天香 第164章

  顾香生道：“死的活的，一并都送到兴国公府上去。”

  苏木吃了一惊，觉得这样会将兴国公府得罪狠了，但她是个极聪明的，先前察言观色，也知道自己说错了，这会儿就不敢再轻易出头吱声了。

  但老邓也有点迟疑：“娘子真要这么做？”

  顾香生点点头：“苏木你先回道观去找几个人来，把人都绑了。”

  时近傍晚，城门很快就要关了，虽然朝中近日不时有取消宵禁的声音，但毕竟还未取消，眼看出入的人越来越少，城门守卫打了个呵欠，与同僚交谈几句，准备散值之后再去喝几杯。

  这话还没说完，他们就看见有人驾着一辆马车过来，马车后面还用绳子系着一串“粽子”，仔细看却是一串人，随着马车缓驰入城，那些人双手被绑，不得不跟着撞撞跌跌一路奔跑。

  两名守卫看得眼睛都瞪大了，赶紧上前盘问，对方却道：“我乃济宁伯下人，这些人是兴国公府上借予我们的，娘子命我将人带去还给兴国公。”

  这两个人自己哪个谁都惹不起，守卫听得头皮发麻，又见对方言之凿凿，还拿出印信凭据，便挥挥手赶紧放行。

  这一行人一路从城门进去，很是吸引了不少好奇的目光。

  老邓带着那一大串人来到兴国公府，后者自然不敢贸然开门，急急忙忙就跑去禀报。

  “这是闹的哪一出？”因着次子刘筠挨那一巴掌的事儿，高氏对顾香生没什么好印象，此刻听见事情与其有关，脸色便沉了下来。

  “主母，对方说这些人是驸马寄放在他们那里的，所以他们把人送回来。”

  高氏听得越发莫名其妙，拧了眉毛：“与二郎又有何干？”

  虽是蹊跷，她倒也没有不分缘由就把人给赶走，而是先让人去请兴国公刘聃。

  那些拐子被老邓和顾香生一顿收拾，还有同伴死在面前，如何还敢隐瞒，见兴国公府的人询问，马上一五一十都交代出来，刘聃与高氏听得大惊失色，万万没想到刘筠竟然胆子大到做下这等事情来。

  刘聃当即就命人去将刘筠给绑了回来——自打从公主府被赶出来之后，刘筠就被兴国公痛骂一顿，他不敢回家住，只能宿在外面的宅子里，皇帝懒得多作计较，旁人也就睁一只眼闭一只眼了。

  刘筠正在与外室在饮酒作乐，冷不防被老爹的人绑回来，还有些糊涂，便将老爹直接让把他身边的董元明带上来，刘筠方才脸色一变，知道这是事情败露了。

  刘聃何许人也，见儿子神色变化，哪里还不知道其中内情，便指着他冷笑道：“我也懒得打你了，你若不从实招来，我直接就将你绑到陛下跟前去，请陛下来治罪，连带怠慢公主的事情，看你小命焉在！”

  刘筠还想砌词狡辩：“儿子只是想教训这妇人一顿，将人拐到哪个地方，吓唬吓唬她，过段时间再放出来，可从没想过要她的性命！我与公主的家务事本就不关她的事，她竟敢为公主出头，这事传出去，不单我的脸面丢光了，连外头的人都说兴国公府好欺负呢！”

  刘聃勃然大怒：“你别以为将刘家也给扯下水，我就会跟你站在同一边，你敢带人去劫道，就要做好被追究的准备，来人，将这不孝子带下去，关在柴房里，没我的命令，谁也不准给他吃喝！”

  高氏虽然偏袒儿子，却不是那等不分青红皂白的人，见刘筠被带下去，也没急着为他求情：“夫君打算如何办？”

  刘聃膝下四子，个个出息，唯独夹在中间的次子，虽然尚了主，看似荣宠最高，却是他最头疼的一个：“现在人家不去报官，反是将人送到这里来，明显是想看我如何处置，若是我处置得不妥，这事儿闹到陛下跟前，就是咱们理亏，还能怎么办，自然是上门赔礼道歉，交出刘筠任由处置！”

