色，笑着补充：“我是说，联系上之前，咱们兄弟俩肯定还得过一段紧日子。所以，千万不能惯着这群没良心的家伙！否则 ，今天他敢摔一箱子古董，明天就敢卷款潜逃 ！”

  说罢，转过身，冲着战战兢兢的家丁们轻轻举刀，“是谁失的手 ，自己站出来领罪。我不杀你，只割你一根小拇指，让你长个记性！”

  “游击饶命！” 一名身材瘦小的家丁双膝跪地，连连磕头。“小的真的不是故意的，小的……”

  “沈兄，这箱子损失，算在顾某身上！” 顾诚很不适应沈惟敬不给自己面子，再度追上来，大声替那名家丁求情，“顾某在长崎那边，有一栋宅子，抵给沈兄便是。咱们船还没开，见了血不吉利！”

  一边说，他一边连连眨眼。那沈惟敬看到了，顿时就有些犹豫，“贤弟言重了，沈某怎么可能要你的宅子。也罢 ，既然你给他求情，沈某看在你的面子上，就饶了他！晦气东西，还不过来，给顾公子磕头？！”

  “谢顾郎中仁德，谢沈游击仁德！” 那身材矮小的家丁逃过一劫，连忙爬了几步，给顾诚磕头道谢。额头还没等与甲板接触，身后不远处，却忽然传来了一阵激烈的马蹄声。“的的，的的，的的，的的……”

  紧跟着，一名放哨的家将连滚带爬地跑上栈桥，声嘶力竭地提醒，“游击，不好了，是杨元！杨元带兵来抓您了！杨元带兵来抓您了！”

  “胡说，那杨元前几天刚吃了败仗，此刻自顾不暇，哪有胆子来抓我？！” 再也顾不上心疼自己的古董，沈惟敬丢下一句话，三步两步窜上船头最高处，手打凉棚向远处瞭望。

  “明”，一面日月战旗，迅速出现在他的视野里。战旗下，六百余将士骑着快马，风驰电掣杀向栈桥。几个被沈惟敬提前安排在外围警戒的家丁逃命不及，被铁骑轻松追上，从背后挨个砍成两段 。

  “起锚，起锚，升帆，赶紧升帆，所有人下到底仓，一起划桨！！” 到底是豪门大户专门培养出来的人才，关键时刻，顾诚的行动远比沈惟敬正确。大叫着冲向船头，一刀砍断了拴船的缆绳。

  还没上船的家丁，丢下沈惟敬的大半儿数家业，一个接一个从栈桥跳上甲板。已经上船的家丁，则一窝蜂地冲向了底仓。高价雇来的船老大也知道事情不妙，招呼起手下的伙计们一拥而上，起锚的起锚，升帆的升帆，很快，就令福船开始加速。

  “沈将军，顾郎中，皇上有旨，叫你们回北京去接受嘉奖！” 眼睁睁看着船只离开，恰恰追到栈桥上的副总兵杨元又气又急，扯开嗓子，大声高喊。

  一大半儿坑蒙拐骗来的财产，都白白便宜了他人，沈惟敬正疼得心如刀扎。听杨元居然还想骗自己上岸，顿时就找到了发泄目标。将倭刀朝甲板上一丢，迅速从腰间拔出了小西行长赠与的西洋短铳，“姓杨的，沈某谢赏了！”

  “咔哒！”衔铁砸进了药池，却没有引发鸟铳的轰鸣。沈惟敬低头细看，这才发现自己忘了点燃火绳，只气得连连跺脚

  岸上的杨元，却被沈惟敬手里的短铳给吓了一大跳。连忙跳下坐骑 ，从马鞍下取出骑弓，“弟兄们，给我射！”

  “嗖嗖嗖……” 数以百计的羽箭腾空而起，飞蝗般扑向福船。却被海风一吹，在半路上纷纷坠落，徒劳地溅起一串串水花。

  “砰！” 甲板上，顾诚用鸟铳还击。然而，弹丸却不知去向。

  双方之间的距离已经超过了鸟铳和骑弓的有效射程，谁都对另外一方构不成威胁。所以，开火也好 ，放箭也罢，都是在瞎咋呼！

  “砰！”

  “砰！”

  “砰！”

