大明长歌 第三章 急援 （中）

  第三章 急援 （中）

  “大哥……” 李如梅鼻子发酸，胸口像堵了一团铅块儿般又闷又疼。

  这一刻，他终于明白了自家哥哥的良苦用心！大哥在赌，拿自己阵前厮杀半辈子才换回来的功劳和名声，为大明赌一口气，为所有东征将士赌一个未来！

  如果朝鲜王京顺利拿下，即便因为朝政动荡，东征半途而废，大明也已经替朝鲜光复了所有都城！尽到了天朝上国的责任，也对周边的所有藩属都有了交代。

  而这场援朝之战起于鸭绿江，暂时止步于朝鲜王京，对于大明将士来说，虽然不是完胜，也足称显赫！无论谁做了首辅，都不能将两眼一闭，硬生生昧下弟兄们的克敌破城，斩将复土之功。（注1：明代军功有多中国统计方式，而击败敌军和夺取城池，价值远高于单纯上缴首级。）

  如果倭寇不甘心，喘息之后，再度兴兵北犯。只要朝鲜王京内还有大明的一支偏师，就足以拖住其脚步，令其无法向黄海，平安、咸境三道发起进攻。

  作为天朝上国，大明可以因为内斗自己下令东征半途而废，却绝对没有哪个大臣敢腆着脸说出，将所有刚刚为朝鲜光复的国土，尽数拱手让给倭寇。届时，无论朝堂上的内斗，分没分出结果，天兵再度主力入朝，都会成为定局！

  当东征再度被提上日程，无论那是多少时间之后，大明将士都可以拿朝鲜王京为根基，挥师光复其余四道，重现今日辉煌！

  “你替我看好开城，直到宋经略前来督战！” 李如松仿佛每听见弟兄声音里的哽咽，笑了笑，脊背却挺得比松树还直，“在此之前，无论我那边是否顺利，你都不得离开此地！”

  “大哥，宋应昌的话未必可信！” 猛然想到了另外一种可能，李如梅伸手拉住了自家哥哥手腕，“他跟你一向不睦！他派人故意透漏给你王锡爵成为众矢之的的消息，未必按的是好心！对，他极有可能是忌妒你破城克敌之功，所以才故意编造谎言乱你方寸！”

  “胡说，宋应昌没那么贱！” 李如松像哄孩子般，拍了拍自家五弟的手背，笑着摇头，“这回，你真的多心了。姓宋的跟我不对付，此事儿大伙有目共睹。可他却算得上个君子，绝不会把私人恩怨，放在国事前头！”

  “大哥，知人知面不知心！他如果是个君子，怎么可能为了抢功，故意放跑了加藤清正？！” 此时此刻，如果有人跟自己一道质疑宋应昌的品格，李如梅肯定对他三叩九拜。那样的话，大哥就会继续稳扎稳打，而不会着急早日去拿下王京。那样的话，明军就几乎立于不败之地，只要步步为营向前推，就能在一年之内，将倭寇推入大海。

  “老五，你不懂！” 李如松用右手强行将自己的袍袖从弟弟手里抽出来，继续笑着摇头，“排兵布阵，临阵决断，你都不比我差，唯独这做官的门道，你与我还相差太远。且不说宋经略凭着一封信就吓退了加藤清正，让弟兄们少流了多少血。就凭他每次跟我争斗都能控制得住分寸，就值得咱们兄弟佩服！”

  “大哥，你说啥？你佩服宋应昌？” 李如梅听得满头雾水，质问的话语里，立刻带上了地道的辽东腔。

  “嗯！” 李如松点了点头，脸上的笑容好生苦涩，“朝廷委了我做御倭提督，又委他做备倭经略，原本就是为了让我们俩互相牵制。他如果不跟我斗，才是失职！”

  唯恐李如梅听不懂，顿了顿，他又苦笑着补充，“四万八千大军呢，还是大明最善战的精锐，都交在我一个人手里，朝廷怎么可能放心？宋经略跟我斗，才说明这支劲旅还在朝廷掌控之内。若是哪天宋经略不跟我斗了，反倒天天说起了我的好话，那北京城内，得多少人睡不着觉？！”

