大明长歌 第十六章 交锋 （中 ）

  第十五章 交锋 （中 ）

  正感慨之际 ，身边的海商们，突然齐声欢呼。紧跟着，大伙的脚步开始向外挪动，你推我搡，仿佛准备去争抢什么紧俏货物一般。

  李彤和张维善两个赶紧各自收敛心神，扭头向身边的张树、朴七等人询问，这才知道 ，大村喜前为了欢迎明使的莅临，特地在其居城摆下了席面儿，并邀请所有来自大明的海商前去赴宴。

  “去，还是不去？” 二人迅速将头转向对方，同时在彼此眼中看到了一丝询问的意思。随即，又同时轻轻点头。

  今日有资格去大村氏居城赴宴海商全加起来，恐怕有四五十位。而看顾某人先前那自命清高的模样，根本不可能在海商身上浪费半点儿时间。所以，兄弟俩被此人当场认出来的几率无限接近于零。更何况，兄弟俩跟那姓顾的，上次打交道还在两年半之前。与那时相比，兄弟俩各自的模样也发生了很大变化，除非姓顾的一直在偷偷盯着，否则很难将现在的他们，与当时的他们对上号。

  就这么稍一犹豫的功夫，二人已经被其他海商给甩在了身后。待赶到大村氏的居城之时，更是没有太靠前位置可挑。好在兄弟俩原本也不想凑得太近，所以干脆拒绝了朝长幸照给专门安排席位的好意，直接在靠着门口的矮几后坐了下来，静下心来看一场“猴戏”。

  这回 ，等的时间却不算太长。那议和副使顾诚在奴仆的伺候下，换了一身五品官员专用的常服之后，就缓缓迈着四方步踱了出来。先跟大村喜前重新见礼，寒暄，说了一大堆毫无意义的废话。然后，又经过大村喜前的善意提醒，才勉为其难地将目光转向了在场的一众大明海商。

  “我等大明子民，拜见顾郎中！” 自然有善于交际者带头，领着所有海商，向顾诚躬身施礼。

  “诸位免礼。”顾诚面无表情，用娴熟且冷淡的京师官话，缓缓训示，“两国止戈议和，功在社稷，利于千秋，更是两国民心所向。尔等渡海而来，乃是响应国策之举，本官，他日必定奏明圣上，给予诸位嘉奖。”

  这一番说辞，恐怕里头连半句实话都没有！顾诚乃是礼部郎中，根本没资格插手商贸之事。而重士轻商，乃是大明朝自立国之日起持续了两百来年的国策，朝廷更不可能给一群听都没听说过的商人以任何嘉奖。更何况，这些海商还在两国和议没签署之前就抵达了日本，属于明目张胆的走私行为，朝廷不下令追究就已经是法外施恩，怎么会公然给予他们鼓励？！

  然而，俗话说，听话听音儿，锣鼓听声。众海商个个都是人精，立马从顾郎中的训示里，得出了此番议和已经十拿九稳的结论。如此，大明与日本重启海上贸易，就成了定局。以后大伙驾船往来长崎与大明任何一个港口，都光明正大，用不到再像先前那样偷偷摸摸。而大伙此前的走私行为，依靠家族里的长辈稍稍打点，就可以彻底翻篇儿，再也不用担心哪天靠山倒了，又被朝廷捡起来追究。

  至于朝廷的嘉奖，众海商还真没看在眼里。首先朝廷的赏赐向来扣扣索索，那点儿钱不够任何人上一趟樊楼。其次，除了一些胆大包天的福建佬之外，其余海商个个身后都站着一到数名高官，朝廷给的嘉奖，在地方上有时候还没身后那些人一句话好使。

  当即，就有人大声欢呼，感谢顾郎中体贴下情，敢为百姓谋福。还有人对着西方跪倒叩首，感谢天子圣明，及时启用贤臣，与日本化干戈为玉帛。一时之间，阿谀之声不绝于耳，直震得房梁簌簌土落。

  “这顾诚果然好手段。” 张维善眉头紧皱，轻轻咬牙，“轻飘飘几句话，就让海商们全部把他当成恩人和倚仗！过后再派人下来跟海商们登记一下名姓，白花花的银子肯定主动往他口袋里钻。从头到尾，这厮既没有主动索要贿赂，又没有与商贩为伍，却发财与扬名两不耽误！”

  “也不看看他是谁的弟子？”李彤笑了笑，不屑地摇头，“那位严锋严御史，可是清流当中第一铁嘴。当初如果不是小野成幸那厮敌我不分，在南京城里乱杀一气，咱们哥俩恐怕早就被严某人跟他那个弟子给坑到监狱里头去了。哪有机会与李如梅，王重楼这等郝杰并肩而战？更甭提还能效仿古人投笔从戎，在朝鲜一展平生之志！”

  “也是！如此，咱们还真的感谢那位小野君！” 张维善楞了楞，旋即脸上涌起了一缕无奈。

  名师出高徒！这句话用在顾诚和严峰两个身上，再恰当不过。当初严大御史凭借一张铁嘴和同伙的相助，硬生生弹劾死了戚少保。如今，顾某人又要凭着一张铁嘴，与沈惟敬配合，将东征将士在朝鲜洒下的热血，尽数化作寒冰。

  可偏偏在大明，像严峰和顾诚这样的王八蛋，个个春风得意。戚少保、李如松和邓子龙这等英雄豪杰，却要么郁郁而终，要么被弹劾得疲于招架，终日战战兢兢。倒是大明的敌人 ，如小野成幸、十时连久等辈，虽然穷凶极恶，却能分得清楚谁是英雄，谁是混账。偶尔任性之举，还能让坏蛋倒霉，英雄扬眉吐气。

