魂坠太平 五十四 侍疾认兄（下）

韦家为洪父做的这场大寿，可谓是尽心竭力盛隆之至。

经过近半个月的前期准备，到了洪父寿诞正日那天，韦家的前厅后院俱是张灯结彩，厅前廊下犄角旮旯都被洒扫得一尘不染。前后院的所有房屋门上，都新贴了全副的红纸对联。一丈宽的红毡自前厅铺到后院，大幅的织锦寿幛挂满了两厢廊下。前院中左右各搭了两个彩棚，以作宴客之用。

因类似天地会等反清势力的起义暴动在广西各地蜂拥而起，加之在兵勇团丁血洗平隘山之后，拜上帝会高层采取了恰当的忍气吞声外加上下打点的策略。所以，当时广西的府州县各级衙门都未把拜上帝会视作心腹大患。教会也就有了更广阔的发展空间。

韦昌辉制作了数百张大红请帖，欲遍请桂平境内的士绅，以张教威，被洪秀全以太过豪奢招摇而坚辞了。

寿诞当日，韦昌辉把合族中所有的叔侄兄弟辈的所有男丁都差了来，给洪父拜寿。又遍请村中的梁、谢等大族的乡绅耆老赴宴。

此外，还有一部分客人是不请自来的。比如拜上帝教教中的骨干人物杨秀清、萧朝贵、石达开等都是提前一两天就到了。而在桂平县衙当差执事的陈承瑢、黄玉昆、李开芳等人，也都着了便装到来。

洪父所居院落的客厅被设为寿堂，房间正面高挂缀满寿字的寿帘，两旁配着写有福如东海、寿比南山字样的大红对联。寿联下的宽大八仙桌上摆着香炉，两旁点着手腕粗的红色寿蜡。寿桃、寿面等寓意吉祥长寿的果品糕点齐齐整整摆了一桌。桌前方的地上放着供拜寿者跪拜时用的红绸拜垫。

洪父这天的精神比往日都好些，身穿为其特别定做的红绸寿星褂坐在桌旁的太师椅上，接受着一拨拨拜寿者的揖拜。

洪秀全与冯云山俱着簇新长衫，站立左右，向拜寿者打躬还礼。韦昌辉带着族中弟兄们在前后院来回奔走，招待迎送络绎不绝的宾客。两个负责登记寿礼的账房忙得停不下笔。

赵杉在这日被委以重任，做起了替洪父给拜寿者赏发红包的差事。（红包里的银钱自然也是韦家掏的，由韦家的妇女家眷提前装点好的）。这让入住韦家半个多月以来，一直是应名点卯散漫多时的她，拘束莫名。

尤其是偷眼瞧着站在洪父身侧被冷落的赖氏，见她眼中时时向自己扫过的含怨露气的目光，心里就更加不自在，真恨不能一步迈将出去，跃上马背，效那黄雨娇纵马而驰，且先来个畅快尽兴再来计较其他。

但所谓的“理想很丰满现实很骨感”，她真要撂挑子跑了，又如何再涎着脸回来呢。况且如今，她是举家落户于此，“跑得了和尚跑不了庙”。为母为妹，她也只有“做一天撞一天钟”了。

赵杉脸上的笑挂了一整天，到日落时，总算是把差事应付完了。

她昏头胀脑的回到住处，用冷水拍了几下笑得僵了的脸，用手对着镜子，从额头到下巴再从两腮到脖颈，揉了好一会儿，才觉得脑清目明，整张脸也恢复了正常的神采。就靠在正在做针线的阿妈徐氏身边，闭目小寐。

正在半梦半醒时，听到外面有人在叫她，只得打起些精神开门出去，见韦家管家罗苾芬站在门外，以为又是来叫她做事的，说道：“今日实在是累了，烦请上覆你们家少爷，有事去找别人代劳吧。”

罗苾芬打了一躬，笑道：“是来请姑娘赴宴的。大少爷本来是要亲自来请，只因在前厅忙得抽不开身。客人们都已入席，单等姑娘过去呢。”

