天下第五妖媚 第三十章（捉虫）

  “骗去卖了买肉吃”这种明显没话找话的胡说八道, 却让月佼蓦地绷直了脊背。

  两人此刻正立在院中石阶上, 月佼原就比严怀朗矮上一头, 当下站在比他低一个台阶的位置, 这让她扬睫抬眸的样子落在居高临下的严怀朗眼中时, 就平添了一股虚张声势的惊慌。

  月佼似是偷偷吸了一口气, 可怜巴巴道：“为什么没有肉吃就要卖掉我？”

  “你这么机灵, 一定知道我为何会被罚俸。”严怀朗绷着脸，做冷酷状。

  今日在考场上月佼可说是“乱拳打死老师傅”，罗堇南大体上算是认同了她的歪理, 最终对她的身份户籍之事既往不咎；可严怀朗明知故犯，替人伪作身份户籍也是不争的事实，虽说情有可原, 但他的身份毕竟摆在那儿, 不能不小惩大诫。

  罚俸三个月，算是对各方都有个交代。

  月佼双手合十, 小心翼翼地赔笑道：“是我连累你了, 我赔给你好不好？求求你不要卖掉我呀。”

  严怀朗冷眼望天, 轻哼一声：“拿什么赔？”要完, 又想揉她的脑袋了。

  “大不了……大不了我养你呀, ”月佼咬住下唇想了想，毅然伸出三根手指在他面前晃晃, 商量道，“管你三个月有肉吃, 好不好？”

  如此明显的随口胡诌, 她竟真敢信？严怀朗微微蹙眉，淡声带忿地拒绝了她的提议：“不好。”

  “非卖不可？”月佼严肃地皱眉盯着他，打量着他的神色。

  严怀朗压下心中恼意，斩钉截铁道：“对。”

  月佼“哦”了一声，忽然转身，拔腿就往门口跑。

  亏得严怀朗眼疾手快，长腿迈下石阶，闪身上去一把扣住她的腰身将人拎住。

  为防万一，还以手臂托了她的腰腹，迫得她双脚沾不了地。

  “瞎跑什么？”严怀朗稳住心中骤起的惴惴，一时词穷，只从牙缝中迸出这四个字来。

  他心中暗骂自己真是吃饱了撑的，干嘛要无事生非来那么一句。同时又有些恼意：这家伙怎么胆子忽大忽小的？白日里在考场上不是嚣张极了吗？

  月佼在他的禁锢中奋力蹬着腿儿，拼命往大门的方向挣扎，口中道：“你想卖掉我，我要去报官！”

  “逗你玩儿呢，”自作自受的严怀朗手忙脚乱地阻止着她的挣扎，低声下气解释道，“不是真的，我胡说八道的。”

  月佼闻言终于停止了挣扎，扭头瞪着他。

  严怀朗叹气：“怎么什么都信？真不知你那脑子里……”

  他的话还没说完，就见月佼忽然变脸。

  先前还一副惊恐小羊羔模样的姑娘蓦地粲然展颜，哈哈笑道：“我也逗你玩儿的，我根本就没信。”

  她若真有心要跑，哪能这么轻易就被他抓住？

  那得意的笑脸让严怀朗心中长舒一口大气，继而又没好气地翻了个白眼，自己都觉得好笑。“幼稚。”

  月佼这才想起自己还在他怀里，面上立时发烫，忙不迭地蹦下地，偷偷站得离他远一些。

  她赧然地伸手挠了挠脸，嘀咕道：“是谁先起的头呀？我平常根本不是这样的。”

  今日好像有些乐过头了……可就是忍不住想撒欢呀，哈哈哈，又想笑了。

  想起她今日在考场上与人打嘴仗的那阵势，严怀朗摸摸鼻子，从善如流地认下：“我是说我自己。”

  ****

  进了书房后，月佼先是乖巧地斟了茶递到严怀朗手中，又顺手将烛台上那几根明烛的长芯分别剪去一小截，这才回到书桌后坐下。

  “你方才的意思是，我得搬走了吗？”月佼捧着茶杯，小心轻啜一口，认真的目光始终看着隔桌对座的严怀朗。

  她与人谈正经事时，总是规规矩矩直视着别人的眼睛。

  严怀朗垂眸，盯着杯中热茶，漫声应道：“过几日榜文下来后，你就得去京郊营地受武训，一个月。”

  右司的员吏属武官职，新人去营地受训是惯例，受训过程中还会根据实际情况对人员做最后调整，说白了，若是有人在武训中扛不下来，那就得卷铺盖回家。

  月佼眸心乍亮，乐不可支地指着自己的鼻子：“当真……考上了？”