  高氏倒没有异议，这事的确事刘筠闹得太过了，她想包庇也无从包庇起，比起儿子，当然还是整个兴国公府更加重要。

  刘聃道：“这样罢，你先去和嘉祥公主说一声，再备一份厚礼，请公主陪你亲自登门，公主性子好，想必看在婆媳的份上不会拒绝，我再进宫向陛下请罪。”

  高氏有些迟疑：“我就不必去了罢，不如先让大郎媳妇去一趟，好歹还有个转圜的余地。”

  这话刚说完，外面就有府里的人进来禀报，说起今日宫里给远王那边赐下的三道旨意。

  刘聃听罢大惊失色，良久方道：“这回不必你去了，看来还是我亲自登门一趟比较好。”

  高氏不解：“五王并不受宠，就算顾氏成为五王妃，也不值得夫君如此高看罢？”

  刘聃道：“不以出身论英雄，如今看着是燕雀，焉知以后不会高飞？便是不会高飞，结一份善缘，总是不会错的，想我刘聃小心谨慎一辈子，自问待人接物从不不中无人，更不因刘家出了个皇后姐姐便得意忘形，这才是家族长久富贵之道。五殿下看着外表柔弱，可他当日能从魏国千里迢迢跑回来，可见是个心智坚定之人。这样的人就是以后无法得大位，只要继位之君不昏庸，他就能得到重用，更不必说……”

  他顿了一顿，音量变小一些：“更不必说陛下现在还未择定储君。”

  高氏很诧异：“难道夫君认为五殿下机会很大？”

  夏侯渝刚从魏国回来的时候，人人都没把这个毫无存在感的皇子当回事，还是他办好了几件差事之后，这才慢慢入了众人的视线，大家恍然发现，这位五殿下，能力也还不错，性格也挺好，人很低调务实，这次宫里走水，几位成年皇子轮番上演大戏的时候，他也没像七皇子那样急吼吼地赶回来。

  可高氏并不认为皇帝就此对夏侯渝另眼相看，否则又何必一边给人家甜枣吃，一边又将人给提到柴州那等鸟不拉屎的地方去？就算是这桩婚事，也未见得多么好，娶一个魏国的前王妃为妻，那还不如给他找个齐国世家女子呢！

  刘聃摇摇头：“陛下心思莫测，我看不透，但既然人人都有机会，五殿下自然也不例外。”

  高氏听他说得慎重，便道：“既然如此，那还是我登门请罪罢，万一那顾氏不知轻重给你脸色看，夫君堂堂兴国公，又何必去受这等折辱？”

  刘聃苦笑：“顾氏既被赐婚，你去也不济事了，怪只怪家门不幸，刘筠累我，当日若不让他尚主，兴许还没这些祸事！我虽未与顾氏打过交道，不过此人出走魏国，又从邵州到齐国，你看她做的那些事情，一桩桩一件件，哪里是寻常女子能做下来的？这样的人必然通晓人情世故，我若亲自上门，她兴许还愿意息事宁人。至于婚事好坏与否，眼下还说不准，不妨先看看再说。”

  高氏叹息：“可惜皇后生前膝下犹空，否则现在陛下又怎会抉择不定？”

  刘聃：“你错了，阿檀没有留下子息，其实未尝不是好事，自来国君年长而太子当立，父子必生嫌隙，远的不说，魏国不就是活生生的例子？如今刘家顶着外戚之名，却不必担外戚那些风险，陛下因为阿檀的缘故，又会对刘家另眼相看，只要刘家继续谨慎低调，忠于陛下，即便新君上位，也不会动摇刘家的地位，如此，三代富贵可期矣！”

  兴国公不厌其烦教妻训子，伴随着三道旨意流传开来，越来越多人都知道夏侯渝被赐婚并很快要前往柴州赴任的消息。

  与高氏想法雷同的人不在少数，他们并不知道这桩婚事是夏侯渝千辛万苦去求来的，只道这娃实在命途坎坷，自小不受老爹待见，被丢到千里之外的别国去当质子，好不容易回来了，却还做事不讨好，柴州哪里是人待的地方，去了那里，能保住性命就算不错了，升迁是不要想了，至于皇位，虽然天子目前没有表露出任何意向，但委任柴州刺史的诏令一出，几乎所有人都认为夏侯渝完全无缘于皇位了，更有人想到上回宫里走水，唯独五皇子没有赶回来，皇帝嘴上不说，心里想必还是不痛快了，否则何必将人发配到柴州呢？