  ……

  即便是单纯的咋呼，沈惟敬也不肯吃亏。抢在双方之间的距离被拉得出一百步之外，点燃火绳，朝着岸上接连放了几铳，直到视野里的杨元的影子开始模糊，才悻然转身进了船舱 。

  “沈兄刚才开火的英姿，好生倜傥！” 顾诚没有沈惟敬那么无聊，早就进了船舱喝茶。此刻见他终于发泄够了，笑着冲他举起了茶盏。“来，咱们两个以茶代酒，庆贺逃离生天 ！”

  “辣块妈妈的，皇上真他妈的不够意思！” 既然已经开始逃难了，沈惟敬也懒得再装斯文。抓起茶壶，嘴对嘴狂灌了几口，喘息着叫骂，“咱们这几年来，风里来，雨里去，还不是全为了他？结果事情没谈拢，他一推二五六，居然什么都不认账了。辣块妈妈的，还圣明天子呢，这点儿担当都没有，连扬州那边捞偏门的老大都不如！”

  见茶壶嘴儿上全是白色的唾液，顾诚恶心得直想呕吐。然而，终究身在别人的船上，他忍了又忍，干笑着抚掌，“骂得好 ，骂得好 ，朱家天子，就是一点儿担当都没有！老子不信，这三年来，他一点儿都没听闻过沈兄在干什么。无非是揣着明白装糊涂，谈成了他就是尧舜之君，谈崩了，则推咱们出来顶缸！”

  “就是！” 沈惟敬闻听此言，立刻感觉找到了知音。抓着茶壶又嘴对嘴儿喝了几口，继续大声叫骂，“还有那赵志皋，顾养谦、李三才 ，当初用到老子之时，一个个恨不得跟老子斩鸡头烧黄纸拜把子，现在事情搞砸了，就什么都往老子身上推。狗屁，老子连这个游击将军，都是虚职，有那么大的本事把他们全都骗了？！也就是朱翊钧那傻子，才相信他们个个都是无辜！”

  “有啥办法呢 ？朱翊钧不敢追究了！否则 ，满朝文武就得杀掉一小半儿，那样的话，他还怎么上朝啊！” 顾诚明明看不起沈惟敬这粗坯，却只能耐着性子，跟他一起大骂，“甚至弄不好，那些人合伙铤而走险，让他连皇上都做不成！”

  “做不成才好，换个别人，肯定比他有担当！” 沈惟敬越想越委屈，继续叫骂不休，“老子这回算是看清楚了，给谁办事儿，都不能给朝廷办事儿。给别人办事，即便办砸了，没功劳也会念你几分苦劳。给朝廷办事儿，功劳全是别人的，惹出了麻烦，却全得你自己拿性命去兜！”

  “要不说最是无情帝王家呢！” 顾诚耸了耸肩，不屑的摇头，“家兄当年对皇上忠心耿耿，到头来又得到了什么？不过是好心劝他早立太子，就被他一脚踢回了老家！”

  ……

  二人你一句，我一句，越骂，越委屈，越委屈 ，就骂得越大声。仿佛彼此都是诸葛亮、张良那样的大贤，一心为国。而大明举国上下，都不识好歹，都欠了他们几万两银子一般！

  正骂得过瘾之际，忽然间 ，半空中响起一串闷雷。“轰，轰，轰隆隆……”，随即，船身猛地一晃，在海上打起了摆子，起伏不定。

  “游击，不好啦，战舰，大明的战舰追上来了，开炮逼咱们停船！” 一名家丁连滚带爬地闯入，惨白着脸大声汇报。

  “胡说，大明的战舰还在福州，怎么可能跑到朝鲜来？！” 沈惟敬哪里肯相信？三步两步冲上了甲板。

  “轰，轰，轰，轰……” 数枚炮弹，刚好落在福船左右，击起大团大团的水柱，将船身推得左摇右晃。

  “别开炮，让他们别开炮。我船上有钱，我可以花钱买路！” 不敢再怀疑家丁的话，沈惟敬扯开嗓子，大声吩咐，“杀了我，他们也没啥好处拿！放我一条生路 ，船上的钱财全给他们，我一文都不留！”

