大明长歌 第二十三章 蹉跎 （上）

  第二十三章 蹉跎 （上）

  “找我？” 张维善楞了楞，本能地将目光转向了李彤。

  按常理，陌生同僚前来拜访，无论抱着何种目的，都应该找他们三人中官职最显赫者。而此刻他这个漕运参将，比李彤的浙江都指挥使司佥事，差了大半级。又不像刘继业，有祖辈传下来的爵位马上回去继承，姓顾的对方无论如何，都不该找到他头上。

  “所有运河上的船只，按理都归漕运总兵衙门管。所以，只要咱们还在河上，你就是半个地主！” 李彤最近终日跟袁黄凑在一起，讨教的可不仅仅是棋术。对大明官场的诸多运转规则，也被袁黄如同填鸭子般填了满肚子，所以稍加斟酌，就给出了 一个说得通的答案。

  张维善闻听，眉头皱的更深。撇撇嘴，不屑地宣告：“我不是还没接印么？即便已经接了官印，也没功夫搭理这种人渣！树兄，麻烦你替我出去，打发他滚蛋！”

  后半句话，是对心腹家将张树吩咐的。后者听到之后，却没有立刻按照命令采取行动。而是轻轻朝着他抱了拳，小声提醒：“少爷，许娘子还在咱们船上。姓顾的八成还是为了讨要她而来。如果您不见他，反而落了拐人婢妾的口实。不如耐着性子听他说什么，然后再想办法让他自己主动把许娘子的卖身契交出来！！”

  “奴家的卖身契，小春姐早就还了！” 话音刚落，许非烟分辨声已经响彻的船舱。嘶哑之中，带着无边的愤恨，“奴家跟他在一起，一文钱都没花过他的。连他身上的衣服鞋帽，还有日常交游的耗费，都是奴家所出。奴家根本……”

  “可你毕竟已经嫁入了他家，成了他的妾室！” 张树爱惜地看了许非烟一眼，叹息着轻轻摇头。“无论你在他身上花了多少钱，在你选择嫁给他做妾的那一刹那，你就注定归他所有，包括你自己曾经拥有过的一切！”

  这是自古以来的成法，大明也没有任何改变。妾的地位，从法律角度上仅比奴婢高一点点儿，只要没有被扶正，任你曾经艳压群芳也好，才惊四座也罢，都属于别人的宠物，不得任何自由！

  而只要丈夫不放行，妾室跟别人私奔，就是重罪。虽然眼下张维善凭借皇帝的信任和刚刚立下的战功，跟姓顾的打官司未必会输。可万一后者像癞蛤蟆般纠缠不清，他名声和前途，或多或少都会受到影响。

  这不值得，非常不值得！在张树看来，自家少爷张维善根本没必要，跟顾某人打这种脂粉官司。自家跟许非烟无亲无故，昔日也没太多亲密交往，甚至连对方的手都没摸过一把，凭什么为了眼前这个青楼女子强行出头？！自家少爷前途远大，长相英俊，回到南京之后，多少妙龄女子会赶着倒贴，也真的不差这个许非烟！

  “那我就去听听，他嘴里能放出什么狗屁来！” 狠狠瞪了张树一眼，抢在许非烟没有再度放声嚎啕之前，张维善果断作出了决定，“许校书，你尽管放心。既然你已经到了我的船上，张某断没有再将你交出去的道理。除非，除非你自己改了主意，又想跟他和好如初！”

  “不会，奴家不会！奴家宁可死，也不会再回头去高攀这个人渣！” 原本已经陷入绝望的许非烟闻听，顿时脸上又涌现了一缕生机。咬着嘴唇，用力摇头。

  “那就好，呃，噗！” 张维善将信将疑，留下一个酒嗝，摇晃着走出船舱。

  李彤怕他因为醉酒而遇到危险，给未婚妻刘颖使了个眼色之后，也快步跟了上去。兄弟俩配合默契，一边走，一边迅速用眼神和言语，商量出了稳妥之策。

  如果姓顾的肯说人话，哥俩就也不会一上来就横眉冷对。大不了花些金银，将许非烟从此人手里买下来了，然后送还给小春姐。如此，姓顾的既得到了实惠，也没丢面子。兄弟两个，在王重楼面前，也能有个交代。

