卿卿请见谅 连环计

  郭德妃面露忧伤，似乎看不得这等姐妹构陷的悲剧，闭了闭眼：“县主受了伤，太医也叫了好好养着，不可动怒不可动气。”叹了叹，“在淑妃那里恐怕也无法不受影响的，陛下，还是请您给县主另寻个住处吧！”

  皇帝看了淑妃一眼，剑眉微微一动：“让县主、搬去长鹤殿旁的清潭居吧！”

  “在皇后娘娘身侧，县主自可安心些了。”郭德妃瞧着灼华，颇是怜爱道：“也不知是谁这般狠心，竟能对县主如此柔弱女子下手，唉……”

  皇后娘娘凤眸悲悯：“县主为百姓倾尽财帛，几乎耗尽性命，陛下与本宫敬之重之，可惜人心自私，有些人便是不能体谅陛下之用心，为小小私怨伤陛下之心，伤功臣之心。”

  “戴荣！”皇帝沉沉一声，“行宫之中混进刺客，你竟毫无察觉，如此失职，庭杖三十，自己去领罚！”

  禁军统领无有二话，谢恩就要去领罚。

  “陛下！”灼华起身走到玉阶之下，缓缓拜倒，眉目幽幽道，“三十庭棍，大统领便是武艺高强亦是要伤筋动骨的，大统领有保护陛下安危之重任，万万不可在此时受伤！今日之事皆因我而起，若再因元宜之事使得陛下处在危险之中，元宜更是万死难赎其罪。望陛下开恩。”

  戴荣一怔，大为感动，大声道：“保护陛下和众位贵人的安全是微臣之责，今日刺客伤及县主，是微臣失职，理当受罚。”

  李彧上前亦是一跪：“大统领虽有失职，今日混的刺客进来必是有内应的，难保还有无其他，陛下身边不可无有大统领贴身护卫，望陛下开恩，容后再罚。”

  若一味给戴荣求情，倒显得李彧似有心拉拢，他只说容后再罚，皇帝听着便觉得窝心，觉着儿子是在替自己的安全着想。

  赵贵妃朝着静王瞟去一眼，道：“六殿下和县主这话便是偏颇了，静王殿下沙场征战，武艺大约也是不下于大统领的。”

  这便是说，刺客能混进来自由静王一派的功劳，目的就是为了拉大统领下水，好自己取而代之了。更何况一个皇子，接了护卫职责，时时刻刻跟在皇帝近身，目的何在？

  原在看戏的静王和应贤妃皆是心头一跳。

  静王李锐忙是出列跪下：“儿臣虽能打仗，确实对宫禁部署一窍不通。儿臣以为县主与六弟说的是，大统领虽有失职，可容后再罚，父皇身前不可无有大统领贴身护卫。”

  “陛下……”求情的人一多，戴荣就尴尬了，说容后再罚，显得自己多么重要，好像少了自己皇帝真就危险了，非要现在领罚，又显得自己太不把皇帝的安危放在眼里，一时间急的满头大汗，“臣……臣无能……”

  皇后看着戴荣一脸为难，微微一笑：“陛下真龙天子，自是无有宵小之辈可伤得到陛下的，只是若有大统领护卫在陛下身边，臣妾等便更安心些。”

  皇后这话说的颇有艺术，大统领是谁不重要，能让皇帝的妻妾儿女多一重安心就行。

  然而纵观行宫之中，还有谁比得戴荣更安全的呢？即便有，这个档口，谁又敢把自己人推上来？

  皇帝来回于众人面上，默了半晌道：“既是皇后与县主说情，便饶你一回。”

  “谢陛下、娘娘！谢县主！”戴荣长长舒了口气，头一回觉得不挨罚比挨罚更可怕。

  李彧与李锐却是心中有忧，陛下这是心中存了疑心了。

  “陛下，芮新不肯招供，依旧咬定是三公主所指使。”回来复旨的禁军垂着头，不敢抬眼，“芮新已死。”

  行凶者口供指向三公主，但搜到的证据又指向白凤仪，不可相互佐证的前提下，定不定罪，定谁的罪，定什么罪，便是由得上位者说了。

  皇帝侧身支在龙凤呈祥的交椅扶手上，身后的轻纱缓缓拂动，更显神色难测，殿中静的仿若沉入了深海一般。

  “元宜啊……”

  皇帝沉沉唤了一声，灼华起身等候。

  “你是当事人，这件事，交由你来决定。”

