魂坠太平 八十四 因言受杖（下）

女馆前院，在韦昌辉频频的眼色示意下，在林五娘等一干女官们的诧愕目光中，赵杉执拗且孤傲地立在与众人的相对方向。

她指着倒塌的院墙房屋和满脸菜色的妇孺们，满目轻蔑，向着对面居中而站的杨秀清冷冷笑道：“假如这就是天父天兄在人间营造的小天堂，那么小妹倒是更愿意即刻就赴那大天堂。”

“洪宣娇。”三个空洞洞的字眼从双目紧闭面沉如铁的杨秀清嘴里发出。

众人闻声愣怔片刻，齐刷刷跪伏在地。包括赵杉。她与军中所有上下人等一样，对这个声音有种骨子里的畏惧。她是这个声音的最初拥趸者，但每当这个声音响起时，那难以遏制的悚惧便会从头顶直冲脚心。

赵杉垂头跪着，只觉额头耳鬓处被一束炽热的光烧灼着。那声音又在呼唤她的名字——“洪宣娇，你知错吗？”

“小女知错。”赵杉在那光束的灼炙下，心中的执念化为乌有，异常乖顺地俯首认错了。

“既然自知，为何还一再任性胡为悖言妄题。须知天律森严，虽是骨肉至亲，也定严究不怠！”

韦昌辉往前膝行一步，道：“天妹年少，又素有些顽劣脾性，有时言行是浮躁了些。小子定禀知二兄，对她严加约束。只因眼下她病才初愈，求天父开恩，且宽赦她这一回吧。”

“天父”冷冷哼了一声，道：“都是尔等为兄的素日宽纵，才惯得她这满身的骄狂之气。”顿了一顿，又问赵杉：“尔确已知错吗？”

“小女确已知错。”赵杉回道。

“知错就好，念你体弱，从轻处罚，杖四十。左右即刻行刑。”

林五娘与谢晚妹抬头彼此对视一眼，齐声应道：“遵令。”起身上前，对赵杉说一声：“请恕小婢无礼。”一左一右抓起她的手臂，将她按倒在行刑的宽木凳上。每人各抄起一条刑杖在手，你一下我一下地轮流打将下来，边打边在口中报着数“一二三四…”

随赵杉而来的梅姝见她被拉去受杖，急的掉起泪来，刚要张口为她鸣不平，嘴巴却被人捂住了，转脸一瞧，捂她的却是讷言，口中发出呜呜声。

“别急，听我说。”讷言凑近梅姝耳边，小声道：“有她们照应，不会有事。”伸手指指执杖的林、谢二人。

梅姝转头望去，见她们手中的竹杖虽是举得很高，落下去时却是又轻又快，也没听见赵杉发出丝毫的呻吟，方止了泪，长长地舒了口气。

赵杉趴伏在凳上，安然受着打。目下以及将来，在太平天国上下一干人等中，敢于面对面顶撞反诘杨秀清，对天父天兄的权能这核心精神信仰提出质疑的怕也就她一人吧。

如此想着，她就不再觉着含冤受屈脸面无光，倒还有些犯颜敢谏的引以为豪。

须臾杖罢，林、谢二人放下刑杖，跪立回禀：“四十杖已打完，请天父示下。”

但听一声“吾归天矣”，院中便如死寂般沉静。韦昌辉站起身，来至如雕像般而立的杨秀清近前，轻轻唤了一声“四兄”。众人方依次起身。

讷言与梅姝飞跑过去，扶起赵杉，为她擦去额头腮颊的汗珠。

赵杉感觉那光束依旧包围着她，抬起头，见杨秀清在看着她，让讷言她们放开手，忍痛就地跪立，道：“馆中事务庞杂，小妹着实难当重任，请四兄另择贤才吧。”

“天妹突然请辞，是因却才受杖的缘故？”

见杨秀清直言而问，赵杉也就直言而答。

“小妹本愚钝之人，心力有限。得天父教诲，更觉无颜忝居此位。”赵杉本来要以此番话来答，话待出口时，却瞥见了那怀抱婴孩的失神老妇人，心头涌起百般滋味，改口道：“是因不想再多看到一个无母可依的孩童，无子可依的母亲。”

杨秀清将脸一扭，望着老妇并她怀中的婴孩，良久才道：“你这个总管是御封的，要辞去面奏天王吧。”说完，与韦昌辉耳语了几句，两人一前一后走了。

因林、谢二人的机警护保，四十杖下来，赵杉并未伤到皮肉，只是臀部略略有些红肿。，在床上俯卧着将养几日，便就行走自如。

卧床期间，林五娘与谢晚妹多次双双前来谢罪。赵杉晓得她们的良苦用心，并不怪罪。也因着为她们的前途考虑，打消了请辞的念头。

“天妹”受“天父”杖责之事在军中迅速传开。因不满例如那“夫妻别居”“财物充公”等诸多苛酷政令而暗赞“天妹”的敢言者有之，因领教了“天父”六亲不认的雷霆手段而对其敬畏如神明者有之。

而据此暗里绘声绘色编排出的东王（天父）与天妹间恩怨情仇的野闻轶事更是多不胜数。

就此，洪宣娇的名字不但写在了太平天国最原始的官方档案《天命诏旨书》上，还上了清军谍报系统的“黑名单”。

一周以后，清军再次从三面对永安州城发动炮火袭击。

当时，赵杉正在提笔练字。这是她为求心平气和而练就出来的“绝技”。随着接连几声似要震碎鼓膜的巨响传来，屋顶上簌簌而下的灰土将她刚刚写就的那个“和”字盖住了。

赵杉的耳朵被震得嗡嗡作响，凭直觉判断，是有炮弹落到了院里，正欲出屋查看，敏行与讷言两个人跑进来，把她拉进里屋，钻到了床下。

赵杉忧心梅姝跟萧有和的安危，欲出去寻找，敏行姐妹强拽着她的胳膊，把她死死按在床板下。

待到炮声稀了，赵杉与敏行姐妹出来，见院中被炸起两个大炮坑，一颗炮子正打在院中的古树上，合抱粗的树干被自中间劈做两段。

赵杉心焦地唤着梅姝与萧有和的名字，与府中的婢仆们将屋里院中找了个遍，终于在厨房的稻桔堆里，找到了他们。

梅姝两手捂在惊骇得打颤的萧有和的耳朵上，两人脸上都挂着一道道的泪痕。