大明长歌 第十六章 砺锋 （中）

  第十六章 砺锋 （中）

  “你这又是何苦？” 看李彤脸色惨白，却挣扎着起身命令张树与老何去召集队伍，准备继续追击敌军，张维善忍不住低声数落。

  “做事，不能只做一半儿。否则，就不如不做，还平白得罪了祖承训！” 李彤一边从披风上割下布条，示意李盛帮忙朝自己额头上勒，一边苦笑着回应。

  他对祖承训的观感很好，却不敢赌对方心胸足够开阔。更关键一点是，他与张维善两个在辽东毫无根基，谁都得罪不起。

  “我是说，你当初就不敢主动揽下这个差事！” 张维善心思没有李彤这么复杂，快步上前，从李盛手中抢过布条，用力在好朋友额头上扎紧，顺手在后脑勺处打了个蝴蝶花络。

  家丁头目李盛和正端着姜汤走进来的杜杜两个，惊得目瞪口呆，却谁也不敢提醒李彤有人在他脑后捣鬼，只好努力抿住嘴巴，不让自己笑出声音。

  正忍得辛苦之际，却听见李彤幽幽地反问，“你当我愿意拍这种马屁啊？可当时的情况，我不主动请缨，祖总兵就会带着前锋营余部掉头杀回去。他去跟倭寇拼命，咱们两个能干看着么，还不得跟他一起？”

  顿了顿，不待张维善的心思从捣鬼中转换过来，他又低声补充，“那样目标更大，遭遇倭寇围堵的风险更多。再次跟大队的倭寇交战，咱们同样是九死一生。还不如让他带着前锋营先大张旗鼓地返回辽东，趁着倭寇的注意力都落在他这个辽东副总兵身上，咱们刚好去偷偷地将金印抢回来。”

  ”这，这倒也是！” 张维善早就习惯了唯李彤马首是瞻，嘟囔着点头。“咱们是为了救他而来，他如果回去跟倭寇拼命，咱们的确只能跟着！”

  同样的话落在家丁头目李盛耳朵里，却顿时泛起了惊涛骇浪。借着帮李彤整理铠甲的由头，迅速凑到后者耳畔低声提议， “少爷，这话，你应该早就让弟兄们知道！否则，大伙难免会觉得……”

  “昨天祖承志一直跟在我身边，没机会说！” 李彤笑了笑，无奈地摇头。“况且说了，难免在弟兄们与祖总兵派来的人之间造成隔阂。还不如就这么糊涂着！”

  “这……” 正提着一块护肩往李彤肩膀上搭的家丁头目李盛忽然发现，后脑勺上打了一个蝴蝶花络儿的自家少爷，比几个月前又长高了许多，楞了楞，无言以对。

  将头快速转向张维善，李彤继续低声补充，“把辽东副总兵祖承训留在朝鲜，对倭寇来说价值重大。至于我跟你两个小小的千总，绝对不值得倭寇大动干戈。所以跟祖总兵分开走，咱们面临的风险反而更小。并且，未必就没有成功从小野成幸手里把金印抢回来机会！”

  “对，咱们跟小野成幸那厮也算老对手了。彼此知根知底。而这会儿，他肯定还不知道，是你跟我带兵前来追他！” 张维善想了想，对李彤的分析大表赞同。

  不希望在好朋友心里留下什么疙瘩，李彤摇晃着走向窗口，朝外边看了看，确定队伍还没集结完毕，附近也没有其他耳朵，继续笑着解释，“此外，还有一个缘由就是，咱们迫切需要凭自己的本事在辽东立足。不能总指望李六郎的面子。否则，交情总用耗尽的那一天，届时，大伙连朋友都没的做！”

  这是一个非常现实的理由，当着自己好朋友和亲信家丁的面儿，他没必要掩饰。在辽东军中，二人属于不折不扣的外来户。缺乏人脉，也没有任何根基。与其死乞白赖地扯着跟李如梓的交情不放，不如自己早日立下战功。

  毕竟，朋友之间互相提携是情义，不互相提携，也可以说是能力有限。而战功却是实打实的，谁都轻易偷不走。

  并且如果能成功从倭寇手中夺回朝鲜传国金印，除了功劳之外，祖承训和前锋营上下，也都会念兄弟俩的人情。对他们早日被辽东军真正接纳，早日独当一面，都大有助益。

  看着他蹒跚而行的模样，张维善心里好生难受。快步上前搀扶住他的胳膊，小声劝说：“我知道，你说的这些，我都懂。求人终不如求己。凡事想着依靠别人，靠树树倒，靠墙墙塌。但你现在这般模样，真的不宜继续赶路，万一途中与倭寇遭遇……”

  “上了马，跑出一身汗来，自然就会好许多！” 李彤倔强地甩开他的手，挣扎着返回屋子中央，继续给自己顶盔束甲。“人生地不熟，躺在这个村子里养着，才是等死。”

  “那也不能继续让冷风吹，你等着，我去找辆马车！” 张维善说他不过，只能退而求其次，“你坐着马车跟大伙一起赶路，反正咱们有的是备用战马！”

  “别胡闹！” 李彤努力站稳身体，接过李盛递过来的头盔，重重地扣在了自己疼得发炸的脑袋上。“有一大半儿弟兄都是从祖将军的前锋营抽调来的，原本就没怎么把我这个千总放在眼里。这当口我要是坐了马车，接下来就甭想再指挥他们得动！”

  虽然内部衬着一层柔软的皮革，但因为天气影响，镔铁打造的头盔依旧又沉又凉。然而，他的脑袋，却瞬间觉得舒服了许多。努力活动了一下胳膊和大腿，做出一幅没生病的模样，缓缓走向门口。双脚才迈过门槛儿，身体忽然又是一软，冷汗顺着额头淋漓而下。

  “小心！” 张维善和李盛大惊失色，慌忙追上去，一左一右搀扶住他的胳膊。

  “没事儿，上了马就好！别扶我，小心被人看见！” 李彤喘息着摇了摇头，挣脱胳膊，继续缓缓走向屋外，每一步，都努力表现得比上一步轻松。

  “子丹，别撑着了，大不了咱们回南京去。饿不死你，也饿不死我！” 张维善胸口堵得几乎无法呼吸，再度追上去，低声劝说，“功名再重要，也比不上小命儿重要。这样下去，根本不用跟倭寇交手……”

  “你知道为何当日刘继业一提离开南京，我就欣然响应了么？” 李彤扭过头，笑容疲惫，眼神却无比倔强，“咱们两家，根本没咱们自己想得那么有背景。在寻常百姓看来，咱们好像有权有势。你我自己也曾经这么认为。勋贵之后，有背景，祖上还是开国元勋！呵呵，呵呵。”

  摇了摇头，他的笑容越来越苦，声音越越来越低，“但是在真正有权有势之人眼里，咱们俩其实就是两条咸鱼。从刘方、严锋再到那个咱们面都没见过的府尹，人家看咱们，跟咱们以前看寻常百姓一模一样。都是咸鱼，啥时候想吃啥时候吃，想蒸就蒸，想煎就煎，想熬汤就熬汤。”

  “守义——” 看了一眼仿佛冻僵了一般的张维善，他抬起手，将额头上的冷汗连同脸上的泪水一并抹去，“来辽东，是咱们这辈子唯一不当咸鱼的机会。我不想再当咸鱼，这辈子都不想。”