数日之后。
萧南夜上朝过后,便被传去了寿康宫。太后隔着珠帘高坐于台上,语气是端着的,可嘴上却尽是恭喜。
“明日竟就是你的二十岁生辰了。哀家都没想到时隔多年,当时那个还梳着小辫弄了一手油彩的孩子已经这么大了,也是时候成家了。”
萧南夜礼貌道:“多谢母后看顾。如今国事未宁,儿臣对家事无从上心。”
他坐在殿下,却一口水都未喝,显然是不打算久待。
太后闻言,眯着眼睛看向那飘着茶叶的茶水涟漪,忽然笑了。
“无从上心?哀家听闻你为了一个出身寒微的侍妾肃清白马寺,在男女之事上恐怕是不长心得没了边。哀家看呐,还是你身边自小没个可心的规矩人。寻常男子这个年岁膝下都已是儿女双全了,你还没个正妃。再借着国事拖下去可不行。”
“此事是公事,与她无干。母后是迁怒了。”
“哼!此事是公事,那长公主的事呢?你们这帮孩子会闹,可别以为哀家什么都不知道。”
萧南夜掌握重权,听着太后怒斥,心里只当一阵暖风拂过。
太后也知道他,渐渐缓和了神色:“你生母不在了,哀家也是不得不为你的人生大事代为操劳。等你将来成家立业,便懂得我们为人父母的心了。”
说罢,便朝身后的大宫女招了招手。
那大宫女服了服身,转身便从殿外领来一个黄裙姑娘。
鹅蛋脸、弯月眉,口脂清透脱俗,笑得端庄无比的一位苗条女郎缓缓进来,朝殿上太后莞尔一笑,请了安,又朝萧南夜规规矩矩地福身。细细看来,她颈上戴着璎珞,穿得也是上好的蜀锦,显然是位窈窕贵女。
“这是林小姐。”大宫女道。
萧南夜点头示意她起来。林小姐才起身,那身段引人注目,他却别过头去,仍然瞧着帘子。
“快请坐。还是哀家这侄女知礼数……”太后顿了顿。
转而又道:“成王,今日也是赶巧,你们有了一面之缘。她是哀家亲弟的女儿,林家嫡长女。算是你的表妹。”
“见过成王殿下,臣女今日是特地进宫来给太后娘娘请安的,不想打搅了殿下与娘娘。”
林小姐声音温柔雅致,字字句句不紧不慢,是极好听的。
太后笑得悦耳。
“你这丫头,何须如此拘礼。成王也不是外人,就如往常一般唤姑妈!”
这就揭晓了——原来这林小姐正是林陌然,太后真真正正的亲侄女。
其生父林云生官至户部尚书,掌握大庆财政大权,比起徐盈盈家世来,不知好了多少去。
太后话里话外都在借着他生辰聊婚姻大事,特地在今日宣他来寿康宫,目的简直昭然若揭。
萧南夜客气道:“林小姐不必多礼。”
那林小姐低着头,见萧南夜只说了这一句话,喊她不是表妹,也不多客气、说什么是本王叨扰了姑侄相会的车轱辘话,渐渐对萧南夜生了兴趣。忽然上前到萧南夜身侧,端起茶杯闻了闻,笑道:“无怪殿下不饮茶,这茶都凉了,想必是姑妈这里的宫女姐姐殷切,倒得早了。”
说罢,她便亲手从奉茶宫女手中端起茶壶,小心翼翼地重斟了一杯茶。
林陌然倒茶时,衣袖拂落,露出弧度极漂亮的半截皓腕。
动作大方优雅地一收茶壶,茶水敲击瓷杯,发出“叮”一声脆响。
明眼人皆瞧得出,这样好的茶艺,当真不是寻常人家花银子就调教得出的。
她自知自己这手茶艺超绝。转而送到萧南夜手中时,茶香四溢,林陌然也露出了笑意。
“请殿下恕臣女多管闲事之罪,不吝尝一尝。”
这话说得客气,而且香茶都送到面前了,萧南夜只好接过去。
然而那林陌然把茶送至他手中时,指尖和手腕不经意地轻轻碰到了他的手。这样的触碰最容易让人痒。
萧南夜端着那杯茶,原本意欲要喝,却在她碰到他时角度一转,“当”的一声放回了桌上。
“林小姐孝顺,本王正要告退,好手艺还是留待太后娘娘慢慢品尝。就不必浪费于本王一粗人身上了。”
他言辞淡淡,却锋芒毕现,当即面向太后拱手。起身就要走。
林陌然心内一惊,只低头看那茶,却发觉萧南夜当真武艺不凡。
这么重的一下,茶杯里的茶液竟然分毫未洒……
早就听闻萧南夜的丰功伟绩,可是世间用万将枯骨造就的俊俏王孙贵胄多了,她从来觉得他也不过尔尔。今日一见,林陌然却发现这个男子当真有着足以与自己的茶艺相配的武艺,而且同样孤傲、同自己一般眼高于顶。
不免渐渐就生了惺惺相惜之意。
再一细想,萧南夜那话似乎暗指自己既说孝顺,来此却不先奉茶与太后,有失礼数。似乎是对自己生了恶感。
林陌然漫不经心的唇角瞬间绷紧,神情也变得慎重。
她放下茶壶,退到一边,朝萧南夜福身道:“臣女有冒犯之处,殿下说的是。臣女恭送殿下。”
萧南夜与她擦身而过,离开大殿之后,心内讶异。
一是他说话随意,倒没有别的意思,二是他没料到林陌然会这么干脆地放过自己。
按理说太后肯定是对她寄予厚望,林陌然也对自己似乎有些想法。
如今她进退有度,仿佛很沉得住气,反倒让人对她印象深刻。
不过也就停留在印象深刻了。
萧南夜一路走到勤政殿前,大太监已经在拦着他了:“陛下请您一叙。”
“还为着臣在陛下生辰时未送泼墨画一事介怀呢?”
萧南夜走入殿内,遥看皇帝正在欣赏那幅他儿时赠他的泼墨杭菊,禁不住叹道。
皇帝抬起头,面带揶揄:“皇弟休要拿朕取笑,如今该烦恼的换作你了。在母后那里可坐得愉快?”
萧南夜面色如常——这是在皇宫内,皇帝怎可能不知林陌然今日奉太后懿旨入了宫。
皇帝说的表面上是指林家姑娘,可实际上意指太后欲将林家彻底与萧南夜绑定一事。
别人不知,可他心知皇帝素来也为外戚干政着恼。
“臣弟总要娶正妃,只是不是现在。西南战事——”
“少说那些!朕还不知道你?”
皇帝放下画,朝他眨眼:“是被府上的美娇娘迷得着三不着两了吧?”
“陛下说笑了。”
“我就说嘛,天家岂还真有什么一生一世一双人的痴情种。这妾室再美,也不嫌多一个林表妹那样的天仙似的正妃,是不是?”