  至于婚事，若是皇帝给夏侯渝配上一个家世清华的齐国女子，那必然是门当户对，可将顾氏指给他，又算是什么回事呢？且莫说顾氏是魏国人，又曾有过那样的身份境遇，她现在虽有个空头爵位，可也只是听着好听罢了，何曾有过半点实惠，更不必说什么娘家背景助力了，一个没有妻族助力的妻子，用处又能有多大？

  如此一来，就连夏侯渝改封号的事情，都被认为是微不足道的补偿了。

  旁人且不说，夏侯渝那些兄弟们，听说他回来之后休养数日，就算不亲自上门，也都派了人送礼探望，见了面也什么话都没说，只同情拍拍他的肩膀，好像什么都了解，让夏侯渝着实有些哭笑不得。

  世人只会相信自己看见的一面，他也懒得多作解释，索性由得他们去揣测。

  夏侯渝病好之后，曾去探望过夏侯潜一回，后者的“疯病”据说已经逐渐有了起色，有时候也能认得人了。

  他在顾香生那里听说了老八病中不忘穿鞋袜的典故，特意多看了几眼，发现老八还真如顾香生说的那样，不管身上头发如何凌乱狼狈，脚下的鞋袜总是穿得端端正正，他心里觉得很好笑，也不去拆穿他，任由对方在自己面前装模作样。

  夏侯渝私下揣测，以他老爹的精明，未必不知道八郎在装疯卖傻，但既然连皇帝都不在意了，自己又何必去当这个恶人呢？

  夏侯潜估计还觉得自己演技特别好，有外人在的时候，总是演得尤其卖力，夏侯渝几次差点笑破肚皮，只好强忍住草草问候几句就离开桓王府，免得自己当真一不小心笑出声，枉费了夏侯潜一番辛苦。

  婚事既然赐下，就没有收回的道理，且不提夏侯渝私下如何高兴，一有机会就往城外长春观跑，到了四月底，风向悄然发生变化，事情开始朝着许多人都料想不到的趋势发展。

  刘聃很聪明，在夏侯渝还来不及反应之前，就亲自登门拜访顾香生，就刘筠做的那些蠢事请罪，又承诺会好生管教儿子，以后绝不让他再找麻烦。刘聃身份贵重，又是亲自出马，不单将刘筠抽了三十鞭，饿了个半死，又送上几大车的厚礼，如此诚意拳拳，顾香生也不好与他多作计较，双方达成和解，这件事就此揭过，待夏侯渝知晓之后再想找刘家的麻烦，却也被顾香生拦住了，只能作罢。

  不少人知道这件事之后，除了感叹兴国公礼数周全之外，也觉得他有些小题大做。

  再怎么样，这毕竟是刘筠惹的事情，让他自己出面也就够了，赔上整个兴国公府的脸面，去给一个妇人道歉，即便这个妇人即将成为皇子妃，可那也是不受宠的皇子正妃，却不太值当。

  这种舆论的改变来自皇帝。

  就在刘聃上门请罪的事情发生不久之后，皇帝从宫中遣使为顾香生添妆，又在京城赐下府邸，以示恩遇。

  顾香生在齐国没有娘家，到时候要出嫁，总不能在长春观出发，赐府是有必要的，哪怕成亲前一日再迁进去走个仪式也好，至于添妆，她嫁的毕竟是皇子，既然没有娘家人准备嫁妆，总不能自己给自己准备，这也可以看作是皇帝给儿子的补偿。

  但令人瞩目的，却是添妆的内容。

  因为那些东西，有一半是当年孝惠皇后入宫时的嫁妆。

  孝惠皇后没有子女，她去世之后，这些东西自然也好端端地封存在宫中，多年来一直未曾用过，这次皇帝下令清点皇后旧物，除开那些已经陈旧腐朽的绫罗绸缎，以及褪了色的首饰之外，其余像宝石玛瑙一类的头面宝珠，都被单独装箱，送到顾香生那里去。

