魂坠太平 一百九十一 中西等差（下）

杨秀清留赵杉与石达开在府中吃饭，边吃边说湖北的战局，话题自然就落到了的屡建奇功的将坛新星陈玉成身上。

“我记得当初他跟着陈承瑢来投军时，也就这么高。”杨秀清放下筷子，抬起手臂比了比，“一个十二三岁的毛孩子，竟然自己跑到军帐里，自请为先锋。当时，我就想这小子长大了定是一员虎将。”

石达开点头说道：“陈玉成的确是个可造之材。这次反攻武昌，他率童子军的那班小兄弟们，旬月间，与敌交战大小二十余战，无一败绩，可称得上是少年常胜将军啊。”

杨秀清道：“听说他身边还跟着一员红袍女将，随夫征战，身怀六甲亦不落人后，堪比宋时的梁红玉啊。”

石达开看看赵杉，笑着说：“就是原来一直在天姐身边的那个小侍女梅姝。小弟见她机灵可爱，曾经还想过将她收为义女，只是天姐不肯割爱。”

杨秀清跟着展露笑颜，侧脸顾视赵杉道：“梅姝（没输），那就是全胜了。原来这少年常胜将军，还是借了妻子名字吉利的光。”

赵杉也免不得回敬一个笑脸，口中却就不由叹气道：“他们夫妻两个也算是同病相怜，都是自小没了父母常年寄人篱下的无依孤儿。但结连理，必是互惜互依的。只是他们那个刚出世的孩子，不晓得能否禁得住那陆上的雷鸣炮火与水上的惊涛骇浪。”

杨、石二人听了她的话，竟都一时默然了。

赵杉自东府回来，连衣裳都没换，只摘去头上的纱巾钗簪，便就回了寝室安歇。

因为这一天应付了太多不好应付的事，见了太多寻常见不到的人，说了太多“场面话”，走了太多“冤枉路”。她从头到脚，无有一处不疲乏。

和衣而卧，辗转入梦，睡至半酣，又迷迷瞪瞪自言自语念叨起美使麦莲口里的那个“多面丽人”来，这一想就再也睡不实在了。

翻身起来，从书桌上拿起那一叠梅姝寄来的信，一篇篇来回翻着看，直到眼角下泪，才从心底里明白，她那句脱口而出的“她在家里给孩子喂饭讲童话”的话，不是用来堵那美使麦莲的大嘴巴的，而是内心一种实实在在渴望。

夏日的天气最是阴晴无常。日间艳阳如火，入夜只一阵风起，跟着便是瓢泼雨下。接连几夜的疾风骤雨，触动了赵杉写诗做律的心思。

这日一早起来，也不急着梳洗，先研磨铺纸，将耗费了两万多个脑细胞凑的一首七言打油诗写下来，读了两遍，自嘲一句“不过尔尔”。

还是将诗工工整整写在了记事本上，又随手将本子翻了翻，见写的多是些类似“心灵鸡汤”的人事感悟，诗词却只那寥寥几首，且还都是些生拉硬套名篇警句的“空壳之作”，不免又自笑一回。

上了饭桌，见冰糖银耳雪梨羹煮的香甜，就多吃了半碗。胃里觉得有些撑胀，便带了两个小侍女，徒步出府去秦淮河岸闲走消食。

太平军入城后，将秦淮两岸上的楼院妓馆全部改建成了兵营。

由是，自隋唐始，秦淮河上延积了一千三百余年的红妆脂粉气消融得一干二净。只有河岸上轻柔舒展的垂柳枝条与伸出河面的怯怯摇曳的水草，能依稀可寻那些远逝的纤纤女子的影迹。

亭亭如伞盖的梧桐树下，立着一个双脚交叉而站的高个身影。

赵杉一见那醒目的金发，高筒黑皮靴，马上便认了出来，是洋翻译肯能。

走近了看，见他正支了画板，在画油画。画上描绘的是一副红日西斜余辉铺水的景象。

肯能右手提着蘸了红色颜料的画笔，左手支着下巴，对着澄澄碧水，皱眉凝思，嘴里叨咕着英文，念念有词：“只可惜这一湖好水，不见一个乘舟泛湖的佳人。”

闻得身后声响，回头见是赵杉，吃惊地扔掉画笔，右手横拖胸前，鞠了个躬，说：“早上好，很荣幸再次见到您。”

赵杉跟着道了声“好”，指着他的画，问：“阁下若是画夕阳之景，来得是不是太早些了？”

“是啊。这座城里可看可画的东西太多了，但数这河上的风光最美最好。只是画画最重要的事就是有个安静的环境。而这里临近士兵的营房，实在很难很难静下心来。听通事衙的人说，每逢礼拜日全城放假。所以，我一早就来了。”肯能不解地眨巴着蓝眼珠，“可为何等了许久，那些士兵们还在操练呢？”

赵杉淡淡一笑：“我们这里所说的礼拜日是指每周的第七天，不是你们西方所用的每周第一天。”

肯能“哦”了一声，伸出手指点算着，道：“那是哪一天呢？”

赵杉道：“是后天。”

“多谢指教。”肯能一边收着画板画具，一边说道：“看来要在这里好好的呆下去，我要通晓的事情还有许多。”将画具收拾齐整了，鞠了一躬，又道：“往后遇上为难不解的事情可以去府上请教您吗？”

“如果是礼仪习俗方面的事，尽可来问。”赵杉说完，便信步往回走去。

行不过二三十步，肯能背着画具自她身后追了上来，焦切的表情道：“糟糕，贪恋着画画，却忘了前天接的差事。东王只给了两天时间，今天就是最后一天啊。听说他执法严苛，我怕会被炒鱿鱼。恳请您帮我一个小忙。”

“何事？”赵杉停住脚问。

肯能道：“请您带我去翼王府。只有翼王他们先把回禀写好了，我才能译成英文。”

赵杉道：“你到翼王府门上说明来意，承宣自会为你通传。”

肯能求告的语气道：“还是请您跟我去一趟吧，我怕再弄出差错来。”

赵杉因想着自翼王府从大中桥迁到上江考棚新址后，自己还未曾去过，有心想去走转一回，就应承道：“那你先回衙换衣装去吧，换完就直接去上江考棚那里等着。”

赵杉回府换了身衣裙，乘了轿去。见肯能已换了衣裳，在距翼府门前的照壁下等着了。