红楼之公主画风不对 第38章

  而自己身边那知情不报的人，也该敲打敲打下了。不过这些事，都是李嬷嬷和其他大丫鬟干的事，若是连这点小事都要水珏亲力亲为，那她这公主当的也太憋屈了。

  所以这次自己亲自出手试探，很不高兴啊。水珏一不小心，就把太子最喜欢的拨浪鼓捏碎了。水珏很快将其毁尸灭迹，并吩咐下人重新做一只一模一样的给侄子。这侄子虽然平时不哭不闹，但是哭闹起来可真是魔音灌脑，让人招架不住。

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  水珏试出来之后，就不管不顾了。这段时间，随行的少了许多人，又补了一些人，总的来说，似乎没什么变化。

  忠顺亲王吓出了一身冷汗，在水珏门口踌躇徘徊了许久，还是回去了。他想着，既然水珏没和他说，他还是装作不知道算了。毕竟关于太子的所有事和所有伺候的人，都是水珏做主，他只是带水珏和太子出来的幌子而已。事情知道太多，并不明智。

  少 了个不熟悉的奶嬷嬷，太子照样能吃能睡能玩。这日，水珏在看水靖的书信，而太子则坐在她腿上撕纸玩。水珏看着水靖书信中的暴怒，不由无奈一笑。还好那人是 甄太妃留在宫中的钉子之一，若是父皇的人，还真不知道怎么收场了。这样他们两人表面上的恭顺面具，一下子就被打破了——这么大的事，都未曾知会太上皇一 声，可见水靖和水珏绝对是防着太上皇的。

  这人是忠勇亲王的，虽然让水珏和太子危险许多，但后续处理起来，就要简单许多。陈凝安借 那安插奶嬷嬷的线条，拔掉了甄太妃许多暗藏的人手，甄太妃对皇宫的掌控又弱了许多。而那渎职的人倒没有被人收买，只是一时疏忽酿成大错，又怕责罚，抱着侥 幸心理掩盖罪责而已。毕竟若这只是普通的奶嬷嬷，说不准待回来时水珏都不会多加注意，到时候他就算瞒过去了。

  其实甄太妃也并不知 道太子被偷运出宫，只是听着水珏要出宫，就就着给忠顺亲王的儿子挑选奶嬷嬷一同上路的机会，安插了人手进去。她想查探的，其实是忠顺亲王的行踪。忠顺亲王 虽然表现的再无能，但是他是目前唯一被水靖委以重任的皇子。水靖登上皇帝的位置，就已经显现出其之前肯定是韬光养晦，而他的势力一定也不弱。忠顺亲王之前 也一样低调，这样朝中的人很容易就想着，忠顺亲王一定也是韬光养晦，而这两人早已结成同盟。

  水靖势力多在京城，但是京城之外也多 出了许多水靖的支持者，这部分人自然之前就是有人经营的，这人自然应该是忠顺亲王。兄弟扶持，在每一届帝王都很常见。天家之中最不信任的是兄弟，但是最信 任的也是兄弟。忠顺亲王，就应该是水靖的“辅佐王爷”了。所以这次忠顺亲王出京，虽然打着游山玩水的旗号，其实大家都知道，这是在替水靖摸底来了。

  事实上朝中的那些人精们猜测的都没错，忠顺亲王确实早就已经是水靖这一派，水靖也确实有一个十分信任并且掌握了极大权力的“辅佐之人”，这次出京也确实是为了摸底。只是那“辅佐之人”并不是王爷，而是公主。这一点，恐怕谁也不可能想得到。

  谁让水珏是位女子呢？所以不会有人想到她身上。忠顺亲王就成了水珏的挡箭牌，水珏所做的所有事，虽说不公开，但绝对有风声露出来的。而这“背后之人”，所有人都会认为是深藏不漏的忠顺亲王。

  对此，忠顺亲王表示自己功劳真的没那么大，对水靖也真没那么重要。

  可是就连忠顺亲王妃，都认为自己丈夫就是那“辅佐之人”——毕竟大部分女性只专注于后院，对爷们的事都不不管不问的，知道的事自然也少了。忠顺亲王身边人都这样认为，就更别说别人了。

