魂坠太平 一百二十五 变乱余波（上）

炮声过后，岸上所有的水手船夫都跪伏在地，没有人再提要散伙出走的事。

杨秀清大声传谕：“自今日起，水营再不复提男女别行之事。所有无辜受难受伤者均厚加抚恤。”

望楼下的众官皆俯首言是，水营兵将亦流涕感恩。

杨秀清下楼又把唐正才等水营诸将用好言抚慰一番，便上马回府。

赵杉站起身，却见韦昌辉依然跪伏于地，直到东王的马队去得远了，他方才起身，由左右搀扶着上了软轿。心想：“他这戏演得倒是是真足真像。”有心嘲弄其一番，便上前对他道了一声：“五兄好走。”

韦昌辉侧身卧于轿中，以袖掩面，对她摆了摆手。

众朝官将佐送走东、北二王，又来恭请赵杉上马。赵杉免了他们的礼，让他们自回去了。

赵杉许久没有出外游逛，见上元门附近的一带的山上景致颇好，就要过去看。

敏行怕不安全，劝她回去。

赵杉正犹豫间，却见一瘦一胖两个人前后相跟着摇着蒲扇在江岸边上四处闲转，正是“曾呆子”（曾钊扬）与“何疯子”（何震川）。想着这两人凑在一块，倒往往能说出些正常人看不出的警世之道来。便对敏行说：“你过去悄悄跟在二人身后，听听他们说些什么。”

敏行去了会儿，回来笑着回禀：“何大人在前面快步走着，曾大人在后面气喘吁吁地跟着，边走边道：‘看今日这番如何？我看是只见其表，未见其里。正如隔靴搔痒，治标不治本也。’何大人回头看着他，咧着嘴笑道：‘你说隔靴搔痒吗？也不是不管用，小痒痒行。若是痒得狠了，你就脱下靴子使劲抓挠。实在不行，找根带刺的荆条，蹭他两下子不就行了。’‘你，你真是疯子。跟你说话就是对牛弹琴。’曾大人气得一跺脚，走了。”

赵杉也笑了几声，但一想到那句贴切至极的“隔靴搔痒”，心里又不禁为之一叹：时下，太平天国治下的人口不下百万，只开水营一个特例，于那十几万户承受着“大瘙大痒”的民众而言，其效也当真是微乎其微罢了。

可纵然她对“男女别行”“财物归库”的政令万分鄙视，也是徒然无计去改变。

毕竟在之前的数年间，正是有了这两项消磨了个人私欲的苛酷政令，太平军上下人人抱定了那破釜沉舟的主意，才多次化险为夷转危为安，从那穷山僻壤呼啸而至这江南繁华地，建国定都，与清廷成鼎足而立。

而观那洪、杨二人作为，在宣布定都伊始，便就立即建馆设库，必还是视那两条政令为制胜法宝。若然现在就要说服他们废掉此两项弊政，定是不切实际的痴人说梦。

想到此，也只能悒悒地上了马。乘马到了北门桥，觉得有些乏了，正要打马走直道回府。

两个身穿东殿号褂的承宣自桥上下来，跪于马前道：“奉东王谕，请殿下往府中议事。”

赵杉恍然“哦”了一声，才想起一早出门就是因为杨秀清的传唤，就随着那两人转道去了东府。到了府门前，却见北王的软轿停在外面，心想：他这殷勤也献得太快些了吧。

入得门去，站到殿门外，等待承宣通报。北府尚书黄启芳提着个黑漆匣子站在殿角一侧，见了赵杉，忙紧走几步，把匣子放在地上，跪地行礼。

赵杉的目光但触到那个匣子上，便立时骇得闭上了眼睛。匣子里竟是一颗圆睁双眼龇牙咧嘴的人头。

那人赵杉认得，乃是韦昌辉的族兄韦才。诸王亲眷中，为数不多的几个跟天王长兄洪仁发相类的“有头无脑”的家伙之一。

东府承宣出来请赵杉入殿。她稳稳心神，走进殿内，见韦昌辉正跪在杨秀清的座前俯首告罪。也不好再往前走，就微微低了头站在原地。

只听韦昌辉哑着公鸭嗓，带着哭腔说：“小弟素性嫩心肠，对府中上下疏于管教，以致出了张子朋那般奸徒，戕害水营弟兄，有毁四兄心血。小弟虽受罚，而心实难安，本要直接来四兄府上赔罪。却闻族兄韦才不遵天律，口出妖言，辱骂四兄，急回去亲自将他斩首，把首级带来向四兄请罪。”说罢，以头触地，涕泪交流。

东府承宣自黄启芳手上接了匣子，走到杨秀清座前。

杨秀清瞥了一眼，立时厌恶地挥了挥手。站起身在殿中徘徊两圈，把韦昌辉扶起来，说：“过去的事就算了，你也不必过于不安自责。我罚你虽是明为安水营众人的心，实际也是借以表明你不是徇私的人。水营中兵将多是来自湖广，不似你我从广西带来的那些老兄弟实打实的贴心。但凡稍有些流言蜚语传过去，都可能生出大乱子。日后，不管是西征鄂赣，还是南下交联镇江扬州，运兵征粮，还都得靠他们。不能因一个人坏了大局。”

韦昌辉声泪俱下地叩谢道：“让四兄如此烦心劳神，小弟感激涕零。小弟肚肠嫩眼光浅，蒙四兄多年牵带提携，方得成人。愿常侍奉四兄左右，为四兄牵马坠蹬以报深恩。”

“兄弟之间说什么侍奉牵马坠蹬的话？你身上有伤，回府安福休养去吧。切记，以后处事用人都要慎重些。”杨秀清拍拍他的肩，嘴角转出一丝笑意。

韦昌辉口中唯唯连声，又说了几句感恩不迭的话，方起身告退。转身看到赵杉，讪讪一笑道：“天妹也来了。”

赵杉道：“四兄传唤，也是刚刚才到。”

韦昌辉点了点头，迈步出了殿。

赵杉往前走了几步向杨秀清行礼，杨秀清免了她的礼，问：“天妹，为何去的最早，回来的最迟啊？”

赵杉知他说的是去下关，如实回道：“本是要遵命来四兄府中，但经过油市街时，听到船厂有些不寻常的动静，就去看了看，而后便直接去了水营。回来时只顾着景，又一时忘了四兄传唤之事。请四兄恕罪。”

“你何罪之有？论罪也是那些虚做人情的人！”杨秀清从案上拿起一本户籍册，看了看正在殿门外候着的陈承瑢，虎着脸喝道：“滚进来。”

陈承瑢哆哆嗦嗦趋步进殿，俯首而跪。