  “跟他们交涉，放顾某和沈兄一条生路，江南顾氏……” 到了此时，顾诚依旧觉得背后的靠山够硬，强作镇定走到沈惟敬身侧，大声补充。

  然而，话才说了一半儿，他却忽然变成了哑巴。两只眼睛直勾勾地望着已经追到两百步远的战舰 ，浑身颤抖，宛若筛糠。

  那是一艘改装过后的沙船，前一段时间，顾诚做梦都想找到它，所以，在长崎之时就通过各种手段，弄清了它的模样！

  而现在，这艘沙船终于出现在他的眼前了，他却彻底变成了，成语里那个好龙的叶公！

  “咯咯咯，咯咯咯，咯咯咯……” 眼看着沙船越来越近，船上那三个熟悉的身影也越来 越清晰，顾诚无法再说出一句完整的话，上下牙齿不停地相撞。

  三年前，在运河上，他曾经见过那兄弟三人。不费吹灰之力，就把对方绕了个晕头转向。

  一个半月前，他曾经与那三兄弟在长崎重遇。虽然因为没有防备，吃了一些小亏，最后，他仍然凭借自己的机智成功脱身，并且差点就让那三兄弟插翅难逃。

  三十几天前，他颁下重赏，委托全大明的海盗和走私商人，捉拿那三兄弟 ，发誓要将对方碎尸万段。然而，那三兄弟却消失在了茫茫大海之上，让他和他身后的顾氏家族，无论如何都找不到人影。

  今天，在他逃亡的路上，三兄弟终于出现了，脚下踩着他熟悉的海船 。船上开着黑洞洞的炮窗！

  “轰，轰 ，轰……” 又是数声炮响，斜对面，一艘佛郎机船破浪而至，与沙船一道，封死了福船的去路。

  “老天爷，你玩我！” 耳畔传来一声悲愤的咆哮，沈惟敬扑向船舷，纵身跳下了大海。

  一张渔网从沙船上洒落 ，将其盖了个正着。几名水兵七手八脚拉动绳索，转眼间，就将他拉上了甲板。

  “天——” 顾诚嘴里，终于又能发出了声音。悲鸣着瘫倒，宛若一团烂泥！

  数月后，天朗气清。南京秦淮河上，灯火跳动，亮如白昼

  一艘堪称巨大的画舫里，已升做掌柜的女校书许非烟，怀抱琵琶，信手而弹。在她身侧三尺远位置，则有个高价挖来的说书先生，轻轻一拍惊堂木，伴着琵琶声，缓缓开口：“列位看官，想当年，南京国子监里，出了三名豪杰。他们生得个个唇红齿白，面如敷粉，身高八尺，猿臂狼腰。端的是宋玉在世，潘安重生……

  “老九，你这厮好生没趣，他们乃是我国子监师兄。长什么样，我们还能不清楚？如果真的像你说得那般，怎么可能拎得起大铁剑 ，舞得动钢鞭？！” 一名贡生打扮的客人不满意，扯开嗓子大声打断。

  客舱里，立刻响起一片支持声，每一声，都义愤填膺！

  “对，九叔，你别瞎说。三位师兄可不是娘娘腔，他们三个文武双全，上马能杀敌，下马能治理地方。哪怕是上了战船，稍微下了一些功夫之后 ，也履风波如平地！”

  “对，九叔，你别瞎说。该是什么样就什么样！战场上天天日晒雨淋，再白净的人也得晒成黑碳头。只有天天在秦淮河上找软饭吃的，才会面如敷粉！”

  ……

  “各位客官说得有理，小老儿这就改，这就改！” 那说书的老汉倒也机灵，知道今天自己倒霉，碰见了评书中三位主角的熟人。赶紧笑呵呵地改口，“这三位郝杰，一个身高八尺，肩宽背阔。另外一个身高七尺五寸，虎背熊腰。还有一个，则是个高高大大的白胖子，不笑不说话，一笑就露俩大酒窝……”

  “这段跳过去，这段跳过去，别在长相上浪费时间！” 一众听书的客官仍然不满意，继续扯着嗓子大声鼓噪。

  “放心，不愧亏了你的茶水钱 ！” 其中一个姓周的客官最为阔绰，站起身，从钱袋子掏出两锭大银，直接丢在了说书人面前。

  “那小老儿就多谢了！” 说书人也要养家糊口，顿时眼神发亮，跳过书中英雄长相部分，开始讲述他们的传奇，“他们三个 ，起初在太学之时，便暂露头角 。君子六艺，礼乐射御书数，样样精通。太学里的教授都说，他年金榜之上 ，他们三个……”