  所以忠勇亲王把人安插在出京的人之中，自然是理所当然。如果能借此机会进入忠顺王府，呆在这个明显深受忠顺亲王喜爱的庶子身边，就能传出更多的消息了。

  得 知这个孩子居然是太子是意外之喜，只是虽然混了进来，但已经出京的奶嬷嬷也找不到机会把消息传出去，就算在金陵，她也没机会接触甄家的人——为了保护太 子，太子身边的人都是看管的很严厉的，她身边也没个得用的人帮忙传递消息。本来准备回到京城再把这件事传出去，如果能留在太子身边，那就更是大功劳。

  只是没想到的是，这人都是水珏和水靖亲自挑选的，她太正常再规矩不过的举动，反而让她暴露了，丢了一条性命。

  忠勇亲王和甄太妃也只会把仇记在忠顺亲王身上，在他们看来，自然是忠顺亲王发现了这件事，上报给水靖，才清理掉他们在宫中的人。

  忠顺亲王再次为水珏背了黑锅。

  好吧，这不是黑锅，是功劳。

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  随手拔掉钉子之后，水珏也开始专注于公事上。她这次出京，除了打探新君即位之后江南官场的动静，也是为了亲自考察一下盐政的事。

  河 工和盐政，是和边疆一样，横在历代君王心中的刺。河工上管着的人是油盐不进的大清官大能臣，他的脾气气的太上皇曾经都忍不住用砚台砸过其的脑袋。不过即使 气成这样，太上皇还是让其一直管着河工，可见对其的信任。当然，他也管得很好。这几年黄河都没有再决堤过，可见其能耐。据说那人很小的时候就立志让黄河变 清，考上进士之后就辞官出海，在各国寻找治河的方法。十年之后才回国，进入工部。水珏对此人很感兴趣，等闲下来，也会去见一见。

  盐政因为在最富饶的江南，所以其牵扯的问题也就最复杂。太上皇安在盐政上的人也是同样的油盐不进，林如海虽说顽固迂腐，但这种人正适合盐政。他从不以自己的喜好和私情干预公事，只是有时候眼光差了点，不然不会举荐贾雨村。

  而因为江南最复杂，所以盐政只是没出岔子，但论成绩，可比河工差多了。但只要盐还有着暴利，这种事就不能避免。

  碰巧的是，水靖得了新的制盐法，若实施，则可以从根源上解决盐政的问题。只是那牵扯甚广，就让水珏来探探路。

  水珏为此闹腾了许久，江南的官场本就够复杂了，水靖还想着盐政的事，真觉得她有三头六臂吗？水靖哄了水珏许久，说只是探探路，又不做什么，才哄好水珏，让水珏嘟嘟囔囔的继续给他做白工。

  再次说明，水珏确实蛮可怜的，功劳这么大，都得不到个封赏，外人也永远不会知道她的功劳。不过这样，也让她永远不会功高盖主。

  水珏对此倒是挺满意的。又能满足自己的权力欲｜望，又不会遭猜忌，有比这更两全其美的吗？这样看来，这个世界女子底下的地位，也是特别难忍受的。也是她有个好出生，好哥哥，才会如此觉得。

  盐政向来和官场勾结的紧。即使林如海在这里呆了两年，但对盐商有时候还是有心无力。盐政的官员历来是换的最快的。林如海之前，也有不少官员折戟或者被拖下水。有暴利，自然就有人铤而走险。水珏可以想象，当哥哥将刀戳到盐政根基的时候，会有多少盐商疯狂。

  只是疯狂也只是一时了，只要盐成为米面一样的商品，即使有利润，也不会成为盐商那么庞大的势力。厉害的粮商一直都有，但除非大灾大荒之年，粮商也不会有左右一地官场的能力。

  当然，大灾大荒之年，朝廷还能从其他地方调粮。而产盐的却只有那寥寥无几的几个地方，这也是盐商嚣张的资本。

  成 为大盐商的王家不用说，就是王熠。王熠已经用上了新的制盐法子，自然盐的产量比其他盐商多而精。再加上水靖和水珏的支持，他以海商的身份进入江南，一来就 以雄厚的资金和宽广的人脉让江南的盐商们震惊了。因为制盐的地方是在海岸边，所以要保密非常容易。跟着王熠的人又都是瑞亲王府的老人，他们早就知道盐商迟 早必定会衰落，所以更不可能被盐商的小恩小惠所收买，吐露新式制盐法的秘密。

