大明长歌 第三章 曲直 （中）

  第三章 曲直 （中）

  姜，的确是老的辣。

  事实正如李如松所预料，因为李彤和张维善两个人最近声名鹊起，北京张国公府和临淮侯府果断将目光投向了辽东。

  于是乎，张家某位生过皇妃的老奶奶“慧眼重开”，忽然发现张维善与自家孙儿张维贤乃是至亲叔伯兄弟，小时后曾经一起爬树掏鸟云云。紧跟着，张家有一位德高望重的长辈，就不顾马车颠簸，直接赶赴了辽东。

  而临淮侯李府，也恰好有一位不问儿孙事情已久的老太爷，忽然动了舔犊之情，反复翻看家谱，赫然发现南京李家，根本不是什么旁支，而出自岐阳王的次子增枝公一脉。一番操弄之后，虽然李彤依旧距离下一任临淮侯的位置隔着十七八条街，但是他的父亲，却被直接从南京召回了祖宅帮助老太爷打理家业，不用再终日四处奔波。

  除此之外，张、李两家的交情，还因为两个晚辈的缘故，迅速升温。据说一个张家的俊彦，已经准备娶李家的某位闺秀为妻，双方长辈都看好这门亲事，认为良缘天成。

  “你们两个尽管放手施为，惹出了麻烦，自然有家里人替你们撑腰！咱们英国公府，和临淮侯府，可不是什么人都能拿捏的。” 来辽东的张家长辈，生得慈眉善目，道骨仙风，让张维善和李彤两个一眼看上去，心中就能生出亲近之意。

  “多谢二爷叔！” 偷偷用脚踩了一下李彤的靴子尖儿，张维善躬身道谢。从头到脚，每个姿势，都透着一名勋贵子弟应有的教养。

  “多谢二爷叔！” 李彤微微楞了楞，也跟着快速躬身。在低下头的瞬间，将靴子尖儿悄悄地从张维善脚底下抽了出来，随即轻轻踢对方的脚跟儿。

  这是他们两个在南京国子监读书时常做的小动作，轻微快速，根本不会给外人发现。想当初，就靠着这种默契，他们应付过一个又一个博士、教授。甚至连老狐狸刘方，都能轻松搞定。此刻拿出来应付送上门来的便宜张家二爷叔，自然驾轻就熟。

  张家二爷叔张湙，却不知道两个晚辈早已默契地对他提高了警惕，开心地伸手做了个搀扶的动作，继续说道：“哎，自家人，说什么客气话。见到你们两个有出息，我们这些做长辈的，谁不是老怀大慰？恰当时候站出来说上几句，让外人对你们的家世有所顾忌，是应该的。否则，你们俩拼了性命才挣来的功劳，少不得又要被外人分掉一大半儿！”

  “那倒暂时还没有，毕竟宋钦差就在九龙城内！”

  “宋钦差在我们回来的第三天，就把功劳报了上去。基本上跟我们两个应得的差不多，分了一点儿给祖总兵，也是我们主动提出来的。”

  李彤和张维善不敢附和，笑着低声解释。

  “那就好，姓宋的还算会做人。否则，英国公府肯定会要他给个交代！”不愧为现任英国公的亲叔叔，张湙说出来的话语霸气十足。“先前你们在南京的那些事情，家里边不知道，所以没顾得上管。如今既然知道了，就不会坐视不理。你叔父已经直接把折子递到皇上案头了，估计用不了多久，皇上就会知道，当初在南京力挽狂澜的，是哪两位少年英雄。届时，该是你们的功劳，那些人必须一点不差的还回来。”

  “过去的事情，还是让他过去就好！” 李彤和张维善心里齐齐打了个突，互相看了看，笑着提议。“当初我们两个年轻气盛，做事孟浪，没少给地方上添麻烦。过后分一部分功劳出去作为补偿，也是应该！”

  “你们两个能这么想，当然是好。但咱们英国公府和临淮侯府，却不能任由外人欺负。”张湙摇摇头，花白的胡须胸前飞舞。“这件事你们不用管了，全盘交给老夫处理就行。时间么，可能会稍微久一些，赶不上这次朝廷给你们论功。但迟一些，未必是坏事。咱们大明朝还是在成祖起兵清君侧哪会儿，才有过武将一月之内连升五级的先例。之后两百年来，如此好运，从没落到第二个人头上。通常再大的功劳，也是三级到顶。多出来的只能换一些散阶和赏金，而咱们两家，最不缺的就是这些！” （注1：散阶，官员的等级称号，随着年龄的资历就能晋升，有些时候甚至可以买卖。只能彰显身份，无相应权力。但如果散阶太低，也无法担任高等级实职。如七品散阶，肯定不能做五品官。反之，则无限制。）

  “两级就已经足够了，毕竟我们两个初来辽东，还没打下根基！” 唯恐张湙这个便宜长辈瞎掺和，张维善和李彤赶紧齐声表态。

  “你们需要什么根基？英国公府和临淮侯府，就是你们的根基！” 二爷叔张湙撇了撇嘴，义正辞严，“闻国家有事，立刻赶赴辽东，投笔从戎，这份忠心，天下有几人能比？如果连你们的功劳都吞，将来谁还肯主动站出来为君父分忧？老夫先前说赶不上这次论功，是为了让你们心里有个数，这月把三级升足了，几个月后再升另外两级，不是真的赶不上。家族里头争这些，也不光是为了你们，而是为了警告其他人，千万别仗着当了个芝麻绿豆官儿，就把主意打到张、李两家的子侄头上！”

  “全凭二爷叔做主！”

  “二爷叔此言，令晚辈茅塞顿开！”

  张维善和李彤没心思争论，也犯不着为南京城内某些人去得罪自家长辈，笑着陆续施礼。

  “你们两个现在是正副千总，升足三大级，不过才是参将而已。辽东又不比京师，参将也就在军中还能威风一些，出了军营，见了七品知县都得下马。”也许是出于对自家晚辈的欣赏，也许是因为长时间没机会炫耀，张湙谈兴极浓，很快，就将话头又从家族的实力，扯到了二人的仕途选择上，“远不如老老实实把贡生读完，然后按部就班谋取文职爽快。但既然你们两个已经投笔从戎，我们这些做长辈的，也不好再横加干涉。但是，接下来路该怎么走，你们千万要多听长辈的话，免得家里头想要帮你们一把，都无从帮起！”

  “那是自然！” 李彤和张维善两个，迅速将目光从窗外收回来，郑重承诺。

  窗外，二人麾下的兵卒，正在家丁的带领下，卖力地训练。虽然人数比上次入朝之时少了许多，但从气势却充足了好几倍。

  “据家里头得到的消息，过几天，皇上会派一名姓张的太监来传旨。如果会问起朝鲜的情况，你们千万要想想再说。” 表达了整整一上午对晚辈的关爱，张湙也有些疲了。喝了口茶水，斟酌着说出最后的叮嘱。“那人素有贤名，跟咱们两家虽然没什么瓜葛，对大明将门，平素却多有回护。此番朝廷能决定出兵援朝，他从中出力颇多。如果迟迟没有像样的战果送上去，难免就会落个给皇上乱出主意的罪名。”