  “你又瞎编了，他们当年，成绩只算中上而已！”

  “教授才不喜欢他们呢，总觉得他们爱惹事！”

  “他们在同窗之中人缘倒是不错，特别是那刘继业，出手极为大方！”

  “嗯，刘师兄我记得，他还请大伙喝过花酒。不过他现在肯定不承认，他家娘子可是真正的文武双全，据说动起手来，一个能打他俩！”

  “刘师兄那是舍不得用力气打！”

  “打老婆用出吃奶的力气，算英雄么？”

  ……

  众客官再度出言纠正，一个比一个说得大声。倒让说书的李老头儿插不上话，只能在书案后频频点头讪笑。

  那女掌柜许非烟，则只管继续信手弹琵琶，仿佛客人们都在引吭高歌，需要自己拿琵琶伴奏一般。

  那书中三位主角，她可是很久没有见到了。也不知道他们三兄弟，如今过得可好？官场险恶，终究不是十里秦淮。。十里秦淮顶多骗人的银子，官场当中，稍不留神 ，却会丢掉性命。

  正默默地替三人担心着，忽然，看客中跳起了一个熟悉的身影。转身面对众人，振臂高呼：“列位，且听常某一言。他们三个，与我等年相近，阅历相似。四年前先走了一步，投笔从戎，杀敌疆场，才闯下了偌大的名头，如今眼看着封妻荫子在即。我等也是国子监贡生，跟他们读的同样的书，练得同样的拳脚枪棒，与其在这里听他们三个的传奇，哪如也去朝鲜一展身手？！”

  “常师兄说的对！”一名姓杜的贡生激动的浑身颤抖，拍案而起，“强敌在外，我辈读书人，焉能充耳不闻，躲在脂粉堆里做个酸腐书生？我杜子腾愿跟随常师兄一道，投笔从戎，杀贼报国！”

  “在下虽三尺微命，一介书生，却也愿与常兄同往！”

  “倭寇猖狂，背信弃义，欺我属国，犯我疆土 ，是可忍，熟不可忍？”

  “走，一起去朝鲜！”

  “去舟师营，张师兄过些日子肯定会回来补给！”

  “去海防营，我跟刘师兄一起喝过花酒。他杀敌时，不能不带着我！”

  “同去！同去！”

  ……

  一张张年青的面孔，充满了豪气。大伙没心思继续听书，纷纷起身，催促女校书许非烟将花船泊向河岸。

  那女校书眼看着今晚就要亏本儿，却不着急。只管点头吩咐艄公将船只驶向河畔，然后站起身 ，食指飞速在琵琶上滑动，竟奏响了一阙《出塞曲》，权当给满船的好男儿送行。

  只有那说评书的老九，见大伙忽然间就要走，心中好生着急。却又没胆子追，坐在书案后，手扶额头，小声嘟囔，“客官，小老儿知道你们前程似锦，可是也别忘了小老儿的茶水钱啊！”

  四年后，东海之滨，朝霞如火。

  三艘巨大战舰，乘风破浪，船帆被霞光染红，宛若三只浴火重生的凤凰。

  最前方的主战舰上，李彤扶着船舷远眺，目光仿佛能穿越万里，看到水天相接的终点。

  “姐夫，我姐问你，倭寇已经被赶回老窝了，接下来，咱们该去哪？” 刘继业笑呵呵地从船舱里钻了出来 ，大声追问。

  “我听那干丝蜡舶主特谢拉说，由大明沿着海岸向西，然后再向南绕过一个叫好望角的地方，就可见到另外一片水域。接下来继续沿着海岸往北走，还可以抵达他的故乡！” 李彤想了想，继续望着远方，缓缓回应，“有道是，读万卷书，不如行万里路。这世界很大，风物各不相同。与其听人说，不如自己亲眼去看看！”

  朝阳跳出水面，刹那间 ，浮光跃金，静影沉璧！

  《大明长歌》

  全书终