  王熠已经在江南经营了好几年，在水珏第一次到江南的时候，王熠已经在盐商中小有名气，现在已经成为盐商商会中的副会长之一，被称为盐商中的三巨头。

  有了王熠这个内应，水珏早就收集了不少盐商的资料。之所以让忠顺亲王再查探一番，不过是印证一番罢了。水珏也想看看，这些盐商在面对新君的人之时，有何种反应。

  果不其然，最让水珏看不透的，仍旧是刘家的人。

  不过李家是更明显的靶子，水珏当然会先从李家着手。至于刘家，就要看之后的表现了。

  只是，李家敢在忠勇亲王夺位失败之后还明目张胆的站在忠勇亲王身边，自然是有依仗的。李家先祖中曾经有一位对太上皇有救驾之恩，那李家先祖在弥留之际，拒绝了太上皇对其的封赏，说自家子孙没有读的书当的官的人，只希望太上皇能对其家族多加照拂一二。

  因此太上皇对李家很是宽容。而李家和甄家世代都有联姻，算是新崛起的大家族之一。

  水 珏蛮佩服李家先祖的睿智。虽然商人比许多官员都有钱，但商人都更愿意当大官，这是身份地位的不同。但李家先祖拒绝了让子孙入朝为官的恩赐，可谓是有大毅 力。李家先祖清醒的知道，子孙不争气，即使凭借这救驾之恩勉强当上了大官，但必定比不上朝中其他官油子，并且以并非自身之功劳入朝为官，出生上自然比不过 自己有功劳和科举晋升的官员，晋升也十分困难，这一点连显赫勋贵都难免，必须将子孙送入边疆镀金才能继续有更高的职位，更何况没根没底的李家？

  而李家先祖得了太上皇照拂的承诺，只要在太上皇在位期间，李家能有人科举入朝为官，那一定会被特殊关照，在朝中颜面也光鲜许多。而有了太上皇的金字招牌，李家在江南也没人敢招惹，一些世家也会看中太上皇的承诺，与李家结亲。

  李家后人就算没有科举的料子，只要和权贵结亲，那就是半只脚踏入权贵的圈子。而后李家后人也可以去“镀金”——安插人在军队，只有势力十分庞大的累世勋贵有能力做到，李家后人凭借妻族的能力镀金之后，也能堂而皇之的进入官场，照旧会被太上皇重用。

  李家的人凭借这个策略，已经和甄家牢牢的绑在了一起，并且族中已经有许多人已经做官。虽说还没有进入京城的圈子，但在江南，已经是一方势力。至于官员不得经商这一个限制，更是好绕过——李家族中的人，经商的不当官，当官的不经商就成了。

  林 如海被李家也是烦的不行。不过好歹他是贾家的女驯，贾家又和甄家十分要好，所以他倒没在明面上得到多少刁难。连贾母和贾敏撕破脸之后，也未曾泄露给甄家， 让李家彻底对林如海发难——毕竟林如海是贾家有关系的人中唯一有实权的高官，而贾敏毕竟是贾家的人，就算对贾家再不满，也不会对贾家视而不见。娘家不好 了，贾敏也得不了好。所以贾家也不可能真对贾敏下狠手。贾敏倒了，林如海倒了，贾家的姻亲中还当官的就只有王家了。而媳妇比起女儿，终究是外人。翻脸不认 人的亲家，难道还少吗？

  林如海作为贾家女婿的身份也是太上皇选择他的原因之一。只是林如海也只是少了明枪，暗箭还是接二连三的射了过来，若不是水珏上次离京无意为之，林如海估计已经绝后，他自己也活不长了。

