魂坠太平 一百七十八 街市新气象

张乐行见强留赵杉不得，让龚得树写了一封呈送洪秀全、杨秀清的短信，连带两锭大银奉上。

“信我可以捎带，银子还是大堂主自留着与兄弟们使费吧。”赵杉指着院子里挂着那面“乐”字大旗，“听闻大堂主早年家境殷实，为救扶弱贫散尽资财。既是志怀高远，往后还是少做些掳人劫掠的勾当吧。”

“我…”张乐行羞得脸上一片红一片白，讪讪道：“这不是被鞑子们前追后堵，实在逼得没有法子了么。”

龚得树苦着脸，道：“西王娘不知，我等是刚遭了妖鞑子的黑手。”

黄雨娇忿忿问道“又是那天杀的僧鞑子？”

龚得树摇摇头：“不是僧鞑子，是个叫周天爵的老贼头。那老贼又是修书又是遣使，许诺了一大堆的好处。当时正是寒冬，缺衣少食，无奈只能允了他。这老贼叫人抬着酒肉来，说是犒劳兄弟们，竟暗在酒里下了毒药，可怜有一多半的兄弟被毒酒戕害了性命。老贼乘势来攻，兄弟们抵挡不住，被他们打得散了。五六千人的队伍就只剩如今这三四百人，窝在这窝窝里，叫天不应叫地不灵，才不得已做那山大王的行径。”

赵杉叹口气：“原来如此，是我的话说得重了。”唤叫敏行：“把我装在枕头里的那沓银票拿出来。”

那银票却正是僧格林沁给她的“补偿费”，赵杉当下全给了张乐行做招兵买马之用。

张乐行自是感激莫名，当即折箭为誓，道：“我张老乐此生若再行劫掠勾当，便与此箭同。”

又向赵杉询问天国战事计划，拍着胸脯道：“日后贵军但有用到张某人处，只叫人带个话，老乐必抛头舍命，以报厚恩。”

赵杉拱拱手道：“前番天军扫北，大堂主出力不少，天王与东王都是知道的。大堂主自云是至契同道，就莫再说抛头舍命的话。”

张老乐翘着拇指，道：“不以大压小，义气啊，义薄云天。”

将一行人送出辕门，安顿上车，又叫龚得树带一小队人将他们送出二十余里，在一处捻军所开的客栈中落脚住宿。

赵杉担心恐再生变故，夜至四更时，便让敏行叫醒其他人，匆匆离店上路。

行不过两日，便进入安徽境内，路途也就走的顺遂多了，既没碰到巡查的兵，也没遇上劫道的匪。于天历乙荣五年（一八五五年）二年三月初二日晌午，抵达天京城旱西门外。

赵杉一见城楼下那几株满树新绿的垂柳，竟觉得这趟实则不过三个多月的出走，漫长久远的恍如一个世纪。

一入城门，便听到一声气韵悠长的吆喝叫卖声，掀帘一瞧，却是两个挑着货郎担的小贩在街上向年轻妇人们兜售胭脂水粉。

赵杉问三个月将侍卫：“城里现在这样的货郎有很多吗？”

三侍卫回道：“年前天王诏命将油市大街设为买卖街，城中的大小商铺都集中在那里。这些自早到晚穿街走巷的货郎都是无有店面的小商贩。”

赵杉也就并未急着回府，强撑起几分精神，让先去油市街转一转。

马车自街首行到街尾，赵杉将两侧一间挨着一间的店面依次瞧过一遍，共有七个茶摊，五处糕点铺，三家成衣行，两家首饰店，外加两家打对门的专营米面油盐的杂货店。

“终于是有些不一样了啊。”她叹息自语，让敏行拿了五十个钱，去买几样点心来。

敏行去过片刻，买了一斤江米糕，半斤桃酥饼和六两五香烧饼回来。

赵杉拿了块烧饼吃着，只吃了小半块，就到了西府门前。

李氏兄弟与三个侍卫圆满完成了任务，伏地告退。

赵杉就将刚刚所买糕点分与他们，算作“酬赏”，又拿出张乐行的书信，交给李秀成，道：“把这个呈送东殿。”想了一想，又叮嘱了一句：“东王治军严苛，素来厌恶掳人劫掠的勾当。只说我们是不经意与张乐行他们遇上的，莫提其他的事情。”

李秀成点头：“卑职自晓得。”

敏行把赵杉搀扶去静妙堂安歇，讷言等阖府女官涌到屋里来问安看视。

赵杉见她们一个个悲戚垂泪的模样，心中自然不舒服，将她们遣退，只把讷言一个人留下说话。

讷言握着赵杉的手，道：“自两位姐姐走后，我就一直悬着心。因久没有消息传来，我跟几个胆大的姐妹就收拾行装，打算去找。可到了聚宝门，就被守门的士兵给拦下了，说是没有天王谕旨或者东殿调令，任何人不得出京。刚好，遇上侯大人与几个东府职事官出城公干，侯大人悄悄告诉我们说，东王已暗遣密使去寻你们了，我们的心才稍安些。可不成想这一等竟又是两个月…”

说着说着，便就泪水涟涟。

赵杉自知身躯病弱，再动不得悲情，便就揉揉眼眶，解着身上的棉衣，说：“这南北的气温相差太大了，我身上闷热得都快生痱子了。先弄点水来，我要洗洗。”

赵杉洗过澡，换过衣裳，就到了午饭时间。饭菜上桌，却不见保姆带萧有和过来。以往每次她出外久了回来，他都会第一时间跑来看她，这次却久不见人影。

赵杉心疑，问之讷言才知，他在腊月三十一早被接去了宫里，之后，就一直没有回来。

讷言道：“殿下若是想幼王了，我这就遣人去给赖娘娘传信。”

赵杉摇摇手：“等我伤好些再说吧。”

一个人吃饭无聊，就让讷言去叫了几个女官来陪她同吃。顺便向她们问些内外军政大事。

女官们说自去岁十二月，东王命翼王赴江西主持军务后，上游局势便大有改观。西征军先后取得了湖口、九江大捷，又连克了湖北数座城池，如今已进至武昌城下。

赵杉只是微微点头，这些“历史常识”她自然是知道的。

“还有一件便是上个月定胡侯传来了信，说是乘着僧妖头从高唐州押送胜保妖头回燕京之机，率军从高唐突围出来，正在拼力南撤回返…”

讷言正说之间，见黄雨娇晃晃悠悠进了屋，就掩住话头，不再往下说。