  齐国富庶，皇帝私库也不是穷到得拿皇后的遗物当赏赐——没有人会这么以为，那么皇帝这样做，极有可能就是为了表示对儿子的弥补，至于另外一层更深的含义，即便有人想到了，也觉得那是不可能的。

  伴随着皇帝的添妆送到长春观，隆庆大长公主也亲自上门添妆，以表祝贺。

  满京城勋贵官宦人家的女眷，见状都有些坐不住了。

  ☆、第135章

  隆庆长公主何许人也？天子亲妹，虽说不是同母所出，但长公主生母对皇帝有抚育之恩，因着这一段渊源，隆庆长公主与皇宫一直走得很近，她紧跟皇帝步伐，几乎成为一个风向标，众人若想揣摩皇帝心意，看隆庆长公主行事总是没错的。

  如今长公主亲自上门为顾香生添妆，皇帝的心意自然也毋庸置疑。

  在这几位成年的皇子里头，皇帝并没有表现特别青睐谁的倾向，夏侯渝因为出身和早年经历的缘故，优势并不明显，但也不能说完全没有可能性，齐君行事颇有些随心所欲，天马行空，连底下老臣都未必能看透猜透。

  再说伐魏，这件事对齐国有重大意义，也是显而易见的军功，但柴州就并非如此了。眼下齐国将重心放在伐魏上，必然顾此失彼，对回鹘的防卫有所疏忽，如果未来三年内，回鹘人没有进犯也就罢了，夏侯渝等于在柴州坐三年冷板凳，无功无过，若是回鹘人进犯，夏侯渝又是否能够击退敌人，不丢失一城一池？

  守住了城是本分，未必有功，丢了城却是大罪，所以柴州等边陲之地才被视为畏途，夏侯渝的任命在旁人看来也等同于流放。

  不过皇帝现在既然拿皇后的嫁妆来为顾香生添妆，这起码传达了一个信息：他对这个儿子，并不是全然无视。

  也是借此告诫那些趋炎附势的小人：无论如何，夏侯渝都是皇子，朕可以随意处置，但却容不得别人轻忽。

  于是乎，长公主的登门仿佛一个信号，昔日鞍马稀少的长春观，一时间竟然门庭若市。

  兴国公夫人高氏自然不必提了，有了丈夫的提点，她一下子拿出几匣子成色上好的宝石来给顾香生添妆作脸，这不仅是在捧皇帝的场，同时也是在给儿子闯下的祸事作弥补，顾香生自然领她这份情，两相接触之下，高氏发现顾香生其实很好相处，并不像外界传的那样咄咄逼人，彼此性情投契，两家女眷私下走动也多起来，这是后话了。

  婚期定在五月初五，那天正好是端午，根据司天监的推算，这一日诸事大吉，宜行婚娶，更合夏侯渝与顾香生两人的八字。

  诸事大定，迎亲那日，顾香生从京城宅邸出发，因她娘家人没在齐国，便由徐澈于蒙二人替代，于蒙更充当了娘家兄长的身份，亲自将她背上皇家过来迎亲的涂金银装肩舆，后面另有行障坐障各一抬，掌扇四人，障花十树，灯笼十盏，童子侍女共八人等，俱是严格按照规格来的。

  除去一开始送来皇后陪嫁之外，后面皇帝再也没有为这桩婚事开过什么特例，不过这也已经足够了。当日顾香生嫁给魏临时，魏临虽然还是思王，可毕竟刚刚被废太子不久，连婚事都不敢过于张扬，一切中规中矩，没有出格之处，这次夏侯渝为了让顾香生能风光大嫁，甚至将自家王府都掏空了，所有值钱东西都往顾香生那儿搬，再让她以陪嫁的形式带入王府，也好让外人不敢再小看这位未来的肃王妃。