  正无奈地想着往事，忽见那顾诚抬起双手，微微向下压了一压，将厅内的如潮马屁声，尽数压回海商们的嘴吧里。紧跟着，此人那四平八稳的声音，再度在每个海商耳畔响起：“诸位，大明与日本相隔大海，两国士民百姓，风俗、习惯、乃至语言，各不相同。诸位在贸易之时，一定要恪守我朝与当地的律例，不可寻衅滋事。更不可，听、传谣言，信口雌黄。”

  语毕，他脸上的表情倏然一冷，两道寒芒从双目中射出，迅速扫遍了全场。随即一句一顿，抑扬顿挫地补充，“尔等中间，若是有人胆敢任意妄为，破坏议和。哪怕他逃到天涯海角，本官也一定奏明朝廷，将他擒拿归案，以正刑典！”

  众海商的媚笑，瞬间冻僵在脸上。一个个个低头缩肩，不敢接茬儿。李彤和张维善二人，则怒火中烧。

  很显然，姓顾的也知道，他与沈惟敬在两头撒谎。所以才借着今晚的机会，向所有在日本的大明人发出威胁，不得把这里的真实情况，传回国内，否则，就是他的仇家，不共戴天。

  事实已昭然若揭，这个瞒天过海的议和迷局，姓顾的就算不是主谋，也一定深深参与其中！甚至，沈惟敬都是被摆在明处吸引注意力的棋子，整个议和队伍，姓顾的真正决策者，能够一锤定音！

  想到顾诚身后的顾氏家族、顾氏家族在漕运上的吃相、顾宪城等人当年全力阻止东征的种种作为，以及无辜惨死在顾养谦刀下那些戚家军老兵，李彤的手，就本能地想往刀柄上摸。就在此时，坐在最前面的一个耄耋老者，突然站起来，冲着顾诚深深一揖，“大人请放心，草民们来此，都是为了做生意，绝不敢乱听乱传谣言，破坏朝廷律例与议和国策，更不敢违背大人的教诲！”

  “是极，大人请放心，我等草民个个恪守本分，绝不敢自找麻烦！”

  “不信谣，不传谣，乃是草民的祖训！”

  “谁敢乱说乱传，草民定割了他的舌头，献给大人！”

  “草民等唯大人马首是瞻！”

  ……

  聪明人不止一个，转眼间，海商们争相表态，坚决听从顾郎中命令。顾诚要的就是这个效果，微微点了点头，举起酒杯，大声说 道，“既然如此，本官敬诸位一杯，希望尔等大明子民，能够日进斗金，并且懂得饮水思源！”

  “折杀了 ，折杀了，该草民敬大人！”

  “折杀了，折杀了 ，草民等何德何能，敢当大人如此厚待！”

  “大人今日点拨之恩，草民没齿不忘……”

  ……

  众海商都慌忙举杯，躬身致谢，紧跟着，抢先将杯中酒一饮而尽。顾诚见此，又笑了笑，举着酒杯轻轻抿了一口，随即，就以另有要务为名，率先离去。只留下几名级别较低的随行官吏，陪着今道纯助，朝长幸照等人，继续开怀畅饮。

  “这就走了？” 张维善一愣，喃喃追问。

  “不走，还能坐下来陪一群商贩吃酒聊天么？传扬开去，他的牌坊还怎么立？！”李彤笑了笑，再度轻轻摇头，“给一甜枣打一巴掌，既会笼络人心，又知道如何恩威并施。打前哨的人尚且如此厉害，他背后的那些官场老狐狸，恐怕——”

  “みなさん、乾杯してください！” 远处传来一串热情的日语，将他的话瞬间打断。兄弟两个迅速低头向前看去，只见大村喜前高高地举起了酒杯。

  比起顾诚的傲慢与虚伪，这个麾下兵马只有区区几千人的日本小诸侯，忽然显得无比实在。纵使大伙明知道他之所以如此客气，图的是大伙船上的货物和口袋里的钱财，依旧对他讨厌不起来。

  只不过，顾诚已经离席去了别处，大村喜前也必须尽快跟上去，想方设法继续招待这个一等贵客。所以，接连向大伙们敬了三杯之后，此人也告了一声罪，匆匆而去。

  两个最重要任务相继离开 ，酒宴继续吃下去，就没啥意思了。因此，尽管朝长幸照和今道纯助两个 ，使尽了浑身解数 ，众海商们还是很快就都“不胜酒力”，陆续起身告辞。

  李彤和张维善两个，自然也混在了告辞的队伍之中，踉跄着离开了大村喜前的居城 。然后又在几个家臣殷切的送行声中，跳上了坐骑，歪歪斜斜策马奔向沙船。然而，在坐骑的前腿踏上栈桥那一瞬间，二人却不约而同地拉紧了缰绳，随即，目光看向彼此，再度异口同声，“干他？！”

  “干他！” 跟在二人担任护卫的张树，一改平素沉稳，红着眼睛替二人回答，“两位将军，姓沈的虽然没来，但姓顾的这厮，肯定什么都知道！”

  “两位将军，拿下他，顺藤摸瓜！” 李盛也凑上前，小声提议，“再等下去 ，夜长梦多。况且姓沈的今后来不来长崎，很难保证。”

  “佥事，将军，与其众鸟在林，不如一鸟在手。” 顾君恩也早就迫不及待，小声在旁边帮腔 。

  “佥事，不等了，咱们先从此人那里拿到证据再说！”

  “对，佥事 ，此人……”

  老何，张重生、崔永和等人，也纷纷开口。每个人眼睛里，都有火焰在跳动。

  见大伙的心气如此整齐，李彤也没有了继续等待更好时机的想法。果断拔出腰间佩剑，缓缓举过头顶 ，“那就干他！掀了戏台，看那群狗贼如何继续两头诈骗！”