  官场的人，向来心狠手辣，只好涉及了利益，绝不会因为“世交”就放过对方。林如海在性格上是真君子，他躲的过真小人，却是绝对躲不过伪君子的。

  不过，现在无论是甄家还是李家，都要防备着水靖，对林如海等江南官员，要放松许多了。

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  水 珏这些日子梳理着江南官员和盐商的资料，未踏出院子一步。在外人看来，水珏是真的来江南休养的一样，而每天都要出去游玩的忠顺亲王才是主导的人。外界对忠 顺亲王更增添了高深莫测的评价，因为他们无论怎么打探，都打探出忠顺亲王确实是在玩乐，一点正事都没做。不过忠顺亲王出京不可能没有差事，所以探子们自然 就把其归为忠顺亲王手段太高，瞒过了他们所有人。

  对此，忠顺亲王表示，你们想多了。

  水珏在江南一闭门不 出，就是整一个月。在这一个月中，水靖又干了一件让忠勇亲王气的暴跳如雷的大事。他下旨追封“暴毙”的先太子为义忠亲王，意外去世的皇太孙也封了亲王，并 将一直在宫中抚养的两位庶子都封了爵位，最年长庶子降一等继承郡王爵位，另一庶子也封了国公的爵位。

  水靖这么做，相当于是帮太子 平反了。太子毕竟当了那么多年的正统储君，在清流和脑袋较为迂腐的官员中，还是有一定声望的，并且太子妃的家族还在。虽说太子妃唯一的儿子已经去世，但既 然已经和太子联姻，那身上就打下了永恒的烙印。现在太子平反，对他们而言，自然好处是很大的。

  只是追封了两个亲王爵位，再给了两个闲散爵位，水靖的声望就空前提高。而忠勇亲王虽然心里气愤，却不敢跳出来阻止。因为水靖这么做，明显是得了太上皇的首肯。那么太上皇是不是本就不相信太子篡位？太上皇对太子逼宫的事又了解多少？

  忠勇亲王虽然做了许多大胆的事，但胆子也没有大的无所顾忌的程度。在心慌心虚之下，他难得没有跳出来反对。这让其他官员心里有了计较。

  逼死太子，忠勇亲王是跳的最欢快的。现在太子平反，忠勇亲王肯定是不乐意的。但是他们一脉居然一言不发，可见其中猫腻了。

  于是一些警觉又对当年之事稍有了解的人家，细思之后起了一身冷汗，再不敢和忠勇亲王一脉多来往。

  水 珏看着水靖信中的惆怅和感慨，也是感同身受。她对太子并无多少恶感。虽说太子在那个位置，就注定是他们的敌人。但他们毕竟没有和太子直接敌对，太子之前对 他们也有所照顾。太子若是活着，估计他们终究会敌对厮杀，但是太子在正式敌对之前死了，那就不是敌人，而是曾经照顾过他们的亲人了。

  水 珏曾经设想过太子多种落败的局面，但是这种被逼自杀的窝囊死法，却是从来没想过的。太子在性格和人情往来上多有欠缺——这都是太上皇宠出来的，但是在能力 上却是太上皇一手教出来，绝对不差。他办理的差事，若不论私心作祟的几次，那也是很漂亮的。太子骄傲且他的出生和能力足够他骄傲，最终却落得如此下场，只 能说皇位争夺，实在是残酷至极。

  水珏嗤笑一声。不过她这种惋惜惆怅，也不过是猫哭耗子假慈悲罢了。哥哥因为曾经和太子一同长大，估计是真的有几丝真情在里面，但她是绝对没有的。

  她认同的亲人，只有哥哥一人罢了。

  “常瑞，你也闷在屋里太久了，真不出去玩玩？”忠顺亲王等水珏看完信之后，才开口道，“皇兄可是在信中对我咆哮了好几页纸，说的好像是我在虐待你似的。”

  “事情梳理的差不多了，劳烦五哥帮我下帖子，邀人聚聚吧。”水珏想起水靖在信中的埋怨，也不由笑了，“我从金陵水土不服，一直病到江南，养了一个月了，也该好了。”