  灼华垂首睇着玉阶之上的金砖，干净的不然一丝尘埃，眉心一动，浅声道：“元宜不敢，还请陛下顶定夺。”

  赵贵妃轻轻一笑，幽幽道：“陛下，您这可就是为难县主了。县主与白姑娘是表姐妹，与公主又交好，若说治罪，大约是狠不下心的，可若是不治罪，放过了真凶，难保那起子小人觉得县主温柔可欺，下一回又来杀招。”

  淑妃看着跪地的白凤仪和垂首静站的灼华，思量了片刻，道：“那芮新口口声声说说公主指使，搜出来的证据却又是那明珠，可见所言不可信。如沐王妃所言，明珠是臣妾赠与凤仪的及笄礼，多人都瞧见了，若要收买凶手，为何要拿此等显眼之物？”

  郭德妃的浅笑里有温文的书卷气息：“淑妃姐姐说的有理，臣妾也觉得公主与白家姑娘不是那等穷凶极恶之人，大约背后还是有人要陷害的。县主年少惊才，眼红嫉妒的人当真不少。”微微一默，美眸转向皇帝，优柔道：“陛下，臣妾便听说沐王妃大婚时，县主的五堂姐便是因为嫉妒县主得陛下看中，使了阴毒伎俩想要害县主，好在那一回县主运气好，躲过了。今翻只怕是要委屈了县主，白受了此番惊吓，白受了这般重的伤。毕竟……”

  话未尽，美眸扫了扫淑妃和白凤仪，幽幽一叹。

  郭德妃这话便是诛心了。

  堂姐因为嫉妒灼华出手算计，手段阴毒，一样是沾着血缘的，表姐怎么就不可能呢？

  堂姐因为没有强大的势力，所以五房的太太得到了老太太的惩罚，堂姐也做了没名没分的妾。可现在这个表姐却是有得宠的淑妃爱护的，淑妃又是灼华的姑母，大约也是不敢狠下心去惩罚一二的。

  李郯算是听出来了，这群人知道灼华是不可能真的给她们两个治罪的，便言语上不断的暗示是淑妃袒护凶手，而因为凶手栽赃才使得她李郯也牵连其中，好使的皇后娘娘与淑妃因此事而起龃龉。

  “那以贵妃与德妃的意思，该如何判定呢？”李郯缓缓送了就在掌心的衣袖，微微一挑了描绘精致的眉，“县主年幼，大抵也是不大懂这等律法之事的。”

  淑妃柳眉微蹙，目光来回于白凤仪和灼华的身上，是又急又心疼的模样，柔声道：“灼华啊，你与凤仪是自小一处长大的，她是何等柔弱的性子，你是知道的，怎么会如此狠心的来杀你呢？姑母知道你受了委屈，你放心，陛下不会不管的，定是会找出真凶的。”

  白凤仪跪在玉阶之下，哭的梨花带雨，看着立在一旁神色沉静的灼华，心中万千的不甘，却又不得不哀求她的信任，拉住灼华的手，凄凄切切的哀求着：“妹妹，妹妹你信我，我没有要害你，真的，我从不曾想过要害谁的……”

  赵贵妃捻了颗果子在手里把玩，咯咯一笑转而又好一番的长吁如叹：“听说今日早时白姑娘还曾气恼六殿下唤了县主的小名儿呢！言语中可是一点都不客气的讽刺县主与蒋阁老家嫡孙有私呢！”

  “贵妃，慎言！”皇后拧眉低叱道，“女子之名声，岂可胡言乱语！县主的婚事自由沈大人和陛下过问，岂容旁人如此私下议论。”

  “臣妾也是听着宫女们说起，唉……”赵贵妃似惊似讶的愣怔了一下，忙是放下手中的果子，起身微微一福：“臣妾多嘴，皇后娘娘恕罪。可见以讹传讹真是可怕呢！”

  谁说的没有理由呢！

  作为表姐都四处散播谣言说表妹与人有私了，还有什么做不出来的，为情杀人，也无不可能呢！

  淑妃为难的看着灼华，“灼华……”

  灼华挣脱了被白凤仪拽的生疼的手臂，缓缓睇了淑妃一眼，羽睫上的水雾瞬时凝结成霜雪微凉，跪地悠悠一拜：“一个显然是被收买了的凶手，口供也好，所谓的证据也罢，大抵也是信不过的。罢了吧，无畏为了旁人挑唆伤了情分。”