  “大哥——” 李如梅终于控制不住，两行热泪，缓缓淌了满脸。

  这就是当下的大明，从没给过武将半点儿信任。哪怕将士们正在阵前跟敌人拼命，朝中诸公，也依旧不相信他们对大明的忠诚。依旧想方设法地羁绊他们，让他们不能放心自己的身后。依旧想方设法给他们布置陷阱，让他们随时都有可能坠入深渊，万劫不复！

  “瞧你这点儿出息！” 李如松抬起大拇指，迅速替自家五弟抹去眼泪，“又不是第一天从军，这点儿委屈，都受不起？！以前朝廷对咱们也是这样，咱们还不是一战扫平西北？！用心做事，别想那么多。这套破规矩，又不是专为咱们兄弟定的！想改变它，也不是一天两天的事情。总而言之，咱们兄弟的战功越是显赫，这套破规矩对咱们的约束就越没力气。如果哪天真的能做到戚帅那样，威震华夏，也许不用咱们开口抱怨，朝廷自己觉得这套规矩不合时宜！“

  “嗯！” 李如梅知道自己不应该再啰嗦了，哪怕胸口依旧闷得几乎无法呼吸。

  大哥既然决定以最快速度拿下朝鲜王京，自己这个做弟弟的，就该尽一切努力帮助大哥达成所愿。至于推动朝廷改变猜忌歧视武将的陋规，今后有的是机会和时间。大哥、二哥、自己和老六都还年青，而大明的北方和朝鲜，还有得是仗要打，有的是功劳，让兄弟几个平步青云！

  “下去准备吧，开城四周，已经没有强敌，守城对你来说，应该不在话下！” 仿佛不放心自家五弟的本事一般，李如松想了想，又压低了声音叮嘱，“关键要留意城内，特别是那几个营的朝鲜兵马。据我所知，李朝这边，很多人都希望李昖死在义州，这辈子都永远不要回来。而他逃命路上仓促之间立的那个分朝监国李珲，天生一幅虎狼相，也未必感激咱们这么快就光复了北方四道！”

  “我知道，大哥放心！” 李如梅皱起眉头，郑重许诺，“大哥走后，我立刻下令关闭城门，任何人不得随意出入。无论是谁，只要他胆敢有所异动，我就直接过去取了他的首级！”

  “凡事多跟宋经略请教，算计人心这块，他比咱们兄弟在行！另外……” 李如松点了点头，继续对弟弟面授机宜。

  “嗯，大哥放心！” 为了让自家哥哥安心出征，无论他说什么，李如梅都答应得非常干脆。末了，还再三保证，坚决不会因为经略宋应昌以前跟自家哥哥的争斗，就故意对此人的命令阳奉阴违。

  李如松见他答应得爽利，也终于放了心。又随便叮嘱了一些细碎之事，然后便着手准备领军出征。

  他是个久经战阵的宿将，既然决定去收复王京，就绝不拖泥带水。当天下午，就带着身边一支骑兵亲卫和两个营的步卒，启程南进。将士们连番大胜，士气正旺，一个个精神抖擞。总计七千人的队伍走在年久失修的官道上，竟令天空中风云变色。

  猛然间，天就放晴了，万道阳光当空照下，照得旌旗翻滚如浪，照得刀枪闪动如雪。

  “天兵威武，天兵战无不胜！”

  “天兵威武，天兵战无不胜！”

  “……战无不胜……”

  前来送行的朝鲜大相柳成龙，带着若干百姓俯身于官道两旁，对着大明将士放声高呼。

  朝鲜一共有两都八道，朝鲜国王和将士们，三个月内就丢了个精光。而大明天兵，又在渡江之后一个半月之内，替朝鲜光复了大半儿。

  照这般势如破竹模样，五天之内，大伙就能听见王京光复的消息！

  照这般所向披靡模样，一个月之内，大明和朝鲜兵马的战旗，就能重新插上釜山城头！

  照这般……

  所有人心中，对未来都充满了期待。谁也没留意到，就在送行的朝鲜官员队伍中，有几双眼睛充满了阴冷！