赵杉知道外面来拜寿的客人都已经分拨在彩棚宴请过了，这晚间在前厅里请的是洪秀全的亲眷，还有杨秀清等拜上帝会中的头面人物，作陪的是韦昌辉的那一帮本家兄弟们。怎么会忽然来请她呢？心下疑问重重，但听罗苾芬说的真真切切，只能跟了去。

但见厅中灯火辉煌，红毯铺地，正中墙上贴着个龙飞凤舞之姿的特大寿字，两旁缀饰着层叠的红绸红缎。厅**开五桌酒席，正中一桌陪坐在洪父四周的皆是韦氏族中叔父辈的尊长老者，洪秀全坐于下首，在他身边最下首还有一个位子空着。

赵杉正把目光扫向另外的四桌，韦昌辉领着两个手捧果盘的丫鬟进来，对她说了一句：“就等你了。”

赵杉“哦”了一声，迈步进厅，眼见他走去杨、萧等人那一桌坐下，心中的不安陡然上升。在那数十双灼人的目光前，竟一时手足无措，局促地说不出话来。

一个身材高大的人起身走到她近前，拉了她的手，径直来到主桌前，朗声说：“小可在此代家父谢诸位叔伯尊长及众位兄弟们的深情厚谊。特别是连日来操持忙碌的正弟，辛苦辛苦。”言罢，向韦家耆老作了个揖，而后，又向韦昌辉及其他桌上的来客拱了拱手。

客人们都起身打躬还礼，韦昌辉笑着说了些谦辞的话。

不用说，这称谢的人肯定是洪秀全了。就在赵杉正觉摸不着头脑时，却又听他说道：“小可今日还有一件家事烦劳诸位做个见证，因家父年老，话说得不甚灵便，就由小可代为诉其心愿。因家姐四年前亡故，家父思女忧郁成疾。自到此间，幸得这位云娇阿妹服侍左右，使家父得重沐父女天伦。又闻云娇阿妹早年丧父，寡母孤女三个无有所依。家父早已有意收其为义女，今日良辰正好行这收继认父之礼。”说完，牵着赵杉的手走到其父跟前。

韦昌辉唤人取了拜垫来，放到赵杉脚下。

厅里一时寂静无声，各桌上的人都侧脸凝视，单等着她那个认父的头磕下去。

赵杉至此才算完全明白，她自到金田来所受的种种优待，就是为了让她安安稳稳地认一个“义父”，外加一个兄长。

之前在平隘，为了化解危局兼顾自身安危，她已经认了个活在神界的“天父”。而今，在这半请半逼之间，她又要无从拒绝更无法拒绝的认一个活在人间的“义父”了。

一条愈来愈清晰的命运长路已经在她眼前铺展开来。

在用尽丹田穴中所有的气息做了一个长长的深呼吸，在脑海里摆出一个高空跳海的姿势后，赵杉跪了下去。

随着三个头磕下，以及一声“阿爸”的出口。她完成了穿越后二次的身份转换——由一个市井村姑变成了拜上帝会总头目的妹妹。

洪父受过赵杉的跪拜，从袖子里拿出一个白玉手镯，说是祖传之物，给了赵杉。

赵杉又奉茶与他吃过，以为这认父仪式就算完了。不想她刚刚站起，就又有人把拜垫移到了洪秀全近前，只得再次跪下，口呼“阿哥”，拜了三拜。洪秀全打躬还礼。

仪式完毕，赵杉被请到紧挨洪秀全、那个最下首空着的位子上坐下。待她刚刚整理一下心情，要为前途思虑一番时，向洪父贺寿兼贺认女之喜的人又一拨拨端着酒杯来了。

赵杉只能抱定“既然开始就奉陪到底”的信念，脸上复挂了笑，嘴里说着应景答谢的话。说这些话不难，因为她只需复述“义兄”洪秀全的话，只把谦称改一下便可。