  “这段日子我可知道有不少唱的好的戏班子，正好给你热闹热闹。”忠顺亲王笑起来的时候，眉眼间和水靖有几分相似，让水珏想起京中亲人，不由有了几分思念。

  等会儿回去再玩一会儿侄子吧。思亲的水珏如是想着。

  ☆、第70章

  常瑞公主要设宴的消息很快就传遍了整个江南官场，因着忠顺亲王和常瑞公主住在一起，因此有些人家把女儿打扮的花枝招展希望能被忠顺亲王看中--之 前忠顺亲王设宴自然不可能让女眷来，而一些官员觉得，自家庶女嫁给亲王当个侧妃庶妃也是不错的。现在到处都在传，忠顺亲王是皇上最信任的兄弟，若是自家女 儿得了宠，肯定能帮扶到家里。

  不过显然水珏和忠顺亲王不会让那些官员的小算盘得逞，在水珏设宴的同时，忠顺亲王照旧出去玩乐，和 水珏根本不在一个地方，那些起了心思的人家也只能作罢。不过聪明人想了想，也觉得之前的妄想只是妄想罢了。忠顺亲王就算再荒唐，也不可能在自己妹妹的宴会 上和陌生女子眉来眼去。特别是常瑞公主还如此得宠，忠顺亲王不可能拂她的面子。

  虽说勾引忠顺亲王的目的不可能得逞了，但女眷们的热情照旧不减。别说交好如今最得宠的长公主的好处，就单单只是参加宴会，就是身份的象征。在未婚的女子中，长公主的地位可谓是当朝最高，谁不想在其面前露个脸？在闺房中有这么一笔履历，以后找人家，腰板都直一些。

  只可惜水珏设宴邀请客人是发了帖子的，没有帖子的人家不可能不请自来。不过上有政策下有对策，每个前来的人都可以带些亲戚家的女眷来，所以想来的人，只要稍稍有些能力的，都还是能来的。

  水珏的帖子发的广，只要是江南官场上官品和爵位相对较高的人家，都得了帖子。林家估计是唯一没有得到帖子的江南高官，因为水珏只是派人传了口谕，让林黛玉回来帮忙张罗宴会，并邀请贾敏协助。

  所以家中有个公主伴读的林家，立刻变成女眷们最羡慕的人家。

  得了水珏的口谕，林家母女自然早早的就来到水珏所居住的行宫别院。贾敏负责拟定宴请宾客的名单并拿给水珏审核，并请来江南著名的戏班子和厨师来为宴会增色--水珏自然随身带了御厨，但做那么多人的饭菜点心，还是需要人打下手的。林黛玉则是负责宴会流程和布置。

  被 邀请的女眷多带人来，也是有讲究的，并且必须提前将能到的名单知会一声。有些女眷可能因为意外或者身体原因不能前来，这些都是要提前说的。不只是水珏的宴 会，其他人设宴也是一样，这是最基本的礼仪，便于主人安排位次和接待的人。不然无论是宴会空着位置还是位置不够，都是一件十分尴尬的事。待要去的名单知会 主人家之后，客人们也不会再添人，最多替换人选。

  待来客名单和人数确定之后，林黛玉就在贾敏的指导下安排位次和接待的人。这些事 林黛玉在京城的时候就已经做过，不过她对江南的人不熟，不知道谁与谁不合，谁与谁交好，同级的命妇中，谁是填房，谁的娘家地位又高一些。虽说不会有人对水 珏的安排不满，但林黛玉绝不能让水珏的名声受损。

  水珏也是有派人看着的，她对林黛玉和贾敏都挺满意，也就不再另派人张罗了。既然收了林黛玉当徒弟，她还是会给林黛玉安排各种练手的机会的。不然林黛玉太蠢，岂不是说她教的不好？

  可怜林黛玉如今也不过七八岁，平常人家的女儿也不过是学学识字和女红的时候。水珏使唤起来，真是一点也不心软。

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  水 珏宴请的那天碰巧是艳阳高照，论天气自然是不错的，只是稍稍有些炎热。室内早就已经摆上了降温的冰盆，室外也搭上了凉棚，撒上了降温的水。再加上郁郁葱葱 的树木，和贯穿整个别院的小桥流水，女眷们一丛马车下来，走进别院，就感觉一丝凉意。一些身体稍差的女眷，还披上了薄丝的披肩。