  便连婚服，虽说一针一线俱有规制可循，但夏侯渝偏偏独出心裁，非要在一些细节处进行改动，譬如顾香生的绣鞋，上头绣的原本该是珍珠，夏侯渝却让人将其换成渤海明珠，婴儿拳头大小，在日光下伴随着裙摆摇曳熠熠生辉，令人惊叹，也令不少女眷欣羡不已。

  到了此时，再没人会觉得夏侯渝娶顾氏只是圣命难违。

  一个男人能对女人如此花心思，这本身就已经能够说明许多事情。

  顾香生穿着喜服坐在床帐边上，听见外头隐隐传来觥筹交错和说笑声，热闹得很，不过那些热闹自与她没有关系，从古至今，新娘拜完天地之后，便只能在这儿等待敬完酒的新郎归来。

  屋子里很安静，苏木和朱砂本是要在这里陪她的，却被她撵出去歇息了——为了准备婚事，她们也已经有许多天没睡好。

  她低头看着婚服上精致的绣纹，连袖子边上的祥云金线都一卷三叠，细密得无可挑剔。

  时下女子婚服并非后世熟悉的凤冠霞帔，而是花钗翟衣，头上花钗大小八树，以金和宝石纸，这都是有严格规定的，按照品级依次递降，顾香生现在是亲王正妃，比太子妃略差一等，而婚服主色则为狄青色，蚕丝织就的锦衣，上以翟鸟为纹，隆重异常，这与在魏国时是一样的，如今齐魏两国，礼仪规章基本都是沿用前朝，大同小异。

  一个人一辈子嫁了两次并不稀奇，稀奇的是两次都嫁给差不多身份的人，连皇子妃都当了两回，这样的婚服也穿了两次，这不能不说是一件很奇妙的事情。

  然而细微处终究还是有些不同的，譬如上一回嫁人，她固然也有欣喜，更多却是对未来的忐忑与恐惧，不知道自己与魏临能否白头偕老，不知道自己能否应付在皇宫里的生活，更不知道自己到底能不能做好自己的分内职责，让魏临满意，也让自己满意。

  夫妻同心，这句话说起来简单，实际上人心之复杂难测，天底下又哪里会有一模一样的两颗心？

  即便有，那也多数是因为心疼爱护对方，所以愿意妥协退让，争取与对方一致，又或者紧追对方步伐罢了，若是另外一方不知爱惜珍惜，这样的“夫妻同心”，迟早也会变成离心，而渐行渐远。

  顾香生轻轻舒了口气，将思绪从乱七八糟的想法里拉回来，勉强平复有些紧张的心情。

  早晨上妆之前吃过些点心，现在已经傍晚了，为了避免频繁如厕或弄化了妆，喜娘一般连水都不让喝，顾香生摸着肚子，觉得饥肠辘辘，但看着桌上那些点心又没什么胃口，也不想喝酒，只好作罢。

  夏侯渝还未回来，也许是脱不开身，顾香生等得百无聊赖，索性从边上柜子摸出本新近上市的风月话本瞧了起来。

  婚房里原本不可能放这种东西，要放也是放春宫图，但顾香生早料到会出现这种情况，便让人悄悄将书混进来，不出所料果然派上了用场。

  看了一会儿，眼皮渐渐沉重，头上梳了复杂的发饰，人也没法儿躺着，她便只好倚靠在床边打盹。

  昏昏沉沉之际，一阵若有似无的香味飘来，她的眼睫毛颤动几下，神智渐渐恢复为清醒状态。

  耳边传来一声轻笑。

  顾香生不用睁开眼睛也知道是谁。

  “你在外面吃香喝辣，我却在这里饿肚子！”她嗔怪道，脸上却是带着笑的。

  “所以我给你带了些菜过来，都是现做的。”夏侯渝笑嘻嘻道，将手里的烤鸭放下。

  烤鸭是片好的，夏侯渝拈了一块喂顾香生，后者自然而然地张嘴叼过来，皮脆柔嫩，温热有余，的确是刚做好的。

  桌案上还有桂花粥，蜜汁火方和虾饺，盛粥的小碗还冒着腾腾热气，香味参杂着在屋子里飘散，一下子勾得她食指大动。