  白日里在考场上，罗堇南虽未明说什么，可月佼当时就隐约觉得自己该是有戏的，不过，这种凭空来的信心毕竟不够笃定。

  见严怀朗抿笑点了点头，她忍不住伸出小爪子在桌上一顿砰砰乱敲，毫不遮掩地喜形于色。

  她不知该如何表达此刻心中的起伏。

  这种又想笑又想哭的心情，对她来说太陌生了。

  再世为人，她终于抛掉上一世的浑噩闲适，走上了曾经想过无数次，却从不曾当真为之尽力的路。

  不管世间是否真有鬼神，此刻她是发自内心地感激。

  无论是什么缘故使她有了这一次重新来过的机会，至少到目前为止，她没有辜负这来之不易的新生。

  她没有被前尘恩怨遮蔽双眼，一步步活成了崭新的月佼。

  活成了她上一世心心念念，却从不曾为之拼尽全力的那般模样。

  她真喜欢如今的这个自己呀。

  察觉眼眶开始发烫，月佼赶忙低下头，拿手背揉了揉鼻子，瓮声瓮气地笑问：“那……纪向真呢？”

  要讲江湖道义，不能自己顺心遂愿就忘了关心朋友。

  严怀朗喝了一口茶，才不咸不淡道：“你与旁人有些不同，下午太常大人提前将你的文考答卷看过了，卫翀那头也认定你可以通过；至于其他人是否考中，等榜文出来才能知道。”

  可怜的纪向真，就这样活生生被划进“其他人”那一边了。

  他的解释合情合理，月佼便没再多说，点点头，又问：“去武训，还得带上全部家当的吗？”

  “你只需将紧要的东西收拾一下，找人替你收着，”严怀朗见她似乎有些泪意，却又不懂她怎么一会儿笑一会儿哭，嗓音便不自知地柔和下来，“不然你一个月不在家，东西丢了怎么办？”

  “你帮我保管吗？”月佼说着，忽然皱眉“咦”了一声，“武训的时候，你不去营地上的？”

  “我有旁的事，不能去。”严怀朗抿了抿唇，心中对此也有些耿耿于怀的遗憾。

  “洞天门”贩奴一案已近收尾，可那个神秘的“半江楼”却还是没有头绪，加之外祖父又托他替陛下寻人，这使他不得不向北边走这一趟。

  他想了想，又叮嘱道：“武训很苦，你……”

  “我不怕的，”月佼郑重地看着他，“绝不给你丢脸。”

  她一定会好好将所有事学起来，变成更加厉害的人，像他一样可以做许多大事情。

  严怀朗暗暗叹了一口气：“我是想告诉你，尽力而为，不必硬撑，大不了……”我养你。

  望着面前满眼懵懂的小姑娘，他只能将话尾那三个字硬生生吞下。

  ****

  两日后，高密侯府。

  严怀朗一大早被陛下召进宫中，过了午时才回。一进府门，就被人告知说老爷子在书房等他一上午了。

  于是他只能放弃了更衣的打算，一身朝服进了府中书房。

  这爷孙俩之间素来没什么虚礼，严怀朗坐下后，便开门见山道：“陛下已经同意由我接手寻人之事……”

  “先不说这个，”冯星野摆摆手，端起小茶盏润润喉，“前两日的事，我老人家已经听说了。”

  “前两日”的事，自然就是二月初八那日，监察司考场风波。

  严怀朗听这语气有些不对，立刻坐得直直的，严阵以待。

  冯星野不疾不徐地放下茶盏，先吹了吹自己的胡子，接着便飞快地抓起手边的铜镇纸朝他迎面扔去，身手敏捷得根本不像个六旬长者。

  见严怀朗闪身躲过，冯星野怒气隐隐一拍桌，喝道：“臭小子长本事了啊？为了讨好小姑娘，违律之事也敢信手拈来，啊？”

  身为监察司右司丞，原本是最该捍卫法度威严的。

  “自你回京这三年多，京中多少双眼睛在盯着你，你不知道吗？！”冯星野满眼的恨铁不成钢，“言官御史参你的奏本能堆满半间屋子，你仗着有陛下撑腰，就觉得可以为所欲为是吗？”

  这三年来，严怀朗时有出格之举，在朝中有不少非议。说起来他每一次的初衷都并不坏，可总是在明里暗里触及一些条框。

  他以往的所作所为皆出自公心，冯星野便就睁一只眼闭一只眼，只道这孩子有时虽手段激进些，分寸倒是有的。

  这回冯星野之所以大发雷霆，是因他私自给人身份户籍作伪竟是为了讨好小姑娘，这在他老人家看来就太猖獗了，不能忍。

  书房外的两名侯府侍卫听得里头的动静，吓得赶紧站个笔直。平日里的侯爷是个性子亲和的老顽童，跟谁都嘻嘻哈哈的，从没见动这么大气。

  待老人家一通火气撒得差不多了，严怀朗才斟茶认错。

  “青衣，”冯星野双臂环胸，靠在椅背上，矍铄的目光看着奉茶立在身侧的外孙，沉声唤了他的字，“你得给我老人家一个解释。”