  谁料想，还没等哥俩将对策付诸实施，侧翼并行的官船上，已经传来了一串“真诚”的赔罪声：“对面可是李将军，张将军两个？在下礼部主事顾城，这厢向两位谢罪了。先前我家奴仆口出不逊，乃是在下平素疏于管教之过。在下不敢推脱，特地带着他来，像两位将军负荆请罪！”

  “嗯？！” 李彤和张维善两个，先前的准备完全落了空，顿时有些措手不及。双双转过身，皱着眉头看向对面。只见风雨已经停止，阳光万道。对面船上，有个风流倜傥的白面公子，正在朝着自己躬身行礼。而此人脚侧，则跪着一个管家打扮的仆人，非但于背上绑着两根粗大的荆条，面孔也肿得如同猪头一般。很显然，那个管家在被押过来之前，已经受到过一轮重责！

  “蠢材！还赶紧不向两位将军谢罪？” 礼部主事顾城甭看对李彤和张维善两人毕恭毕敬，对于跪在自己腿边上儿的管家，则完全是另外一幅模样。发觉李彤和张维善没弄清自己的来意，立刻抬起脚，朝着此人的脊背猛踹。

  “两位将军，两位将军恕罪。小的刚才不知道这是将军的官船，所以出言无状。主人已经责罚过了小的，小的罪有应得。还请两位将军不要误会我家主人！千错万错，都是小人的错！小人愿意接受两位将军任何惩处！”

  说罢，用额头狠狠磕向甲板，转眼间，鲜血就将甲板染红了一片。

  李彤和张维善都不是心狠之人，见对方额头已经磕破，相继轻轻摆手，“行了，别磕了。你以后汲取教训就是！”

  “不知者不怪，算了，你起来吧！”

  那管家要的就是这种效果，立刻重新将身体跪直，顶着满脸的鲜血道谢：“谢谢为二位将军，谢谢二位将军。二位将军宽宏大量，他日一定能挂印封侯，平步青云！”

  “别乱拍马屁，滚回去敷药！” 嫌弃此人话多，礼部主事顾诚再度抬起脚，轻轻踢了其屁股一下，大声吩咐。“也就是遇到了两位将军，若是遇到个不讲理的，这次肯定让你脱一层皮。滚，这次长点记性！”

  “是，是！谢将军，谢二少爷！” 管家忙不亟待地答应，连滚带爬地进了船舱。

  “不瞒两位，在下前一阵子于南京任职，对某位女校书一见倾心。本以为将其接过门之后，余生能够有人红袖添香。却不料情深缘浅，转眼之间，彼此竟相看两厌！” 礼部主事顾诚不禁长相让人觉得顺眼，做事也极为干脆利落。仿佛知道李彤和张维善两个，都没心情跟自己闲聊，打发掉了惹事的管家之后，立刻将话头转向正题。“她今日为了摆脱顾某，跳河逃走，顾某本想装作不知，然而，却又放心不下她的安危。所以，才厚着脸皮前来打扰，敢请……”

  “许校书的确在我的船上，不过不是逃走，而是刚才跳河自尽，被我们这边一位水中高手给救了上来！” 虽然对顾诚第一印象不错，听此人露出想要接回许非烟的意思，张维善依旧毫不客气地打断。

  “如此，在下就放心了。” 虽然挨了呛，顾诚却风度不敢，再度向张维善笑着拱手，“也多谢张将军及时出手相救。在下虽然不知道哪里做得不对，竟然被许姑娘厌恶如斯。但好歹也算相交过一场，不敢再错上加错。这份放归文书，是在下数日之前就已经备好之物。原本打算在到了某个繁华所在登了岸，就亲手交给许姑娘，然后再托朋友护送她返回南京。既然张将军的船是往南而去，在下就厚着脸皮，请将军派人过来将此物取了，转交与她。如此，我跟她两个，也算一别两宽，各自欢喜。”

  说罢，从衣袖之中取出一个信封，双手遥遥地捧向了张维善。两串清泪，滴滴答答落在甲板上，清晰可见！