  皇帝似乎觉得她太心软了，皱眉看了她半晌，手一挥道：“李郯、白凤仪手板二十。”说罢便起身去了殿中。

  皇后和淑妃都松了口气。

  皇帝身边的小太监执行，清霜姑姑监督。

  白凤仪万分屈辱的抬着手，接受板子，眼眶通红，咬唇轻泣，目光搜寻着心上人的身影，祈求安慰。

  李郯板着脸昂着头，咬牙切齿，心中千万遍诅咒背后真凶。

  淑妃忙起来先去扶了灼华：“你身子弱，快快起来，小心跪伤了膝盖。”

  灼华借着小宫女的手起身，侧身避开了淑妃的触碰，也并不去看她，宛若失望的模样冷淡道：“娘娘有心了，告退。”

  淑妃一愣。

  赵贵妃扬了扬手中的帕子，莲步轻移的来到淑妃身侧，轻笑阵阵：“真是看不懂淑妃妹妹，再怎么说人家也是得陛下和娘娘宠爱的县主，你的嫡亲侄女，竟还不如个庶妹生的外甥女。如今沈家都宠着她，妹妹这样叫县主失望，沈家怕也要对淑妃妹妹和六殿下失望了。”

  淑妃眉心微拧，眼角不着痕迹的微微一抽，抿了抹淡雅的笑意道：“贵妃说笑了，都是至亲的血脉，便是不会有隔夜的不愉快的。”

  贵妃似笑非笑：“县主离开京城也数年了，希望亲情生疏之下，县主也能如淑妃妹妹想的一样。”

  打从昨日傍晚用了一碗燕窝后，到现在都没有吃过东西，方才与刺客缠斗又耗尽了体力，失血后灼华觉得又饿又累又冷，一点都不想看白凤仪楚楚可怜，也不想看她和沈缇的母女情深，只想回去躺一会儿。

  出了万春园的大殿，正午的阳光真好，灼华抬眸迎着暖阳拂面，很温暖却有些头晕，身形晃了晃，李彧一个箭步上前，想扶她，却叫倚楼隔身挡住，听风伸手拦住她的肩膀扶住了她，“姑娘！”

  “无事，大约是饿了。”灼华笑了笑，未有回头，便启步往回走。

  二十手板打的很快，灼华还未走出多远，李郯和蒋韵夫妇骂骂咧咧的追了上来。

  李郯甩着通红龇牙道：“小万子下手真是一点都不留情，疼死我了。”

  灼华拉过她的手一看，都肿起来了，眉心微微一拢：“我那里有活血消肿的药，待会儿给你涂上，两日应该也能好了。也是我连累了你。”

  李郯摇头道：“跟你有什么关系，要怪只怪我识人不清，居然给伺候了多年的人给骗了！这二十板子，就当是买个教训。”一握拳又痛的龇牙咧嘴，忍不住又是一通骂骂咧咧，“要给我查到是谁干的，非拆了他的骨头不可！”

  蒋韵亦是气的厉害，闺友受欺负，她感同身受：“查查查，那伙人今日敢刺杀、栽赃，明日可就指不定干出什么事儿来了。”

  看着娇妻一副侠肝义胆的样子，沐王李勉眸光闪亮，笑容爽朗道：“仇要报，可你们不要冲动。今日对方能在行宫安插进这许多的刺客，便也能悄无声息的再次下手。此事事关重大，能在禁军眼皮子底下有小动作，禁军肯定也不干净了，事关宫防安危，父皇明面上不治罪，但暗地里还是会继续查的，咱们等着就是了。你们啊，别瞎捣乱，免得乱了陛下的计划。”

  灼华微微一笑，冬日晴线下的面色越发冷白起来：“王爷说的是，咱们静观其变，小心防范便是。”

  “也对！”似乎不大想再提这个不愉快的话题，李郯摆摆手，同蒋韵夫妇道，“你们去清潭居看看那里收拾的怎么样了，我陪灼华会朝华苑一趟，省的待会子她又叫人欺负了。”

  李勉若有所思的望了李郯一眼，同妻子嘻嘻哈哈的玩闹着先去了清潭居。

  “静观其变？你可不是这个风格的人啊！”李郯回首示意伺候的离远些，然后压低了声音道：“那背后之人今日这一出闹的，到底是为什么？就是为了刺杀你？失败了，就没有后招了？没想着把戴荣拉下去？要栽赃栽给谁不行，为什么非的是我和白凤仪？就那么巧，每回你出事，三哥都在你身旁？”

  灼华笑了笑，果然了，深宫中养大的姑娘怎么可能只是冲动的性子呢？