  “这可真漂亮。”有些稍活泼一点的女眷小声在友人耳边道。

  “也 不看这是什么地方？”友人眼中也满是惊艳和羡慕。这行宫别院本就是皇帝出巡时，随行的皇宫贵族住的地方。可能一年都没有一天是有人居住的。但是却时时刻刻 有人打扫修缮。从这里就可以看出，那些皇族们的生活有多令人羡慕了。只可惜忠顺亲王不和公主一起，不然若是被其看中，能跟随皇上最信任的王爷，那不知道能 有多大的富贵。

  这个年纪的少女都有些怀春的心思，有些人希望得一心人白首不相离，有些人希望得到王爷甚至皇帝的垂帘，不过都是少女梦罢了。

  “咳。” 为首的盛装妇人干咳一声，眼神严厉的扫过两人，那两人立刻闭嘴低下头。那盛装妇人收回眼神，心中很是不喜。这两人也不看看这是什么地方？是她们可以窃窃私 语随意交谈的地方吗？都没看见周围人的眼神都透着轻视吗？真是上不得台面的人，若不是老爷的要求，她才不会带这两个一点教养也没有的丫头来参加公主的宴 会。一想想这两个丫头居然把自己亲生女儿的位置给顶了，那盛装妇人心中就更是窝火。

  旁边带路的丫鬟悄悄的注意着这小插曲，将人引到目的地之后就飞快的把这反常之处告诉了嬷嬷。在公主的宴会上，一点小差错都不能出。这种看似平凡的吵闹不满，都可能是宴会上的变数，一定要事先将情况把握在手中。

  “那有帖子的妇人是苏州同知李大人的夫人李吴氏。”李嬷嬷想了想，道，“本来李吴氏是准备带女儿来参加的，临近几天姐妹两双双感染了风寒，就带了堂族的侄女来。”

  “堂族？”水珏慵懒的看着紫云小心翼翼的给她涂指甲，“那个李家？”

  “是的，正是盐商李家的两位嫡女。”李嬷嬷笑道。

  水珏嗤笑：“五哥又不在，带两个盐商的女儿来，又有什么用？”

  李嬷嬷道：“或许是想讨好公主您？”

  “李家？讨好本宫？”水珏想听到什么有意思的话似的，笑的眉毛都弯了起来，“那就看看她们怎么讨好本宫吧。紫云的手艺越发好了。”

  “谢公主。”紫云收齐染指甲的小物件，对着水珏的指甲吹了吹气，让涂料快一点干掉，“这颜色公主可喜欢？”

  “不错。”水珏把手举在眼前仔细看了看。

  李嬷嬷忙笑道：“紫云现在是越发能干了，红云她们也终于能把事情交出来了。”

  “说的是。”水珏点了点头，对这个意外收的丫头还算是满意，可比上一个紫云好太多了，现在也算是慢慢能接手女管家的位置。她的大丫头，可不是那么好当的。

  水珏看着紫云长开后越发精致灵秀的面容，道：“紫云，你的母亲的眼睛可好些了？”

  紫云眉间带着喜色道：“谢公主的恩德，让御医大人给母亲看眼睛。母亲的眼睛已经好很多了，能看到模模糊糊的影子。御医大人说好好休养，再用个半年的药，就能看的清了。”

  “那 就好。你们母女团聚也不容易，缺什么跟本宫说声就好。”水珏点点头。虽说找到了母亲，也同意了紫云脱离奴籍，不过紫云母女毫不犹豫的要求留下来继续伺候水 珏，报答水珏的大恩大德。如今紫云的母亲甄封氏住在外院，有粗使丫头和婆子照顾着。以紫云大丫头的例钱和身份，甄封氏过得自然不错。

  水珏见着甄封氏有过良好的教育，无论是教养还是女红都是顶尖的，便捉摸着若是甄封氏眼睛好了，让她在内院当个嬷嬷管管针线的丫头们，也是不错的。这样也能让甄封氏和紫云住在一起。

  李嬷嬷也和甄封氏一见如故，两人以姐妹相称。等甄封氏进了内院，李嬷嬷也有个好说话的伴。