  同熙一朝如今这鼎盛光景，是他们那辈人一刀一剑拼出来的，是他们无数同伴尸山血海堆出来的。

  昔日的那些光荣与壮烈，在如今的小辈们眼中或许只是话本传记中的传奇，可却是他们无数人年少时为之抛洒热血的身体力行。

  他不能忍受，他亲手带大的孩子将如今的一切视为理所当然，不断去挑衅、去破坏那些他和他的同伴们用生命争取和守护的一切。

  ****

  严怀朗恭恭敬敬将手中茶盏放在外祖父的桌前。

  “替那小姑娘造身份户籍是不对，但却不是为了私心。”

  冯星野怒其不争的心绪渐趋平复，认真的望着他，静静听他解释。

  严怀朗接着道：“是因为她想要这个机会，而她又正是如今右司所需要的人。”

  冯星野神色中仍带着探究，肩头却略微松动了些。“她有什么过人之处？说来听听。”

  昨日考场上的事他约略听说了一些，只知那姑娘打架不输人，打嘴仗也不输人，具体细节并不十分清楚。虽说帝师罗堇南已亲口表示这姑娘是可造之材，可他始终疑心帝师只是给严怀朗找个台阶下。

  严怀朗徐徐道，“我早知会有昨日那一出，却从未教过她该怎么说、怎么做，甚至没告诉她会发生什么事，所有一切，都是她自己本来的模样。”

  那就是他想给帝师、想给监察司众人，甚至想让陛下，想让京中所有人看到的东西。

  “她有很强烈的‘求生意志’。”

  那个平日里看起来毛茸茸软呼呼的小姑娘，或许她自己都不知道，她有多宝贵。

  当她清楚了自己的目标，就会想尽一切办法去达成，心无旁骛，一往无前。

  她不会轻易放弃她的目标，却也不会贸然将自己逼向绝路。

  刚柔相济、避重就轻，凡事以保命为前提。

  “例如昨日，她一眼就看懂，对古西尘及薛焕要寸步不让；对当场主事的罗大人却要动之以情、晓之以义，如此她便能有生机。她知道若将她和我的交情当场牵拖在台面上，事情的性质就大大不同，所以一直尽力将话头控制在与我没太大关联的范畴。”

  “在孤立无援、陷入完全不利的境地之时，她没有束手待毙，却也不会一以贯之；应对之间看似东一榔头西一棒槌的没什么章法，实则所有言行全部基于‘不将自己推向死路’这个前提。”

  严怀朗望着自己的外祖父，目光中泛起一些或许只有两人之间才能共通的痛楚。

  “我们太习惯教导年轻人‘舍生取义’。在奴羯做暗线的那些年，我眼睁睁看着无数同伴凛然赴死……其实他们中的大多数，并没有到毫无生机的地步。”

  当年那些人，多数同他年纪差不多，一张张年轻稚气的面孔，一颗颗坚定纯粹的心，一副副凛然傲气的骨。

  只要身份暴露，便骄傲从容地挺起胸膛，以年轻热血捍卫大缙儿女的风骨。

  那五年中有很多次，严怀朗都想跳出来对他们大喊，还有机会的，只要活下去，就还有机会的！

  可他们被教导得太硬气，不低头、不屈膝、不后退，将生死置之度外。

  “可是祖父，这世间许多事，只有活着，才能完成。诚然‘死有轻如鸿毛，也有重于泰山’，可忍辱负重的苟且偷生，不该比‘视死如归’羞耻。”

  只要信念与目标始终在心里，便无须次次以命自证。

  “月佼……那小姑娘，当时对我说出想走这条路时，心中大概是懵懵懂懂的。她甚至不清楚朝廷有哪些官，分别都做些什么事，但她本能地知道，这是她的一条活路。那种‘想活下去’的心，我已经很久没见过了。”

  他会领着她走向她想要的光明坦途，也让所有人都看到，“活着”与“信念”，并不总是要二取一的。

  过刚易折。

  他想让他今后的同伴们都能像月佼那样，永远生机勃勃，只要有一丝机会，便绝不引颈就戮。

  外孙的话让冯星野想起自己年少时的许多同伴。

  他们在各条暗探线上悄无声息地死去，举国上下甚至没有几个人能说出他们的名字。

  他们用年轻的身躯与热血同塑了如今这风华盛世，可他们自己，却长眠在四十年前的时光中，没能见证这锦绣天地。

  他们的功业与世长存，但他们的姓名无人知晓。

  冯星野抬手掩面，狠狠搓了搓被浓密大胡子遮蔽大半的脸。“我老人家就等着，等着你带他们走上不一样的路。”

  等着你教会他们，活着完成目标。

  英雄当踏歌凯旋，盛世相见；不必以血荐轩辕。

  严怀朗轻声应道：“好。”

  “行，这事你说服我了，我老人家就不管了，”冯星野终于端起面前那盏已凉掉的“认错茶”，“来谈谈找人的事吧。”

  严怀朗重新回到对座坐下，扶额揉着自己的太阳穴。

  这些老人家们，生怕忙不死他是怎么的？真怕他这一趟忙完回来，那小松鼠精已经把他忘到九霄云外去了。

  她一定会让自己活得有声有色，这点他倒完全不担心；可她的有声有色里有没有他，这点就让人担心到忧愁了。